乾元殿比她想象中要冷。
林安跪在冰凉的金砖上，额头贴着地，听见头顶传来翻书页的声音，翻得很慢，慢得像故意在晾着她。她等了约莫一盏茶的工夫，膝盖已经开始发麻了，才听见一个懒洋洋的声音从高处飘下来。
"起来吧。"
她站起来，依旧垂着眼，规规矩矩把双手拢在袖中。余光里，明黄案后的身影根本没看她，正低头批着一本折子，笔尖在纸上沙沙地走，像把她的存在当成了空气。
"你就是林侍郎家的小女儿？"
"回陛下，是。"
"嗯。"皇帝搁下笔，端起手边的茶盏喝了一口，皱了皱眉，又把茶盏放下了。"你爹说你会写诗？"
"略知一二。"
"行，那回头皇后宫里缺人抄抄经、写写帖子，你去搭把手。"他随口说着，像是在安排一件无关紧要的小事，"年轻姑娘家别闷在屋里，多出去走动走动，陪皇后说说话。她身边那些嬷嬷都老气横秋的，闷得很。"
林安轻轻应了一声："臣女遵旨。"
"行了，退下吧。"
从头到尾，皇帝没抬头看她第二眼。那双鹰隼一样的眼睛只在最初她跪下去时扫了一瞬，便再没落在她身上过。她行礼退出来，走出乾元殿大门的时候，晨风吹在脸上，她才察觉自己手心里全是汗。
紧张吗？有一点。但更多的是松了口气。不被重视，恰恰是她现在最需要的结果。一个刚进宫的女史官，如果第一面就被皇帝看重，那才是真正的催命符。林家把她送进来，是为了"陪皇后"，那就安安分分地"陪皇后"好了。名声太大，在这座宫里就是最大的罪过。
她沿着来路往回走，步子比来时放松了些。经过第一道宫门时，远远看见一个穿禁军甲胄的身影正靠在廊柱上跟旁人说话，背对着她，宽肩窄腰，腰间挂着佩刀。林安脚步没停，目不斜视地走了过去。那人恰好侧过头来——沈彦之。他看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，又自然地移开了，像在看一个素不相识的路人。
林安也装作没认出他，低头从他身边走了过去。擦肩时，她听见他极轻地说了一句："坤宁宫西偏殿，案上第三格有本旧书，你翻翻。"
她脚步微顿，随即恢复如常。风把他的声音吹散了，像没说一样。
回到独院时，花狸猫还在井沿上趴着，尾巴尖一摇一摇的。林安进屋换了身干净的衣裳，在屋里坐了片刻，把沈彦之那句话在心里翻了两遍。坤宁宫西偏殿，案上第三格，旧书。他什么意思？是在帮她，还是挖了个坑等她跳？
她不知道。但她知道，在这座宫里，所有突然递过来的东西，都得先当刀试一遍。
她起身推门，往坤宁宫方向走去。既然皇帝说了"去陪皇后"，那就大大方方地去。至于西偏殿——顺路经过的时候，她可以"恰巧"走进去看看。
坤宁宫的西偏殿比正殿小得多，光线也暗，一排高及顶梁的书格靠墙立着，上面堆满了落了灰的卷宗和旧册。林安推门进去的时候，殿里空无一人，灰尘在漏进来的光柱里浮沉。她扫了一圈，目光落在案上第三格——那里确实搁着一本旧书，蓝皮线装，书脊上没有标题。
她走过去，把那本书抽出来翻了翻。里面夹着一张纸条，墨迹很新，只写了五个字：今夜子时，西角门。
没有落款，没有抬头。林安把纸条折好收进袖中，把书放回原处，然后若无其事地拂了拂手上的灰，转身走了出去。
出了西偏殿，她在坤宁宫正殿门口碰上了皇后身边的大宫女采芹。采芹大约二十五六岁，生着一张圆脸，笑起来很是和气，见她就招手："林女史来了？娘娘正念叨你呢。昨儿御膳房送了一碟子新制的桂花糕，娘娘说给你留两块尝尝。"
"多谢采芹姐姐。"
林安跟着她进了正殿。皇后依然坐在案后描花样，见她进来，抬了下眼皮，笑了一下。"来了？别干站着，坐。采芹，给林女史倒茶。"
林安谢了座，规规矩矩在绣墩上坐了。宫女端上茶来，青瓷盏里浮着几瓣茉莉花。她端起来抿了一口，不烫，温度刚刚好。
皇后一边描花一边跟她闲聊："昨晚睡得好吗？独院还习惯？"
"托娘娘的福，院子清静，臣女一夜安眠。"
"那就好。"皇后搁下描笔，抬起头端详了她一会儿，目光温和，但林安总觉得那双杏核眼深处藏着什么，"你今年十六了吧？"
"是。"
"十六岁，正该是花儿一样的年纪。我进宫的时候也是十六岁，一转眼都十几年了。"皇后轻轻叹了口气，语气里听不出真假，"你年纪小，头一回进宫，有些事不懂也是常情。往后在宫里，有什么不明白的只管来问我。别把自己当外人。"
"谢娘娘恩典。"
皇后又跟她聊了几句家常——你爹身子可好？你嫡母待你如何？在京中可有交好的姐妹？——问得随意而琐碎，像个慈爱的长辈在关心晚辈。林安一一答了，答得恭顺温和，挑不出一点错处。
聊了约莫半个时辰，皇后挥了挥手让她退下了。林安起身告辞，往外走了几步，皇后忽然叫住她："对了，林女史。"
她回头。
皇后仍低着头描花，声音淡淡的："西偏殿那边灰尘大，平时没什么人去，你若是闷了想寻书看，记得先让采芹帮你扫一扫灰。我平日里不喜欢旁人乱翻那些旧东西。"
林安心头一凛，面上却纹丝不动："臣女知道了，多谢娘娘提点。"
她退出来的时候，脊背上又浮了一层薄汗。皇后知道她去了西偏殿。这座宫里，果然没有什么事是能瞒住人的。
她加快了步子，几乎是小跑着回到了自己的独院。推门进屋，她把门闩插上，靠在门板上深深喘了几口气。然后她掏出袖中那张纸条，又看了一遍。
今夜子时，西角门。
沈彦之。你到底是要帮我，还是要害我？
她把纸条重新折好，想了想，没有扔掉，藏进了琴匣的底板夹层里，和那柄剑放在一起。不管是什么，藏住了再说。
白天剩下的时间她没再出门，坐在窗前把《内廷礼制考》的初稿框架列了个大致的纲目。修礼制考是个名正言顺的活儿，谁也说不出什么。她提笔写了一下午，墨干了又蘸，蘸了又干，满纸的蝇头小楷写得端端正正。写到窗外的天光渐渐暗下去，她的笔尖忽然停了。
西角门，子时。她要去吗？
去的话，万一是个圈套，她这一脚踏进去就是万劫不复。不去的话，沈彦之既然能往坤宁宫里藏纸条，说明他在宫里有自己的路子。这样的人递出来的第一根线，她若剪断了，日后恐怕再没人愿意递第二根。
她把笔搁下，站起来走到琴匣边蹲下身，打开底板，取出那柄乌木鞘的剑。她没有拔出来，只是握在手心，沉甸甸的，带着秋夜里冰凉的木质触感。
"师父，"她轻声说，"你说剑能杀人也能藏拙。今晚我给你开个张。"
她把剑重新裹好，没有放回琴匣里，而是用布条缠紧，贴着小臂绑进了袖管深处。玄微教过她一种绑法，手腕活动自如，但旁人从外面看什么也看不出来。她试了试手腕的灵活度，满意地点了点头，然后吹灭了灯。
夜色彻底降下来了。她推开窗看了看天，月亮被云遮了大半，正是最暗的时候。她关上窗，在黑暗里坐着，数着更漏里的水滴声，等子时。
等她来这座宫城之后的第一场赌。
