马车沿着帝国大道，在一片枯黄的原野上平稳地行驶着。
车窗外，王立学园那巍峨的白色尖塔和王都艾尔登赫姆高耸的城墙轮廓，在后视镜的边缘逐渐缩小，最终化为了地平线上一抹微小的白点，彻底消失在了起伏的山峦之后。
爱丽丝拉开车帘，将自己那只缠绕着银白色“血裂纹”的右手伸出车窗，感受着迎面吹来的晚秋冷风。
就在马车驶过那条岔向东北方向的帝国分岔路口的那一刹那。
“咚。”
她胸腔最深处那枚一直维持着每分钟二十次低频跳动的古神碎片，突然毫无征兆地，极其轻微地在心口处震动了一下。
那不是痛苦的撕裂，而是一种来自于灵魂最深处的、对于某个极其遥远方向产生的共鸣牵引。
东-东北方向。
巴哈姆特帝国。
【叮！检测到源力碎片活性发生局部共鸣波动。】
【系统参数更新中——】
【源力碎片当前封印完整度：46.2%（封印状态：良性共生）。】
【当前系统提示：已记录碎片指向象限——东-东北方（巴哈姆特帝国·龙之谷废墟）。】
【系统建议：宿主在完成精灵之森的禁忌书库任务后，需尽快前往该指向区域。在该处的远古龙族遗迹中，存在与古神碎片同源的‘古神之心’残片，这是解开《虚空之冠》全部封印的必要条件。】
【核心任务《虚空之冠》当前解锁进度：9%（未发生新变化）。】
【宿主当前身体机能数据：肉体自我修复进度：31%。主要经脉断裂数：45条。魔力回路：G级（不可逆）。】
【当前好感度绑定：夏洛特·冯·艾德斯坦（100% / 守护骑士）。西尔维娅·艾瑟伍德（好感度：92%）。】
【宿主当前扮演度余额：11750点。生命储备天数：171天（中高阶生命药剂折算）。】
【系统提示：第一卷《迷雾试炼》全部剧情已结算完毕。第二卷主线任务已激活——【前往精灵之森，寻找永久压制古神碎片法则】
爱丽丝看着光幕上那一串长长的属性报告，看着那个从最初的“7天”变为了“171天”的生命余额，在心底平静地笑了一笑。
随后，她关闭了面板，将车帘拉拢了一些。
夕阳的最后一抹余晖透过车窗的缝隙斜斜地洒了进来，将狭小的车厢映照得一片暖橙。
马车的车轴在碎石大路上发出规律的“咯吱、咯吱”声，带着一种让人昏昏欲睡的安宁。
在爱丽丝的对面，夏洛特正穿着一身深灰色的骑士猎装，将那柄沉重的“光耀”重剑放在双膝上，手里拿着一块油布，细致、缓慢地擦拭着锋利的剑锋。
而在另一侧的角落里，西尔维娅则正捧着那本厚厚的精灵古籍，虽然她看似在认真阅读，但她那双琥珀色眼睛的余光，却时不时地望向窗外不断后移的风景。
三个人都没有说话，车厢里只有油布摩擦剑身和书页翻动的沙沙声。
爱丽丝靠在柔软的绒垫上，看着这两个在夕阳下被染上一层金光的身影。
她突然想起了在第六十章，甚至在第一章自己刚刚醒来的那个清晨。
那时候，她独自躺在一张清冷的床上，身边只有大口咯出的鲜血和冰冷无情的系统警报，她甚至连自己能不能活过那个星期的黄昏都不知道。
而现在……
她的身边有了誓死相随的骑士，有了口是心非却为她算尽药剂的精灵，手心里握着母亲留下的银质残片，怀里抱着战友们用体温捂热的烤肉。
她从那个最孤独的深渊里，一步步地，终于在大地上，开辟出了一条属于她自己的道路。
“在想什么，爱丽丝？”夏洛特将擦拭好的重剑收回鞘中，出声打断了她的思绪。
爱丽丝拉紧了身上那件暖融融的深蓝色斗篷，看着车窗外那漫天被晚霞染红的原野，微笑着轻声说道：
“我在想……明天的路，我们能走多远。”
西尔维娅翻过了一页古书，虽然她没有抬起头，但她那精致的嘴角，在这一刻，却不可抑制地，微微翘起了一个极其好看的弧度。
夏洛特伸出右手，将爱丽丝膝盖上有些滑落的皮毯，极其自然地，重新往上拉到了她的胸口处。
“不管多远，走就是了。”骑士低声说道。
马车夫的马鞭在半空中抽出一声清脆的爆鸣。
四匹高大的独角骏马迈开步伐，载着三个背负了不同誓言与宿命的少女，迎着渐渐下沉的落日，向着帝国最南端那片古老、神秘的精灵森林，疾驰而去。
窗外，王立学园与第一卷所有的战火与喧嚣，终于彻底隐入了漫天的尘埃之中。
而在前方的地平线尽头。
精灵之森的古老迷雾，与那扇被封锁了千万年的禁忌之门，正在命运的齿轮声中，缓缓地，等待着这三位唯一能够唤醒它的来访者的降临。
第一卷：完
