“就是这里吗？”
不到三个小时的车程，还没到午饭时间，燧石一行人便到达了Mr.托利给出的坐标位置。三人环顾四周，随后面面相觑。
“这里到底有什么？”燧石率先提出了问题。
周围的地貌和照片上的简笔画确有几分相似，只是…
在“X”标记的位置空无一物，就是一片再平常不过的沙地。
“既然是藏宝图的话……”维拉摸了摸脑袋，“是埋在地底下的吧？”
“对对，有道理。”燧石用手摸了摸自己的下巴，“那就开挖吧。”
“地下吗…”莉莉的脑中突然闪过一丝疑惑，“沙漠的地表是很容易变化的…妈妈如果要藏东西，真的会这么简单吗…？”
“喂…你要做什么！”
维拉的语气骤然慌张起来，急切地往边上跑。刚刚还在思考的莉莉猛地抬头，燧石已经摆好了架势。
“要挖东西的话，当然是这样最快啊！”
只见燧石用力握拳，将拳心对准地面，猛地砸了下去。顿时，黄沙飞溅，沙地上被砸出一个大坑，漫天都是细碎的沙粒。
“你蠢啊！”维拉虽然及时后退，还是被飞起来的沙子溅了大半身，“至少跟我们打个招呼再动手啊！”
沙坑中央的燧石浑身是沙，却毫不在意。在沙漠里战斗这么多年，被风沙糊脸他早就习惯了。同样没来得及躲开的，还有刚刚低头思考的莉莉。
莉莉倒不在乎衣服脏不脏，反而凑到燧石砸出的大坑前仔细看了看，依然什么都没有。
“奇了怪了…”燧石握了握拳，手感有些微妙，“如果地下真有东西，我拳头碰到沙地的时候，通过震动多少能感觉到一些。可刚才那一下，分明是什么都没有的触感。”
燧石的拳头千锤百炼，打过各式各样的东西，早已磨练出敏锐的触觉。尤其是这种“打空了”的感觉，总会第一时间传到他脑中，令他感到些许恼火。
“果然我妈妈不会把东西藏得这么随便。”莉莉拂了拂脸上的沙子，看着那个沙坑被流动的沙粒慢慢填平，露出无奈的笑容，“如果是我的话…”
“如果是你？”燧石没听明白。
很有可能从一开始就算计好了。莉莉历尽艰险得到的有关母亲的线索，居然是一张生日合照，而上面还藏了秘密，这代表了什么，莉莉心里并非不清楚。
她在照片上滴下母亲赠予的花朵的汁液，地图便浮现出来。这说明了一件事：那是只有莉莉能解开的谜题。
如果母亲从一开始就知道自己会被捕，那她也一定预料到，莉莉会来到这片沙漠替她做些什么。莉莉感受到了这种命运的牵引。
“如果她是这么期望的。”莉莉的声音很轻，却很笃定，“为了回应她，我什么都能做到。”
她不假思索地掏出了那朵曼陀罗。花蕊中的星髓在正午的阳光下闪着灼目的光芒。
“那是…”维拉下意识地靠了过去，“莉莉，这朵花还有什么用处吗？”
“太阳…？”燧石则被头顶的异样吸引住了视线。
“如果妈妈设置了谜题，我觉得解开问题的…”
“你们两个，快趴下！”
不等莉莉说完，燧石用一声断喝打断了她的言语。
头顶的阳光暗了下来。有什么东西不知不觉地来到了他们上方。维拉也反应过来了，快步冲到莉莉身边，一把将她拉到自己身后，同时将狙击枪的枪托对准了太阳的方向。刹那间，枪托变形展开，化作一把巨大的金属伞。
果不其然，“雨点”落了下来。
巨大的水珠如炮弹般砸向三人。燧石凭借速度闪过了攻击。维拉则将伞状盾牌迅速展开成圆顶，将莉莉和自己稳稳地包裹其中，挡住了落下的水珠。
“发生了什么？！”莉莉还没缓过神来，但维拉和燧石已经明白了。
“索伦那混账真是阴魂不散…”维拉下意识地攥紧了莉莉的手，“交给燧石处理，我们先从这里撤离！”
维拉心里清楚，若是在这么近的距离和潮汐的史莱姆交手，单纯是水的话她还有办法应付，可要是其他液体，她根本没有有效的应对手段。她和莉莉留在这里，只会拖累燧石。
“是那个刀疤脸帅哥吗？可是…”莉莉已经到了这里，实在不甘心就此离开。这个地点已经被军方发现，如果地下的东西被军方拿走，她就再也没机会证明母亲的清白了。
她下意识地攥紧了手中的曼陀罗。
而握住她手腕的维拉，忽然浑身一僵。
“怎么搞的……？”维拉低头看去，花的根茎已经缠上了两人的手腕，并且越长越长，不断向沙地深处延伸。
“这是……”莉莉的表情中闪过一丝兴奋，“果然钥匙就是这朵花吗！”
“莉莉，快——”维拉想让她扔掉那朵花，但已经来不及了。根须扎入沙面，沙粒开始以花蕊为中心旋转、下陷，像一口无声的流沙漩涡。两人同时感到一股向下的拉力，从脚踝一路拽到腰际，仿佛有什么东西从沙底死死攥住了她们。
来不及反抗，来不及呼喊。
短短几秒，沙面吞没了两人，连同那朵花一起，消失得干干净净。就连刚刚维拉撑住的整个金属圆顶，都被一同拉了下去。
方才维拉撑开圆顶伞的瞬间遮住了燧石的视线。与此同时，两三只史莱姆已经迎面扑了上来。燧石无暇顾及其他，只能先解决眼前的麻烦。等他砸碎最后一只史莱姆，转身看向维拉的方向时，已是空无一物。
她们刚刚站过的地方，沙面平整得像被熨斗烫过一样。
“喂喂喂，这是搞什么…”燧石站在空无一人的沙地上，陷入了迷茫。
“这里果然藏着什么东西。”
一个令人不快的声音从头顶传来。
随着水透镜缓缓撤去，燧石也终于看清了遮挡太阳的究竟是什么，那是一架直升机。潮汐用大量水做成透镜包裹机身，将整架直升机的身形和引擎声一同从沙漠中抹去。隐身的飞机掠过上空时遮住了阳光，这才让燧石察觉到了异样。
燧石定睛一看，驾驶舱里坐着的，竟是潮汐本人。
就在他确认的一瞬间，直升机猛然朝沙地俯冲，接触地面时，大量的液体包裹飞机的下盘，让飞机能够稳稳着陆，潮汐从机舱里跳了下来。那道刀疤在正午的阳光下没那么刺眼，却依然让燧石感到不快。
“哈，真是令人讨厌的面孔。上一次见到你是什么时候？”燧石露出不屑的笑容：“不过这一次你倒是亲自过来了？就你一个人吗？”
“你不是说了吗，要见朋友的话，不露脸是不行的。”潮汐大摇大摆地朝他走来，神态轻松自如。
“胆识不错，那我就姑且认你这个朋友好了。”燧石眼底闪过一丝凶狠，“不过我现在没空陪你玩，我的两个朋友被拖进沙地里了，我得去找她们。”
“不用担心，她们没事。”潮汐掏出一个小仪器看了一眼，“生命体征都很平稳，位置就在我们脚底下。”
燧石一眼就认出来了，那是军方的定位装置，这说明，三人的行踪早就暴露了。
“那东西怎么回事？”燧石心里渐渐有了答案，“你是跟着莉莉追过来的？”
“发现得有点晚了。”潮汐露出一个俏皮的微笑，用手指比了个“一点点”的手势。
“果然如此。你从什么时候开始跟踪我们的？”
“从一开始。莉莉·米耶勒和你一起逃出去的时候。”
燧石这才明白莉莉为什么会被那样关押，而她身上的东西也一件都没被没收，打从一开始，潮汐就在给她下套，故意在她的随身物品上安了跟踪器。燧石想了一下，多半就是那副手套。
“我抓到那个女孩的时候，检查了她身上的所有东西。伊莉丝留下的研究报告、那张照片、那朵奇怪的花、还有一副不寻常手套……”潮汐说，“这女孩，随身带着这么稀奇古怪的东西，你不会好奇吗？所以我决定放她走，看看她到底要去哪里、见什么人、找什么东西，而你和她一起走了，这对我来说还是额外的惊喜。这几天，你们过的可真是精彩啊。”
潮汐说的是他们和蝎子搏斗、和Mr.托利碰面的事，全都被他看在眼里。但对燧石来说，这些都不重要，他还有更大的疑问。
“你从一开始有意诬陷我，随后引导我带莉莉离开这里？”
燧石想起来，自己说要离开军队的时候，人群里确实有不少起哄的声音，让他带走“那女孩”。
“正是。”潮汐得意地点了点头。
“把我这样的麻烦放走，这对军队来说只会增加工作量。还是说…”燧石冷目横眉，嘴角却微微上扬，“你根本就不是在为军队做事？”
如果一行人已经被跟踪了这么长时间，维拉的据点和Mr.托利的行踪早就暴露了，可军方却毫无动作，这本身就说明了问题。现在潮汐也是一个人来的，这让燧石更加确信了自己的判断。
“正是，我的朋友。”潮汐也跟着咧开了嘴。
“先不谈莉莉的问题。你刻意算计我，为此连军队的任务都抛到了脑后，一切的一切，就都只是想和我打架？”
燧石的皮肤已经感觉到了，不一样的湿气正从四面八方朝他涌来。
“那正是我在这里的意义！”
随着潮汐的应答，一只水银色的重拳从天而降。燧石灵巧地避开，拳头砸在地上，再次凝聚成令人不安的人形。
“又是这种手下败将？”燧石露出失望的表情，“不过你这次亲自来了，你知道这意味着什么吗？”
燧石一个箭步掠过史莱姆，直冲到潮汐面前。
“我当然知道。”潮汐微微一笑。
燧石刚要一拳砸上去，脚底忽然迸出液体，他不得不收势闪避。正要换个方向继续进攻，潮汐身边已经被一圈绿色的液墙包围，他同时操控了两种液体，轻而易举。
“原来如此，我之前可能是小看你了！”燧石强行朝本体突进，但拳头触及液面的前一瞬，战斗本能让他猛地缩回了手。
“粘液？”
燧石瞬间判断出了潮汐的把戏。绿色的液体是特制的粘液，拳头砸上去会被它卸去力道、死死咬住，那时水银史莱姆就能肆意攻击他。
果然如他所料，他刚从潮汐的方向抽身，水银史莱姆便朝他攻了过来，像是早就预料到了他的动作。燧石没有停顿，回旋踢直击史莱姆右臂，它不出所料地分裂了。
然而下一瞬，一滩橘黄色的液体从分裂的水银史莱姆背后笔直冲来，袭向燧石。潮汐能同时操控的液体，竟多达三种。
是否要用拳头迎击？燧石立刻打消了这个念头。那团液体来势凶猛，表面冒着微弱的蒸气，正在挥发，很明显，是强酸。
三种液体，三种颜色，各自汇聚成高大的人形，整齐地列在燧石面前。
“准备得还真周全。”燧石的眼底闪过一丝兴奋，“同时操控三种液体，我还是第一次见到，怪不得你敢大摇大摆的出现在我面前。看样子我能度过比想象中更加愉快的时光，多亏了你，朋、友。”
朋友这两个字，被燧石咬的特别重，他打心底里认可潮汐了，因为…
这个男人应该不会让自己无聊。
用来防御的粘液、用来进攻的强酸、用来牵制的水银，这一套组合，若不是燧石，换作其他能力者，别说突破了，其中任何一种都可能要了他们的命。
“为了对付你，不准备这些可不行。”潮汐的笑容愈发张扬，“你也别藏着掖着了，光靠拳头是打不穿这些东西的。把你的能力都用出来吧！”
燧石的表情逐渐失控，唇角慢慢咧开，笑意里裹着滚烫的热气：
“那你可注意别被烧伤了。”
