"等她拿回火焰之心，心情好的时候，我会帮你传达你的歉意，就当是报答你之前救我了。"
冰棂沉默了一会儿。
"肩负冰原守护者的职责，那是应该的。"
"所以，谢谢你答应帮我传话。你不在的时候，我会保护凛霜领的。"
然后她的身形越来越淡，彻底消失了。
霜月在窗边站了一会儿，内心感慨：想不到看起来不食人间烟火的精灵，也会有人类的爱恨情仇啊。
几天后，来投奔的人越来越少了，领地的人口基本稳定下来，将近一千人了。
她把几个首领叫到一起，准备交代一下事情，然后前往诺兰德王国寻找火焰之心。
首先，她拿出了一块火晶石，递给他们传着看。
火晶石在掌心里泛着微微的红光，触手温热。
"这是火晶石，用在锻造上，可以减少燃料消耗，提高金属纯度。用在建筑里，可以保温。"
岩斯接过来，用指甲刮了刮表面，放在眼前仔细端详。
"好东西，工坊的燃料一直不够用，有了这个，能省不少。"
"还有一件事，地下空洞的温度不能确保永久稳定，万一哪天出了问题，整个领地的粮食供应都会受影响。所以不能完全依赖地下种田。"
白雪有些惊慌：“啊，那怎么养得起上千人的领地啊？”
"我认为，最好的办法是，用火晶石在地表也尝试种田，配合荧光石控制温度，复刻地下的环境。"
旧痕："有道理，不能把所有的希望都押在一个地方。"
逐风站在一旁，一直没说话，这时候才开口。
"那地下空洞还要扩充吗？"
"继续扩充，除非出现了温度不稳，或者粮食供应充足再停止扩充。两头并进，才稳妥。"
旧痕："用火晶石在严寒的地表种田，真的管用吗？"
"管不管用，试了才知道。你们在地表的不同位置开辟几片试验田，成了最好，不成也不亏。"
"是。"
"还有一件事，下次商队来的时候，弄些治疗药水回来。"
"我不在的时候，领地没人会治疗法术，万一有人受了伤，不能干等着我回来，或者硬挺过去。"
旧痕点了点头："我记下了。"
"还有，让大家勤加练习。领地的战斗力还是弱了点。"
逐风这时候又开口了："身为领地里唯一一个C级战力，我会起到带头作用的。"
把事情一件一件交代完，她才放下心来。
第二天一早，她回屋收拾行李，打算一个人走，轻装上路，。
结果刚出领地，身后就传来一阵小跑的脚步声。
"姐姐！我要跟你一起去。"
霜月回头，灵汐站在几步之外，眼巴巴地看着她。
"不行。"
"为什么不行？"
"你应该留守领地，带着你反而麻烦。"
"我不会麻烦的，我很乖的。"
"那也不行。"
灵汐不说话了，她改用哀求的目光看着霜月，然后伸手抓住她的胳膊，轻轻地摇。
"我想要跟主人在一起嘛。"
"别叫主人，太不适应了。"
霜月想把胳膊从灵汐的怀里抽出来，没有成功，又不敢用力，怕灵汐伤心。
灵汐立刻改口："好姐姐，我都改称呼了，带我去吧。"
"叫姐姐也没用。"
灵汐继续摇她的胳膊，眼睛亮晶晶的，一副不答应就不松手的样子。
霜月被她摇得没办法，叹了口气。
想了想领地的防御，逐风在，她布下的阵法也在，还有冰棂答应照看，应该出不了什么大问题。
"好吧，就带着你了。"
灵汐立刻笑了。
……
布兰德王国边境城市，赤岩城，也就是之前霜月来过的，艾德一家所在的城市。
城门口有很多人在排队进城，霜月带着灵汐排到了队尾。
队伍慢慢往前挪，轮到她们的时候，她听卫兵的话，从兜里掏出几枚铜币。
卫兵接过铜币，低头数了数，又抬头看了她一眼。
皮肤白皙，虽然穿着不算华贵，但很干净整洁。
旁边的小女孩也是，一副天真的样子，看起来从来没有经历过生活的苦难。
他把铜币在手里掂了掂，没有放行。
"不够。"
霜月皱眉："不是说好了五个铜币吗？"
"那是普通人的价。"
卫兵靠在门框上，笑着上下打量她："你这样的，得多交。"
"凭什么？"
"凭我看你穿得也不差，不缺这几个钱。"
"我不服，你这是坐地起价。"
卫兵的语气不耐烦了："废话这么多，要么加钱，要么别进。"
后面排队的人开始小声嘀咕了。
"唉，排了好久了……"
"那姑娘也真是倒霉。"
"别说了，卫兵都是什么人你又不是不知道，惹不起。"
嘀咕声不大，但霜月听得一清二楚。
她皱了皱眉，正想着要不要咽下这口气，破财消灾，旁边传来一个声音。
"这两位是我的客人。"
紧挨着霜月后边的马车里，一个年轻的男子探身出来说道。
他披着深红色的披肩，腰间挂着一柄短剑，看起来二十多岁，相貌端正，举止从容。
排队的人看到了，和身边的同伴低声说：“这就是二十多岁就达到C级的天才，瑞克·卡文迪什？”
“当然，他领口的族徽做不了假。”
"瑞克大人。"
卫兵看到他，表情立刻变了，没敢再说什么，连忙让开了路。
"两位是第一次来赤岩城吧？"瑞克转向她们。
"是的，多谢帮忙。"
"不必客气。"
他指了指灵汐。
"你们被卫兵刁难的时候，一点都不慌，七八岁的小姑娘而已，倒是镇定。"
霜月不知道这话是什么意思，回答道：“这是我的妹妹，阁下过奖了。”
瑞克：“我叫瑞克·卡文迪什，不知道两位小姐是否愿意认识一下？”
“我叫霜月，她叫灵汐。”
瑞克看了一眼身后排队的人有些不耐烦，让车夫先进城。
“我们边走边聊吧，这里有些不方便。”
瑞克下了车，和霜月两人一起步行在街上。
车夫驾驶着马车，在后方不远处跟着。
“霜月小姐，我在你妹妹的身上，感受到了火元素的气息，没想到小小年纪就是魔法师了。”
霜月看向灵汐，露出疑惑的目光，怎么会是火元素？
灵汐从衣兜里拿出一小块火晶石，低声说道：“我觉得这个石头暖暖的，就从仓库拿了一块……”
“好啦好啦，没责怪你。”
霜月笑道：“瑞克阁下，这是我领地的矿产，没想到让你误以为我妹妹是火系魔法师，见笑了。”
他抬头看向霜月，有些惊讶：“你的领地？既然你是贵族，刚才为何不报上姓氏呢？"
“额，其实我不是贵族啦……我的领地在凛霜冰原，似乎也不属于哪个国家的地盘吧。只有贵族才有领地吗？”
瑞克表情微微一变，但很快恢复了正常。
凛霜冰原那种地方，能在那种地方开采矿产，说明眼前的少女绝不是表面看起来那么简单。
其实也合理，毕竟凭借自己的C级实力，都确认不了这两个小女孩的实力如何。
“原来如此，看来是自行开辟的领地，佩服。”
“既然如此，我想采购一些火晶石用来打造武器，不知道你领地还有多少？”
霜月还真没估算过，于是反问道：“阁下需要多少？”
“像你妹妹手中那样大小的火晶石，至少五十块以上，我愿意出价每块二十金币。”
“可以满足。”霜月被这个价格吓到了，赶紧答应道。
"那太好了，今晚我在府上有个晚会，请二位来坐坐。"瑞克热情地说道。
"一是想认识一下，这位年轻貌美的领主小姐。二是想聊聊火晶石的事。"
这个人帮了自己，人品应该不坏，这个朋友可以交。
更重要的是，她需要打听火焰之心的情报，或许参加贵族的晚会，也更加方便打探。
"好，那就打扰了。"
傍晚，瑞克的宅邸。
三层石楼，门前挂着两盏魔法灯，散发出暖黄色的光芒，照亮了门口的台阶。
门是红木雕花的，两扇大开，能看见里面的大厅。
地上铺着红毯，从门口一直延伸到街边。门口停着好几辆马车，车夫们聚在旁边闲聊。
进出的人衣着华丽，男的一般是深色礼服，女的一般是长裙和披肩，一看就是城里有头有脸的人物。
二楼的一间奢华的房间里，霜月正和灵汐随意地躺在柔软的大床上，等待着宴会的召开。
这是瑞克为赴宴的宾客们，准备的临时客房。
一些宾客来了之后落了脚，就去城里周边闲逛，但霜月比较宅，就待着房间里没有出去。
