爱丽丝推开冒险公会大门的时候，午后的阳光正好从穹顶的魔法灯上折射下来，把整座大厅照得明亮而暖融。
柜台前的队伍比早上短了不少，只剩下零星几个冒险者在提交任务。
莉莉正低头整理文件，听到脚步声抬起头来，看到爱丽丝和诺亚走进来时露出了一个温和的笑容。
简单处理完手续后，爱丽丝正准备问问莉莉还有没有其他合适的委托，大厅里忽然响起一阵骚动。
入口处有两三桌的冒险者同时停下了交谈，目光齐刷刷地投向任务板的方向。
有人在吹口哨，有人在交头接耳，还有人憋着笑低头假装看酒杯。
爱丽丝顺着那些视线望过去——任务板前面站着一个高挑的身影，白底金边的牧师袍裹着一副匀称颀长的身材，袍角垂到脚踝上方半寸，露出一截细长的腿。那头金色的长发从后脑一直垂到腰际以下，发尾在光影里泛着淡淡的珍珠光泽。
她头顶上长着两支小巧的龙角。乳白色的骨质表面刻着细密的花纹，从额际上方斜斜地伸出来，微微朝后弯去，像是一顶被简化了的微型王冠。碧绿色的眼睛正盯着任务板最上方那张悬赏单看，眼神专注得像是在解一道高难度的魔法题。
“……那姑娘在干什么？”诺亚踮着脚尖往那边瞅，“她一直在盯着那张纸看。”
“那张是黑龙的悬赏。”莉莉的声音里带着一丝无奈。
然后那个金发碧眼的龙女转身走向了接待窗口，把怀里的圣典往柜台上一放——砰的一声闷响。
那本书的重量显然不轻，深色皮革封面上烫着金色的龙爪纹章，边角已经被磨得发白了。
她清了清嗓子，用非常清晰、非常正式、非常理直气壮的语气对前台接待员说：
“我是龙族，夏洛特·冯·艾德伯格。我要接那个讨伐‘黑龙’的悬赏。”
整个大厅安静了两秒。
然后有人没憋住笑出了声。紧接着是第二声、第三声，很快就有人拍着桌子笑得前仰后合。
一个光着膀子的大汉把酒杯往桌上一墩，粗着嗓门喊：“小姑娘你知道那张悬赏贴了多久了吗？上次接它的人坟头草都三尺高了！”
夏洛特的脸瞬间涨成了苹果色，但她把腰挺得笔直，声音也拔高了一个调：“我是龙人族！龙人族天生就应该屠龙！”
前台接待员是个扎着马尾的年轻姑娘，此刻正用一种既同情又为难的表情看着夏洛特：
“呃……夏洛特小姐，您目前的注册信息显示您的冒险者等级青铜，职业等级是2级。而黑龙悬赏的最低承接要求是白金级……”
“我知道！但那是因为我才刚注册！我的真实实力不止——”
“您的职业登记是牧师，目前登记在册的技能有三个：初级治愈术、初级屏障术、初级闪光术。”
夏洛特张了张嘴。她整个人僵在原地，碧绿色的眼睛瞪得圆圆的，像是被人当面拆穿了一桩精心准备的谎话。
大厅里的笑声更响了，有人吹了一声口哨，有人喊着“要不你给黑龙治治伤口算了”。
爱丽丝站在柜台旁边远远看着这一幕，心里默默想——这个人到底是怎么想的，一个2级牧师就敢站在黑龙悬赏前面说“我要屠龙”。
但与此同时她也注意到，夏洛特那双碧绿色的眼睛里似乎带着一种很熟悉的眼神？
呃……好吧。
她在日光凪的抽卡群里见过，是那种“最后一抽了，求求你出货吧”的眼神。
诺亚在旁边拽了拽她的袖子：“爱丽丝姐姐，那个龙姐姐好可怜啊……她脸都红到耳朵尖了。”
爱丽丝没说话，因为系统界面忽然在她眼前弹了出来。
【检测到“潜在员工”。建议主动接触。评估理由：目标对象为稀有的龙人族，在后续特定委托中可作为“关键道具持有者”发挥作用。当前处境：孤立无援，情绪低落，极易建立信任关系。】
爱丽丝看着那段提示沉默了两秒。“……你连招人都要帮我安排？”
系统没有回答，但那个“潜在员工”的标签在夏洛特头顶上闪了两下，跟她在游戏里见过的引导任务标记如出一辙。
她叹了口气，放下背包，跟莉莉说了一句“等我一下”，然后朝任务板的方向走了过去。
夏洛特正红着脸从前台接待员手里抽回自己的冒险者手册，那本圣典被她重新抱回怀里，抱得紧紧的。
她转过身准备离开的时候差点撞上爱丽丝，脚步踉跄了一下，圣典从手里滑出去半截，又被她手忙脚乱地捞了回来。
“……对不起。”她低着头，嗓音比刚才哑了不少。
“没关系。”爱丽丝往旁边侧了半步，“你要接委托的话，要不要先从我这边开始？”
夏洛特抬起头，那双碧绿色的眼睛里有一点警觉，像是被突然递过来的善意吓了一跳。
“你是谁？”
“爱丽丝。青铜级冒险者，职业快递员。”爱丽丝指了指自己的铜质徽章，“你可以和我一起接不少简单委托，送信送东西跑跑腿之类的。虽然离屠龙差得很远，但至少能让你先攒点经验和钱。”
“……快递员。”夏洛特重复了一遍这个词，然后低头看着怀里的圣典沉默了两秒，“你是认真的吗？”
“认真的。”爱丽丝朝诺亚那边歪了歪头，“你拿着那么大一本圣典，至少看着像个正经冒险者。”
夏洛特的嘴角抽了一下，不知道是想笑还是被戳到了痛处。
诺亚已经蹦过来了，仰着头用那双金色的猫眼打量着夏洛特：“你真的是龙人族吗？可是你的角好小啊！我听说龙人族的角都很大很大的！”
“我的角……还在长。”夏洛特伸手摸了摸自己那两支小巧的龙角，表情微妙地别扭了一下，“我才十六岁，还能再长。”
“十六岁就出来屠龙了？”诺亚的眼睛更亮了，“你好勇敢啊！”
夏洛特愣了一下。她大概没想到这个猫耳小姑娘会用“勇敢”来形容她。
她把目光从诺亚身上移开，重新落到爱丽丝脸上，碧绿色的眼睛里那层戒备稍微松动了一些：“……你刚才说的简单委托，都有哪些？”
爱丽丝正要回答，系统界面又弹了一条提示：【目标对象已进入“可招募状态”。建议安排一次“实力展示”以降低组队顾虑。】
