我本想把信纸折起来，可指尖触到纸面的瞬间，一阵滚烫的热意从信纸内部涌出来。我条件反射地松手，信纸在空中翻卷着，边缘泛起焦黄色，几秒之内就烧成了一团灰烬，落在地上，和灰尘混在一起，再也分不清了。
大概是提前布置了自燃的术式，保密手段倒是做得滴水不漏。
我蹲下身，把灰烬拢了拢，确认没有残留的纸片后走出旧书库，沿着走廊往回走。路过窗户的时候，玻璃上映出我自己的脸——表情很平淡，看不出什么异样。
很好。
走廊里没什么人，大多数同学应该还在操场上。我的脚步声在空荡荡的走廊里回响。
我想起那个女人说的话。
【你们之间的羁绊只是血缘拟制出来的虚假关系而已。】
我当时站在那里，脸上还挂着听训时该有的认真表情。
【你脑海中对他的感情也不过是自我美化过后的幻影。】
她的语气平静，完全不带着任何挑衅意味；甚至还有一些……怜悯？
【放弃吧。你们不是一路人。】
玻璃上的样子变得有些扭曲，我甚至花了几秒钟才意识到那是我在笑。
那种喉咙深处挤出来的、带着寒意的、连我自己都觉得陌生的笑。
不巧的是，正好有一个女生从身后路过，似乎想要和我打招呼，却在看到我的表情之后面色一怔，快步走掉了。
看来又要多一条关于我的传闻了。
我没有看她，我只是看着玻璃里那个笑着的自己，慢慢把笑容收起来。
浅村阳叶不会放过任何一个记恨之人。
不会放过。
我把这句话在心里重复了一遍，然后转身往教室的方向走。步伐平稳，呼吸均匀。
一如既往。
————————
走出教学楼的时候，夕阳已经沉到了建筑群后面，天空被染成深紫色，像是被什么东西从边缘开始一点点吞噬。校园里几乎空了，只剩下几个值日生在操场对面收拾器材，他们的笑声被风吹散了，断断续续的。
手机在口袋里震了一下。我掏出来看，是哥哥发来的消息。
【怎么了？看你脸色不太好。】
如果放在平时，这条消息够我高兴好几天。但现在我满脑子都是别的事情。
不能让他看出来。不能让他问太多。不能让他卷进来。
更重要的是，我现在还没有对这个人撒娇的资格。
我打了两个字。
【没事。】
想了想，又加了一个表情包。发送。
他的回复很快，只有三个字。
【那就好。】
那就好……我把手机收起来，加快了脚步。那股刺痛已经远去，黑蔷薇大概是满意了。但那种被烙铁贴过的灼烧感还残留着，像一条蛇盘踞在身体深处，随时可能醒来。
我得趁它睡着的时候，把事情做完。
我在学校附近租了一间房子，用的是假身份。登记信息上写着【因工作调动暂住于此的普通职员】，年龄、职业、住址全是编的。租金按月支付，从不拖欠。
房东是个六十多岁的老太太，耳朵不好使，眼神也不好使，大概是觉得我是个性格孤僻的租客，从不主动找我说话。这样最好，我不需要任何人记住我。
房子在一条巷子的深处。从外面看就是一栋普通的居民楼，外墙的漆剥落了大半，露出灰白色的水泥。楼道里的灯坏了一半，剩下的几盏也是半死不活地亮着，照出墙面上花花绿绿的小广告。我的房子在三楼，走廊尽头的那间。
开门进去，里面不大，一室一厅。客厅里摆着几件简单的家具——一张桌子、两把椅子、一个衣柜。桌上放着一面镜子和几样化妆品。卧室的门关着，里面放着一些我平时不会带回家的东西。这里没有厨房，没有冰箱，没有任何生活的痕迹，只是一个藏污纳垢的庇护所。
我脱下校服，叠好，放进衣柜最里层。然后从衣柜里拿出提前准备好的衣服——深灰色的卫衣，黑色的运动裤与鸭舌帽。这些都是从第九区的二手市场买的，毕竟我没办法穿着平时的衣服大摇大摆的出现在那些地方。
我站在镜子前，看着镜子里的人。
那张脸太白了，毫无血色，和劣质电影里的吸血鬼的皮肤那般。紧张和失眠导致的苍白，像一张被水泡过的纸。嘴唇也没什么血色，抿着的时候像一条细细的线。颧骨比以前更突出，眼窝深了一些，整个人看起来瘦了一圈。
我试着笑了一下。
嘴角往上扯了扯，眼睛微微眯起来，脸颊的肌肉也跟着动了动。但镜子里的人看起来不像在笑——她看起来像是被什么东西噎住了，正在努力咽下去。
算了。我放弃了这个尝试，把帽子往下压了压，遮住半张脸。
该走了。
出租车在第五区边缘的一个路口停下。我付了车费，下车，沿着一条没有路灯的小巷往里走。两边的楼房都很旧，窗户里透出来的光昏黄昏黄的，偶尔能听到电视机的声音或者孩子的哭声。空气里有一股说不清的味道——可能是下水道返上来的，也可能是这栋楼本身在腐烂。
这个地方是我一年前找到的。
那时候我刚开始意识到，光靠自己，无论如何也不够，所以我需要帮手。
从零开始摸索。去了各种各样的地方，找了很多的人，最后凑齐了一个还算完备的团队。
我把它命名为【花】。
没什么深意，只是随口说出的罢了。
这个房子在六楼，顶楼。没有电梯，只能爬楼梯上去。楼梯间的灯是声控的，要用力跺脚才会亮，亮几秒就灭。我的脚步声在空荡荡的楼道里回响，一下一下。
门是普通的防盗门，和这一层其他几户人家的门看起来没什么区别。银灰色的漆面已经有些斑驳，门把手上包着一层防锈的黑胶布。但我知道这门不一样——门板夹层里嵌了钢板，就算有人拿锤子砸，也得砸上好一阵子。猫眼的位置对着一枚针孔摄像头，被伪装成门牌号的一部分，不仔细看根本发现不了。
从外面打不开这扇门。门锁是真的，但它只是个摆设——没有钥匙能打开它。里面的人通过针孔摄像头看到来客，才会开门。这是我定下的规矩，他们也都遵守。任何时候，屋子里至少要有两个人。
我敲了三下，停两秒，又敲了两下。
里面传来轻微的脚步声。大概过了十秒，门上传来咔嗒一声，锁开了。
我推门进去。
屋子不大，客厅被改造成了一个简易的指挥中心。靠墙的长桌上摆着三台显示器，旁边堆着几本摊开的地图册和文件夹。另一面墙上挂着第十一区的详细地图，用红笔标注了几个位置，旁边贴着几张照片和手写的便签。空气里有一股咖啡和打印纸混合的味道。
客厅里有两个人。
男人坐在显示器前，背对着门。他听到动静转过头来——大约四十岁出头，头发很短，两鬓有些花白。脸很瘦，颧骨突出，下颌线条锋利，像是用刀削出来的。穿着一件洗得发白的灰色夹克，拉链拉到最上面，领口竖着。深褐色的眼睛，看人的时候总是一副审视着什么的样子，让人有些发毛。
他叫陈远。前联邦军情报处分析员。七年前因为【工作失误】被开除军籍，具体是什么失误没人知道，我也没问过。我只知道他是我手下最值钱的人——他能在三十分钟内画出任何一个区域的详细地形图，能在杂乱无章的信息中找出那条真正有价值的线索，能从一个人的走路姿势判断他的各种信息。我这一年来学到的情报分析技能，大半来自他。
他旁边还站着一个女人，比他矮一个头，圆脸，短发，看起来也就二十出头的样子，实际上已经三十多岁了；笑起来的时候眼睛会眯成一条缝。她穿着一件宽松的针织衫，袖子挽到手肘，露出小臂上一道浅色的疤痕——那是刀伤，从手腕一直延伸到肘弯，已经愈合了很久，但疤痕还是粉红色的，像一条蜈蚣趴在她的皮肤上。手里拿着一杯茶，茶杯上印着一只卡通猫。
她叫卡捷琳娜。自称【什么都干过】，这并不是夸张——她做过走私、当过中间人、帮人偷渡过边界、在黑市上倒卖过情报，做过正经生意，当过妓女，甚至还有一段时间公务员的经历。
她的本事是认路。第五区到第十一区的每一条街道、每一个巷口、每一个下水道入口，她都知道。她还知道哪些地方有帮派的地盘，哪些地方有巡逻队的盲区，哪些地方的居民会假装看不见你。她教我怎么在城市的阴影里走路，怎么在被人跟踪的时候甩掉尾巴，怎么在走投无路的时候找到那条只有她知道的小巷。
【其他人呢？】
【阿米尔去买东西了～】
卡捷琳娜说话的声音沙沙的，带着一点不知道什么地方的口音，尾音总是往上翘，像是在问问题。
【格蕾塔在里屋睡觉～】
【叫醒她。阿米尔回来之后，所有人到齐。】
我走到桌前，把帽子摘下来，放在桌上。桌面上有一层薄薄的灰，大概是好几天没擦了。陈远不喜欢打扫，卡捷琳娜也不在乎。这里不是家，只是一个工作的地方。
【出什么事了？】
我进屋之后就一直沉默的陈远开口说话；他的声音很平，没有任何多余的情绪。
我看着他，又看了看卡捷琳娜。
【有一个任务，你们得忙起来了。】
陈远没说话，只是把椅子转过来，面对着我。卡捷琳娜把茶杯放下，靠着桌沿站着，脸上的笑意收了几分，但那道疤痕还在灯光下泛着淡淡的粉色。
【什么任务？】
我没有立刻回答。把帽子放下之后，我走到那张第十一区的地图前，用指尖点了点东南角的位置。地图是卡捷琳娜手绘的，比官方地图详细得多，每一条巷子、每一个下水道入口都标注得清清楚楚。
【十八号晚上八点，这个地方有一场集会。】
我转过身，看着他们，不知道自己现在露出的是一副怎样的表情，大概率很难看吧。
【我需要混进去。】
【混进去～】
卡捷琳娜挑了挑眉，她的眉毛很浓，挑眉的时候整个额头都在动，她的面部表情一直很丰富。
【什么性质的集会？宗教？帮派？政治？】
【宗教，西蒙教。需要一个新面孔去参加第一次集会，从外围观察。】
陈远的手指在桌面上轻轻敲了两下。这是他的习惯，在想事情的时候会敲桌子，节奏很规律，两下，停，两下，停。
【西蒙教。】
他重复了一遍这个名字，语气里没什么情绪，但我注意到他敲桌子的手指停了一瞬。
【你一个人去？】
【嗯。】
【没有支援？】
【没有。】
短暂的沉默。卡捷琳娜先开了口，声音比刚才低了一些：
【那个地方我去过。十七号仓库，旧工业区，东南角～周边有三个帮派的地盘，但都不靠近那个位置～仓库本身荒了很多年，周围没什么人住。白天没人，晚上更没人～】
她顿了顿，喝了一口茶。
【选在那里集会，说明他们不想被打扰，也知道怎么不被打扰～】
【如果可以的话，我一点也不想打扰他们。】
他们没有理会我的抱怨话，只是继续思考着眼前的对策。
陈远站起来，走到地图前。他没有看卡捷琳娜，眼睛一直盯着地图，手指顺着几条街道划过去。
【东南角只有两个入口——北边这条街，和西边这条巷子。】
他顿了顿，抬起头看着我。
【以防万一，你需要准备一个逃跑的路线，一个不会被盯住的出口。】
【东边～】
卡捷琳娜接话很快，像是早就想好了。她的手指点在地图边缘的一条细线上。
【仓库东墙外面有一条排水沟，连着旧工业区的下水道～我两年前走过一次，通往隔壁街区的一条人迹罕至的小巷子～】
她歪了歪头，像是在回忆什么。
【不过那条沟很窄，只能一个人过，而且得爬。地上全是泥，还有老鼠～】
【脏点倒是无所谓……确定现在还能走吗？】
【我明天去确认～】
我点了点头，把他们说的每一个字都记在脑子里。
【还有一个问题。】
陈远说。他退后一步，双手抱胸，看着我的眼神像是在审一个犯人。
【你以什么身份进去？】
【被家族抛弃的平民少女。觉醒武装失败之后走投无路，只得寻找教会的庇护。】
他没有立刻回应。沉默了几秒，然后点了点头。那个动作很轻，但我知道他同意了。
【可以。但这个身份需要细节。】
他走回桌前，从桌上拿起一个笔记本。那个笔记本已经用了一半，密密麻麻写满了字，全是他的笔迹，工整得像印刷体。
【你是哪个区的人？家里还有什么人？什么时候觉醒失败？失败之后去了哪里？做了什么？这些都要能自圆其说。他们可能会反复问，问很多遍。你不能每次都给出不一样的答案。】
【你来编。】
【嗯。】
他应了一声，翻开笔记本，没有什么犹豫便开始动笔。笔尖在纸上发出沙沙的声音，很快，很稳。
这也是他工作的一部分。
这时，门被敲响了，卡捷琳娜过去开门。
一个年轻男人探了进来，手里提着两个塑料袋，里面装着面包和饮料。看起来三十岁左右的样子，皮肤偏黑，五官深邃，卷曲的头发有些乱，蓄着短须。穿着一件深蓝色的工装外套，袖子卷到手肘，露出小臂上结实的肌肉。
他进门的时候先是看了我一眼，目光很快，然后迅速扫过整个房间——陈远、卡捷琳娜、窗户、墙角——确认没有异常之后才把门关上，整个过程不到两秒。
他叫阿米尔·哈桑，是个做什么都快的人——走路快、说话快、做决定也快。他的本事是【跑腿】。听起来很简单，但跑腿这件事在他身上是门艺术。他能在三十分钟内从一个区跑到另一个区，能在人群里消失又出现，能在不被任何人注意的情况下把东西送到指定位置。他教我怎么在城市里移动不被跟踪，怎么在被盯上的时候换一条路走，怎么在五分钟之内把自己的外貌变成另一个人。
【阿米尔。】
【嗯？】
他把塑料袋放在桌上，转过头来看我。他的眼睛很黑，很深，看人的时候很专注，像一只正在观察猎物的鹰。
【十八号晚上，我需要你在第十一区边界等着。如果我的信号断了，你想办法进来接应。】
他看了我一眼，没有多问，只是点了点头。他从来不问为什么，这是我用他的原因之一。
【什么信号？】
【还没想好。到时候告诉你。】
【行。】
他从塑料袋里拿出一个面包，咬了一口，靠在墙上开始嚼，嘴巴咬动的速度像是开了倍速。
之前，我让他在休息的时候放慢动作保持体力，以备不时之需，可他却说这样对他来说才是最轻松的生活方式，人与人的之间还真是天差地别……
最后一个人从里屋出来的时候，我几乎没听到声音。
不是她刻意放轻了脚步，是她的身体本身就习惯了这样移动——脚掌先着地，然后脚趾扣住地面，把所有的重量都化成一个绵长的、几乎没有震动的滚动。这是练了十几年、每一天都不间断才能养成的习惯。
格蕾塔，二十七岁。身高大约一米六出头，在这个房间里是最矮的一个，但没有人会因为这个轻视她。她的身体像一根被反复折叠过无数次的老藤——精瘦，结实，每一寸肌肉都长在该长的位置上，没有任何多余的脂肪。皮肤是那种长期在户外训练才会有的颜色，偏深，偏暗，手背和指节上有好几处已经泛白的旧疤。
她的脸很普通，普通到走在大街上你绝对不会多看一眼的那种。不怎么爱笑，或者说我很少看到她笑。她就站在那里，双手插在黑色运动外套的口袋里，肩膀微微前倾，重心落在前脚掌上——一个随时可以向前扑出去、也可以向后弹开的姿势。
她是我在花里认识最晚的人，也是花钱最少的人。不是因为她不值钱，是因为她不要钱。
当时，陈远告诉我，有一个人可以教我【真正的战斗】——那种在泥泞里滚过、在死人堆里爬过之后还能站起来的战斗。
他给了我一个地址，在第十区的一个地下搏击场。我去的时候她正在台上，对手是一个比她高两个头、重至少四十公斤的男人。那个男人被她放倒了三次，第三次的时候趴在地上没起来。
比赛结束后我去找她，说了来意，开出了一个一般人根本无法拒绝的价格。
然而，她连正眼都没给我一个，只是说了一个字。
【滚。】
我带着一肚子火气回去找陈远，他却只是叹了口气。
【不是所有人都能用钱买到的，用那种傲慢的态度，她肯定不会给你好脸色。不过，我可以肯定，她是你需要的人。】
于是，我只好压下火气，放低姿态又去了一次。
这次，她依旧没给我什么好脸色，只是给了我一个地址，让我明天这个时候到这里找她。
第二天，我到了她说的那个地方——第十区边缘的一片荒地，杂草长到膝盖，地面坑坑洼洼。她已经在做热身了，看到我来，扔给我一副拳套。
那天早上她一句话都没说，只是打。我攻上去，她把我摔在地上。我爬起来，再攻上去，再被摔在地上。每一次都很快，每一次都很疼。两个小时之后我浑身是伤，膝盖磨破了，嘴角流血，站都站不稳。她看了我一眼，说了一句【明天再来。】然后便头也不回的走了。
之后每周我去找她两次。她不教我任何招式，也不教我什么技巧。她教我的东西只有一样——怎么挨打。怎么在被击中的瞬间卸掉一部分力道，怎么在摔倒的时候保护好关节和内脏，怎么在体力耗尽的时候还能站起来，怎么在被人按住的时候找到那个最薄的缝隙翻出来。她说这些东西学校里不会教，因为学校里的人没打过真正的架。她说这话的时候语气很平，没有任何嘲讽的意思，只是在陈述一个事实。
一开始，我还会因为一直挨打感到气愤，但慢慢的，我知道，她说的对。
这样的时间持续了一个月。在我又一次毫无疑问地被摔趴在地上后，她破天荒地向我伸出了手。
我愣了一下，没有辜负这少见的好意，握住了那只充满了伤疤与老茧的手，站了起来。
【我答应你，带我走吧。】
之后，她便作为“花”的一员来到了这里。
