若问这片大陆上最强大的国家是哪里，所有人都会给出相同的答案——奥勒良，日不落帝国。
尽管已隐隐有人开始使用＂皇帝＂与＂帝国＂这类过去无人敢妄称的词汇，却因奥勒良的威势滔天而未引发任何反弹。
因此作为奥勒良首都的希佩里昂成为大陆首屈一指的大都市，也就不足为奇了。
黄金乡El Dorado——某位探险家在未知大陆发现的都市别名，如今已成为希佩里昂的代称。这座城市的贵族们深信，世上再没有比希佩里昂更配得上＂黄金乡＂之名的城市。
但光芒愈盛，阴影愈深。对于蜷缩在阳光照不到的阴影里的沟鼠们而言，这座城市同样是他们的＂黄金乡＂。
在这黄金乡的阴影深处，藏着一个男人。
希佩里昂西北方向存在着贫民窟。因为所有因承受不了领主剥削等种种原因进城谋生的贫民，都被驱赶到了西北城区。
为何是西北方？理由简单到近乎幼稚。自诩太阳后裔的王室与中央贵族们认为，卑贱的贫民根本不配沐浴阳光恩泽。
所以阳光最稀薄的西北角就成了贫民窟。全因那群傲慢之徒自以为通晓太阳的意志。
＂......＂
男人走在贫民窟的街道上，叼起烟卷。为了让辛辣的烟雾再多填满些肺叶。
他的目的地充斥着比贫民窟恶臭更刺鼻的药味。要想不被那股毒气熏昏，总得先抽根烟垫垫。
上松街11号。这个早已失去意义的地址，是希佩里昂市政厅指定的目的地。从大路右转进巷子，再右转就能看见的三层建筑。
男人推开几乎脱落的名存实亡的门扉，将老旧壁橱横向推开后，面不改色地走下普通人根本不敢靠近的地下阶梯。
旋转三圈半的螺旋阶梯尽头，目的地到了。
＂怎么，这就憋不住又爬回来了？＂
迎接他的是一道混杂着九分厌倦与一分欣喜的声音，主人是个看似与贫民窟格格不入的少女——至少表面如此。
＂才半天。区区半天。你小子刚领到委托报酬才半天啊。那么多钱到底怎么花光的？＂
男子是个专门接受委托解决问题的所谓＂解决师＂。当然说是解决师，其实更接近包办各种杂活的跑腿。
而这位伪装成少女的老鬼——被贫民窟居民称作魔女的存在，正是奥勒良地区为他牵线搭桥的中介人。
＂赌博。＂
＂……我就知道。＂
酒、烟、赌。这就是收入不菲的男子钱包总是饥肠辘辘的原因。
＂酒也好烟也好赌也好，三选一不行吗？不，我退一步，就算不戒赌只戒另外两样呢？像你这样挥金如土当然转眼就破产啊。＂
魔女实在看不惯这家伙。每次完成委托没多久就把钱挥霍一空，然后厚着脸皮再来讨新差事，这副德性让她烦透了。
＂委托。＂
＂知道啦知道啦。正好有个特别适合你的委托呢。＂
魔女一直在等待机会。从这个男人手中解脱的机会。
＂之前耗时最长的委托是多久？＂
＂半个月。＂
长期委托意味着这段时间都不用被这家伙纠缠。
＂这次说不定至少要花好几年。没问题吗？＂
所以她衷心祈祷男子能接下这次委托。
＂报酬呢？＂
＂和以前那些根本不是一个档次。够三代人躺着吃喝的水平。委托期间所有开销都由委托人全额承担哦。＂
＂成交。＂
所幸男子爽快地接下了。对金钱至上的他来说，没有比巨额报酬更充分的行动理由了。
＂目标和所在地是——＂
＂别急，在此之前有件事要做。＂
但这次有些不同。
＂从今天起——＂
这份委托离谱到连金钱的奴隶都会迟疑。
＂你要当女仆。＂
简直是疯——
＂……啥？＂
不，应该说是特别的委托。
＂女仆……是我理解的那种女仆？＂
说到女仆，通常都会联想到穿着制服服侍贵族的女佣。
＂就算穿上女仆装，怎么看都不像吧。＂
＂谁会让你这种木头般的臭男人老老实实当女仆啊？＂
但身为男性的他不可能成为女仆。除非长得像女人般秀气，或者年纪尚小——可这家伙比普通人还高出一截呢。
＂所以让你喝这个。＂
连不算聪明的男人都懂的事，魔女自然不会不知道。
＂这是啥？＂
＂把你变成女人的药呗。＂
因此魔女早有准备。这次委托中最关键的东西。
＂...就为个委托要我当女人？＂
＂不愿意？＂
看着面露难色的男人，魔女咯咯笑起来。
＂预付四百万卢布。＂
＂其实我早就想试试当女人了。＂
因为他有什么软肋，魔女可太清楚了。
＂边喝边听好了，这就告诉你该做什么。＂
男人沉默地交替望着嘴角笑意不减的魔女与不祥的药瓶，片刻犹豫后——
＂....＂
干脆利落地一饮而尽。
＿＿
奥勒良王国国王夏尔十三世公开承认的子嗣仅有三人。
虽然实际数量远超于此，但与王后所出的嫡子只有两男一女。
请保护奥勒良的小王女。
这封委托要求守护三兄妹中最年幼的西比拉·特蕾兹·德·奥勒良的人身安全。
王宫不是有近卫队吗？
男人无法理解这份委托。毕竟希佩里昂早有为守护王室而组建的近卫军。
若单凭王室近卫队就能完全摆脱暗杀威胁，奥勒良王室也不至于被称作乌合之众了。
但王室近卫队终究只效忠于王室与国王，而非每位王室成员。
委托人是要你成为王女的亲信。毕竟现在的王女别说家臣，连个随从都没有。
王女在王室的地位比国王私生子还窘迫。窘迫到找个侍从都难。
为何？她可是受国王承认的嫡系王女啊。
就算性格暴戾或身有残疾，只要流着正当的王室血脉，配一两个侍从也是理所当然。问题究竟出在哪儿？
听说过缠绕奥勒良王室的诅咒吗？
面对满脸疑惑的男人，魔女开始讲述那些游吟诗人口口相传的古老传说。
你应该也听说过吧，奥勒良王国的始祖雅松的第一任妻子是个女巫的故事。
从区区一介水手成为建国君主的雅松，其事迹自古闻名。而他那些放荡不羁的风流韵事也同样广为人知。
英雄雅松乘船周游世界建立伟业，在此过程中与无数女子相遇又别离。其中就有一位精通魔法的女巫——美狄亚。
美狄亚真心爱着雅松，但雅松却抛弃了她。
在旅途中始终受美狄亚帮助的雅松，最后竟抛弃了对自己如此忠诚的美狄亚。
雅松为何要背弃美狄亚？有人说是因为野心，也有人说是厌倦了美狄亚残忍的性格。
但无论原因如何，对美狄亚都毫无意义。重要的是她确实被抛弃了这个事实。
美狄亚怨恨抛弃自己的雅松，向他的血脉降下诅咒。那是让全身逐渐腐烂的诅咒。
从那以后直到现在，雅松的血脉——即奥勒良王族——都延续着这个诅咒。诅咒会在王室现存成员中最年轻的子嗣身上显现。
被诅咒者死后，诅咒又会转移到最年轻的血脉身上，如此循环往复。
而这次被诅咒缠上的，正是那位王女。
男子这才明白为何王女身边没有近臣。
简直就像麻风病人一样呢。
没人会主动靠近一个散发着恶臭的凄惨病患。因为潜意识里害怕被传染。
但也不能让堂堂王族血脉在痛苦中自生自灭，所以才从外界寻找侍从吧。正因如此，像他这样卑贱的浪人才能获得侍奉王女的机会。
＂站住，这里是神圣的王室领地。若无法证明身份，不得入内。＂
呵，真可怜啊。
＂这是推荐信。＂
＂是新来的侍从？分配的地方是......高塔？当真？＂
＂是的，千真万确。＂
男子突然想到：独自生活在遥远高塔中的受诅咒王女，真的会像童话里的公主那样等待着王子吗？
＂...可有得受了。进去吧。＂
＂多谢。＂
看到推荐信上＂高塔＂字样的瞬间就变得亲切的卫兵护送下，男子——不，现在是男仆了——缓缓向前走去。
朝着比以往任何委托都更漫长的旅程。
.....
＂所以名字...真的决定用那个了？＂
＂嗯，又简单又好记。还不容易引人注目。＂
＂哼，随你便吧。反正是你这家伙要用的名字。小鬼...不对...＂
＂...多萝西·盖尔Dorothy Gale。＂
