走在回教学楼的路上，脚步不急不缓。周围三三两两的同学还在兴奋地讨论刚才的事——卡诺被秒杀、御手洗组的配合、当然更多的还是最后那位，与教官纠缠几分钟的男生。
他们的声音从四面八方涌过来，像夏天的蝉鸣，聒噪却模糊。
【那个浅村，平时完全看不出来啊。】
【听说他和教官打了快五分钟？】
【不是听说，我亲眼看到的。最后教官还说他赢了。】
【赢什么啊，明明是教官放水了吧……】
【就算是放水，你能撑那么久？】
我听着这些议论，心中那股情绪有些复杂。
他们终于开始看见他了——这应该是一件好事才对，可我无法将内心深处想要独占他的欲望视而不见。
我真是个糟糕的妹妹啊。
霎时间，就仿佛是降下了对我的惩罚那般，身体内部传来撕裂般的剧痛，是像被烙铁贴上去一样的、尖锐的、带着方向感的疼。
它指向某个方向。
我知道这是什么。黑蔷薇在给我指路。
我顺着那股痛感的方向走，穿过走廊，拐进图书馆旁边的旧书库。这里平时没什么人来，书架上的灰尘积得很厚，空气里有一股纸张受潮后特有的霉味。阳光从高处的气窗斜射进来，照出一柱柱缓慢旋转的尘埃。
痛感在一排书架前消失了。
我从左边数第三本，从上边数第五本。一本深褐色封皮的书，没有书名，夹在几本更厚的典籍中间。抽出来的时候，封皮上的灰尘被我蹭掉一道，露出下面更旧的灰。
我把它抽出来。
书页中间夹着一个信封，米白色，没有署名，没有邮戳，没有任何标记。封口处压着一枚暗红色的火漆印，上面印着一朵蔷薇的纹样。
我用指甲挑开火漆，抽出里面的信纸。
致浅村阳叶：
西蒙教，里世界帝国内规模最大的宗教组织，同时也是帝国的国教。其教义核心为“神选之人”——宣称神明在世时曾遴选门徒，赋予其超越常人的力量，而这份力量可通过特定仪式传承给后世信徒。
所谓仪式，在教义中包括祈祷、冥想、集体催眠等多种形式。其中最关键的，是被称为“共鸣”的仪式——信徒在集会中进入半催眠状态，在此过程中与神明建立“连接”，从而获得武装能力的临时提升。而那些神职人员，甚至拥有不亚于武装者的力量，我们姑且将其称之为“圣临”。
帝国军队中有相当比例的士兵接受过共鸣仪式，这是西蒙教被奉为国教的根本原因。
然而，西蒙教的威胁不在于其教义本身，而在于其传播方式。教团鼓励信徒在帝国境外发展新成员，宣称“神选之人不分国界、种族与出身”。这意味着，主世界的武装者同样可能被纳入其体系——一旦大量主世界武装者接受西蒙教的“共鸣”仪式，其对联邦的忠诚将不再可靠。一个人若相信自己的力量来自里世界的神明，便很难再为联邦拼命。
正因如此，联邦于新世纪四十年颁布《里世界宗教管制法》，明令禁止西蒙教及相关活动在主世界传播。
近十年来，随着战争愈发激烈，越来越多在主世界不得志的人开始寻求精神寄托。西蒙教以其“神选”之说，恰好迎合了那些渴望力量却不得其门而入者的心理——如果你在军队中被淘汰，如果你对现状不满，“神选者”的身份无疑是极具诱惑力的替代方案。
此次情报显示，该组织将于本月十八日晚八时，在第十一区第十七号仓库举行集会。集会将由一名被称为“传道者”的小头目主持，此人真名不详，外貌、年龄、武装类型均无记录。
你的任务是：假扮信徒混入集会，接触“传道者”，掌握其真实身份及相关情报。任务过程中不得使用武装，不得暴露身份，不得与他人同去。任务完成后，情报通过既定渠道传递。
以下为西蒙教相关注意事项，熟记即可：
一、集会通常要求参与者赤足入场，以示“剥离尘世束缚”。仪式中会点燃没药、乳香与一种里世界特有的香料，三者的混合烟雾具有轻度致幻作用。若感到头晕或出现幻觉，用湿布捂住口鼻，症状可在短时间内缓解。
二、“传道者”在仪式中会使用名为“圣铃”的器具，摇动时发出特定频率的声响，与烟雾配合，引导参与者进入半催眠状态。务必保持清醒，若发现意识开始模糊，可用指甲掐入掌心——疼痛是打破催眠最有效的手段。
三、新加入者通常需要经过至少三次集会考察，才会被允许接触“传道者”本人。第一次集会你大概率只能在外围观察，利用这次机会摸清现场人员构成、出入口位置、安保措施等信息。
愿蔷薇指引你的方向。
