洼地北面有一道矮脊，翻过去之后是一片深谷。
谷壁陡峭，两侧的岩壁近乎垂直，谷底狭长，宽度大约只有七八丈，像被刀切出来的一条沟。
谷底的地面比上面的洼地潮湿，长着密密的蕨类植物，叶片肥厚，铺了一层又一层，踩上去软塌塌的像踩在厚棉被上。
林默站在谷口边缘往下看，机甲的探测系统扫了一遍谷底。
反馈显示谷底深处有一处灵力波动源，强度在三阶到四阶之间，波动节奏比较均匀，不像在移动。
他偏头跟风雪说了一句：“下面有东西，大概三阶往上。”
风雪站在他旁边低头看了看谷底：“三阶神兽，打还是绕？”
“先看看。”
两人沿着谷壁一侧坡度稍缓的位置下去，脚下踩着蕨类植物，每一步都陷进去半寸深。
谷底的空气比上面闷，叶片的潮气混着泥土味，像是在一口大缸里行走。
林默走在前面，机甲半开贴住体表，脚步声被蕨叶吸去大半，风雪跟在他身后大约一步半的位置。
走了没多久，前方出现一处稍微开阔的空地。
空地被一圈高出地面的岩石围住，像天然的矮墙。
岩石圈内部卧着一头深灰色的巨兽，背对着他们，体形如牛，四肢粗短，背部覆盖着一层粗糙的硬皮，像风化多年的石头。
它卧在那里一动不动，呼吸间只带起很轻微的起伏，几乎看不出是活的。
系统提示弹出：“检测到四阶甲背岩犀，外壳硬度极高，近战攻击难以破防。
弱点位于颈部下方与腹侧甲壳接缝处，灵力防御偏弱。”
四阶。
风雪在灵境外面听无极帮派的人提过，四阶神兽一般要金丹后期甚至元婴初期的修士组队才能应付。
她没有出声，只攥紧了短剑，视线锁定在那头巨兽颈侧的甲壳接缝处，等待林默的示意。
林默没有急着动手。
他先观察了一会儿甲背岩犀的卧姿和周围的环境。
岩犀卧在岩石圈中央，头部朝向谷壁上的一处暗缝，像是在守着什么东西。
那条暗缝不大，约莫一人多宽，里面黑漆漆的，看不清深处。
林默看准方位后低声说：“你在后面等我。”话音刚落，他已经踩着岩圈外侧的石头悄无声息地绕了大半圈。
他在距离岩犀大约三丈的位置停下，机甲的核心温调运转到中段，从运转状态中蓄力，然后猛地出拳，精准砸在岩犀耳后那片颜色稍浅的甲壳接缝处。
拳头的落点隔着半寸厚的硬皮直接震了进去，闷响在谷壁间弹了几下才消散。
岩犀浑身一震，粗壮的四肢猛地撑地，庞大的身躯翻转过来。
它的反应比林默预想的快，转头时头顶那根短角带出一道黑影横扫过来。
林默侧身让开，短角擦着肩甲过去，在机甲表面刮出一道浅痕。
岩犀已经站起来了，四足踏地的震动传到脚下，地面像被拍了一掌，蕨叶簌簌抖落。
风雪在岩圈外面矮身一动，翻进岩圈，短剑从侧面递出，刺向岩犀颈部那片被林默砸过的地方。
剑尖触到甲壳接缝的瞬间，岩犀的尾巴扫过来，她收剑后撤，原地翻了半圈落在岩圈边上。
那一剑虽然刺了进去，但深度有限，并没有完全破开甲壳的防御。
岩犀此时已经彻底转向风雪，脚掌在地面重重踏下，地面传来一声闷响，整个谷底像被什么东西压了一下。
林默从岩犀侧面冲过来，反手一拳打在岩犀侧腹部那片浅色的甲壳接缝上，这一次发力更深，甲壳发出细微的碎裂声，像是拳头透过硬壳震到了底下的软肉。
岩犀低吼了一声，庞大的身躯微微倾斜，那只被反复击打的短角偏了一偏，朝着林默的方向顶来。
林默没有躲，侧身用肩甲硬接了一下，机甲表面传来一阵沉闷的撞击，他借着这股力道往回撤了半步，稳住重心，反手又是一拳落在同一个位置，甲壳裂开一条细缝，软肉的淤血从缝隙里渗出来。
风雪趁它重心偏移的时候从侧面贴近，短剑顺着甲壳裂开的缝隙狠狠刺入，整个剑身没入大半，随即用力向外一划，像切开一块皮革。
岩犀发出一声低沉的嘶吼，四肢猛烈挣扎了几下，身体向一侧倾倒下去，砸在蕨叶上弹了一下就彻底不动了。
谷底重新安静下来。岩犀身上那道被风雪划开的伤口还在往外渗血，地面洇湿了一小片。
林默走到岩犀倒下的身体旁，蹲下来，翻看了一下它的腹部和四肢。
他在胸腔位置用刃光剖开，找到一颗深灰色的兽核，个头比他之前猎到的任何兽核都大了一圈，表面有一层暗淡的银灰色光泽，握在手里沉甸甸的，透着一股与之前的兽核不同的厚重气息。
系统提示弹出：“四阶甲背岩犀兽核，高纯度能量凝聚体，可用于机甲核心能量扩容或实体化锻造的能量底基。”
实体化锻造。
机甲现在是虚影形态，从一阶灵聚到二阶凝骨再到三阶覆钢，虽然有了半实体的骨骼和外部甲片，但整体形态依然依附于肉身，没有独立运作的能力。
四阶甲背岩犀的兽核能量密度够高，如果能把它作为核心驱动的一部分熔炼进机甲里，或许就能让机甲脱离虚影的限制，成为一个独立的实体。
风雪蹲在旁边擦了擦短剑上的血，见他盯着兽核没有说话：“怎么了？”
林默把兽核收好：“这东西有用，能帮我把机甲推进一步。”
风雪没有追问，站起来收剑入鞘，目光落向岩犀身体下方压着的地面，那里露出一个浅坑的边缘，坑口平滑规整，明显不是岩犀自己刨出来的，更像是早就有的。
她轻轻拨开岩犀的尾巴，露出坑口大约两尺见方的一角，坑底露出一截灰白色的边角，像是某种硬质器物埋在里面。
风雪看了林默一眼，放缓呼吸用手拨开坑口的浮土和碎石，坑口越露越大，灰白色的器物逐渐露出完整的轮廓。
