动弹不得。
她好像失去了一切力气，唯能任由下坠的失重感紧紧攫住自己。黑暗中，既没有风的阻碍，也听不见风的呼啸，唯一能带来确定的速度感的，是落地的刹那，水泥地面一样冷酷的冲击。
看不见的殷红瞬间绽放在纯粹的黑。一时间，耳鸣声猛烈地轰击着大脑，以致于掩埋了骨骼碎裂的闷响。在剧烈的阵痛后，耳中的杂音逐渐被确切的声音所取缔。
那是，一个细微的女声，由不真切到清晰：
……该醒了，帷幕正在升起……
她不明白，也不愿明白那是什么意思，意识已经在痛苦中走向湮灭。能感觉到的是，耳边传来了幽幽的音乐声。
这是……在哪里……
不等她做出判断，冷峻的女声再度响起。一开始，她听不懂话中的某一个词，直到言罢，才意识到那是一个名字：
……该醒了。这是你的戏份，南宫……
那名字仿佛在她心里重重地锤了一下。一时间，潮水般的回忆向南宫洛伊(Roe)席卷而来。
她好像看见了黑暗中伸出的象征新生的手，那是少女的纤纤玉手，手中藏着洛伊再熟悉不过的东西……
洛伊猛地撑开了双眼。眼前却仍是黑暗。四肢躺在逼仄的软垫上痉挛不止，想来是刚才睡梦中的失重和冲击错乱了本就敏感的神经。
耳边的空寂被撕碎了，远处的嘈杂像电视机的白噪声一样，令她愈发茫然。听起来，那像是呐喊声、碰撞声，还有刚才梦中的音乐声纠缠在一起。不过很快，那声音就隐没了。
洛伊扶着额头想要直起腰来，却在宽而硬的木质隔板狠狠地磕了一下。疼痛让她不禁哼出声来。
待疼痛减缓后，她尝试着伸展四肢，但四周也都是坚硬的木头。洛伊把双手抵在面前的木板上，随着木纹在指间淌过，一个不详的揆测在心里悄然蔓延。她倾尽全力推那块板，后者却纹丝未动。
有人吗，能听见吗，救救我。洛伊在狭小的木箱里大喊着。但由于狭小空间反射汇成的巨大声响，其实她连自己喊了什么也不知道。
出乎意料的是，真的有人应答了。
“你还好吗？照我说的做。”
“嗯。”听见救赎的声音，洛伊逐渐冷静下来。
“把身体转过去，面朝下，看看右侧大腿前方的软垫上是不是有一道缝隙。”
洛伊艰难地照做。木箱的空间实在太小，翻身时肩头被磨得生疼。
“看到了。”
“好。把手伸进去。”
洛伊有一瞬间犹豫了，但很快决定这么做。
止不住颤抖的手插进软垫的罅隙中，摸到一个突兀到令人在意的凹陷。
“那是打开箱子的按钮，按下去。”
洛伊缓缓地用指甲压下按钮。
就在按钮发出“咔哒”一声的同时，灯光拨开了黑暗的幕布。木箱顶部的盖板先是松动，然后被人搬开。
洛伊挣扎般爬起来，看向囚困自己的“木箱”。不出所料，那是一口棺材。她有些害怕地跨出来。
身旁另一名少女此时正沉默地看着自己，洛伊想她就是刚才帮助自己的人。
“多，多谢……”
“感谢什么的就免了，先想想怎么出去吧。”
洛伊四周看了看，二人所处的好像一间古典的贵宾室。无论是金色点缀的红天鹅绒地毯，还是一尘不染的墙壁上文艺复兴风格的画作，再者就是天花板上鎏金装饰的吊灯，都彰显出此地华贵不凡的气质。唯独房间中央的两口棺材令人不寒而栗。
“那个，我……”洛伊正想开口，少女却无情地打断了她。“有人来了。”她随手指向洛伊身后。
洛伊于是向后看去，一个男士体型的人正向二人鞠着躬。等他直起腰，洛伊看见他西装礼帽下面那副鸦嘴面具，被吓了一跳。这人就像中世纪鸦嘴医生，只不过穿上了版型笔挺的西装。
“二位小姐，可否随吾从接待室移步出去。”
虽然是问句，但男人的语气中满是不容置否。
“带路吧。”一旁的少女毫无感情地说。
“恳谢配合。”
三人从房间走出，面前是狭长的走廊。
“我是北堂，北堂希未(ノゾミNozomi)。你是南宫洛伊对吧？”少女一边走一边说。
洛伊显得很惊奇：“你怎么知道……”
“棺木的盖板上分别刻了我们的名字。当然，”希未摆出一副嫌弃的神情，“这说明我们来的不是什么好地方……”
“啊，那个……”
希未加快了脚步，似乎将鸦嘴视而不见。见状，洛伊三步并作两步地赶上她。
“……那个，你是怎么知道从棺材里脱出的方法的呢？”
北堂希未的神情闪过一丝犹豫，右手托在下巴，像是在斟酌怎么回答。没过多久，她就喃喃地开口了。
“没什么，偶然而已。”好像是觉得没有说服力，希未又补上两句，“把我们放在棺材里的人如果不想让我们直接死掉，那就会留下逃出的通路，但他又不会做的太明显。这样一想，在棺材这样小的空间里，关键肯定在于看不见的背后。”
“是这样……”洛伊喃喃自语道。
走廊的尽头是一扇大气的胡桃木门。希未抢先来到门前，不等鸦嘴赶上来就拉开了门。简直就像她才是主导局面的人一样，洛伊想，明明是被绑架到这里来的。
不过说是绑架，就目前洛伊看见的建筑装潢来看，这个地方根本不像是绑匪藏匿绑票的地方，反倒像19世纪绅士贵族之流的宅邸。她沉思着会是什么人因为什么理由让二人来到这里。
直到隐隐听见希未的声音，洛伊才回过神来。她从门框向内探进头，发现门后是音乐厅那样的观众席，希未此时正站在观众席的下方，呼唤着自己。希未的身后，一座大型的舞台正在放出瑰丽的光辉。
鸦嘴已经来到了洛伊身后：“请择位就座。其他人的行动可能迟于二位，也请少安毋躁。”叮嘱完二人后，他便走进了厅内，左手掏出一块黑色的遥控器，按下某个按钮。
“南宫小姐。”
“啊，嗯。怎么了吗？”
“请阁下移步。”
“哦……好的。”洛伊有点不明所以，但还是从门外走了进来。
厅内确实格外辉煌大气。洛伊站在观众席的最上方，这是一块半圆形的区域，琳琅满目的装潢从这里来看一览无余。纵使身处不明所以的情势下，洛伊还是由衷感慨建筑的华丽。远处希未在招呼洛伊过去，她白色的肌肤在舞台旁染上了五色光彩，与那副冷漠表情产生了强烈的违和感。
洛伊正要下去，却听见身后轰隆隆的声音。回头一看，方才通过的胡桃木门已经关上，在墙壁上逆时针转动。
洛伊正目瞪口呆不知所措，门却很快停了下来，一切恢复如初。鸦嘴推开胡桃木门，挺直身子大步迈了进去。门在他身后砰的一声合上了。
“有趣的机关，不是么。”不知不觉间，希未已经从背后接近了洛伊。她似乎对门移动这样的景象不感兴趣，“夹层。门被夹在最外层木板和墙壁内部之间，在天花板里的机械传动下顺着坚硬的内部墙壁转动。至于最外层，看似是木板，实际应该是质地很软很薄又不易破的其他材质，伸入四周的墙壁，可以连着门一起动。”
希未邀请洛伊到前排坐下，后者犹豫地答应了。洛伊原本以为这里只有她们两人，听了鸦嘴刚刚的话才意识到没有这么简单。事实上，鸦嘴确实一次次从门后带出来其他人，然后又将门转到下一个位置。
“看来转动门是为了和走廊对齐。每个走廊尽头都有一个那样装棺材的房间。”
希未这么说当然没错，但为什么不直接在墙上开出更多门，而非要通过复杂的方式连接通道呢？洛伊想不明白。
在二人之后最先出来的是独自一人的少女。她看起来没什么活力，神色忧郁，言行也很谨慎，让人感觉是多愁善感的诗人。少女自称九方艾莉娅(Aaliyah)，洛伊和希未也道上了姓名。当听到北堂希未四个字时，艾莉娅原本灰暗的眼神闪烁着光彩：
“真的吗！您就是北堂小姐？我很喜欢您的短篇小说……嗯，就是发表在青少年期刊上的那些，文笔很犀利…没想到您也才是高中生的年龄。我真的……”
艾莉娅的话一下子多起来，可只换来希未冷冷的几句应答。不得已，洛伊和艾莉娅扯了几个话题，勉强维持活跃的气氛。
在九方艾莉娅之后进入房间的是一名少年。他和内向的艾莉娅不一样，似乎是个孤僻的人，更何况这个年纪的少年和陌生异性间交流时多少有些别扭，于是他没有参与到三人的聊天之中。
趁着与希未和艾莉娅谈话的空隙，洛伊瞥了一眼少年的方向：他正沉默着坐在与几人相对的角落，看不出有什么情绪，似乎连交换姓名的想法也没有。当她重新转向二人时，正好听见艾莉娅在诉说自己的不安。
“……一觉醒来发现在奇怪的地方，害我被吓得不轻，幸好那位先生帮我撬开了棺材的盖子。”
“你没有找到自己逃出去的方法吗？”
看见艾莉娅疑惑不解的神情，希未长长地叹了一口气，似乎觉得面前的少女并不十分令人放心。
“其实我也挺害怕的，如果不是希未，我可能也没法自行出来。”洛伊坦诚地承认希未帮了自己，但没有说出梦境的事。
“是啊……突然醒在密闭的棺材里，换谁都会感到恐慌吧。”艾莉娅双手抱在一起，似乎还心有余悸。
接下来走入大厅的是两名少女，她们应该和洛伊希未一样是两个人醒在同一个房间的。跨过木门时，二人相谈正欢。看见先来的四个人，其中一个人表现得毫无兴趣，另一个则蹦跳着向洛伊三人走来。于是缺乏兴味的少女也只好跟上来。
蹦蹦跳跳的少女冲到三人面前，用不合时宜的欢快声音自我介绍道：
“各位下午好，我是欧阳诗步子(しほこShihoko)，我身边的这位是……”
“新垣渚(なぎさNagisa)，请多指教。”
渚比诗步子要高一些，但是后者还是这样称呼她——
“小渚干嘛打断我嘛，真是的。”诗步子一边调皮地吐舌一边嗔怪道。渚则是一脸的无奈。
人还没有来齐。于是希未提议大家交换一下各自的身世。
“接下来发生的事情吉凶未卜，所以大家互相多了解一些没什么坏处。每个人说一下自己被带过来的经历吧。”
这个理由很合理，但洛伊认为说是吉凶未卜不太对，更应该说是凶多吉少。
“喂，那边那个，你也参与一下吧。”诗步子跪在座椅上，双手扒着椅背向后喊道。
“不要。”被叫到的少年啧声道。接着他又说了什么，但声音细若蚊蚋，听起来像是“没用”“毫无意义”这样的。
“别见外嘛，起码报个名字呀。”诗步子显然没有听见那几句抱怨。
“……夙沙凡雅(Vanja)，满意了吧。烦人。”
说完，夙沙又沉默下来，只发出指尖敲座椅扶手的咚咚声。洛伊注意到，他好像在打音乐的节奏。
回看诗步子，一点也没有挨骂后的气馁，反倒是更加欢快地滔滔不绝。
“那么，就先从我开始吧。在后脑挨了一闷棍之前，我一直都是一个普通的高中生——其实大家好像都是这个年纪的人——要说特长的话，除了架子鼓和日语以外没什么了。顺便提一嘴，小渚是我在音乐同好群里的后辈。”
这样啊，怪不得她们俩谈得投机，原来是在网上就认识，洛伊恍然大悟，不过，诗步子居然能在从醒来到进入大厅这么短的时间内认出网友，也不失为一种本事。
“正如诗步所说，我也是学乐器的——啊，是高中的音乐特长生。什么乐器？……小提琴。至于被带过来的过程……我只记得我是在乐队训练完回家的路上，被人从后面迷晕了。”
迷晕吗，可能是氯仿或者**这样的化学物质吧。洛伊颇在意“迷晕”的说法，因为她自己是无缘无故晕倒的，不知道和“迷晕”是否一样。
这时又有一些人来到了大厅，五人中除了诗步子在热忱地打招呼以外，别人都没有再去找他们搭话。新来的人显然也没有前来搭讪的欲望，就连诗步子的招呼也没有任何效果。
“到我了。我也是被打晕的，现在还有点头疼……我在高中是诗社的社长，偶尔会写一些小诗……没有什么了。”艾莉娅说得很简短。好像是诗步子起了个头的影响，大家都在自述时加入了兴趣爱好的部分。
随后希未和渚都把目光投向了洛伊。
“怎么说……那个，我倒是没什么特长，称得上的爱好可能也比不上希未……我也有在刊物上登过小说。”
“洛伊小姐的笔名是什么呢？”
“呃，我一般嘱托报社用佚名。”
“难道，”艾莉娅又双眼放光地盯着洛伊，“您就是写那本……”
“先别打断她，艾莉娅。还有洛伊，你先说被带过来的过程吧。”希未有些不耐烦地催促道。大厅里已经聚集了14号人，鸦嘴却还在向下一个走廊进发。
“哦，好。我被带来的经历，怎么说……”洛伊犹豫了，因为无故晕倒被带来这里听起来不太可信。但她最后还是决定实话实说。
“……我凭空就晕倒了。”
不出所料，四人都显露出惊异的神色。希未皱起了眉头：“凭空……指的是？”
“嗯，就是意识突然消失了，然后不知为何就在这里醒来了。还有，我当时并没有发现有人不怀好意地接近我。”
“奇怪。”希未用右手托起下巴。
“喂，轮到你了吧，快点说完啦。”诗步子向沉思中的希未说。
希未看起来暂时放弃了思考洛伊的问题，正当她想要开口的时候，轰隆隆的机械声和鸦嘴洪亮的声音响彻在观众席上方。
“好了，诸位都安静下来，来宾已经来齐了。现在，想必从人类社会里突然被抽出，诸位定有不少疑惑，请谅在下匆匆说明情况。”
洛伊环顾四周，暗自数了数。
一个人出来的有9个，算上洛伊和希未有4个双人的房间，总共13个房间17个人。
鸦嘴走到第一排坐席，站在空无一人的第一排前开始讲述。
“在下乃这块地区的管理者，诸位可以称呼在下的职位——「导演」，不久诸位也就会明白这意味着什么。当然，某些来宾，”虽然看不见导演的眼神，但也能知道他说的是诗步子，“以自己的方式称呼在下亦可。在下……”
正要继续说下去，导演却突然闭了嘴，因为他看见了一个人举起了他的左手。那是洛伊不认识的少年，但他提出了洛伊也很好奇的问题。
“为什么把我们抓过来？”
导演听闻此言，慢慢将鸦嘴面具转向问题提出的方向，然后微微偏着头，洛伊甚至能猜想他在面具下的残酷笑容。
“阁下认为这是‘抓’，是吗，亓官将直(まさなおMasanao)先生？”
即使听见导演那令人毛骨悚然的语气，被称为亓官的少年的话中底气还是很足：
“难道不是吗？”
话音未落，导演就发出了一种木头撕裂般的叫声，其中透出几分愉悦，简直就像真正的乌鸦一样。他在笑，洛伊听出来了。由于这和他一开始彬彬有礼的形象实在相去甚远，洛伊感到过分的不安。
很快，导演收住了嘶哑的笑声。
“信仰神明是人类自古以来的天性。古时候，人类为了在黑暗现实里寻得一丝光明，不惜献上宝贵的牛羊取悦上天，祈求神的庇佑。现在的情况倒是不一样……”
导演压低了声音，斯文的气度已荡然无存，但话语中蕴含着未减的笑意，使洛伊不禁打了个寒战。而随后她听到的东西更令这股寒意蔓延到心里。
“总之，在下就是神明派来的使者，召集诸位是为了玩一场游戏，赢了，诸位大可以离开；但如果输了，很抱歉，你们就是祭品。”
