四月下旬，涩谷的樱花已经开始凋谢。
星野悠在距离学校三站路的代代木找到了一份兼职。
没有什么特别的理由，只是想多赚一点可以自由支配的零花钱。而这家名叫「书之庭」的小书店，刚好在招人。
店主叫西木信一郎，四十多岁，戴着一副仿佛永远也擦不干净的圆框眼镜。
面试那天，他只问了星野一句：
“你喜欢看书吗？”
“嗯。”
西木店长笑了笑。
“那就你了。”
后来星野才知道，西木店长招人的标准从来只有一个——喜欢书。
「书之庭」不大，藏在一栋老旧杂居楼的二楼，楼下是一家拉面店。
书店的采光算不上好，却被暖黄色的灯光映照得格外温馨。书架上没有“畅销书推荐”“本月必读”之类的标签，每一本书都是西木店长亲自挑选的，摆放顺序也看不出什么商业逻辑，更像是遵循着他自己的某种美学。
星野很喜欢这里。
五月的一天，西木店长领着一个女孩来到他面前。
“星野同学，这位是新来的打工人员，麻烦你带她熟悉一下店里的工作。”
星野抬起头，微微愣住了。
女孩穿着和他同一所学校的制服，显然是放学后直接赶过来的。她有一双颜色偏浅的眼睛，像浅茶色的玻璃珠，头发扎成低马尾，整个人给人一种干净利落，却说不上冷淡的感觉。
“我是朝仓枫。”
她的声音和外表一样，清晰而简洁。
“D班的。请多指教。”
星野回过神，也连忙报上自己的名字和班级。
“你们同级啊，那正好。”
西木店长笑呵呵地拍了拍星野的肩膀。
“交给你了，前辈。”
前辈。
这个称呼让星野有些不自在。
他比朝仓早来书店不过一个月，实在算不上什么前辈。
可朝仓正安静地看着他，认真等他说话。那双浅色的眼睛里没有多余的情绪，只有专注。
“那……我先带你熟悉一下书架的分类。”
星野指了指一旁的书架。
“这里的分类方式和一般书店不太一样。”
“是按作者姓氏的罗马音排列。”
朝仓平静地接了下去。
“不过，同一时代的作者会放在相邻的位置，不管姓氏首字母是否接近。”
“我注意到了。”
星野怔了一下。
“你来之前已经看过一遍了？”
“是。”
朝仓点点头。
“刚才等你的时候，大概看了一圈。”
星野忽然觉得，自己这个“前辈”，好像遇到了一个不得了的后辈。
后来相处久了，星野渐渐了解了朝仓。
她学东西很快，话不算多，却也绝不是沉默寡言的类型。
需要问的，她一定会问；问完以后，就默默自己去做。
关于书籍分类，只要教过一次，她就不会再问第二遍。
不过，她也有不擅长的事情。
比如和顾客打交道。
「书之庭」虽然不大，偶尔也会有外国游客找上门来。大多是被楼下的拉面店吸引，吃完以后顺便上楼逛逛。
每到这种时候，朝仓都会明显变得僵硬。
“May I help you？”
她的英语发音其实很标准，只是语速会不自觉地越来越快，像是想尽快结束这场对话。
有一次，她好不容易挂断一通英语咨询电话。
星野终于没忍住，笑出了声。
朝仓立刻瞪了他一眼。
这是认识以来，星野第一次在她脸上看到这么明显的情绪变化。
“你笑什么？”
“没什么。”
星野努力把笑意压下去。
“只是没想到，你也有不擅长的事情。”
“谁都会有不擅长的事情，好吗？”
朝仓把抹布拧干，低头擦着书架。
“前辈不也是吗？”
“体育课跑接力的时候，不还摔了一跤吗？”
星野愣住了。
“你怎么知道？”
朝仓动作顿了一下。
“……听说的。”
说完，她便转过身去，只留给星野一个背影。
可星野还是注意到，她耳后的皮肤悄悄泛起了一小片红。
他忽然觉得，心里有什么东西轻轻动了一下。
那是一种很轻、很轻的悸动。
像微风拂过时，书页悄然掀起了一角。
