黑市像一块被雨水泡烂的旧布，搭在城池的暗处，边缘泛着肮脏的毛边。这里的空气是黏的，混着劣质灵酒的甜腥、铁锈的涩、汗液和灰尘的味道，还有某种不知从哪条巷子深处飘来的、若有若无的腐臭。灯光也是昏黄的，一尊尊灯盏镶嵌在墙缝里，光焰跳动着，像一只只困倦的眼睛，怎么看都带着防备。巷子两侧挤满了摊位，有的铺着旧布，有的只放一只破碗，卖的东西真假掺半：断了一角的玉简、看不出年代的钱币、泡过药水的兽骨、沾着暗色液体的瓶瓶罐罐。摊主们有的打盹，有的目光锐利地扫过行人，嘴角挂着随时准备宰客的笑意。叫卖声、讨价还价声、偶尔爆发的争吵声，都被头顶那层灰蒙蒙的隔音结界闷住了，落进耳朵里像隔着一层水。
女孩缩在一处废弃石阶的夹角里，背后贴着一面生满青苔的墙，身前码着几块破砖，算是一点聊胜于无的遮挡。她穿着从垃圾堆里翻出来的灰褐色短衫，袖口破了，露出的手腕细得像枯枝，上面结着新旧不一的伤疤。她低着头，让额前乱发垂下来，遮住大半张脸，只留一双眼睛在发丝缝隙里闪着微微的光。那眼睛太安静了，安静得不像一个孩子，像一头在洞穴深处蛰伏的小兽，把所有的警惕都压进了瞳孔最深处。
她竖起耳朵，从周围嘈杂的声浪里辨认有用的话。黑市永远是消息流动最快的地方。有人在抱怨近日入城盘查变严了，有人在低声谈论某个小门派一夜之间被人血洗，有人说城外灵矿又塌了一座，哀叹投入的灵石打了水漂。她把这些话一句一句收进心里，像捡拾散落在沙里的碎铁，暂时用不上，但说不定哪天就能割开什么。
她来这里的目的很简单，想知道自己到底惹了多大的麻烦。
那座城被屠了之后，消息会传多远，那个元婴老鬼还在不在搜捕，有没有悬赏，悬赏多少。可聊这些的人很少，或许是因为荼城的消息还没传到这里，又或者大家刻意不去谈那桩可怕的事。她越听越沉默，眼睛微微一垂，睫毛扫过颧骨上结痂的伤口，像扫过一层薄霜。
就在这时候，一个阴影遮住了她面前的光。
她抬起头，看见一个瘸腿老头正拄着一根歪歪扭扭的木棍靠近她，佝偻着背，一脸苦相。他的头发花白而稀疏，衣衫也破旧，眼角的皱纹堆得像干裂的河床，嘴角却扯出一个极其和善的笑容，露出几颗黄牙：“行行好，给点钱吧。可怜可怜老头子……”他颤颤巍巍地伸出一只枯瘦的手，手心朝上，上面布满厚茧和污垢。
女孩望着他，瞳孔微微收缩。
她说不清自己为什么忽然警觉。也许是老头的眼睛太亮了，亮得和那张布满风霜的脸完全不搭；也许是他的手，虽然颤抖着，但指尖保持着一个微妙的弧度，不是乞讨者那种完全松弛的姿态；又也许是她在这七年的黑暗里见过太多类似的表情。
那是猎人披上羊皮时的表情。她根本没有听完那句“行行好”，身体比意识先动了。
她猛地从石阶上窜起来，像一只被惊的野猫，朝着巷口的方向撒腿就跑。瘦小的身影在人群缝隙里穿梭，速度快得几乎像一个灰影。身后传来一声极轻的、带着意外的“咦”，然后是木棍被扔在地上的声音，紧接着是一阵快而稳健的脚步声，完全不像一个有腿疾的人该有的声音。
她回头瞥了一眼，果然，那老头已经丢开了木棍，腰背也直了，双腿大步流星地追来。他跑得极快，那枯瘦的身体里像是藏着一台不知疲倦的绞盘，每一步都稳稳地砸在地上，激起尘土。他一边追，嘴里还喊着：“哎！小子！别跑！我不是坏人！”
可他越是喊，女孩就越是头皮发麻。她见过这种追法。这条黑市里有一条不成文的规矩：当有人在你身后追你时，无论对方说什么，绝对不能停下来。因为停下来意味着你要么被抓住，要么被剖开，要么从此消失在某个不知道的地方。
周围的人看见了这一幕，却像没看见一样。有人往旁边侧了侧身，给老头让出一条更好的路；有人继续低着头翻检手里的旧物，连眼皮都没抬一下；还有几个抱臂靠在墙边，露出兴味盎然的笑容，像是在看一场不用花钱的追逐。没有人出声，更没有人伸手拦一下。黑市就是这样，所有人都是过客，没有人愿意为了一个素不相识的人惹上一个来路不明的老头。
女孩的呼吸急促起来，肺叶像被火燎过一样发疼。她的身体还远没有从昨夜的逃亡中恢复，腿上每一块肌肉都在尖叫。照这样跑下去，她迟早会被追上。她一边狂奔，一边把手探进怀里。
那里有一把包在旧布里的粉末，是她之前以防万一备好的东西。她心里飞速地盘算着距离、角度和时机。她感觉到身后的脚步声越来越近，那老头的呼吸声也隐隐可闻了，他身上有一种陈年污垢的气息，混着淡淡血腥味，几乎要扑上她的后颈。
不能再等了。
她猛地刹住脚步，身体借着惯性微微一转，右手的旧布已经扯开，露出一捧散发着微弱荧光的粉末。
那是一把中品灵石的碎末，颗粒细密，每一粒都饱含着令人心悸的能量。她来不及考虑太多，单手掐诀，指尖以一种极其别扭却快速的方式在空中划过。灵气从她的气海中涌出，沿着经脉流经手臂、掌心、指尖，像一根细线，将那些悬浮的粉末牵引、缠绕、编织。不过是眨眼的功夫，一个粗糙而完整的阵法纹路就在她掌前成型了，散发出淡淡的、几乎不可见的蓝光。她从来没有机会在实战中这样使用过，但她的本能要比她的意识更快，像是那些在角斗场里无数次与死亡擦肩而过的经验，已经把某种东西刻进了她的骨髓里。
她将那团带着阵法的粉末朝着老头扔了出去。
粉末在空中散开，阵纹在这一瞬间被激活。灵光猛地暴涨，随后是一声沉闷而剧烈的轰鸣。光芒从爆炸中心炸开，尘土、碎石、气浪，裹着一股灼热的风，狠狠拍在四周的墙壁上，也拍在那老头身上。他的身体被气浪轰得往后一仰，踉跄着退了数步，胸前的衣衫立刻被撕裂成碎片，鲜血从皮肉翻卷的伤口里涌出来，沿着破布滴落。他脚下的地面被炸出一个浅坑，边缘焦黑，好几块碎石嵌入了他小腿。他一阵踉跄，终于站稳了，抬起那张被烟尘熏得乌黑的脸，双目圆睁，几乎要把眼眶撑裂。他的目光在弥漫的烟尘中搜寻着，可是那个瘦小的身影已经不见了，仿佛融进了那些倒塌的废料和飘散的灰烬里。他咬了咬牙，愤怒地“呸”了一声，吐出一口夹着灰尘的血水，恶狠狠地骂了一声：“晦气！小贱种！别让老子逮着你！”
然而四周只有烟尘，和一群冷眼旁观、见他受伤便悄悄退开几步的人。老头知道追不上了，只好捂着伤口，一瘸一拐。这回是真的瘸了。他朝着另一个方向走去，嘴里还在不停地咒骂。
女孩从两堵墙之间一条几乎无法通过的窄缝里钻了出来。她的肩头擦破了一层皮，裤腿也被碎石割开，但她顾不上去看伤口，抬手抹了一把脸上的灰，让呼吸一点点平复下来。她知道自己不能继续用刚才那张脸在黑市里走动了。她找了一个无人的僻静角落，蹲在一截断墙后面，深吸一口气，一个阵法缓缓构建，她将阵法缓缓调动到面部。她一点一点地让面部的轮廓发生细微的变化：眉弓抬高了一点，两颊收窄了一些，嘴唇变得干瘪，下巴微微前伸。这种改变幅度很小，每一处看上去都不至于引起注意，但组合起来，就是一张完全陌生的脸。她又重新拢了拢头发，弄成和之前完全不同的发型。最后，她把气息压得更深，几乎完全收敛在气海之内。炼气中期的修为本就不高，只要她别动用灵气，哪怕是一个筑基修士用神识扫过她，也只能把她当成一个普普通通的无修为凡人。
做完这一切，她走出角落，混入黑市的人流里。她的步态也变了，不再是刚才那种警惕的小跑，而是一个疲惫的孩子拖着腿走路的样子，低着头，畏畏缩缩地贴着墙根，任谁看见都不会想多看一眼。
她找到了一家店铺。那店铺临着一条相对僻静的小巷，门面不大，挂着一块乌沉沉的木匾，上面用端正的楷体刻着三个字：砚辞居。门半掩着，里头透出暖黄的灯光，货架上摆着一排排用油纸包好的食物：干饼、腌肉、蜜饯、炒米，还有一些装在陶罐里的调味品。柜台后面坐着一个中年男子，皮肤白净，穿着家常的青布长衫，看起来像是个和气的掌柜，正低头翻着账本。他眼皮耷拉着，浑身上下没有半点修士的气势，可女孩从他呼吸的节律和微微起伏的气机中能判断出，这是一个筑基修士。筑基修士的感知力不容小觑，一个寻常的炼气期悄悄潜进去，绝对会被发现。
但女孩不是寻常的炼气期。这七年里，她在角斗场的阴影中学会了怎样把自身的存在感降到最低，隐匿阵法是她在那里自己推导出的，只不过从前没有修炼，毫无意义，但是如今却不一样了。
她贴着门框，等到一阵夜风卷起街角的尘土、吹得门帘微微摆动时才迈出一步。她的脚落下时几乎没有声音，像一片羽毛被风送着飘进店里。
她借着一排货架的遮挡，在灯光照不到的阴影里掠过，手指迅速而稳定地从架子上取走了几样东西：两块干饼、一小包腌肉、半把炒米。每一件取走的动作都没有让旁边的物品发出任何声响。她甚至没有看柜台方向一眼，便已退到门口，放下几枚下品灵石在门边的柜台上。那正是她所拿食物的价格，按价目表上标的数目，一分不多，一分不少。
她还像影子一样退出了门外，融进了夜色里。
老板的眼睛在敞开的书页上停留了很久，直到一阵冷风从门口扑进来，他才意识到刚才发生了什么。他的手一抖，账本差点落在地上。他猛地抬起头，目光扫过货架，很快发现少了什么。柜台上那几枚下品灵石在灯下发出微弱的紫色光泽，安安静静地躺在那里。他缓缓站起来，走到门口，朝外面张望了一眼。街道上空无一人，只有远处灰蒙蒙的灯火和不绝的市声。
冷汗一下子从他额角沁了出来。他是筑基修士，这间店里的每一寸地面、每一缕气流都在他神识的笼罩范围内，虽然他没有时时全神贯注，但想要在他毫无察觉的情况下进出、取物、放钱，至少也需要金丹期的实力。可方才那个人，竟然像融进水里一样无声无息。一个能在他眼皮底下如入无人之境的人，如果想取他的性命，大概也只是弹指之间的事。
他回到柜台后，调出监控录像。画面看起来一切正常，毫无人来过的踪迹。他倒也不意外，对方连隔空取物都做得滴水不漏，做点屏蔽监控的小手段再正常不过。他主要想知道的，是对方究竟干了些什么。他反复看了几遍，终于从货架上消失的物品和柜台上多出的灵石中拼凑出了真相：对方只是来买吃的。而且付了钱。
老板沉默了一会儿，把那几枚灵石收起来，重新拿起账本。他决定当这件事从来都没有发生过。多一事不如少一事。既然对方没有恶意，那他也没有必要去追查一个连面都没露、实力深不可测的存在的身份。好奇心在这条黑市街上从来都不是什么好东西，有时候能害死一整条街的人。
女孩走出一段距离后，停下脚步，回头望了一眼那家店的门面。昏黄的灯光下，“砚辞居”三个字静静地挂在木匾上，笔画端正，沉稳内敛，带着一种她说不出来的味道。“砚”是墨砚的砚，“辞”是辞别的辞，“居”是居住的居。三个字合在一起，像是喧嚣的市井里一处安静的小桌，桌上有半方旧墨，一壶温水，没有人在那里，但也没有让人感到冷清。她默默把这个名字念了几遍。此刻她心里盘旋的，只是“砚辞居”这三个字。
她忽然想到了一个从来没有认真想过的问题：她叫什么名字？准确地说，她没有名字。角斗场里的资料上，她只有一个编号，一个登记的代号，像是给货物打的标号，从不曾有人也就此问过她叫什么。她也从来没有精力和心力去想这件事。从她有记忆起，日子就挤满了饥饿、疼痛和逃亡，她连下一息能不能活着都不知道，又怎么会去想一个名字？可现在不同了。她活着逃出来了，她有了灵气，有了修为，还有了一点点可以瞻望的未来。她觉得自己或许真的可以拥有一个名字。
她又回头看了一眼那块匾，然后把它的笔画一笔一画地记在心里。她一边走，一边在心里翻来覆去地咀嚼着那三个字。她没有急着决定，但那些字在她舌尖上滚动着，像一粒粒温润的石子，带着某种让她安心的重量。
她终于离开了黑市的边缘。周围渐渐安静下来，店铺和摊位少了，人影稀疏了，取而代之的是低矮的房屋和灰秃秃的院墙，墙根堆着杂物和落叶。她找到一处破败的屋棚，钻进里面，确认没有旁人窥视之后，把怀里的干饼和腌肉拿出来，就着从墙缝里渗进来的风，一小口一小口地吃完。
她吃得很慢，每一口都在嘴里嚼很久才咽下去，让身体有足够的时间接受食物。她饿得太久了，反而不想狼吞虎咽地糟蹋这点来之不易的吃食。吃完后，她把油纸仔细叠好，塞进角落的缝隙里，然后站起身，拍了拍身上的灰，朝更远的地方走去。
她要找一个地方睡觉。这个念头一涌上来，巨大的疲劳就像潮水一样把她淹没了。她几乎连眼睛都快要睁不开，每走一步都像是踩在棉花上。从昨夜强行推脉、破解阵法、逃出荼城，到刚才在黑市里兜了那么大一圈，她已经有很久没有合过眼了。她的气海空空荡荡，经脉里残余的灵气像断断续续的细流，勉强维持着她的清醒，但撑不了太久了。
她在一家旅店前停下了脚步。旅店的门面不算大，但干净整洁，门口挂着两盏纸灯笼，写着“宋玉阁”三个字。她不知道宋玉是谁，但这三个字读起来很好听，像一阵风吹进耳朵里，带来一点清凉的、不属于这条街道的雅致。她犹豫了一瞬，然后推门走了进去。柜台后的伙计打了个哈欠，懒洋洋地抬眼看她，并没有因为她衣着褴褛而露出太多惊讶，城里的人这样的并不少见。
“住店？”伙计问。
她点点头，声音低哑：“有便宜的房间吗？”
“后头最便宜的一间，一天半块下品灵石。”伙计拿钥匙在手指间转了一圈，“要住几天？”
她顿了顿。她本来想说自己只住一天，她实在没有多余的灵石可以浪费，也打算天亮之前就离开。但不知为什么，也许是身体里紧绷的那根弦终于在看到床铺的诱惑时断了，她鬼使神差地掏出三日的房钱，放在柜台上：“三天。”
伙计愣了一下，随即耸耸肩，把钥匙递给她：“后院靠左，第二间。”
她默默在心里对自己说：三天就三天吧。她真的太累了。她需要一场没有任何追捕、没有杀意、没有疼痛的睡眠，哪怕只是一夜也好。她拿着钥匙，穿过一条窄窄的走廊，来到后院。房间比想象中要小，只有一张木板床、一张矮桌、一把凳子，窗户糊着薄纸，透进来的月光像一层银霜。
她关上门，把门闩插好，没有立刻躺下，而是摸出怀里仅剩的一些灵石碎屑，沿着墙角仔细布下了一个小小的警戒阵法，在有人靠近时会发出微弱的震动，将她唤醒。做完一切，她拍了拍手上的灰，走到床边，一头栽倒在被褥里。
被褥有一股晒过太阳的气味，干燥而温暖。她闭上眼睛，几乎是一瞬间就陷入了沉睡。
迷迷糊糊中，她呢喃着“宋砚”两个字，不如就叫宋砚吧？
她做了一个很长的梦。
她梦见自己不是在这条肮脏的街上，而是在一座小城里。她低头看自己的手，手是干净的，指甲修剪得整齐，没有伤疤。周围是一个干净的小院，院子里有一棵老树，树下晾着衣服，一个妇人在屋里朝她喊：“宋砚，回来吃饭了！”她跑过去，闻到了饭菜的香味。她没有害怕，没有饥饿，没有随时可能追上来的杀意。她上了学堂，跟着先生识字，身上有灵根，下品三灵根，尽管只是最差的灵根，但依旧比现实中的她好很多。她被附近一个不起眼的小宗门收下，穿上了青色的道袍。她修炼得很慢，炼气、筑基，每一步都平平淡淡，像潺潺流淌的小溪，没有惊涛骇浪，也没有暗礁漩涡。她也曾因为修为太低而烦恼，也曾羡慕那些一飞冲天的天才，但那种烦恼和羡慕是柔软的，像春日午后的云影，很快就消散了。她交到了朋友，朋友会拍着她的肩膀哈哈大笑；她也偶尔跟人吵架，但隔天就和好了；她也有过委屈，哭一场就忘了。后来她长大了，在一座小镇上定居，开了一间小小的铺子，日子不富裕，却也安稳。她没有成为什么了不得的大能，一辈子都是在最普通的境界里打转，但她的头发是在很多年后才慢慢变白的，她的身体是在一个温暖的床榻上慢慢老去的，身边有人陪着她，窗外的阳光很暖。最后一刻，她感觉自己像一滴水落进了大海里，没有痛苦，没有声响。什么也没有留下。
然后炮声把她从那个梦里炸了出来。
“轰——！”
一声巨响像一块巨石砸进水面，震得整个房间猛地一颤，窗纸发出“嗡嗡”的响声，几粒灰尘从房梁上簌簌而落。女孩的眼睛几乎是瞬间睁开的，瞳孔在暗光中紧缩成针尖，身体从床上弹起来，背脊贴着墙壁，手指已经摸到了藏在枕下的碎灵石。她花了一息的时间才反应过来自己在哪里。
她听到窗外一片混乱的嘈杂，脚步声、喊叫声、叫骂声，还有法术碰撞发出的嗡嗡闷响。
她小心翼翼地挪到窗边，从窗纸的破洞往外看。
街道上，一大群人正追着一个仓皇奔逃的身影。粗略扫一眼，少说也有上百人，黑压压一片，有男有女，有老有少，衣衫不整，有的赤着手，有的握着法器，脸上全都带着愤怒和焦急。他们追的人是一个穿灰袍的中年男人，那男人跑得极快，时不时还往后扔出一两道光芒，像是试图阻拦追兵。他朝着这边冲过来，一头扎进了街对面一间挂着幌子的房屋里，身影消失在门内的黑暗之中。追击的人潮跟上去，却被一道无形的屏障拦住了，像拍打在礁石上的浪花，轰然散开，却无法再进一步。
那是阵法。一层透明的、泛着微光的屏障从房屋四周升起来，将追兵挡在外面。他们愤怒地拍打着屏障，有人一拳砸上去，溅起一圈涟漪，却被反震得倒退几步；有人拔剑劈砍，剑刃斩在屏障上发出尖锐的鸣响，却只能在表面留下一道转瞬即逝的裂纹。叫骂声如潮水般涌起：
“混账！你还想卷款跑路？”
“当初是你说跟着你投资能翻好几倍的，你骗老子！”
“王八蛋！把钱吐出来！”
“有准你给老子出来！”
“你踏马就是畜牲，老子给你投了四十万下品灵石，那可是我要贷款买筑基丹的钱！”
“出来！出来！管事的呢？你们给老子偿命！”
一声声怒骂狠毒而绝望，像刀刃刺进空气里。女孩透过窗纸朝那边望去，看见那些人的脸被怒火烧得扭曲，有的眼眶发红，有的已经涕泗横流，还有的像被抽去了脊梁，呆呆地瘫坐在街边。他们捶打屏障的手掌磨破了皮，渗出血来，却还在不停地打、不停地骂。那声音传得很远，震得旅馆的梁柱都在微微颤抖。
忽然，那层透明的屏障晃了一下，像被风吹散的烟雾，毫无预兆地消失不见了。堵在外面的人群愣了一瞬，随即一拥而入。女孩以为会看到一场新的搏斗，可是那间屋子里空空如也，门里门外只剩下翻倒的桌椅和散落的纸屑。那灰袍男人早已不知去向。
人群像一锅沸水突然掀翻了盖子。哭声、咒骂声、哀叹声混杂在一起，像一堵音墙砸向四周。有人跪在地上，抱着头，肩膀剧烈地颤抖；有人把拳头砸在墙上，指节崩出血；有人仰天嘶吼，声音沙哑得像被砂纸打磨过的木头。一个中年汉子的眼眶里涌出两行混着血丝的泪，沿着他脏污的面颊流下来。
就在这时，她隔壁房间的窗户被猛地推开，一个不耐烦的嗓门炸了出来：“吵死了！闭嘴！”
那是一个男人的声音，带着浓重的起床气，像是被吵醒之后火气正旺。他探出头来，一张瘦削的脸，眼窝深陷，胡子拉碴，语气鄙夷：“黑市的投资理财也敢信，你们自己贪念，咎由自取。”
他越说越刻薄：“蠢货就是蠢货，你们一辈子都是残渣。这些钱不如给我，真是暴殄天物！”他今天大概心情很糟糕，否则也不会对着上百个正愤怒的人说这样的话。
瞬间，所有怒火找到了宣泄口。人群中猛地爆出一声“找死！”紧接着，一道凌厉的劲风破空而来，砸在窗棂上，那个瘦脸修士被惊得往后一仰，踉跄了一步，随即勃然大怒：“你才是找死！”他怒吼着释放出自己的威压，气流从窗口涌出，荡起一片尘土。他的修为似乎不低，但对面的人群根本不买账，好几个修士腾空而起，化作几道流光，径直朝他的窗口扑来。
下一瞬，整座宋玉阁被一道耀眼的光芒击中。
巨响中，墙壁像纸片一样炸裂开来，木屑、砖石、瓦片、断梁裹着灰尘向四面飞溅。女孩在震动传来的瞬间就已经抱紧了自己的膝盖，缩成一小团，体内的灵气在第一时间涌出，包裹住她的身体，将灵气化作一层薄薄的缓冲垫。她刚完成这一个动作，就感觉脚下一空，整间客房的地板歪斜、塌陷，她连同碎砖木料一起往下坠落。风从脸侧呼呼刮过，失重感让她的心脏几乎停跳。
好在楼层不算高。她摔在一堆碎砖和断木上，尘土呛得她猛地咳嗽起来。肩胛和手肘传来一阵火辣辣的痛，擦破的皮肉沁出血珠，但因为那层灵气缓冲，骨头没有断。她伏在地上，贴着地面趴了好一会儿，直到灰尘稍微散去，才艰难地支起身体，从废墟里爬出来。
周围全是灰头土脸的旅人。有的大骂着从断壁里钻出，满脸怒容地朝打斗的方向冲去；有的站在废墟边缘，阴沉着脸与人对峙，手里已经握住了法器；更多的人权衡了一下局势，看到对面人多，还大多双眼通红，最终选择咽下这口气，拍了拍身上的灰，低着头快步离开。乱成一团的街道上，没有人注意到这个瘦小的女孩。
女孩蹲在一截断墙后面，一边用袖子擦着额角的血，一边悄悄打量四周。她看见一堆摔碎的行李散落在砖砾间，有衣服、破碗、木盒、油纸包，还有几块被砸碎的灵石，碎片嵌在土里，光泽暗淡。她目光敏锐地扫过每一处缝隙，在混乱中寻找值钱的东西。
可扫了一圈，她失望了。那些散落的东西大多毫无意义：几件破旧的衣服，一只缺口的陶碗，几张揉皱的纸，几根不值钱的枯骨。唯一的收获是一枚卡在砖缝里的下品灵石，品相也不太好。既没有功法秘籍的残卷，也没有黄阶下品的法器，连像样的丹药都没有。被那群骗子骗光了积蓄的人，显然不会随身携带什么值钱的宝贝。比起她从林朴身上得到的东西，这座旅馆废墟里所有的一切加在一起，也远远不能相比。
她犹豫了一下，视线停在那枚下品灵石上。如果她伸手去捡，也许可以从乱局里带走这唯一的收获。但那可能会引起别人的注意，尤其是那些正在打架、随时可能互相迁怒的修士们。她不想冒险。她太清楚了，在这座城市里，任何多余的贪婪都可能把她推回地狱。她缓缓收回目光，像一只谨慎的猫，绕开人群，贴着废墟边缘的阴影，悄悄离开了。
她走出去一段路，回头看了一眼。宋玉阁已经变成一摊残骸。她心里涌起一股微弱的可惜：自己可是交了三日房费，却只住了一个晚上。那间房间本来很干净，床铺很暖，她本来还想多睡一会儿。她叹了口气，没有再多停留。身后的打斗声还在继续，法术的光芒时不时在夜色里炸开，但她不知道结果，也不敢过去查看。她现在只有一个念头：赶紧找到下一个落脚之地。
打斗声渐渐远了，火光在街道尽头一明一灭。女孩低着头，沿着墙根快步走着，避开了所有还在看热闹的人群，穿过两条小巷，又绕过一片堆满杂物的空地，视线才终于落在前方的一处灯火上。
那是一间旅馆。门口挂着一块洗得发白的木牌，上面写着“云梦旅馆”四个字，字迹不怎么工整，但胜在清楚。门面不算气派，青砖灰瓦，墙皮剥落了几处，透出一种温吞的旧意；也不像那些开在暗巷深处的黑店，门口没有挂着可疑的红灯笼，也没有人蹲在台阶上用一种古怪的目光打量着来往行人。它只是朴素地立在那里，像一个不声不响的邻家院子，等着路人推门进去歇脚。此刻，大门口正有人进进出出。有背着包袱的商人，有腰挎法器的散修，有抱着孩子赶路的妇人，也有几个结伴而行的年轻修士，低声交谈着，推门进去又推门出来。每一个人都很寻常，寻常得让人安心。
女孩停下脚步，在对面一截矮墙的阴影里站了一会儿，仔细打量着那间旅馆。她能从进出的客人中判断出这家店的底细：没有守卫，没有阵法的灵力波动，连门口挂的灯笼也只是普通凡火，说明老板并不打算靠气势震慑谁，也不怕有人闹事，或者干脆只是一个想安分做点小生意的人。这地方既没有豪华到让她这种浑身灰扑扑的人一进去就引人注目，也没有简陋到连门窗都关不严实、夜里随时可能被人摸进屋来。好一会儿，她才轻轻地舒了一口气，像是终于在一片嘈杂的市声里找到了一个可以落脚的地方。
她没有立刻迈步。她低着头，用指尖在袖口内侧慢慢摩挲了一遍。她先仔细感知了一下体内气海里灵气流动的状态，确认隐匿气息的阵法还在正常运转，像一层看不见的薄壳，把她整个人从头到脚包住；她又微微动了动下巴和颧骨，确认变换容貌的阵法依旧牢固，没有因为刚才那一场颠簸和摔落而松动。她的脸还是那张改变之后的脸，干瘪、瘦削、平凡无奇，和这条街上来来往往的孩子没什么两样。确认无误之后，她才从阴影里走出来，一步步走向那扇半开的门。
门内透出昏黄的灯光，落在门槛上，像一滩暖融融的水。她抬起脚，跨过那道门槛，跟随着人流走了进去。
