旅馆房间内光线昏沉，只有壁炉里木柴偶尔迸裂的细响。阿米莉亚从阿不思手中接过昏睡的安东尼，动作轻柔得如同对待易碎的瓷器，她将她安放在床榻上，又仔细掖好被角。
随后她转过身，从钱包中取出一叠纸币，递向阿不思。
“今晚多亏您了，阿不思先生。若非您及时援手，我真不知该如何面对安东尼。”她的声音温和，带着恰到好处的感激。
“原谅我没有准备什么谢礼，日后我一定准备一个像样的礼物。”
纸币粗糙的质感混着特有的油墨气息，瞬间触及了阿不思的指尖。他下意识地捏紧，属于金钱的踏实感驱散了部分疲惫。
谢礼？何必费心准备那些华而不实的玩意儿，金银这类俗物才最合我意。省时，省力，实实在在。
“不，这些就够了。”阿不思边说边将钞票利落收起，准备起身告辞。然而，就在他转向房门的刹那，一道半透明的屏障无声浮现，牢牢封住了出口。
阿不思心头一凛，动作顿住，愕然回望：“阿米莉亚小姐，这是……什么意思？”
“没什么意思，阿不思先生。”阿米莉亚缓步上前，身体微微前倾，唇角勾起一抹耐人寻味的弧度，房间内原本温和的空气似乎也随之凝滞了几分。
“或许，我应该叫你阿黛拉小姐才对？”
“阿黛拉？你在说什么，我并不认识她。”阿不思强作镇定，向后稍退半步，背脊几乎贴上冰冷的墙壁。尽管心中预演过类似场景，但阿米莉亚此刻身上散发的无形压迫感，仍让他产生一种幼时做坏事被长辈当场抓获的窘迫。
不要慌，只要不暴露我是在逃血族公主的事。一切都还有回旋的余地。
被阿米莉亚抓到把柄，和被母亲抓回去哪个更严重，他还是分得清的。
“不承认吗？也罢，”阿米莉亚走到木桌旁，指尖有一下没一下地轻叩桌面，发出的轻响在寂静的房间里格外清晰，“小说里这种桥段，主角和配角总要拉扯几个回合。那么，我们是走流程慢慢对质，还是直接进入正题？”
“走流程，我想听听你的思路。”阿不思的手心捏了一把汗，只要情况不对，直接具现圣剑跑路。
“走流程啊……”阿米莉亚似乎觉得有趣，眼眸微弯，“原因很简单。我赶到现场时，恰巧目睹了你从阿黛拉变回阿不思的全过程。”
“...”没法反驳，直接给你得了。
“就这，只有这么多吗？”阿不思紧绷的心弦稍稍一松。看来她并未看见我袭击安东尼以及吸血的那一幕，幸好血族没什么毁尸灭迹的便捷法术。
那怪物的尸体反而坐实了我这个“路过骑士”的身份，而且怪物尸体已被火焰烧得干干净净，除非那人会时空穿越不然任谁都别想发现破绽。至于安东尼，天黑看错、记忆模糊，总有理由搪塞过去。而且自己那时候吸血下意识注入的毒素有遗忘那段时间记忆的功效。
“确实只有这些。你变身时，那柄圣剑爆发的光芒实在过于耀眼。”这就像是魔法少女变身时会全身圣光，阿不思变回来的时候，圣剑贴心地为她提供了这项服务。
她话语微顿，像是忽然意识到什么，补充道：“若阿不思先生是可惜自己英姿飒爽的身躯被人瞧见，那大可放心。直视那时的圣光无疑于迎面吃一颗闪。”
“...”阿不思一时语塞。谁担心那个！我担心的是血族身份暴露。
“你不惊讶吗？”
“惊讶？”阿米莉亚故作夸张地睁大眼，小手掩唇，做出一个浮夸的震惊表情，“惊讶教会召唤的勇者其实是位小姐？或者，是有特殊癖好的男士。”
“我变成这样是有原因的。”眼看话题朝着诡异的方向滑去，阿不思连忙打断，生怕自己的形象在对方心中彻底扭曲。
“原因，什么原因？”
看着阿不思那副仿佛吃了史一样的表情，阿米莉亚还是决定放过她，逼得太紧可能会适得其反，刷好感度的前提，是别先把好感度清零。
“算了，你不想说，便不说吧。等你愿意告诉我的时候，再告诉我也不迟。”她语气缓和下来，那股无形的压迫感也随之消散大半。
阿不思看着她忽然松弛的态度，心中疑窦非但未减，反而更甚。初见时那般热切纠缠，如今却轻易放过？直觉告诉我，这背后绝对有猫腻。
“你究竟为何如此执着于寻找勇者？”他直接问出核心问题。
“为何？”阿米莉亚走回窗边，目光投向窗外沉沉夜色，侧脸在微弱的光线下显得有些朦胧，“说穿了，为权，为名。当然，最根本的...是为了活下去。”
活下去？为了权，为了名。阿不思能理解，一个落魄的家族，想要重新繁荣起来，要么就要成员去开辟新的道路，要么就去尝试复现往日的荣光。而阿米莉亚也就是选择的第二条路，一个难如登天但要是成功就可以带来极高威望的道路。
那么“活下去”是什么意思？阿不思用指关节摩擦着下巴。脑海中不断上演血腥残酷的政治斗争。
因为家族穷的只剩下钱，且没有任何高战力。所以这个落魄的家族逐渐成为他人眼中的肥肉。
“确实如你所想，不过我说的活下去，还有字面活下去的意思。”
“在疑惑我怎么知道你在想什么的？你的想法都写在脸上呢。”阿米莉亚仿佛能看透他的思绪，转过身，唇角带着一丝玩味，她甚至颇有兴致地用手支着下巴，歪头看他。
“什么意思，当然是字面意思。你猜为什么教会会召唤勇者。”
“当然是驱逐黑暗，复现光明了。”阿不思的眉头微微皱起，阿米莉亚的笑容告诉他答案不会这么简单。
“说得不错，但不够完整。”阿米莉亚的笑意淡去，眼底浮起一层罕见的凝重，“未来的世界，将迎来一场席卷一切的巨大灾难。而我在看到的未来里，你正是那个救世主。”
“所以，你是想趁勇者尚未崛起，提前投资，搭上时代的顺风车？”阿不思语气中带着一丝讥诮
“不，我是来助你成为真正的神明。在那等浩劫面前，凡人之力犹如螳臂当车。唯有神明的伟力方有一线生机拯救这个世界。”阿米莉亚摇头，声音低沉而清晰，说到此处，她脸上掠过一丝深切的忧虑。在那未来中，即使教会与帝国凭借勇者之力苟延残喘，世间生灵也已十不存一，景象惨烈如地狱。
“这么严重？”阿不思惯常的洒脱消失了，神色变得无比严肃。壁炉的火光在他眼中跳跃，映出深深的震惊。
阿米莉亚点了点头，似乎在斟酌措辞。“那场灾难席卷整个世界，没有人能够置身事外。因此我必须尽早找到你，竭力避免那最坏的结局。”
阿米莉亚看向阿不思的眼神，有忧伤，有希冀。这沉重的情感让阿不思在手心捏了把汗。
