剑冢试炼在即，青云剑宗经过层层筛选与考量，最终敲定了本次入内试炼的四人小队名单。
正如云彻此前所言，整支队伍无真传弟子压阵，全权交由内门弟子带队统领，而小队首领一职，毫无悬念落在了苏栖月身上。其余三名队员，皆是青云内门同阶之中资质出众、心性尚可的精锐弟子，各有所长。
首位队员名为林舟，乃是青云内门公认的翘楚第一人。他修行根基扎实稳固，心性沉稳内敛，不骄不躁，苦修多年，前不久变突破了境界，踏入通玄境巅峰，是整个内门最有希望晋升真传的弟子。平日宗门试炼、课业比拼，他始终稳居前列，剑法端正大气、攻守兼备，遇事冷静沉稳，擅长统筹战局、稳住阵型，是队内最可靠的战力与后盾。
第二位队员是温小桃，素来与苏栖月交好亲近，私交甚笃。她修为处于通玄境初期，境界不算顶尖，却胜在身法灵动、剑法精巧细腻，招式变化极多，擅长迂回缠斗、探查路况，身法诡巧，最适合应对剑冢内的突发情况。性格活泼开朗，心性纯粹，是队内最让人安心的存在。
最后一位，名为沈书言，在内门之中小有名气，修为在通玄境中期，苦修剑道多年，道心稳固，悟性不俗，对待试炼极为认真刻苦。唯独美中不足的是，他始终没能寻得一把适配自身道心的趁手灵剑，常年更换配剑，战力受限极大，空有一身精妙剑招，却难以完全施展，此次剑冢之行，也是他求取本命灵剑、突破桎梏的最大机缘。
名单一经公示，宗门上下皆无异议。这支小队搭配均衡，是年轻一辈最为稳妥的选择，其中还有人迫切从中寻求机遇，算得上青云内门能拿出的最优配置。
听雨阁中，苏栖月听闻最终人选安排，眼底瞬间掠过一丝隐秘的雀跃，心底已然悄悄盘算好了全盘计划。
林舟沉稳可靠，能镇住全队局势；温小桃机灵通透，擅长周旋应变；沈书言勤恳稳妥，战力扎实。四人小队各司其职，完全无需她费心操劳。
她心中暗定主意：此番剑冢试炼，她彻底当个甩手掌柜。小队所有事宜，全权交给温小桃牵头打理，自己只需跟在队伍后方，摸鱼闲逛、安稳躺赢，随缘看看风景，顺带带小白团子见见世面，安安稳稳走完试炼全程即可。
心底算盘打得噼啪作响，苏栖月面上却半点不露分毫。她敛去眼底所有狡黠心思，依旧是那副温顺乖巧、听话懂事的模样，眉眼柔和，神色端正，看不出半分敷衍懈怠。
云彻目光落在自家看似安分守己的小徒弟身上，一眼便看穿了她心底藏着的小九九。相伴多年，苏栖月但凡心生偷懒摸鱼的心思，神色细微变化皆逃不过他的眼底。
他无奈抬手，轻轻敲了敲她的额头，力道轻柔，带着几分了然与纵容：“你又在打什么鬼主意？别想着敷衍了事、偷懒摸鱼，此次剑冢试炼安分些。”
苏栖月立刻仰头，眉眼弯弯，满脸无辜乖巧，语气软糯真挚，半点不心虚：“师尊说笑了，我可是最听您的话了，定然好好带队，认真试炼，绝不偷懒。”
云彻玄看着她嘴甜乖巧的模样，无奈摇头，也不拆穿，只淡淡叮嘱几句试炼凶险、谨守本心，别忘护好同门后，便转身离去，任由她自行休整。
与此同时，其余六大宗门驻地，皆是一番截然不同的光景。
自秘境试炼落幕，苏栖月独身斩杀金丹魔修恐怖战绩彻底传开后，其余六宗年轻一辈无人不对她心存忌惮，避之不及。同辈天骄心中皆默认，只要苏栖月在场，所有机缘、风头，皆无旁人争抢的余地，此人根本不是同阶对手，是妥妥的怪物。
此番听闻青云剑宗仅由内门弟子带队，无真传压阵，各宗弟子第一时间皆是心头一松，暗呼侥幸。
在众人眼中，苏栖月的战力逆天，平时深藏不露，定是精锐弟子。可终究还是吃了太有眼光的亏，并不知晓苏栖月并不是真传弟子。六宗代表认为没有这位怪物全力出手碾压，本届剑冢试炼，便是他们各宗弟子崭露头角、争夺机缘的绝佳机遇。
一时间，万法玉虚、镇星阵府、万钧兽岳、玄金器宗、清和妙音阁、丹鼎长生坛的弟子，个个士气高涨，蓄势待发，只待剑冢开启，争锋夺宝，抢占先机。
唯独万钧兽岳宗驻地外，一道清瘦独立的身影立于廊下，心境与众人截然不同。
谢砚尘立在清风之中，青衣素雅，身姿清挺，眉眼间带着几分淡淡的遗憾与惋惜。自秘境一别，他始终记挂着苏栖月出神入化的剑势，心中早已生出强烈的讨教之心，一直期盼能在剑冢之中，与对方再次碰面，切磋剑道，印证自身短板。
可如今七宗小队规则已定，青云剑宗没有真传弟子带队。此番试炼，怕是很难再寻到讨教剑道的契机了。
“罢了。”他低声轻叹，眼底掠过一丝落寞，“机缘天定，只能说是你我无缘。”
话音刚落，变故骤生。
毫无预兆之间，谢砚尘白皙的脖颈、侧脸下颌，骤然攀爬出密密麻麻的青黑色纹路。纹路狰狞扭曲，蜿蜒交错，如同蛰伏的毒蔓攀附肌肤，蔓延速度极快，看着可怖至极，瞬间打破了他周身清雅淡然的气质。
突如其来的异变，让谢砚尘浑身骤然一僵，通体冰冷刺骨，细密的冷汗瞬间浸透衣背，额角汗珠滚滚滑落，脸色刹那间惨白如纸，毫无半点血色。
这是他潜藏多年的旧疾，无人知晓，连大多宗门长老都未曾洞悉。平日蛰伏体内，无声无息，一旦发作，便会侵蚀经脉、阻滞灵力，甚至会麻痹周身血脉，让他瞬间丧失大半战力。
他不敢有半分耽搁，咬牙凝神，飞速运转周身功法，精纯灵力尽数汇聚脖颈经脉，死死压制着肆虐蔓延的青纹。灵力层层包裹病灶，硬生生阻拦纹路向上蔓延，阻止其侵入面门、窜入灵府神魂。
时间一点点流逝，短短数息，对他而言却漫长煎熬无比。
在他极致的灵力压制下，那些狰狞可怖的青纹蔓延速度逐渐放缓，而后一点点褪去、消散，缓缓隐入肌理肌肤之下，恢复如初，仿佛从未出现过。
紧绷的身体骤然松弛，谢砚尘身形微晃，长长吐出一口浊气，惨白的脸色终于缓缓回暖，透出一丝微弱血色，后背早已被冷汗彻底浸透。
他抬手轻触脖颈肌肤，眼底盛满深深的无奈与隐忧，语气低沉沙哑，带着无尽疲惫：“不知何时，我才能彻底根除这麻烦……”
这诡异潜藏体内，毫无规律可循，随时可能骤然爆发。若是在剑冢试炼、与人争锋、遭遇凶险的关键时刻突然发作，他灵力受制、身形麻痹、战力尽失，届时身陷重围、无力反抗，便只能任人宰割，毫无还手之力。
风掠过廊前，卷起满地微凉，少年眼底的锋芒被阴霾遮盖，心底的忧虑沉沉扎根。
