山谷深处的岩壁比外围更窄，两侧的岩面几乎要合拢在一起，只留下一条勉强能容两人并行的缝隙。
过度的生机营造出大片的浓郁生命立场，在别人看来这是有活力的良好表现，在伊芙琳这个已经是纯正死灵法师的人眼中还是太恶臭了。
原因无他，这阻止她用灵魂类型的魔法和仪式了！
“应该是水月音汐从迷宫入口退出来的时候在这里做了标记。”
缝隙尽头的岩壁上有一道被人工拓宽过的痕迹，哈莱雅伸手摸了摸墙壁上那道剑痕的边缘，嘀咕了一遍又大声向后面的同伴复述。
维尔丝跟在后面没有再像刚来时的嘻嘻哈哈，弓已经握在手里同时攥着箭矢，“这里就是迷宫了吗？”
“还远着呢，路上估计还有不少敌人，大少爷看仔细点，别又让黑兽跑到我们屁股后面嘛。”
“那是塞提亚一直吃白饭啥都不干，我那时在帮你火力压制呢！”
“巴尔顿还跟在我旁边，用不着你帮我操心！”
哈莱雅用大拇指背手指了下巴尔顿，他便顺势轻轻晃了一下盾牌作为回应。
“你也说句话啊。”哈莱雅瞪他。
巴尔顿把盾牌往另一侧歪了歪，“队长说得对。”
“话说回来，为什么水月音汐大人不进去呐？”
“因为人家根本不是来帮我们的呗，只是看见了有迷宫所以顺手给我们指路一下嘛。”
“听说她是被……那啥……包养了？”维尔丝压低声音，一脸正经，“以我的贵族教养，本不该在背后说这种话——我是说，我本该是被包养的那个，结果现在在这里给你们当苦力。”
“滚啊！”
哈莱雅接着又是一脚踹在维尔丝屁股上，随后在维尔丝差点像不倒翁一样停稳的时候，塞提亚又从另一侧补了一脚。
所幸巴尔顿用手挽住了他。
“你们没有心！”
巴尔顿思索了一下还是没跟着踢一脚，但还是落井下石了。
“有，但对你的话不如没有。”
伊芙琳走在队伍最后面，灵魂感知早就停止了使用——她的生命立场不支持自己在这里延展过多的范围，到处都是陌生的生命立场，稍有不慎就是对自己灵魂的重创。
山体入口的轮廓在她的感知中是一个微微发暗的圆形区域，边界清晰，内部的信号密度比周围岩壁高出不少。
迷宫是在山里面吗？伊芙琳思索了一番，果然还是直接问吧。
“迷宫准确说是藏于地皮下，所以不一定是在脚底下也可能是在山的中央。也因此它的外称为‘地下城’——”
她突然停下来，推了下眼镜。
“……我是不是说太多了。”
“没有呐，”伊芙琳摇头，“请继续。”
一旁的哈莱雅也点了下头，“小林汐汐还需要知道更多东西哦。”
“哦。”塞提亚小声清了清嗓子，“那个，迷宫其实是另一个空间，只不过留在我们世界的地皮下的是前沿隧道。通过了隧道才能穿越空间正式进入迷宫。”
“那个空间是在蚀渊里面吧？”
“对的。”塞提亚看了伊芙琳一眼，有点意外，“林汐汐懂得挺多的啊。”
“我们老师有提到过哦！”
“前面有人。”
维尔丝将弓横过来挡在几人身前，压低了自己的声音说着。
而塞提亚和伊芙琳立刻闭上了嘴没有再吐出半个字。
哈莱雅停下脚步将右手向下按住剑柄，巴尔顿也把盾置于手臂上改用长弓，塞提亚和维尔丝侧身贴住岩壁没有做出动作，只是将耳朵贴近石面听了一会儿。
“五个人其中至少有两人穿着金属护甲，另外三人脚步比较轻可能是轻甲或皮甲。”
维尔丝收回耳朵，塞提亚接下去说着他们的方位。
“正十二点，朝我们这边来的。”
“冒险者应该用不起铁甲呗。”哈莱雅按住剑柄，“那就是哪个贵族的私兵了嘛。”
“至少是人类。”维尔丝说，“人类比黑兽好说话也比黑兽好杀，贵族和贫民都只有一条命，算是这个世界上为数不多平等的。”
一分钟不到，一支骑士小队从前面拐了出来。
为首的是一名大约三十五岁的男人，肩甲上有一道被反复修补过的旧痕，腰间的长剑没有出鞘。
剑柄缠着新的防滑布，显然是近期才换过，他身后跟着装备参差不齐的四个人，都是只有看上去新得发亮的皮甲和短剑。
虽然看上去对方没有敌意，但一行人也没有放松警惕。
“冒险者？”
为首的骑士先开了口，目光从哈莱雅扫到巴尔顿，再到塞提亚和伊芙琳，最后停在维尔丝身上。
“我们是钢岩城冒险者协会的超凡小队。”哈莱雅上前自报家门，“嘛，请问你们是？”
“我是米德村的驻防骑士——哈罗德，这几位是村里跟我来搭把手的民兵。”他侧了侧头示意身后的人，“协会的委托金不错，我们刚好需要钱就来了。”
“米德村的驻防骑士？”维尔丝收起弓表示了自己的友好，“骑士现在这么缺钱了啊……你是封地还是领年金？”
“我们家是年金，每年三枚金币剩下的靠自己种地。封地在我父亲经营的那辈就没了，现在村子里的地是公田，村民自己分着种。我这个骑士头衔唯一的作用就是征兵的时候可以少征两个人，外加村子里有事的时候那群崽子把我拉前面站着说话。”
哈罗德说这话的时候口上带着若有若无的无奈感。
“请问您的骑士是世袭吗？”塞提亚问。
“世袭是世袭，但封地不跟着头衔走。如果我没记错人像的话，您就是奥克雷家的大少爷吧？”
“是的，不过把我当成一个冒险者看就好了。南北战争才过去没多久吧，这么会这么快就失去了封地……”
“祖父那辈是有地的，后来到我父辈那代……我们配不上这份殊荣。”哈罗德到这反倒是乐呵一笑，“因为交不起军费被王室收了回去，只剩下头衔和年金。年金到我父亲那辈就减了一半，到我这里只够买种子和铁器的，身为骑士老爷我连个专属仆从都没有，还要自己下地哩。”
“那你们还当骑士？”
“不当也不行……即使这份地位对我们来说已经属于枷锁而非特权，但既然村子里的人认下了我的父辈，我的父辈又传下了这身份，王国认可了我，所以我就得站前面不是吗？这和钱没关系。”
哈莱雅把烟斗从嘴边拿开，点了一下头，没再多问。
巴尔顿把弓收回背上，朝迷宫的方向偏了一下头，“你们从里面出来？”
“对，进去探了一段，里面路太绕而且岔口多，连迷宫的影子都没见到就被地形扇了一巴掌，我怕五个人不够用正准备出来找人搭伙。”
哈罗德的目光再次扫过哈莱雅的队伍，“你们也是来探迷宫的？”
“也是因为协会的任务呢，他们要我们要深入内部摸清情况。”哈莱雅说，“既然如此嘛，搭伙？”
“搭伙。”
“如果有情报我们共享，物资你们拿去，我们的任务是带出足够的信息。”
“行。”
