定下计划的当天，穆星渊就申请了半日离校，去城中最普通的铁匠铺挑了五斤玄铁料，只花了两块灵石。这点玄铁熔炼成细针，能打出上千根，成本低得几乎可以忽略。他心里清楚，破魔银针的核心从来不是针身本身，而是血槐树的树汁。
血槐树在煌帝国境内随处可见，山坡、路边、村口都长，外形和普通槐树几乎一模一样，唯独结出的果子是暗血红色，像凝了一层细小的血珠，因此得名。寻常百姓只当它是普通柴禾树，砍来烧火做饭，没人知道它的树汁藏着奇效——对人和普通野兽完全无害，哪怕沾在皮肤上、少量喝下去都没事，可一旦遇上沾了魔气的魔物，就是蚀骨烂肉的剧毒。
回到学院的单人宿舍，穆星渊关上门就开始动手。他先把玄铁熔炼成细如牛毛的银针，针尖磨锋利就行，用不着精细打磨。接着指尖凝聚灵气，在每根针身刻上三道基础锁灵纹。动作娴熟得不像初学炼器的新生，上一世兽潮最惨烈的时候，他曾整夜整夜赶制破魔银针，指尖磨出的厚茧掉了一层又一层，这套手法早就刻进了骨子里。
刻完纹路，他把银针尽数泡进提前装好的血槐树汁里。放针的时候他刻意侧着左手，指尖离汁液远远的，半点都不敢沾到。他体内还封印着一团魔气，虽说平时沉寂不动，可万一树汁顺着皮肤渗进去引发反应，指不定要出什么乱子，不得不防。
两三天功夫，第一批破魔银针就成了。吸满树汁的银针泛着淡淡的暗红色，拿在手里和普通绣花针没什么分量差，威力却天差地别。
东西做出来了，新的难题也摆在眼前。直接拿去商会售卖，没人会信一个十二岁独臂少年拿出来的东西，说不定还会当他是招摇撞骗的骗子。总得找个靠谱的人先验证效用，才能往外推。
穆星渊坐在桌边思索片刻，很快有了人选——苍澜佣兵团的外勤团长林勇。佣兵团常年进山清缴魔物，手里有的是低阶恶兽，林勇为人靠谱，又一直照拂他，找他帮忙再合适不过。
当天下午，他径直回了苍澜佣兵团驻地。刚进大门就听见练武场传来阵阵呼喝声，一群队员光着膀子对练，尘土飞扬。林勇抱着胳膊站在场地边，一身粗布劲装绷着紧实的肌肉，正盯着队员们的动作纠错。
“林叔。”穆星渊走过去喊了一声。
林勇回头看见他，顿时愣了下，快步迎上来：“星渊？这时候你不该在天元学院上课吗，怎么突然跑回来了？是不是学院里有人欺负你？”
“没有。”穆星渊摇摇头，从怀里摸出一个粗布小包递过去，“我做了样东西，叫破魔银针，能克制魔物。想麻烦林叔帮忙找只低阶恶兽，试试效果。”
林勇接过布包并将其打开，捏起一根银针仔细端详。针身纤细，表层泛着一丝淡淡的暗红，外观朴实无华，甚至没有丝毫灵气波动，看起来和普通的绣花针别无二致。这一刻，林勇心底生出浓浓的疑惑。他十分了解穆星渊，这段时间少年往返于佣兵团与天元学院之间，活动范围极其固定，按理说根本没机会接触这种连顶尖工坊、大型商会都未曾研发出的特殊炼器产物。
他沉吟片刻，抬眼望向穆星渊，语气带着不解：“星渊，我有点好奇。这类专门针对魔物的特制道具，整个煌帝国都无人研制出来，你是从哪里学到的制作方法？”
穆星渊心中波澜微动，面上依旧神色淡然，早已想好合适的解释。用父亲的遗物作为理由，是目前最合理、最不容易引人怀疑的说法。
“小时候我偶然翻阅过父亲穆鸿天遗留的手记。”穆星渊如实说道，“那上面记载了不少冷门知识，其中就有克制魔物的简易方案。我结合近期学到的炼器与符文知识，加以改良，最终做出了这款破魔银针。”
听到穆鸿天的名字，林勇瞬间恍然大悟。他清楚穆鸿天生前常年隐居在山外，平日里闲来无事，除了修炼之外，最喜欢研究魔物与魔气的相关特性，私下积攒了大量独属于自己的研究笔记。有这种针对性克制魔物的记载也并不奇怪。林勇没有继续追问，他十分信任穆星渊，也知晓穆鸿天的研究能力，并未对此产生任何疑心。
一提到克制魔物，林勇的眼神不自觉沉了下去。他常年带队进山，太清楚魔物的凶悍了。那些被魔气侵染的恶兽，悍不畏死、暴戾疯狂，根本不是普通野兽能比的。团里每年都有兄弟折在魔物爪下，他亲弟弟林虎，三年前就是死在一头低阶恶兽嘴里。那时候要是有这么个能制住魔物的小东西，说不定人就能救回来。
“行，这事包在我身上。”林勇一口答应，声音比刚才沉了不少，“正好明天有小队进山清外围的恶兽，我亲自跟着去。就一只低阶恶兽是吧？没问题。”
穆星渊简单叮嘱了一番使用要点，告知对方只需将银针刺入恶兽体内，便能压制其体内魔气，禁锢行动力。这批银针数量充足，足够林勇用来测试、狩猎。
林勇也不客气，小心翼翼把针收进怀里，心里已经盘算着明天要找头最凶的恶兽试试。真要是好用，以后兄弟们进山就多了条保命的路子。
两人正说着话，旁边的石板路上走过来一个人。头发乱糟糟的像堆枯草，灰布袍子上沾着大片黑褐色油渍，老远就能闻见一股机油混着药粉的怪味。正是团里管丹械科研的沈烬。
他路过的时候，目光随意扫过林勇手里的布包，脚步顿了不到半秒，眼神里极快地闪过一丝诧异。可他既没停下，也没开口问话，就像没看见两人一样，径直低着头走了过去，转眼就拐进了后面的工坊。
林勇有点尴尬，挠了挠头解释：“你别在意啊，沈烬就这性子，不爱跟人打交道，整天就闷在工坊里搞研究。看着冷冰冰的，其实人不坏，团里的兵器、丹药大半都是他弄出来的，本事大着呢。”
穆星渊微微颔首。上一世他与沈烬没有过多的交集，对沈烬基本没有什么印象。他又跟林勇交代了两句银针的使用要点，便告辞准备回学院。
目送穆星渊那道单薄的独臂背影彻底走远，林勇收起脸上的笑意，低声感慨道：“这孩子未免太过老成了。明明才十二岁，本该肆意玩乐、专心修炼，他却时时刻刻思虑周全，凡事都喜欢自己一个人扛，担子压得太重了。”
“你也看出来了？”
一道清冷的声音忽然从身侧传来。林勇转头，才发现穆清风早已静立在廊柱之下，素色长袍随风微动，目光紧锁少年离去的方向，眼底藏着一丝不易察觉的忧虑。
“是啊。”林勇沉重点头，语气颇为无奈，“他实在太早熟了，心思太重，小小年纪总要考虑太多事情，我看着实在担心。”
穆清风指尖轻叩廊柱，神色复杂。作为养育者，他比任何人都清楚穆星渊的变化。自从中秋浩劫、亲眼目睹亲人陨落之后，这个孩子就彻底褪去了少年该有的朝气，整日隐忍克制，凡事深谋远虑，心里藏着无数心事，从来不肯对外袒露半分。
“我也察觉到了。”穆清风缓缓开口，语气低沉，“他心里藏着心结，还有旁人不知道的压力。这份超乎常人的成熟不是天赋，是被逼出来的。强行追问只会适得其反，我们只能慢慢观望。”
说完，他视线落在林勇怀中的布包上：“银针的测试你多上心。如果此物真能克制魔物，对底层佣兵乃至普通平民都是一大助力。既然这是星渊主动想做的事，我们尽可能帮他，别让他孤军奋战。”
“我明白。”林勇握紧手中布包，正色应下。
