胖子搬进黑叶林公寓的时候，房东曾经跟他说过一句话：“晚上不管听见什么，千万别理，也别出门…”
胖子当时没当回事。
他是干殡葬的，一天要背20多具尸体，什么场面没见过，一栋九十年代末建的老楼，能有什么稀罕事？
他住这儿，纯粹是因为房租便宜——一个月，才200块。
他拎着两箱子行李爬七楼，楼道里的声控灯有一半是坏的，他就着手机的亮光一层一层往上摸，拐过五楼转角的时候，听见走廊深处传来“咚、咚、咚”的声音，节奏均匀，像是小孩子在拍皮球。
他侧头看了一眼，走廊尽头空荡荡的，只有一盏日光灯在一闪一闪的。
胖子收回目光，继续往上走……
住了一个月之后，他弄明白了一件事：那皮球声每天都有，但不是每时每刻都能听见。
月尾几天特别频繁，月初就安静些。
他翻过老黄历，发现月尾那几天都是“月晦”——农历的廿九和三十。
他没跟任何人说过这事，毕竟说出来也没人信，他自己都快说服自己，那是隔壁小孩在玩着闹了。
直到那天傍晚，他接到了周子焱的电话。
“胖子，我们到了——你那个公寓楼下。”
胖子从七楼窗口探出脑袋往下看，街道对面停着一辆灰扑扑的出租车，后备箱掀着，周子焱正从里面往外拎包。
旁边站着林璇和王渊平。林璇怀里抱着个牛皮纸袋子，王渊平背着个旧帆布包，一只手按着胃。
太阳正在往下坠，把公寓楼的米白色瓷砖外墙照成暖橘色，但楼体投下来的阴影已经吞没了整条人行道。胖子把门打开的时候，周子焱抬头看了看走廊的天花板——上面有一块长方形的检修口，盖板松了半边，露出黑洞洞的间隙。
“你们这楼道灯——”
“哈哈，习惯了就好。”胖子侧身让几人进了屋。
客厅不大，两室一厅，老式装修，地面铺着米白色的瓷砖，有几块已经裂了缝。
沙发是深绿色的绒布面，扶手处磨得发亮。
茶几上放着一包拆开的旺旺雪饼和半瓶冰红茶。
靠墙的电视柜上供着一尊巴掌大的土地公像，前面插着三根燃到一半的线香，细细的烟往上升，在空气中打了个旋，缓缓散开。
“这是上一任租客留下的，说是——能镇宅。”
胖子挠了挠头，“我瞧着也不碍事，就初一十五续续香。”
金露进门之后没坐。她先在客厅里走了一圈，目光逐寸扫过墙角的踢脚线、窗框的密封条、门框上沿。
在阳台门口停了一下，蹲下来看墙角地面上一道细微的裂纹，用手摸了摸，又站起来，什么也没说。
但周子焱注意到，她把自己的警用手电从包里拿出来放在了茶几边上，拉链没有拉上。
晚饭是胖子煮的——挂面，加了两颗青菜三个鸡蛋，一人一大碗。
林璇吃得很少，喝了半碗汤就说饱了，靠在沙发扶手上，鼻尖发红。
她的鼻炎从下午就犯了，大概是南郊这边的空气潮湿，又掺着某种她说不清的霉味。
她抽了两张纸巾擤鼻子，擤完之后整个人往后一靠，眼皮就往下耷拉了。
金露和林璇睡主卧，胖子打地铺，让周子焱睡他的床，王渊平睡客厅沙发。
夜里十一点多，胖子关了灯。
整个房间安静下来，只剩下空调外机偶尔“嗡”一声的震动，从窗外的铁架子上传进来，闷闷的。
周子焱躺在胖子的床上睡不着。
枕头有一股淡淡的洗衣粉味，混着一点汗渍没洗干净的那种陈味。
他翻了个身，面朝墙壁，数自己的呼吸。
数到第三十七次的时候，他的耳朵捕捉到了一种不属于这间屋子的声音。
皮球，“咚”的一声，很轻，像从楼下某层的走廊里传上来的。
他屏住呼吸。安静了几秒。
然后又是“咚”——这次稍近了些。
接着是一阵极轻的脚步声，光脚踩在水泥地面上的那种闷响，从远到近，从模糊到清晰，像有个人在走廊里慢慢地走。
脚步声在门口停住了。
周子焱的后颈寒毛竖了起来。
他盯着卧室的门缝——门缝底下透进来客厅里月光映出的薄薄一层银灰色光亮，灰蒙蒙的。
突然间，那层光亮忽然被什么遮了一下。
有人站在门外。不，可能是有什么东西站在门外。
他喉咙发干，但没出声，静静地等着。
那层灰光过了大约十几秒又重新亮起来。
脚步声远了，往楼梯口的方向去了。
皮球声也跟着远了，“咚……咚……咚……”从五楼到四楼、到三楼，越来越轻，直到彻底消失。
周子焱长长地吐出一口气，T恤后背湿了一大片。他不知道自己是什么时候睡着的。
但半夜他被另一种声音惊醒的时候，看了一眼手机——凌晨一点四十七分。
客厅里有人在说话，是王渊平的声音，压得很低：“……你什么时候听见的？”
然后是胖子的声音：“一点一刻左右，她先出去的。”
周子焱翻身下床，光脚冲到客厅。
王渊平站在门口，一只手扶着门框，另一只手捏着铜罗盘，面色凝重。
胖子站在走廊里，身上只穿了条大裤衩，赤着上身，侧着头，左边耳朵朝着楼梯口的方向。
他的表情很怪，像在听一段极其微弱的、远方的广播信号。
“林璇呢？”周子焱问。
“不见了。”金露从主卧出来，头发散着，手机电筒亮着，“被子是凉的，至少出去半个小时了；我在屋里什么也没听见，醒来的时候，人已经不见了…”
王渊平托着罗盘走到走廊。天池针晃了两圈，然后定住了——指向楼梯口的方向。
针尖浮着，往上翘，像一根被风吹起来的羽毛。“往下——在楼下的某一层。”
五人往楼下走。声控灯有一半是坏的，周子焱走在最前面，手机电筒的光柱在楼梯间晃动，把每一层转角平台都照出了灰扑扑的轮廓。
四楼、三楼、二楼——什么都没有；但胖子在二楼的转角处停了一下。
“有声音。”他压低声音，“有小孩在笑……从底下传上来的。”
周子焱贴着墙壁往下一层看。一楼走廊尽头的铁栅栏门，锁着的。
但锁已经锈得发绿了，锁舌变形的痕迹很明显。
他一把攥住锁体使劲拽了一下——纹丝不动。
胖子从他身后挤上来，宽厚的手掌包住铁锁，左臂肌肉猛地绷紧，青筋从手背一路暴到小臂。
“咔”的一声，锁舌弹了半边出来。
胖子又使了把劲，“咔嗒”，彻底开了。
铁门拉开的一瞬间，一股凉意从黑暗中涌出来。
那种凉不是冷，是潮——地下室那种长年不见光、积着水汽的阴潮。
周子焱打了个激灵，手电往下照，楼梯狭窄陡峭，拐了一个弯，再拐一个弯，到底是一扇半掩的木门。
林璇坐在地下室最深处的墙角。
她穿着睡衣，光着脚，双手规规矩矩地放在膝盖上。
头发散下来遮住了大半张脸，但露出来的那半边嘴唇是翘着的——极安详的微笑。
她的头顶上方，天花板角落里有一团黑乎乎的东西，在手机电筒的光线下能看清是一个拳头大的洞，洞口边缘的水泥参差不齐，像是被什么东西从里面往外凿开的。
“林璇！”周子焱第一个冲过去蹲在她面前，双手搭在她肩上。
她的肩膀冰凉，肌肉僵硬得像冻过的肉。
他把她头发拨开——
那双眼睛里没有瞳孔。全是黑的，扩散到了虹膜边缘，映不出任何光。
面颊上有几丝极细的紫色静脉浮起来，从太阳穴往下蔓延，像蚯蚓爬过白纸。
但她的微笑还在，嘴角翘着，安详得近乎温柔。
“别碰她头顶！”王渊平的声音从后面传来，急促、沙哑，带着那种用力压制痛苦的尾音，像是胃又在翻搅了。
周子焱猛地缩手。他这才注意到，林璇头顶上方，那个黑洞里有一缕极细的灰白色雾丝垂下来，悬在她百会穴上三寸的位置。
那雾丝极慢地旋转着，像一根倒挂的极细丝线，把什么东西正一缕一缕地往下送。
“退开。”王渊平蹲下来，膝盖磕在地上发出一声闷响。
他咬着牙从包里取出铜罗盘，又摸了三枚铜钱在掌心里，闭眼卜了一卦——手起卦落，他看了一眼卦象，瞳孔缩了一下。
“归妹变临。她‘入’了；意识不在身体里，被人拽走了。”
“谁拽的？”
王渊平抬头看了天花板角落那个黑洞一眼。那洞口的边缘有一层极薄的白霜，像冰箱冷冻室的门没关严，潮气结成了冰晶。
“不是谁。是东西。这栋楼底下有个东西，她好像闻到了熟悉的味道…”
他从包里抽出六根银针，抽出了一一寸的针，在裤腿上擦了擦……
人中的水沟穴、双手虎口的合谷穴、双膝外侧的足三里。针尖落下去的时候，林璇的肩微微抽动了一下，喉间发出一个极轻的音节，像在梦里被人喊了一声，接着足三里开始向外渗着乌黑的血滴。最后是百会。
王渊平执针的手在抖，手背上的青筋一跳一跳的，额角的汗顺着颧骨淌下来；但他稳住了手腕，针尖缓缓刺入头顶正中的凹陷，以青龙摆尾之法左三右四地捻转。
林璇的喉咙里涌出一声沉闷的“嗬”。
她的下颌猛地抬起来，嘴巴大张，一股灰白色的气从喉咙深处涌出，在半空中聚成一个模糊的人形轮廓。
那个人形缺了一大半，左肩以下的部位完全消失了，边缘焦黑卷曲，像被火烧过的纸。
它发出一声极短的、没有情绪的鸣叫——像是放了几十年的录音带突然倒带一格的声音。
接着，灰白色的轮廓散了。
林璇的身体往前一软，周子焱伸手接住。
她的眼皮在跳，瞳孔里的黑色在慢慢退，露出底下原本的棕色虹膜。
她在他肩膀上靠了几秒，猛地打了个哆嗦，然后整个人开始剧烈地发抖——像刚从冰水里被捞出来一样，牙齿磕得咯咯响，嘴唇从发白变成发紫。
“……呜……”她的嗓子像被砂纸磨过，“……冷……”
周子焱把外套脱下来裹住她，搂紧了。
她能感觉到他在发抖——但他抖得更厉害了，因为他站在地下室正中央，后脊梁上的寒意一直没散。
手电光扫过去，墙壁上有一道极粗的裂纹，从地板一直延伸到天花板，像一道干涸的河床。裂缝深处有什么东西在闪光，极暗极淡的、像是磷光。
胖子一直蹲在墙角没动。他的头侧着，左耳贴着潮湿的水泥墙壁，闭着眼，像在听极远的声音。
过了很久，他睁开眼，看着王渊平。
“墙后面。”胖子咽了口唾沫，“空的。很大一间。有水管的声音……不，不是水管，像河，一整条河在地下走。”
王渊平把银针收了回来，一根一根擦干净放回布包里。
他的脸色惨白，但眼神很亮。“不是河，是管道，地炁输送管道。”
他站起来，踉跄了一下，扶着墙才稳住，周子焱想过去扶他，他摆了摆手。
“先上去，天快亮了。”
从地下室出来的时候天确实快亮了。
晨光从楼梯间的透气窗漏进来，薄薄一层灰蓝色，照在台阶上像一层霜。
周子焱背着林璇上七楼，她在他背上又睡着了，呼吸均匀，一只手攥着他后领的布料，攥得很紧，像怕掉下去一样。
胖子走在最后面。走到五楼转角的时候，他又停了一步。
“怎么了？”金露回头。
胖子侧着头，左耳朝着五楼走廊深处。
走廊尽头空荡荡的，声控灯在闪，一明一灭。
走廊中间那盏灯管一头黑了，另一头滋滋响着，把地面照出一圈暗淡的光斑。
光斑边缘摆着一双童鞋，红色的，白边，面对面放着，像有人穿着它站了一会儿，然后脚抽走了一样。
“那鞋……昨天好像还没有。”胖子说。
天亮了，五楼走廊尽头的光斑还在闪。
那双红白童鞋安安静静地摆着，鞋带系成了两个死结。
周子焱把林璇安顿好之后，下楼去看了一眼。
他没有碰那双鞋，只是蹲在几步之外看了一会儿。
鞋底很干净，没有泥土没有灰，像是被仔细擦过。
鞋帮内侧有一小块暗色的痕迹——深褐色，干透了，边缘卷了起来。
他用手机拍了张照片，然后把照片发给了金露。
金露回了一个字：血。
周子焱站起来，走廊尽头那扇铁皮门的门缝底下压着一张纸条。
他抽出来，上面是一行潦草的圆珠笔字，笔迹带着明显的烦躁：“谁家的小孩半夜不睡觉，在门口拍皮球？鞋是谁的？再不拿走我就扔了。连着三天了，烦不烦？”
纸条没有署名，但从门缝里掉出来的时候卷了边，纸面发黄，至少压了两三天了。
周子焱敲了敲那扇门；没人应。
隔壁的门倒是开了条缝，探出一张浮肿的中年女人的脸，头发乱糟糟的，眼圈发青。“你找谁？”
“这户的——”
“找卷烟厂的老周啊，”女人压低了声音，“好几天没见出门了。前天晚上我听见他在屋里骂街，还摔了东西。嫌吵呗，门口那双鞋来来回回地摆，他扔了又回来，扔了又回来。昨天半夜三点多我听见他屋里“咚”的一声，像什么东西撞墙上了，然后就安静了。”
“然后呢？”
女人摇了摇头：“反正今天我没听见他开门的声音；他平时六点出门上班的。”
周子焱回到七楼的时候，王渊平已经在客厅里坐起来了。额头上的冷汗还没干，但手里攥着一杯热水在慢慢喝。
听完周子焱的转述，他从包里把铜罗盘拿出来放在茶几上。
“504的位置。”
罗盘的针晃了一圈，定住了。
针尖缓缓下沉，像一根被水浸透的木头往下坠。
“沉针。那户门口有一团东西守着；不是今天，是连着好几天了。那鞋——”
“是某种媒介？”
“可能。”王渊平喝了一口水，放下杯子。
“有些野茅山的法子里头，会用死者的贴身物件做引子，把残留的意念念附着在上面。那鞋不知道是谁的、哪个孩子的。但它被人‘放’在那里，摆成有人的样子，就是在说——‘这里有人’…”
客厅里安静了几秒。
窗外传来楼下早市摊贩的吆喝声，混着电动车刹车的声音。日子还在正常地过，但这栋楼里的某一层、某一户、某一道门背后，可能已经不是正常人能理解的状态了。
然后那天下午，金露回来了。
她出去了一整天，回来的时候手里攥着一个牛皮纸档案袋。
她把袋子往茶几上一放，拉链拉开，倒出一沓复印件。
有失踪人口的档案页，有公交站监控的截图，有派出所的接警记录。
“黑叶林公寓方圆两公里，七年里报了六起儿童失踪案。全是男童，四到七岁。”
她点着一张监控截图，“其中三起的最后目击地点，就是楼下那个公交站。报案人说，孩子失踪前，在公交站附近看见过一个穿灰袍子的男人，牵着孩子的手在等车。”
她从档案袋底下又摸出一张复印纸，是市局内部的协查通报。上面写着“玄鹤”的字样，旁边附了一张模糊的监控截图——一个穿灰色道袍的身影，背对镜头，身高约一米七，体态偏瘦，右手牵着一个孩子。
孩子回头看着镜头方向，嘴巴张着，像是在喊什么。
“十五年前这个人因为‘非法行医’被处理过一次，关了半年。当时没有查到儿童拐卖的实质证据，释放了。”
金露把纸翻过来，“但市局那边有老档案备注——这个人出狱之后，在五个省市的交界处反复出现过，每次出现，当地就会报一两起失踪儿童案。”
胖子坐在沙发边上，一直没吭声。他把那张监控截图拿起来看了很久，然后放下，挠了挠后脑勺。
“灰袍子……我来这儿住的第一周，有天晚上加班回来，走到楼下的时候看见一个穿灰衣服的人在公交站那儿站着。我以为是等车的，没在意。现在想想……那会儿已经快半夜十二点了。哪有十二点还开的公交车啊？”
窗外的天又暗了。
客厅里开了灯，灯泡的瓦数不高，昏黄的光照在每个人脸上，把表情都映得有些发暗。
王渊平靠在椅背上闭着眼，整个人缩着，但额头的纹路拧得很紧，像是在脑子里拆一件极复杂的旧机器。
“林瑾奶奶当年应该也来过这栋楼。”他忽然睁开眼，“鸦岭村那棵树下镇着的是个共生体，她拦了祭礼，埋了半截镇物就走了。她的笔记上说‘往南明寻黑叶林’——她追的是这条管道。地下那条，胖子听到的水声。有人在用管道输送某种地炁。鸦岭村的‘共生体’是其中一个产出端。黑叶林底下是另一个。”
“产出端？”周子焱问。
“泰平计划。”王渊平说出这四个字的时候，胃又抽了一下。
他按住腹部，缓了几秒才继续说。
“我在师父那里见过一些野史笔记，民国时期有些术士搞过类似的实验——把天然的‘地气’收集起来，通过人工管道引到别处，再跟某种‘载体’结合，制造出有特定功能的东西…”
客厅里十分安静。
胖子的眼睛直直地看着电视柜上的土地公像，香炉里的三根线香刚好烧到最后一点，细细的白灰弯下来，断在香炉里。
“今晚，”王渊平站起来，“得去看一眼，504那户人家。”
周子焱想起今天早上敲504没人应，隔壁女人说的那句“昨天半夜三点多咚的一声，然后就没动静了”。
胃里一股凉意顺着食道往上爬。
……·
凌晨两点四十分，周子焱又听见了那个声音。
皮球“咚”的一声，然后是光脚跑步的声音——短促、急促，从远到近，从楼下往上跑。
脚步声在五楼停住了。
然后是小孩的哭声。
压抑着的、努力不让人听见的抽噎。
然后是“砰”的一声——像什么东西撞在了墙上。
然后是极长的、让人头皮发麻的安静。
周子焱翻身下床。
客厅里王渊平已经站起来了，手里攥着罗盘，罗盘的天池针在剧烈地颤抖，像一只被捏住翅膀的蛾子。
胖子站在门口，耳朵侧向楼梯口的方向。
“五楼。”胖子说，“504里面有人。”
金露和林璇也出来了。
林璇的脸色惨白，鼻子里塞着两团纸巾，但她还是闻到了——那股从楼梯间漫上来的甜腐气息，浓得她皱起了眉。
五人下到五楼。
走廊灯彻底坏了，一片漆黑。
只有周子焱的手机电筒照出一束惨白的光。
504的门开了一条缝——大约一掌宽，里面黑咕隆咚的，什么也看不见。
但那股气味从门缝里涌出来，甜腐味裹着一层新鲜的铁腥气，浓烈到有些呛人。
“……血！”林璇捂住了嘴。周子焱先推的门，铁门发出“吱呀”一声长响，客厅展现在电筒光下。
茶几翻了，玻璃碎了一地。
沙发被拖离原位，歪斜地抵着墙。
地上有两道平行的拖痕，从客厅中央一直延伸到墙角那扇大开的窗户，窗帘在夜风里翻卷着，发出“啪嗒啪嗒”的声响。
然后电筒的光照到了窗帘底下。
一个人形蜷缩在那里。
穿着卷烟厂的蓝色工装，但工装被撕裂成一条一条的，底下的皮肤上布满了大片大片的紫黑色淤斑。
他的脸朝内蜷着，看不清面孔，但一只手伸出来，五指朝外掰着，指关节断裂处皮肉翻开，露出白森森的骨茬。
周子焱走过去，俯下身，手电的光慢慢扫过去。那只手的中指笔直地伸着，指向窗户的方向。
他顺着那根手指的指向往上看——窗台上有一串极小的脚印，光脚的，从窗口内侧走向窗台边缘，然后消失了。
他屏住呼吸，把光挪回死者的脸上。
眼窝是空的。两个黑洞洞的凹陷，边缘有密密麻麻的、像是被指甲反复抠过的痕迹。
嘴巴大张着，舌根被拉了出来，干缩成一条暗褐色的、拇指粗的肉条，垂在嘴角外面。
但最让周子焱头皮发炸的是他的脚——左脚光着，右脚穿着一只红白相间的童鞋，鞋带被系得极紧，陷进皮肤里，勒出一圈暗红色的凹痕。
林璇捂住嘴转过身去。
胖子站在门口没有进来，但他的脸色是他认识胖子这么多年以来第一次见到的白——白得像一具放了三天的人体模型。
金露挤到前面来，手机拍照的角度很稳，但周子焱注意到她按快门的手指在颤。
她拍完后蹲下来，看了看死者脚上那只鞋，又看了看窗台那串小脚印，然后站起来，声音极低：“门是锁着的。屋里没有别人；他是自己把窗户打开的。”
“他自己开的窗户。”王渊平站在她身后，“但他走的时候——”他顿了一下，指了指窗台上那串脚印的方向，“他以为那扇门是朝外开的。但实际上那是窗。他走出去的时候，脑子里看到的‘门’，跟我们看到的窗，不是同一个。”
风从窗口灌进来，吹得窗帘鼓成一面白帆。
冷气顺着周子焱的后颈往下淌，他打了个寒噤。
那只红白童鞋就在死者右脚上安安静静地套着，鞋帮内侧有一小块暗褐色的、干透了的血迹。
然后他听见了一声闷响。
不是从五楼，是从楼上，七楼！他猛地抬头。
“胖子——”
胖子已经侧过头去了，他的脸色从白转成了铁青。“七楼。走廊。有人在拍皮球。”
周子焱转身冲出504，楼梯间的声控灯不知道被谁修好了，灯光惨白，照得台阶明晃晃的。
他三步并作两步往上冲，胃里翻涌着的凉意顶在喉咙口，每一次呼吸都带着铁腥味。
七楼的走廊灯也在亮，明晃晃的日光灯把整条走廊照得纤毫毕现——瓷砖地面上的每一道划痕、墙面上每一个手印。
走廊正中央停着一只皮球。红白相间的橡胶皮球，安安静静地停在离他们房门不到三米的地方。
“咚。”
球自己弹了一下。弹起来约莫半米高，落下，又弹了一下，然后开始往前滚。
不快不慢地朝着走廊尽头滚去。拐角处——704。门没关严，缝里漏出一线昏黄的灯光。
周子焱推开704的门。
这是一间空屋。客厅里什么都没有——没有家具，没有电器，连墙上的插座都被拆了，只剩几个黑洞洞的线盒。
但客厅正中央放着一张小木凳，凳子上放着一双童鞋。红白相间的，面对面摆着。
鞋中间的空位上，有人用粉笔画了一个歪歪扭扭的圆圈。圆圈里画着几个符号——弯折的线、交叉的弧、中间一个“口”字形的封闭框。
周子焱不认得那些符号，但他后脊梁上的凉意告诉他，这些符号他不应该认得。
王渊平推开他走到前面去，蹲下来看那个粉笔符阵。
他的手指悬在符号上方没有碰到地面，但指尖在微微发颤。
“拘魂阵。”他的声音极低，像是怕惊动什么。
“起手符。有人在用这间屋子拘孩子的魂。从老远的地方把魂拉过来，封进媒介里——那双鞋就是媒介——然后放在住户门口。谁碰了鞋、扔了鞋、骂了鞋……谁就被‘标记’了。”
他站起来，看了一圈这间空屋。
墙壁上布满了密密麻麻的抓痕——很浅的、像是小指甲刮出来的印子，从地面到半人高的位置，一层叠一层，密密麻麻。
金露蹲在墙角，用手电照着踢脚线。
有一块踢脚线松了，露出的缝隙里塞着一只巴掌大的青布小包。
她用两根手指夹出来，布面发潮，有一层薄薄的白霉。红棉绳系着口，打的是活结。
王渊平接过青布包，解开绳结。
里面是一本薄薄的小册子，蓝皮封面，跟泰平街老屋地砖底下那个一模一样。
翻开第一页，林瑾的笔迹端正清晰：
“七子炼魂，吾破其六，唯第七子已成定魂，不可破、不可灭、不可渡。以水府之法，镇封于地下法坛内，然地气输送管道未绝，封印日弱。恐十年之内必溃。切记：第七子非鬼非煞，乃一团怨气挟六子残忆而成。破之无法，灭之不得，渡之不能。唯寻其来源，断其供养，方可使之自行消散。”
最后一页被撕掉了。但纸页上残留着用力书写时留下的凹痕。
王渊平把册子侧过来对着光，一行反写的字从纸背透过来，铅笔描过的痕迹清晰可辨。
“——钟武岛·实验室。”
周子焱看着那几个字，一种奇怪的释然感从心底升起来，但立刻又被更浓重的寒意覆盖了。
钟武岛，一个他从没去过的地方，但南明市的人都听说过——东海上一个不大不小的岛，前几年被某所大学买下来建新校区，今年秋天就要开学了。
青布包里还有一样东西。王渊平抖了抖布面，一枚旧铜钱落在掌心里。
铜钱的面孔磨得几乎看不清字了，但边缘有一圈极细的刻痕，像是被人用针尖反复描过的——“水府北镇”四个字，笔画细得像头发丝。
林璇站在门口，看着那枚铜钱，嘴唇动了一下，但没有发出声音。
她把手伸进口袋里摸了摸——奶奶留给她的那枚铜钱还在，跟这一枚一模一样。
“你奶奶的，”王渊平把铜钱递给林璇，“她来这里的时候，破了六个，剩下一个。她封住了，但没杀透。因为她下不去手。”
“为什么？”
“因为第七个孩子，跟其他六个不一样。”
王渊平看着地上那个粉笔圈，"她破掉的那六个，都是被邪法师掳来之后没多久就炼了的。第七个……那个孩子，她被掳来之前就死了。邪法师是挖了她的坟，把还没完全散干净的魂魄拘出来的。所以它更碎、更散、也更难灭。你奶奶试过，但她没办法让一个已经死过一次的孩子再死一次。“
客厅里安静了很久。窗外有风吹过来，窗帘动了动，露出窗玻璃上密密麻麻的、朝向室内的掌印。
小小的、五指张开的手掌印，一层叠着一层，从窗台下沿一直到窗框顶部。
“那他现在……”周子焱的声音有些干，“他还在底下吗？”
王渊平把册子合上，重新用红棉绳系好。
“还在。但那根管道还在送东西给它。供养不断，它就一直在。就算我们不惹它，它自己也会慢慢长——长到楼上的住户一个接一个地出‘意外’。老周不是第一个，也不会是最后一个。”
“那怎么断供养？”
“找到管道的源头。”
王渊平抬起眼，看向窗玻璃上那些层层叠叠的掌印。
“林瑾写的是钟武岛。在南墙第三块砖下，也许还有续笔。我们先去找那第三块砖——然后再去钟武岛。"
天亮了。
晨光从704的窗口照进来，照在地板上那圈粉笔符阵上。粉笔灰在光里浮动，像极细的尘埃在空气中慢慢旋转。
那些符号在日光底下渐渐褪色，从清晰变得模糊，最后只剩一层浅浅的白痕。
周子焱站在窗前，看着楼下。
公寓楼门口的早点摊已经支起来了，蒸笼冒着白汽，几个上班族在排队买包子。
他们不知道这栋楼的五楼有一具尸体，不知道七楼的空屋里画着一个拘魂的符阵，不知道地下深处有一根管道还在输送着某种“供养”。
他知道，但他站在那里看着楼下那些热气腾腾的蒸笼和排队的人影时，忽然觉得那些烟囱里冒出来的白汽，比昨夜所有的尖叫和哭声都更让人踏实。
“走。”胖子站在门口，声音比平时沉了一些，但还是一贯的瓮声瓮气，“先回去。一夜没睡了，你们几个脸色跟纸似的。”
林璇走在最后面。
她经过704门口的时候停了一步，回头看了一眼那把小木凳上的球鞋。
晨光里那双鞋安安静静地摆着，红白相间的颜色看着跟任何一双童鞋没什么两样。
她收回目光，带上了门。
“咔嗒”一声，锁舌落进了锁孔。
七楼的客厅里，胖子又把土地公像前的香续上了。
三根线香点燃，细细的烟气升起来，在半空中扭成一个圈，然后散了。
窗户开着，早晨的风把窗帘吹得微微鼓起来，阳光从外面洒进来，照在沙发扶手上，暖融融的。
胖子给每人倒了一杯热水。
大家都没说话，但水杯握在掌心里的那种温度，慢慢把一夜的寒意从指尖逼退了。
周子焱端着杯子，靠着窗台。
他看着窗外那棵歪脖子梧桐树的叶子在晨风里轻轻摇。
楼下传来扫地的“唰唰”声，一个环卫工人在慢慢悠悠地扫落叶。
“南墙的第三块砖。”他在心里默念了一遍这句话，然后喝了一口水。
烫的，顺着喉咙下去，胃里暖了一线。
