沿着机场外围的道路，15英担轻卡车平稳前行着，后方的开放式后车斗的一侧，5名穿着空军制服的少女依次而坐，她们外貌身高各异，最大共同点是惨白到缺乏生机的皮肤和银白的发色。她们正经端坐中的身体随着车身震动轻微摇晃，互相间没有交流，只是安静的目视前方，面无表情，仿佛一排等待启动的机器。
而在车斗的另一边，并肩而坐的诺亚和亚瑟身旁，作战官奥娜坐在离二人略远的位置。她双腿并拢，腰背挺直，怀中抱着一块夹有铅笔和今日飞行计划的写字板，看上去就像一位精明干练的秘书。
作为中队里所有成员中，记忆同步率指标仅次于诺亚的那一个，比其他几乎没法正常交流的同僚，奥娜只是显得缺乏情绪、比较冷淡而已。也正因如此，在今日起恢复的战术训练中，她被委任单独带队——这原本应该是中队执行官诺亚的工作。
前往作战准备间的路程并不长，但诺亚却感到很难熬，作为一个很爱说话和活跃气氛的人，她这几天里曾多次尝试与其他AF建立交流，说笑话、试图互相了解，却一直毫无进展，反而留下了不少独自一人扮演丑角般的尴尬回忆。
其他AF和只会听取命令的机器没什么不同，奥娜又是是公事公办、冷静理性到难以接近的性格，最终诺亚只能选择暂时先不去多想，这也让她的有效交流对象几乎就只有亚瑟一人。
“017、021、022、035、039号，所有人现在下车。”
到达目的地后，奥娜带着其他5人首先离开，卡车重新启动，将留下的亚瑟和诺亚带往已经去过很多次的维护中心。
“我先去换作战服了。”
“我知道了，我在整备机库等你。”
只留下这样一句话，诺亚头也不回的走向了更衣间，并非是因为心情不好，而是在掩饰羞耻。
几分钟后，更换好作战服的诺亚出现在了地勤小组面前，机工长多丽丝正指挥着部下们，忙碌地检查组装着之后所需要的各种设备。
“哟，久等了。”
故作轻松地向等待多时的挚友打招呼，亚瑟听见声音，抬起头，动作却像突然卡住了一般。
“嗯，好的。”
亚瑟回答着，诺亚试图从他脸上找到更多不自然，对方却很快恢复了正常，低头继续填写手上的记录纸。
“有、有什么想说的吗？”
“……？”
因为少女突兀的问题而感到困惑，略作思考后，亚瑟认真的回答到：
“呃……很适合你？”
“笨蛋，才不是在问你这个！！”
因为挚友不过脑子的夸奖而生气，诺亚只能气鼓鼓的为自己辩护。
“先说清楚了，穿成这样可不是我的本意，我可绝对没有这种……暴露癖一样爱好。”
诺亚越说脸越感到羞耻，她越努力想要解释什么，反倒更加显得心虚。
AF专用作战服贴合身上，仿佛第二层肌肤一般。深灰色的、类似橡胶的消光高弹性材料勾勒出身体曲线，整体呈现类似高叉形制的设计。除了主躯干正面与臀部被紧紧包裹，手臂、大腿和后背的大片区域都裸露在外，完全一览无余。
怎么看都不像正经用途的作战服，更像是一件暴露得过分、仿佛融入了某种恶趣味的女式紧身泳衣。
诺亚低着头，耳根已经红透了。
“不要一直盯着看啊，变态。”
她的声音很小，语气中仿佛带上了一丝哀求。
“我、我知道了。”
亚瑟连忙停止过度打量，装作认真工作。作为中队指挥官，尽管对AF们的作战服早已非常熟悉，但诺亚的今天特别表现却让他有些心跳加速，使他忍不住要多看几眼。
居然用那么下流的、色眯眯的眼神看来看去，头脑不正常了吗？这家伙……
诺亚在内心吐槽着挚友的变态行为，机工长的介入打断了氛围变得奇怪的二人，让他们暂时停止了胡思乱想。
“终于等到这一天了，你们两个，快点过来，航空附件的调试已经完成，接下是启动连接的时候了。”
维护中心的拱形机库中，被高大支架固定的滑动平台上，呈现“H”形的背负式主动力组件刚刚被启动，整体被杜拉铝制外板包裹，但缺乏流线型，也没有涂装，而是露出原本的金属底色。在组件的后方，左右两个后置梯形喷口此刻正转动、收缩着，仿佛有着自己的生命，诺亚对此印象再深刻不过——这简直和空中型异形体的推进系统一模一样。
“放轻松，就和之前一样。”
在机工长的指导下，诺亚站上活动平台，背对主动力组件，她闭上双眼，想象自己的后背被打开，于是在原本光滑平常的皮肤之上，数道环形刻印线突兀的出现、展开，随即显露出直通AF动力核心的主接口。
咔哒。
清脆的金属铰接声从身后传来，感到胸口一阵剧烈发热，诺亚强忍不适感，对身旁的地勤人员喊到：
“初始链接程序正常，确认数字。”
“精神综合指数正常、链接正常，核心动力输出正常，进行点火前最终确认。”
“确认完毕，可以点火。”
得到少女的肯定，在多丽丝的指挥下，主动力组件侧面的安全手柄被扳下，一声如同霰弹枪击发一般的巨大声响后，两个后部喷口喷射出青蓝色的火焰，巨大的推力使得固定支架猛烈震动起来，动静大的仿佛要让其当场散架。
好热，但是感觉……全身都充满了力量。
诺亚紧闭双眼，一种奇特的“完整感”回荡于脑海中，就好像现在的自己才是她应该有的姿态，这种感受在之前的短时间测试中也曾体会过。
“足够了，诺亚，控制喷口出力。”
“明白。”
听从指示，如同操控自己的躯体一般，只凭借瞬间的意念思考，青蓝色的尾焰就瞬间消失，动力组件整体都进入了平稳的低速运行。
“确认安全，接下来准备连接腿部辅助动力组件。”
……
整备工作有条不紊的进行着，亚瑟则在一旁观察着一切，他神情严肃，将所能看到的一切都准确记录了下来。
