霜落宗，曾是这霜陵洲最顶尖的四大宗门之一。随着宗主和门下亲传弟子接连消失，随即逐渐走向落幕。
瑟琳沿着主峰的白玉石阶缓缓向下走，身后跟着那两名亦步亦趋的守门弟子。
她没有回头，但那两道混杂着敬畏与好奇的视线，如同实质般落在她的银发和道袍上。
她这新获得的能力，让她能清晰地感知到这两种情绪。
敬畏，是源于“掌门”这个身份。
而好奇，则源于她这张过于年轻，也过于陌生的脸。
这霜落宗上下，恐怕没几个人认识她这位新鲜出炉的掌门。
毕竟她从前的身份，是前任掌门座下那个最不安分、常年被罚在后山思过的逆徒林瑟。
如今摇身一变，成了瑟琳掌门。
也难怪他们会怀疑。
换做是她，她也得怀疑这里面是不是有什么见不得人的交易。
她一路沉默，目光所及之处，皆是触目惊心的破败。
曾经能容纳上千弟子同时演练的巨大练武场，如今杂草长得比人还高，几座用来测试力量的石鼎上布满了青苔和裂纹。
藏经阁的大门虚掩着，门轴上锈迹斑斑，蛛网从门楣上垂下来，随着山风轻轻晃动。
药园更是惨不忍睹，大半灵田已经荒芜，只有寥寥几株品阶不高的草药还顽强地活着，蔫头耷脑，一副营养不良的样子。
“管事呢？”
瑟琳停下脚步，声音清冷地问道。
身后一名弟子赶忙上前一步，恭敬地回答：“回掌门，何管事应该在阵法枢纽那边，护山大阵最近不太稳定，他每日都要去加固。”
瑟琳点了点头，抬眼看向笼罩在宗门上空的那层淡蓝色光幕。
光幕很薄，在阳光下几乎看不见，但她能清晰地看到，光幕的西北角和正南方向，有两处肉眼可见的裂纹，正像蛛网般缓慢蔓延。
灵力正在不断从裂缝中逸散。
再不修补，不出半月，这护山大阵就要彻底报废了。
到时候，整个霜落宗就等于脱光了衣服，任人宰割。
瑟琳的眉头几不可见地蹙了一下，随即又松开。
她顺着弟子指引的方向，来到位于主峰半山腰的一处石殿。
殿门前，一个身穿灰色布衣，须发皆白的老者正背对着她，双手贴在一块巨大的阵盘上，吃力地输送着灵力。
老者鬓角斑白，身形有些佝偻，但精神矍铄。
他似乎察觉到有人靠近，缓缓收功，转过身来。
当他看到瑟琳时，眼中闪过一丝惊讶，但很快便被沉稳所取代。
他走上前来，躬身行礼。
“老奴何安，拜见掌门大人。”
“何叔，不必多礼。”
瑟琳淡淡地说道。
这位何叔是宗门的老管事，也是她师父最信任的人之一。
从她还是个孩子时起，何叔就一直打理着宗门内外的大小事务，兢兢业业。
可以说，如今这破败的霜落宗还能勉强维持运转，全靠何叔一人撑着。
何安直起身，恭敬地站在一旁，目光却不着痕迹地在瑟琳脸上停留了一瞬。
他的情绪很复杂。
有常年身处高位养成的审视，有对宗门未来的担忧，还有一丝……对她这位新掌门的保留。
“宗门现在还剩多少人？”瑟琳开门见山地问道。
何安的脸上露出一丝苦涩，回答道：“回掌门，除去老奴，宗门弟子还剩十七人，都在外门。修为最高的，是化脉后期的凌霜。”
十七个人。
瑟琳心里重复了一遍这个数字，觉得有些唏嘘。
想当年霜落宗鼎盛时期，光是内门弟子就有三百之众，化脉境的修士，连在山门口看门的资格都没有。
“灵脉呢？”
“宗门原有的七条主灵脉，已经枯竭了四条。剩下三条也灵气稀薄，仅够维持护山大阵和弟子们的日常修行。”
她早有预料，却没想到情况已经糟糕到这种地地步。
“我知道了。”
瑟琳沉默了片刻，然后说道：“通知所有弟子，一炷香后，到议事堂开会。”
“是。”
何安领命退下。
一炷香后，霜落宗议事堂。
这座足以容纳数百人的宏伟大堂，此刻显得空旷而冷清。
十七名弟子稀稀拉拉地坐了不到三排，一个个正襟危坐，神情紧张地看着高台之上。
他们的年纪从十二三岁到二十出头不等，脸上带着少年人特有的青涩，和对未来的迷茫。
瑟琳站在高台的主位前，目光平静地扫过下方每一张脸。
她学着记忆中师父的样子，将双手负于身后，下巴微抬，摆出一副高深莫测的模样。
这种场合，话越少越好。
说多了，容易暴露自己现在只有筑宫初期的事实。
“从今日起，我为霜落宗掌门。”
她的声音不大，却清晰地回荡在空旷的大堂里。
“宗门如今的处境，想必你们都清楚。但我可以告诉你们，一切都会好起来。”
场面话，谁都会说。
底下弟子们齐声应是，姿态恭敬。
然而，瑟琳的映月心鉴却像一面诚实的镜子，照出了他们真实的情绪。
怀疑，观望，不信任。
甚至还有一两个弟子的情绪是灰色的，带着“反正也撑不了多久了”的消极和绝望。
瑟琳心中叹了口气。
这帮小家伙的眼神她太熟悉了。
当年她被师父罚跪的时候，就是用这种眼神偷偷看师父的。
果然，天道好轮回，报应这种东西，比修仙飞升来得快多了。
会议很快结束，瑟琳没有多说废话，只是宣布了几个无关痛痒的门规，便让他们散了。
她需要时间，来消化这些信息，也需要时间，来想清楚下一步该怎么走。
散会后，弟子们三三两两地离去。
一个看上去年纪最小，约莫十四五岁的小姑娘却壮着胆子跑了上来。
她扎着双丫髻，脸蛋圆圆的，眼睛很大。
“掌门大人！”她脆生生地喊道。
瑟琳停下脚步，回头看她。
“有事？”
小姑娘正是何叔口中那个修为最高的弟子，凌霜。
她似乎被瑟琳清冷的气场震慑住，有些紧张地捏着衣角，小声问道：“掌门大人，您……您以前是前掌门哪位的弟子呀？我们怎么都没见过您？”
这个问题，很直接，也很尖锐。
瑟琳看着她那双清澈又好奇的眼睛，忽然觉得有些好笑。
她总不能说，我就是你们那个大逆不道、想冲了师父结果被反冲了的林瑟师叔吧。
“好奇心太重，对修行不好。”
瑟琳丢下这么一句模棱两可的话，转身离去。
凌霜愣在原地，看着瑟琳远去的背影，撅了噘嘴。
好神秘的掌门啊。
……
瑟琳没有回寝殿，而是独自一人去了祖师殿。
她需要弄清楚，师父到底给她留下了什么。
祖师殿内，一排排书架高耸入顶，但上面大多空空如也，积满了灰尘。
瑟琳一路走过，发现宗门那些最核心的功法、剑诀，几乎被搬空了七八成。
不是被师父带走了，就是被设下了强大的封印，以她现在的修为，根本无法触碰。
“还真是……一点后路都不给留啊。”
瑟琳苦笑一声。
就在她准备失望离开时，目光却被角落里一个孤零零的木匣子吸引了。
她走过去，打开匣子。
里面不是什么绝世功法，而是一套最基础的、教导新弟子如何引气入体的教学玉简。
玉简旁边，还有一张纸条。
纸条上是师父那熟悉的、清隽潇洒的字迹。
“收徒弟，从这里开始。别偷懒。”
“……”
瑟琳捏着那张薄薄的纸条，额角不受控制地跳了跳。
这意思，是让她从头开始，当个教书先生？
她将纸条收起，目光缓缓移向大殿尽头。
那里，是一面巨大的石壁，上面刻着霜落宗历代祖师的画像和名讳。
石壁的最末尾，本该是她师父的位置。
但此刻，那里却是一片突兀的空白。
不是没有刻，而是被人用霸道的手段，硬生生凿去了一块。
那粗糙的、凹凸不平的石面，仿佛在无声地诉说着什么。
瑟琳伸出手，指尖轻轻拂过那片空白的石壁。
就在指腹触碰到粗糙石面的瞬间。
她的神识猛地一颤。
一股浓烈、却又一闪而逝的复杂情绪，如同针扎一般，侵入了她的感知。
那情绪中，有不甘，有决绝，还有一丝……深藏的悲伤。
瑟琳猛地缩回手，指尖微微发颤。
师父她在伤心吗？为什么？
