知眠蜷缩在床边的小木凳上，熬到后半夜终究抵不住倦意，脑袋轻轻靠在床沿浅浅睡去。
她的手指还松松搭在被褥边缘，像是下意识守着床上尚未痊愈的人，呼吸轻浅安稳。
沈砚清守了上半夜，脊背始终挺直抵着窗框，全程未曾合眼。
目光透过窗帘缝隙，死死盯着楼下空旷的街巷，风雪里任何一点细微的动静，都逃不过她的感知。
直至天光微亮，夜色彻底褪去，她才抬手轻轻揉了揉酸胀的眉心，侧身换下守在门口的林曦。
林曦眼底覆着一层淡淡的青黑，显然也是一夜未眠。
紫鸢躺在柔软的被褥里，经过一夜休养和知眠净化异能的温养，身上钻心的剧痛已然消减大半。
体表蔓延的青黑毒素褪去了浅浅一层，原本干涩开裂的唇瓣，也终于多了一丝微弱的血色。
她缓缓睁开眼，紫色的眼眸褪去了昨夜的疲惫浑浊，恢复了往日的清冷锐利。
稍微转动脖颈，看着身侧熟睡的知眠、戒备肃立的同伴，顿时心中安定了不少。
这座临时藏身的小旅馆，是莱纳市老城区最不起眼的一处落脚点，老旧偏僻，人流量稀少。
清晨的楼道里传来轻缓的脚步声。
紧接着，是房门被人轻轻叩响的声音，温和又客气。
“几位客人，天亮了，我送些热水和早点上来。”
是老板娘的声音，温柔朴实。
沈砚清眸色微沉，没有立刻回应。
门口的敲门声再次响起，节奏平缓，带着刻意的镇定。
林曦瞬间站直身体，眼神凌厉地望向门板方向。
床上的紫鸢眉心微蹙，悄然抬手按住被褥，身形看似松弛，实则周身暗藏的力道已然蓄满，重伤未愈的身体依旧随时能应对突发危机。
只有熟睡的知眠毫无察觉，依旧安静地靠着床沿。
沈砚清抬手示意两人别动，缓步走到门边，没有立刻开门，压低声音仔细询问。
“就是送点热乎早饭，天寒地冻的，也好暖暖身子。”
老板娘的声音隔着木门传进来，
“昨夜风雪太大，怕几位夜里冻着，一直没敢打扰。”
沈砚清沉默两秒，指尖轻轻搭在冰凉的门把上。
她们一夜未出房间，滴水未进，此刻确实需要热水补充体力。
且对方只是一对普通的旅店夫妇，在所有人的认知里，不过是乱世里安分谋生的普通人。
她微松戒备，缓缓拉开了房门。
门缝敞开的瞬间，屋外并没有热气腾腾的早饭，也没有温柔笑着的老板娘。
空空荡荡的楼道里，寒气扑面而来。
数十名身着黑色劲装、腰佩利刃的侍卫整齐伫立，每个人神色冰冷肃穆，周身裹挟着凛冽的杀伐之气，将整扇房门死死堵住。
楼道尽头，旅店老板夫妇低着头站在角落，身体微微颤抖，不敢抬头直视屋内的人，脸上满是惶恐与愧疚。
仅仅一个照面，所有人瞬间明白了一切。
昨夜的安稳，不过是暴风雨前最后的假象。
“抱歉了，几位客人。”
旅店老板声音发颤，带着难以掩饰的无奈，
“莱昂家的人找到了店里，我们只是普通百姓，实在招惹不起大家族的威势。”
林曦瞬时上前一步，挡在床前，眼神冷得刺骨，指尖已然握住了暗藏的武器，紧绷的身体蓄势待发。
突如其来的动静惊醒了浅眠的知眠。
她猛地抬起头，惺忪的睡眼瞬间褪去，取而代之的是全然的错愕与慌张，下意识起身躲到床边，紧张地看向门口密密麻麻的黑衣侍卫。
屋内的气氛骤然降至冰点，剑拔弩张的杀气瞬间填满每一寸角落。
黑衣侍卫整齐分开，让出一条通道。
一道沉稳威严的脚步声缓缓从楼道尽头传来，不急不缓，自带强者独有的压迫感。
来人身着深色华贵长袍，身姿挺拔，面容沉稳沧桑，眉眼间自带久居上位的冷冽与算计。
他年岁稍长，周身没有年轻人的暴戾张扬，却有着比昨夜那位少主更深沉、更令人心悸的压迫感，举手投足皆是世家家主的气度。
莱昂家家主，居然也亲自来了？
能坐上家主的位置，保底也是尊者级别的，相比知眠一行人，如同神明在藐视几只蝼蚁。
他并未带半分杀伐戾气，脸上甚至噙着一抹浅淡平和的笑意，目光平静地扫过屋内几人，掠过虚弱卧床的紫鸢，最终落在神色紧绷的沈砚清身上。
“不用这般剑拔弩张。”
男人声音低沉温和，听不出半分恶意，仿佛只是专程登门拜访的故人。
“我并非来赶尽杀绝。昨夜犬子行事鲁莽，手下侍卫多有得罪，诸位奋力自保，实属情理之中。”
他缓步踏入房间，身后一众侍卫尽数停在门口，无人敢贸然跟进，分寸拿捏得恰到好处。
炉火残余的微光落在他身上，衬得那张沉稳的面容愈发高深莫测，让人完全猜不透他的真实目的。
沈砚清眼底寒意翻涌，周身戒备丝毫未松，依旧冷声道：
“莱昂家主亲自大动干戈围堵我们，想必不是只为说一句无关痛痒的客套话。”
她心里明白，事情远没有这么简单。
莱昂家主淡淡一笑，并未否认，目光温和地落在紫鸢苍白的脸上。
“紫鸢小姐潜伏我莱昂家族半月，探查我族内情，搜集隐秘证据，胆识与能力，着实令人佩服。”
他语气平淡，仿佛全然不在意对方窥探家族机密、妄图揭发阴谋的行径，反而带着几分欣赏之意。
“今日我亲自前来，无意与几位小辈为难。”
他收回目光，环视屋内三人，语气从容笃定，带着不容拒绝的强势：
“昨夜诸位伤我族中侍卫，擅闯我莱昂家布局，按理罪责深重。但我素来爱才，不愿轻易造杀孽。”
“我给你们一条活路。”
话音落下，屋内死寂无声，所有人的目光都凝在他身上。
莱昂家主语速平缓，字字清晰，带着绝对的掌控力：
“今日起，紫鸢小姐随我回莱昂府邸，做客小住一段时日。至于沈所长、林曦小姐、还有这位小异能者…”
他视线扫过沈砚清、林曦与神色慌张的知眠，笑意温和却带着压迫：
“昨夜所有恩怨，一笔勾销。伤人之罪、擅闯之过，尽数既往不咎。我会让人撤去全城封锁，放你们安然离开莱纳市，从此两不相欠。”
用紫鸢一人，换其余三人全身而退、平安离去。
一边是全员覆灭的死局，一边是牺牲一人、保全三人的生路。
算盘真是打得精准又狠戾。
紫鸢靠在床头，苍白的脸上没有丝毫波澜，紫色的眼眸里覆满冰冷。
她早已料到对方的目标自始至终都是自己，从落入圈套的那一刻起，她就成了对方势在必得的猎物。
屋内沉寂数秒。
知眠紧紧攥着衣角，脸色发白，下意识看向身侧的沈砚清，眼底满是慌乱与不安。她不懂复杂的局势博弈，只知道，她们绝对不能丢下紫鸢姐姐。
林曦下颌紧绷，眼底寒光凛冽，周身的战意已然彻底点燃，随时准备拼死一战。
沈砚清垂在身侧的手指骤然收紧，骨节泛白，眼底所有的温和尽数褪去，只剩彻骨的寒凉与坚定。
没有丝毫犹豫，她抬眼看向莱昂家主，声音冷硬铿锵，一字一句，掷地有声。
“不可能。”
“我们一行人，同进同退，从无丢下同伴、独自求生的道理。”
“你想留下紫鸢，除非踏过我们所有人的尸体。”
莱昂家主脸上的温和笑意缓缓敛去，眼底的从容褪去，染上一层沉沉的冷意。
方才平和的气场瞬间颠覆，汹涌的压迫感骤然席卷整间小屋，窒息的寒意压得人喘不过气。
“小姑娘，意气用事，从来不是聪明的选择。”
他语气转冷，带着威压与警告：
“你该清楚现在的局势。全城尽在我莱昂家掌控，你们重伤缠身、孤立无援，没有半点周旋的资本。”
“硬要鱼死网破，最后只会全员殒命于此，毫无意义。为了一个人，搭上所有人的性命，值得？”
“于我而言，这是值得的。”
沈砚清寸步不让，脊背挺得笔直，哪怕身陷绝境，眼底依旧没有半分怯懦。
“你要么放我们所有人走，要么，今日便在此决一死战。”
僵局彻底锁死。
门口的黑衣侍卫齐齐握紧兵刃，金属摩擦的细微声响刺破死寂，凛冽的杀机彻底爆发。
屋内炉火余温散尽，彻骨的寒意裹挟着汹涌的杀气弥漫开来。
