贫民窟的施粥临近尾声，排队的人群已经散得差不多了，只剩下几个孩子还蹲在墙角，缠着几个见习修女索要着最后一点粥底。
修女们忙着收拾长桌和铁锅，艾芮丝站在空地中央，有条不紊地指挥着队伍。
“粥桶都清点干净了吗？按照顺序搬到车上。面包筐可以叠起来，节约空间。”
艾芮丝的语气平稳，每一个指令都清晰明了，只有当她的目光扫过正蹲在自己脚边，辛苦的摞着木碗的伊蕾雅时，微微顿了一下。
……啧，伊蕾雅这家伙，难不成是在其他人面前，刻意装成正在被自己欺负的样子？
艾芮丝皱了皱眉，视线在周围扫了一圈，随后随手朝远处一指。
“伊蕾雅修女，你去那边把地上的木箱收一收，堆在巷口那棵枯树下面。”
伊蕾雅抬起头，顺着她手指的方向看去。那是空地最边缘的角落，离板车最远，离所有人也最远。巷口的枯树孤零零地立在那里，树下堆着不知谁丢弃的破麻袋和碎瓦片，旁边是一堵半塌的矮墙。
伊蕾雅没有多问，只是点了点头，把手里的木碗放进篮子，起身朝那个角落走去。
角落里确实散落着几只空木箱，横七竖八地倒在地上，上面落满了灰。她弯腰扶起第一只，用袖口擦了擦箱面上的灰尘，搬到矮墙边放好。第二只箱子翻过来的时候，里面爬出一只指甲盖大的蜘蛛，从她手背上匆匆掠过。伊蕾雅轻轻吹了口气把它吹翻在地，然后继续干活。
每搬完一只箱子，她就会抬起头朝空地的方向看一眼。
艾芮丝正微微弯着腰，帮一位老妇人把剩下的面包装进布袋。黄昏的阳光落在她金色的长发上，将侧脸的线条勾勒得干净而分明。
伊蕾雅盯着那个侧影看了一会儿，然后重新低下头，继续搬下一只箱子。
“姑娘，腰不酸吗？”
一个苍老的声音忽然从伊蕾雅的身后响了起来。
伊蕾雅吓了一跳，转过身去，看到刚才那位拄着拐杖的老太太正站在枯树的阴影下，用那双浑浊却依然有神的眼睛打量着她。
“您、您好。我在这里收木箱，马上就能收拾干净，您是想在树下乘凉吗？请稍等一下——”
“不用。”老太太摆了摆手，“你先跟我说说，你们俩是怎么回事？”
伊蕾雅的动作停住了，手里那只木箱还保持着搬起来的姿势，悬在半空中。
“我跟艾芮丝姐姐吗？我们……我们很好。”
“好什么好。”老太太从鼻孔里哼了一声，“你当我是瞎的吗？你蹲在她脚边干了半天活，她连一个眼神都没给你。好不容易开了口，就是把你支到这么远的地方来，这叫好吗？”
伊蕾雅的嘴唇翕动了几下，下意识地想辩解些什么，但一时间什么理由都找不到，最后只是攥紧了手里的木板。
“我曾经……做了一些很对不起她的事。”
“所以呢？”
“所以，她现在对我的态度，也是我应得的。”
老太太沉默了片刻，拄着拐杖往矮墙上靠了靠，然后用拐杖敲了敲一旁的木桩。
“坐下说。”
伊蕾雅犹豫了一下，还是顺着老人的指示坐到了她身边。木桩上落了一层灰，她也顾不上擦，只是把双手规规矩矩地放在了膝盖上。
“小姑娘，在我看来，艾芮丝修女并不是那种容易被惹恼的人。”老太太侧过头看着她，“你究竟做了些什么，才让她这么生气？”
“……”
老太太等了片刻，见伊蕾雅没有回答，便沉沉的叹了口气。
“小姑娘，那我换一个问法，你跟艾芮丝修女，好好道过歉了吗？”
“道歉……我每天都在试着祈求她的原谅，可是，道歉应该是不会有效果的。”
伊蕾雅的手指无意识地摩挲着木板的边缘——
“艾芮丝姐姐昨晚才刚刚跟我说过，她这辈子都不会原谅我。”
“她这么说了，你就这么信了？”
“……诶？”
伊蕾雅怔怔地抬起头。老太太看着她的表情，摇了摇头，嘴角浮起一丝无奈的笑意。
“傻丫头，人心里想的是什么，和嘴里说出来的是什么，根本就是两码事。”
她侧过头，望向天边的夕阳——
“就像我和我的丈夫，我们在一起过了五十多年，可他当初追求我的时候，我几乎每天都在骂他——没用的家伙，少来靠近我，我每天看见你就觉得恶心。”
伊蕾雅眨了眨眼睛。
“……这……”
“听起来是不是很耳熟？”老太太牵了牵嘴角，朝伊蕾雅歪了歪头，“所以，小姑娘，你刚刚说你已经在祈求原谅了，那你告诉我，你每天都是怎么做的？”
伊蕾雅想了想，把自己这两天做过的事一一复述了一遍。
“帮她端水，帮她拿饭，问她要不要喝什么温度的牛奶，为她准备早餐，一直听她的话……”
“停。”
老太太举起一只手打断了她。
“小姑娘，你做的这些事，是哪里学来的？”
伊蕾雅沉默了一会儿，然后挠了挠自己的鼻尖——
“……从艾芮丝姐姐那里。在很久以前，她就是这么对我的。”
老太太听完之后，将她的眉毛挑得老高。
“我的好姑娘，我听完这些，只觉得你是在照顾一个生活不能自理的小孩。你做这些事就想要和好，能有用才怪。”
“可是，艾芮丝姐姐她为我做这些事的时候，我——”
“她过去对你做这些，是对你的照顾，你现在对她做这些，是对她的讨好。讨好的事做得越多，越不值钱。”
伊蕾雅抿了抿嘴唇，眼前灵光一闪，恍然的点了点头。
“原来如此，越做这些越不值钱……那么老师，您觉得我该怎么做？”
“呵呵，老师谈不上。”
老太太往木箱靠了靠，用她那双浑浊的眼睛望向正在远处清点物资的金发修女。黄昏的阳光将艾芮丝的白衣染成了淡金色，她正微微弯着腰，用笔在清单上勾画着什么。
“小姑娘，你是叫伊蕾雅来着？”
“嗯，我的名字是伊蕾雅·罗莎琳。”
“伊蕾雅，凑过来一点。”老太太朝她招了招手，压低声音，“我来好好地教教你，究竟应该怎么哄一个生气的小姑娘。”
