翌日，当晨光将艾利都沙漠染成蜂蜜色时，息夏几人蹲伏于流沙中浮现的巨门前——六米高的石板上蛇纹盘绕，青铜门环是两条互相撕咬的恶蛇，门缝里渗出的凉气，混杂着陈年香料与尘埃涩味。
“总执事，这锁孔形状……有点像咱教会大门的？”
灰紫发信徒刚举起放大镜，门环蛇头突然180度扭头，朝他喷出团青绿色火焰。
四个信徒手忙脚乱用旅行包当盾牌，包面“儒阿歇尔分会”的金漆被燎出焦黑纹样。
息夏用粗布手帕裹住门环轻轻转动，石门内传出齿轮咬合的轰鸣。
众人刚踏进甬道，整条甬道两侧的油灯突然自燃——蓝绿色火光照亮了墙面上连绵的萨菲卡象形文。
“等等！”息夏拦住正要迈步的粉发信徒。
他用手电照亮脚下，“看这些地砖的磨损程度，光滑的反常。不像普通路，倒像……一条滑梯。”
几人蹑手蹑脚靠近墙壁，仔细看去竟是套连环画：某位头顶眼镜蛇冠的法老正用权杖挠后背痒痒，旁边注释用古萨菲卡语写着——“王权的另类运用”。
众人翻看萨菲卡字典比对，不自觉发笑。而壁画角落，一个不起眼的小人正四脚朝天地从斜坡上滑落。
“《沙漠书》里提过这个，‘匍匐者甬道’！”息夏望着画惊呼，但已经晚了。
地面轰然塌陷成45度斜坡，此时众人才明白，那幅滑稽的壁画本身就是最直白的警告。
黑发信徒的假发套被气流掀飞，露出底下纹着月光会软盘的光头，在岩壁灯火映照下活像个人肉照明灯。
“趴好了！找点东西当支点！”息夏边说边把“考古圣剑”——撬棍，卡进岩缝当支点，慢慢向下。
身后传来灰绿发信徒的哀嚎：“我的步步高牌打火机掉下去了！”
话音还没在热浪中散开——
轰咔！
整条“滑梯甬道”猛地来了个乾坤大挪移——瞬间翻转成万丈深渊上的垂直竖井。
“草草草（啊啊）——！！”五道身影化作几声自由落体的尖叫。
“救命——！”粉发女信徒尖叫着，工装裤被岩壁上凸出的青铜灯树勾住，整个人吊成巨大钟摆，在空中惊惶晃荡。
惊鸿一瞥间，她发觉那由成千上万铜片熔铸拼接成的树木，每一片“树叶”都在下方幽幽升起的磷火中跃动起舞。
四人慌忙叠了罗汉才把她从“灯树秋千”上解救下来。粉发姑娘小脸煞白，魂都快飞了，大家又哄又拍后背好半天，她才缓过劲来。
几人涂了跌打药，休整一番，便小心向前探去。地板上有些许纹样——汉元龙纹纠缠着神圣法兰西莨苕，又与萨菲卡圣甲虫毗邻。
“原来在古代，各个国家就有交流了吗……”粉发信徒喃喃道，和其它信徒走在前面。
“确实有点奇怪……”息夏沉吟，“等下……先别碰任何带圣甲虫图案的地砖！”
息夏的警告迟了半秒，四个信徒已同时踩中靠墙的甲虫浮雕。
墙壁里轰然冒出十二尊狼首人身的卫兵，眼眶里滚出裹着沥青的火焰，追着众人满室乱窜。
“月光会第四条！”灰绿发信徒边跑边拍脑袋，“遭遇毁灭危难时应……应吟诵主的赞美诗！”
“啊～人生呐，
“能不能，放过我这一次……”
四重跑调的诵经声顿时响彻墓室，狼首卫兵居然真的停止追逐，齐刷刷扭起诡异的祭祀舞——关节处还流出些防锈油。
守卫跳完最后一拍，齐刷刷退回墙壁。伴随着一阵地动山摇般的“隆隆”巨响，原本空无一物的墓室墙上，赫然洞开一个方正的入口。
黑发信徒终于捡回他那差点被踩扁的假发，扣在头上，还不忘调侃：“虽然过程有点奇幻……但至少门开了？”
几人走进石洞，前方是插放权杖的祭坛，而通向祭坛的道路是5条方折的蛇形石道——还纹着各式纹路——其余则是万丈深渊。
大家望着这场面，不敢轻举妄动——指不定又遇到什么机关。
大家沉默半晌，终于有人开口：
“执事，您《沙漠书》没掉吧？”
息夏望去，原来是灰绿发信徒灵光一现：“说不定里面有破解之法。”
“有道理。”息夏翻找背包半晌，总算是掏出一本没有书封的《沙漠书》。
“无论……啊啾！是民众还是大臣，见到萨菲卡王必须左腿在前，行屈膝礼。”息夏胡乱翻到第11页，灰尘呛得他打喷嚏。
“所以……这句话有用吗？”灰绿发信徒歪起头。
“不知道。”息夏倒是实诚。
“我明白了！”粉发信徒灵光一闪，“不用试错，按礼仪来就好啦！这五条路，可能只要用‘正确的步伐’就能走完！”
息夏点点头：“那什么是正确？”
“应该是……是用左脚前进？”粉发信徒灵机一动，说着她就单脚跳着演示。
“天才！”灰绿发和黑发信徒冲她竖起大拇指。
息夏果然翻着白眼照做了——走到一条石道前，左脚伸出去试探一番，果真没有触发机关，于是跳着走。
他刚跳到第三个石砖上，暗箭忽的从面前飞过。
“总执事！”
息夏惊得一缩，慌忙退回来：“感觉，只有某条道才可以安全通过。”
“我去翻书，这个我比较在行。”粉发信徒举手。
剩下四个汉子，只好研究起石道来，看看有什么不同。
四人东看西看，似乎也没看出什么。
忽的拿着放大镜的灰紫发信徒惊呼：“大家快来看！”
他跪在第4条石道的起点砖块上，指着左上角——那刻着个小圣甲虫图案。
粉发信徒对着书喃喃：“圣甲虫在萨菲卡文化中推动太阳东升西落，象征新生与正确的路径。
“但刚才的甲虫陷阱是警告外人……那么对尊奉这一礼仪的民众而言，它或许就是路标——”
“合理！”息夏率先垂范。
儒阿歇尔汉子就按先前的办法“金鸡独立”，用左脚跳着，跳到了半路。回头一看，那4人愣是待在原地，聊起天来。
息夏气得冲他们吼：“你们当这是在红场看马戏表演吗？！快来帮忙！”
“不敢不敢，我们怕给您添乱嘛。”黑发信徒满脸堆笑。
息夏踮着脚尖，完成最后三个舞步的跳跃，总算是抵达了祭坛。
褪色的法老壁画下生着几撮地衣，中央祭台上竖立的黄金权杖绘着的荷鲁斯之眼浮雕，荷鲁斯眼的两侧则是犹如斧刃的两翼。
受了呵斥四个信徒也终于小心翼翼地挪了过来。
见四下无事，众人顿时松懈，麻溜地翻出背包——开饭！
“这玩意儿的审美简直像……商场大楼里的吊灯。”粉发信徒掏出腌黄瓜罐头晃了晃，被灰绿发同伴猛拍手背：
“休在神器前胡言！”
“疼疼疼疼！你轻点！”粉发姑娘捂着手，躲到一边。
息夏看着这群活宝，无力地摇头叹气。他默默掏出自己的水壶灌了几口，目光投向那柄黄金权杖。
当息夏握住权杖刹那，他突然怔了下，凉意从掌心窜入脑海……
他喉间滚出带着莫斯格勒口音的古萨菲卡语：“坐下！”
四个信徒还未来得及吐槽这奇妙发音，息夏就急忙解释道：“规矩点！坐下吃饭！”
四人虽觉莫名其妙，还是“哦”了一声，乖乖坐倒在地砖上掏出干粮。
“总执事，你怎么不吃饭啊？”黑发信徒见息夏只喝了水，便问道。
话音刚落——
“呼——砰！”
息夏猛然抡起黄金权杖，杖身裹挟着破风声，结结实实拍在黑发信徒的后脑勺上。他连哼都没哼一声，应声倒地。
“救命啊！总执事中邪了！”灰绿发信徒吓得仰倒在地，怀里的鲱鱼罐头洒得满坟都是。
息夏闻言立刻冲向灰绿发信徒，但粉发信徒急忙抡起合金保温壶格挡。
“当啷～”
手麻得还没缓过来，却见息夏虹膜泛起赤红，权杖打飞了她背包上的瓦格斯饮料——连同她自己。
灰紫发信徒忽然坐起，“总执事！我要向你发起黑暗决斗！”说着就跳到远处拿出卡组试图降魔。
“抱歉，下次一定。”息夏三步并作两步的冲将过去，吓得灰紫发信徒即刻蹲下。
息夏被绊倒的同时，灰紫发信徒也被权杖顺手敲晕。
在混着罐头味与酒香的沙尘中，息夏踏着《卡秋莎》的节奏将众人叠罗汉般地堆在祭坛上。
当最后一声“苏卡不列”的咒骂响起，他机械地抹掉短髯上的沙子，权杖顶端的荷鲁斯之眼似乎冒着黑烟。
完成奇妙的准备后，息夏开始用一种混杂着汉元谐音的古怪“咒语”疯狂嘀咕，听着像是：“关注……”“歪比巴卜……”“三连……”“法克……卡密！”
话音刚落，随着几声巨响，祭坛后方那堵严丝合缝的巨墙陡然拉开——原来是个石门。
息夏（以及他身上的四个沉重背包）像被神秘力量牵引着，头也不回地踏入门后那片未知的黑暗。
只留下祭坛上堆叠的四个“沙包”，和地上那个最轻的空瘪背包。
……
当阿蒙霍普在艾利都老城的泥砖小巷中见到风尘仆仆的息夏时，已是暮色四合。晚霞将土黄色的墙面染成浓郁的琥珀色蜜糖。
“总……总执事大人……”阿蒙霍普的声音有些迟疑，目光在他身上四个鼓鼓囊囊、写着“儒阿歇尔分会”褪色大字的大背包上逡巡，“您那四位……随从呢？”
息夏重重抹把脸，紧闭着眼睛却流不出泪，睁眼便道：“好热，进屋说吧。”
阿蒙霍普心情复杂的陪笑几声，“也是。总执事，请。”
进了阿蒙霍普家，息夏才酝酿好情绪开口：
“当时我们就像拧开伏特加酒瓶那么顺利，倒是拿到了神器。但是在我取下神器后，我就眼前一黑……”
息夏顿了顿，“……再醒来时……我就躺在艾利都沙海里了……身边只有……他们……和他们散落的行李……”
说到最后，借着屋内还算凉爽的温度——阿蒙霍普的“冰块电扇”还真有用，息夏终于应景地挤出几滴眼泪。
“节哀顺变，”阿蒙霍普递上一杯水，“他们都是高尚的战士，是为了教会而献身的战士。总执事，您应该为他们骄傲。”他拍了拍息夏肩膀。
“这群白痴啊……”息夏发出一声饱含复杂情感的苦笑，“少了这群活宝……教会可就真没意思了……”
俩人忽的默不作声，只有黄风牌电扇吱呀作响的声音。
“分会……很缺钱吧？”息夏打破沉默，声音恢复了平静。
“是……我们还在争取：找政府援助啊，发起募捐啊……”阿蒙霍普有些难堪——早知道当时多讨价还价了，还让总执事操心。
息夏翻了翻背包，翻出灰紫发信徒的私房钱——约摸1000卢欧，拍在亚麻桌布上，“拿去给教会应急。”
