熔岩火羽巢穴外的山洞之中，谢砚尘一番铿锵言语震醒了一众万钧兽岳弟子，众人抛却心中怯懦，决意随他折返巢穴营救领队赵莽。队伍整顿完毕，丹药分匀，一行人循着来时灼烧留下的焦黑痕迹，原路往熔岩深处赶去。
行至半途，前方兵刃灵光交错，玄金器宗一队弟子正持各式铸炼法器赶路，六柄悬浮灵剑环绕陆时身侧，胸口罪孽寰珠微光黯淡，显然此前与谢砚尘一战损耗未消。两方遥遥对视，谢砚尘微微颔首示意，陆时衍亦淡淡点头，并无再起争执之意。谢砚尘道出此行目的是折返火羽巢穴探查赵莽安危，器宗众人听闻前路凶险，索性提议结伴同行，两拨人马合为一路，脚步不停朝熔岩巢穴进发。
众人正穿行赤红山林，天穹陡然刺出一道万丈银白剑光，剑势横贯整片秘境，硬生生撕裂天地时序，一侧天光朗朗，一侧永夜漆黑，时空裂痕悬于长空久久不散。林间草木被剑威震得簌簌倒伏，所有人下意识驻足抬首，满眼震愕。
谢砚尘攥紧腰间佩剑，心底翻涌无尽感慨。往日所见苏栖月永远一副嗜睡慵懒模样，躲在队伍末尾啃灵果、寻平地休憩，任谁都只当她是仗宗门宠爱、修为平平的闲散小师妹，可方才那一剑，割裂昼夜、撼动时序，分明是承载太古底蕴的顶级剑道杀招，藏在那副散漫皮囊下的力量，深到让人无法揣测。陆时衍六柄灵剑轻轻震颤，眼底也多了几分凝重，暗自将青云这名小师妹划为不可轻易招惹的对手。
众人平复心绪继续前行，不多时便抵达熔岩火羽巢穴入口，赤红色岩壁还残留大量火羽灵禽灼烧的焦痕，空气中漂浮未散尽的高温焰气。巢穴外空地上早已立着一队女子身影，皆是清和妙音阁弟子，玉笛玉琴悬于腰间，音律灵光温润柔和，也是此刻所有宗门小队里剩余人数最为完整的一支，无一人重伤淘汰，队形整齐完好。
妙音阁领队女子一袭水蓝音袍，指尖轻捻玉箫，眉眼带着几分爽朗笑意，目光落在兽岳一众伤痕累累的弟子身上，出言调侃：“说来诸位运气倒是极好，若晚一步踏入巢穴，怕是要被漫天火羽围杀殆尽。我们刚好清理了外围残余灵禽，替你们护住退路，收取些许积分当作酬劳，想来不算过分吧？”
谢砚尘上前一步，目光落在巢穴中央一头雄奇巨兽身上，巨兽背上静静倚靠着气息萎靡的赵莽，当下躬身拱手，语气诚恳：“此番多亏诸位出手掩护，这份人情我万钧兽岳记下，积分稍后便分予你们。”
众人顺势将目光投向那头驮负赵莽的本命灵兽，生得一副兼具龙虎磅礴雄奇体态：头颅似赤金猛虎，额间生一支螺旋白玉龙角，角身流转淡淡金云灵光；一双竖瞳呈暗琥珀色，眸光沉凝如山岳，自带凛然凶威；脖颈鬃毛如赤红龙须，根根粗硬如精铁，随风微微飘动；身躯宽阔敦实，覆一层暗赤混鎏金鳞甲，鳞缝流淌淡淡的血色罡气，四肢龙爪粗壮厚重，每踏一步地面便微微震颤，尾椎是长达数丈的虎尾，末梢生一簇龙形骨棘，周身天然萦绕一重龙虎交织厚重血气，单单立在原地，便有一股蛮荒霸力扑面而来，正是赵莽自幼契约、伴他淬体修行的赤螭彪。
此刻赵莽浑身灼烧伤痕层层叠叠，经脉受损，气血透支到极致，无力坐立，斜倚在龙虎兽宽厚脊背之上，灵兽低头用龙头轻轻蹭了蹭他的手臂，温顺护住自家主人，周身龙虎血气自发缓缓涌入赵莽体内，替他缓慢温养受损肉身，寸步不肯远离。
妙音阁领队见谢砚尘处事坦荡，笑意更深，抬手示意全队让出通路：“既然如此，三宗人马合流，一同前往晶矿谷地，方才天地异光起于那处，想必那边生出大变故。”
万钧兽岳、玄金器宗、清和妙音阁三支队伍尽数汇合，龙虎兽缓步驮着赵莽走在队伍中段，一众弟子并肩而行，循着惊雷魔气交织的方向，齐齐奔赴晶矿山谷。
