天元学院新生考核场内，偌大的比武擂台被划分成两个区域，分别对应本次考核的两项核心内容。主考官戎烈抱着双臂，魁梧的身躯站在高台之上，一脸凶厉，那双锐利的眼睛扫视下方十名考生，场内瞬间安静下来，无人敢随意喧哗。
这位武魁三段的强者脾气本就暴躁，再加上极其忌讳别人议论自己的光头，在场所有人心里都门清，没人愿意无端触怒这位主考官。
戎烈开门见山，声音粗犷响彻全场：“本次新生考核一共分为三轮，不需要你们全部通关，只要成功通过其中两轮，就算考核合格，可正式被录取。第一轮考核，灵气精细化操控。”
话音落下，数名辅助考官上前，给每一名考生分发了一颗通体澄澈、毫无杂质的透明水晶球。水晶球表面光滑致密，几乎密不透风，肉眼很难找到任何缝隙。
“你们的任务很简单，将自身灵力注入水晶球内。”戎烈继续解释规则，“每颗水晶表面仅有一处细如毛孔的进气口，你们只能从这个位置灌注灵气。力道过大，直接震碎水晶，考核失败；力道过小，灵气无法入内，同样判定失败。除此之外，我会根据水晶内储存的灵气总量进行打分。”
台下考生瞬间哗然，不少人面露难色。
众人心里都清楚这项考核的难度，寻常修士只需要做到释放、收束灵气即可，可这项考核不仅要精准锁定微小进气口，还要把控灵气输出阈值，同时持续灌注灵气，还不能从内部炸裂水晶。哪怕是一些修行数十年的老牌武师，都很难稳定完成这套操作。
穆星渊单手托着水晶球，神色平静，心底毫无波澜。
上一世他灵根被封印，被困赤武学院的那段时间，为了寻找解封的办法，日复一日打磨灵气操控技巧。后来兽潮爆发，他独自流浪在灵气匮乏的偏远地区，为了活下去，他早已养成绝不浪费一丝灵气的习惯。久而久之，他对灵气的掌控，早已达到同境界修士无法想象的地步。
穆星渊指尖微动，一丝微弱且凝练到极致的风属性灵气精准钻入毛孔大小的进气口，循序渐进，不急不缓填满水晶内部。全程行云流水，没有丝毫卡顿。
反观其余考生，状况百出。短短片刻，接连三道清脆的碎裂声响起，三名考生因为灵气输出过猛，直接将水晶球震碎，面色惨白，只能遗憾离场。还有两人始终找不到进气口，或是灵气输出太过微弱，压根无法完成灌注，主动放弃了考核。
第一轮考核至此正式结束，十名考生里仅有四人成功通过，分别是穆星渊、温白钰、谢风扬、金宥安。毫无疑问，穆星渊水晶内储存的灵气最为充盈，拿下本轮考核第一。
“接下来进行第二轮考核，灵气力道掌控。”
戎烈挥手示意，几名考官合力抬出一具一人高的人形人偶。人偶本体由黄金史莱姆材质打造，韧性极强，外层还披着一层特制盔甲。根据介绍，这套盔甲取材于荆棘山上的荆棘鼠外壳。荆棘鼠本身没有攻击性，但得天独厚的肉身防御，让它的外壳足以抵御绝大多数武徒、乃至普通武师的武技轰击。
“用你们最擅长的招式攻击人偶，能在盔甲上留下有效伤痕，即为合格。”戎烈淡漠宣布规则。
首位上场的是温家嫡女温白钰。她上前一步，取出一柄精致长弓，弓身缠绕着新鲜桃花枝，造型别致。搭箭拉弓的瞬间，浓郁火属性灵气包裹箭尖，化作一枚赤红火矢，破空而出，精准命中人偶胸口位置。
箭矢爆裂，热浪席卷四周。高台之上的戎烈眼中微微闪过一丝赞许，这一击爆发力充足，灵气运用成熟，放在十二岁的少年之中，已经算得上顶尖水准。
可烟尘散去后，众人定睛一看，盔甲表面仅仅只留下一个浅浅的烧焦黑点，连表层外壳都未曾破损。
“这防御也太离谱了吧？”剩余考生忍不住低声抱怨，“武徒极限一击连一点痕迹都打不出来，这考核标准未免太严苛了。”
戎烈对此无动于衷，冷声道：“觉得太难，现在退出还来得及。”
此话一出，场内瞬间鸦雀无声，没人愿意在最后关头主动放弃入学机会。
紧接着上场的是谢家次子谢风扬。此人行事张扬，行事纨绔，武器也十分特殊，是一条通体碧蓝的水属性长鞭。
人群里有人忍不住小声调侃：“堂堂男子汉，居然用鞭子当武器，未免太过怪异。”
话音刚落，原本还面带笑意的谢风扬眼神骤然变冷，手腕猛地一抖，水鞭裹挟冰冷灵气，如同毒蛇出洞，直奔那名说话的考生抽打而去。
就在水鞭即将击中对方的瞬间，一道黑影闪过。穆星渊抬起左手，单手稳稳攥住柔韧的鞭身，直接拦下这致命一击。
两人目光对视，谢风扬眼底满是戾气，狠狠瞪了穆星渊一眼。
“考场之内禁止私斗。”戎烈沉声警告。
忌惮主考官的威严，谢风扬暂且收敛怒火，一把抽回水鞭，转身面向人偶。浓郁水灵力灌注长鞭，鞭身拍打在盔甲表层，发出沉闷的撞击声。最终成果和温白钰相差无几，仅仅留下一块湿润的浅痕，无法击穿防御。
四名通过首轮考核的考生，按照既定顺序依次登台挑战人偶。温白钰、谢风扬、金宥安三人先后完成攻击，虽然没能彻底击破盔甲，但都留下了有效的损伤，顺利通过第二轮力道考核，直接满足入学标准，提前晋级。
至此四人之中，仅剩穆星渊还未进行第二轮考核。全场所有人的目光，全部聚焦在他身上。
穆星渊缓步走到人偶正前方，压轴登场。戎烈低头看向这名少年，视线先是落在他残缺的右臂，随后又定格在左手缠着的破损纱布上，忍不住开口问道：“你的右手，是最近才失去的？”
穆星渊微微颔首，没有多余的解释。
戎烈心底暗自惋惜，天赋绝佳的少年落得这般下场，属实可惜。但一想到方才穆星渊单手轻松接住谢风扬全力一鞭，他眼中又燃起几分期待，想看看这名断臂少年究竟能打出怎样的攻势。
穆星渊缓缓上前，左手握住腰间佩剑黑岚的剑柄，猛地拔剑出鞘。淡青色风灵力疯狂汇聚于剑刃之上，灵气储量磅礴厚重，远超同阶武徒该有的水准，甚至比起一些初级武师都要更胜一筹。
场内一片哗然，已经晋级的三人满脸难以置信，没人能相信一个十二岁的少年，丹田内能储存这么多灵气。就连戎烈身体都微微紧绷，额角渗出一滴冷汗，内心满是震撼。
下一瞬，穆星渊左脚轻点地面，单手挥剑。这一剑并没有使用穆家祖传的岚风剑，而是他上一世偶然从一名落魄剑客手中习得的归云剑法。
归云剑法第一式——斩云。
凌厉至极的风剑气横扫而出，仿佛要将眼前空气直接一分为二，白光一闪，精准劈砍在人偶正中心。
一击落幕，风劲散尽，人偶依旧笔直伫立在原地，从外表看没有任何变化。
谢风扬当即嗤笑出声，语气满是嘲讽：“我还以为你有多厉害，搞这么大的动静，结果就是雷声大雨点小？人偶连根毛都没动，纯粹哗众取宠。”
唯独高台之上的戎烈，浑身僵硬，瞳孔骤缩，整个人彻底愣在原地。
别人可能不认识这一剑，他不可能看不懂。归云剑法，那是天元学院现任副校长古云的独门自创剑法，从不外传，整个煌帝国知晓这套剑招的人屈指可数。穆星渊一个无名少年，怎么会掌握副校长的专属剑式？难道他私下拜入古云门下？
就在戎烈满心疑惑之际，原本完好无损的黄金史莱姆人偶，中线处悄然浮现一道平整至极的缝隙，紧接着上半部分缓缓滑落，切口光滑如镜，被一剑彻底对半劈开。
同一时间，感应到特殊剑招波动，院内数名授课老师急速赶来考核场地，目光死死落在断裂的人偶身上，满脸震惊，纷纷出声追问：“刚刚是谁，施展出的斩云？”
穆星渊淡然收剑，凭借这无可争议的一击，稳稳拿下第二轮考核满分。叠加第一轮的顶尖成绩，他集齐两项合格条件，直接被录取，无需参与后续实战。
至此新生考核大局已定：穆星渊、温白钰、谢风扬、金宥安四人双项通关，全部正式成为天元学院新生。
所有考核项目到此结束。原本考核设置三轮，考生通过任意两轮即可入学，但除了穆星渊四人之外，其余六名考生尽数卡在前面两轮，没有一人达到合格标准。既然无人具备参与第三轮实战翻盘的资格，戎烈直接宣布取消实战考核，其余考生全部判定不合格，直接淘汰。
随后戎烈看向穆星渊四人，语气相较于之前缓和不少：“你们四人皆是本次考核的合格新生。天元学院新生入学后，需要自主选择分院，学院目前分为破军武院与凌霄灵院两大分院。”
他简单介绍了两个分院的区别，破军武院主打近身搏杀、肉身淬炼与各类近战武技，偏向武斗杀伐；凌霄灵院侧重灵气操控、符文阵法、远程术法与资源辅助，覆盖面更广。两个分院地位平等，只是修炼方向截然不同，四人可以自行决定日后的修行道路。
