“我的钱！”灰紫发信徒突然惊醒，猛的一挣，脑门就磕到粉发信徒的脚——响声在穹顶的翼神龙壁画的注视下奏响回音。
“还好是梦……”他揉着嗡嗡作响的脑袋，发觉自己正与同伴们叠成一摞，活像某种邪门仪式：
黑发信徒垫底，灰绿发压着他，自己卡在中段，粉发姑娘则高踞顶端，跟个塔尖的风信鸡似的。
“喂，快起来！你们三个咸鱼！”他叫喊着，拍打起“上下铺”。
“啊！”灰绿发信徒惨叫着醒来——灰紫发打中了他的裆。
“你踏马找死啊！下这么狠手……”灰绿发缩成虾米，捂着裆，表情拧成一坨。
这几声惊天动地的哀嚎总算吵醒了其他人。几人“哎呦喂呀”地挣脱束缚，坐起身环顾四周——空空荡荡的祭坛边，只孤零零地躺着粉发姑娘的背包。
息夏执事和他身上那四个塞得满满当当的背包，早已不见了踪影。
“总执事中邪了，我们要怎么逃走啊……”粉发信徒捡起地上的瓦格斯饮料，抓头抱怨。
……
翌日，艾利都火车站门口。
阿蒙霍普举着水杯喊道：“愿主护佑……”
突然被路过的驴车撞得转了三个圈，最终面朝莫斯格勒方向行礼。
“复命去了，回见……”息夏的声音从4个包后传来，消散在人群里。
送别了息夏，阿蒙霍普回到教会，用息夏捐赠的灰紫发信徒的私房钱修缮了下教会设施，添置些食物，就差不多告罄了。
夕阳将艾利都城墙涂抹成刚出炉的馕饼色时，城门口不远处现出一幅诡谲景象：
四个蓬头垢面、裹满沙土的人形，叠成一座歪斜的“人肉金字塔”，底层的灰绿发信徒身上贴着一张萨菲卡告示，上书“小心流沙”。
“慈爱的阿努比斯啊！”路过的驮盐骆驼队发出惊呼。
为首的阿埃贡商人用镶红宝石的骆驼鞭戳了戳粉毛信徒的脸，发现她怀里紧抱的瓦格斯空瓶上贴着“终于逃出这该死的塔了”的儒阿歇尔标签。
商人急忙派小徒弟通知了分会，正抄录咒语的阿蒙霍普被火急火燎的拽去了城门。
当阿蒙霍普带着椰枣膏赶来时，几人倒在地上不省人事。身为主管教士的阿蒙霍普立刻集结信徒把他们搬回教堂。
喂了几人点吃食，用帕子抹了下脸，瘫在长椅的4人这才缓过来。阿蒙霍普便道出了心中疑惑。
灰绿发信徒艰难说道：“息夏总执事……被神器诅咒了！”他咳嗽几声。
“啊？！说具体点！”阿蒙霍普踹开溜进来的野猫，腰间圣甲虫MP3突然误触播放《卡秋莎》——原本是用来迎合息夏的。
黑发信徒挣扎着吃下半融化的巧克力：“总执事抢走……所有背包……”
灰绿发突然鲤鱼打挺：“他用权杖跳着舞给我们全打晕了！”动作太大扯破了亚麻短裤，露出内裤来。
阿蒙霍普猛的想起空空如也的教会募捐箱——昨天息夏刚“捐助”的卢欧，早花进墙外的垃圾箱。
“几位英雄……”阿蒙霍普喉结上下翻滚了三个回合，最终破釜沉舟道，“可……还有经费否？”
“倒是还有……”粉发姑娘小声回应。
“只是……只够我们回儒阿歇尔。”灰紫发信徒难堪地摸出几张皱巴巴的纸币。
“此事必须告知教主……”阿蒙霍普把头巾当成胡须捋了捋，“恳求几位以月光会大业为重，勿要……舍大义而取小票啊！”
说完，他行了一个标准而夸张的萨菲卡跪地大礼。
4个异乡人乱作一团，急忙制止——从椅子上翻滚下来，抱住他大腿。
“前辈使不得！虽然我们看不懂，但是真没必要这样……”灰紫发信徒挤出一个笑容，“只是……我们拍了电报的话……就回不去了啊……”
阿蒙霍普忽的站起，摸出怀中钢笔，“那……就留在此地，如何？4位精明能干，想必定能恢复萨菲卡分会的荣光！”
他又摸出地图，钢笔挥舞其上，一副大展宏图之状，“教主也肯定会同意的！”
四人面面相觑，空气陷入尴尬的沉默。
“……留下来，”阿蒙霍普几乎是咬着后槽牙，左眼皮抽搐着补充道，“包吃包住！”
“成交！”
四具“尸体”如同被泼了圣水，瞬间原地诈尸。动作整齐划一到撞翻了旁边洗脸用的黄铜盆——在渗水地板上拼出歪歪扭扭的形状。
“那即刻发报！”说着，阿蒙霍普就接过灰紫发信徒的余钱，冲出教堂，去了公共电报亭。
公共电报亭的玻璃窗上，“每十单词5纳尔”的萨菲卡告示被沙尘磨成了“每1 5钠”。（5纳尔=1汉元铜钱）
阿蒙霍普把佐钱（方言，换零钱）佐的硬币塞进投币口时，老机器发出像骆驼反刍般的咕噜声，吐出一张4年前的阿埃贡晚报——头版头条赫然是《警惕新型骆驼流感》。
“致乔伊教主：”他甩开报纸开始打字，“息夏总执事疑似受到……噗！”
电报机突然卡住，发出一声响亮的……故障音？
“该死！”阿蒙霍普气得猛捶机器。结果龇牙咧嘴甩着震麻的手，只得再次投币。这台以莎草纸为食的古董电报机才心不甘情不愿地重新吭哧作响。
“希望教主能赶紧收到……”阿蒙霍普做着月光会“黑洞礼”——胸口画螺旋线，轻拍胸口。
……
翌日早晨，温迪戈实验部。
乔伊无声地推开那扇映射着模糊人影的毛玻璃门，键盘的细碎敲击声顿时一滞。
门内，五个研究员仿佛被无形的线扯动，目光从纷杂的仪器上仓惶投来。
“可有进展？”声音不高不低，像夏日薄冰拂过水面。
乔伊随意地斜倚在门框边，实验室顶灯在她银发上镀了一圈冷冽的光晕，将她的身影拉长，填满了狭窄的门口。
被推至前台的组长喉结滚动了一下，脚步踉跄地抢步上前：“有的！博士，有的！”他试图稳住声线，“我们……比原计划快了百分之九——已经……已经通过筛选排除了大约九千个不适用于能量捕捉的参数组合。”
乔伊的唇角勾起个弧度，紫瞳深处却掠过丝缕淡漠——『穷举法？效率未免太……原始了。』
她向前轻踱一步，周身沉淀的寒意拂过，轻轻拍了拍组长紧绷的肩。那力道很轻，对方却下意识给脊背绷成铁板。
“我为了这个理论构想，可是花了整整半月心血去论证根基，”她的声音依旧柔和，却是裹了丝绒的刀刃，“可别让我失望。”
说完，她利落地转身，白大褂划出一道流畅的弧线，人已翩然离去。实验室里只余一片僵硬的寂静，以及墙壁上挂钟那规律而冷漠的滴答声。
乔伊步伐未停，走向办公室。听着身后那无情的走秒，眼神微沉——『批给六水这几天假，还是失策了，应该让她回来盯紧。』
“噔，噔噔噔，瞪噔噔噔↑噔↓噔·噔↓瞪瞪～”乔伊的手机铃声在实验室走廊回响，她摸出手机——是白色的橘果手机。
“转自萨菲卡分会的电报？这些败家子怎么有钱了？”乔伊疑惑的摁着手机键盘。
“息夏受到神器控制？”乔伊眉头一皱，“早知道拿千年眼镜给他了……连亲信都被牛了……不过……我该去亲自给他‘接风’。”几声轻笑逸出唇瓣。
她指尖翻飞，编撰短信发往教会通信部门，吩咐着萨菲卡分会人员“平调”事宜；码字的同时向着大楼外行去。
……
京城机场航站楼的霓虹灯牌闪烁着“京城欢迎您”的像素风字样。大厅里的像素航班频闪显示屏上，用胶布固定的“符纸”上写着7版不同的《旅客须知》。
息夏揉着僵硬的脖颈走下舷梯，风衣下摆被涡轮引擎残留的热浪掀起，露出腰带上别着的复古指南针——此刻正旋转着，仿佛被东方古国的神秘磁场搅得晕头转向。
“可算是到了，玛德坐了10个小时飞机……幸好教会报销路费。”
息夏已然没有上机时那样费力——他背的4大包口粮已被自己“吃”得只剩一个。
『教主好像说是：让我去汉元京城教会找她……但是，我不认路啊……』息夏边翻着可能存在的地图边走向航站楼。
到了出站口，混着皮箱味的接机人零零散散——毕竟机票还是贵，坐飞机的多是大户。
息夏扫视着这些五湖四海的“旅客”，忽的瞥见一个身影从“苏乐达汽水”广告灯箱的氤氲中浮现——
是一个紫瞳白发，顶上挂着一对呆毛，高约八尺，披着银灰色风衣的女子……
“教，教主大人……”息夏惊讶万分——下巴差点打中喉结。但他的惊呼咽回喉咙——大厅的柱子上赫然写着“禁止喧哗”的多语言标语。
“先生，请不要在出口停留。”他的耳畔响起一句提醒：声音来自一个穿的确良旗袍的服务员小姐——她甚至是用儒阿歇尔话。
“宝，爆钱（抱歉）……”息夏说着蹩脚的汉元话，他身旁的蛤蟆镜港商正憋着笑。
息夏忐忑不安的走向乔伊，向她行礼，畏畏缩缩的问了句：“教主，您，您怎么亲自来了？”
『怪了，息夏看着挺正常啊——这小子每分钟眨眼频率比实验室白鼠还规律……不像是被神器控制了……难不成因为我带了千年智慧轮压制住了千年权杖？』乔伊的眉头略略抬高了0.31415926毫米。
她目光轻扫四周，“先回教会。”避而不答，转身径自向外——风衣下摆带起的气流锐利如刀，三米外“小心地滑”警示牌应声微颤。
乔伊领着息夏走到停车场，一眼就望见乔伊的甲壳虫——毕竟其他的大多是自行车。
“上车。”乔伊开了后车门，却自己坐进驾驶室。
“啊！？”息夏眼睛瞪得溜圆，“这不合适吧？怎么能让您来呢……”
“你是在质疑我？”乔伊眯起眼睛，严厉了几分。
“没有没有没有……”息夏立马否认，只好上了车。
路上话少，息夏望着景色解闷。当车窗外闪过“三环路厍金大道”路牌时，息夏发现他好像认得全——但他辜负了他的汉元老师（“厍金”是真记不得）。等他想起来怎么念，月光会教堂的尖顶已近在眼前。
乔伊引着息夏穿过空旷幽暗的长廊，推开一扇会唱歌剧花腔般“吱呀”作响的诊疗室大门，浓郁的消毒水味裹杂着陈年蜡烛烟灰的气息，扑面而来。
室内，一张病床孤寂伫立，中央却突兀摆着一张崭新方木桌。
息夏眉头微蹙：“教、教主，我们这是要……”
“打牌。”乔伊摸出卡组，眼里突然迸出杀意。
