圣堡市北方二十公里处，灰界区。
一台豪华商务飞车，正沿着航道线，朝正西方向匀速飞行。
菲丽·德莱斯百无聊赖地坐在后座上，望着窗外的荒野出神。坐在驾驶位驾驶机体的，是一位充满魅力的年轻女性，金色秀发高高挽起，脸上佩戴的金丝眼镜衬出几分知性美，高定西装套裙用料细腻、剪裁考究，将她妖娆的曲线勾勒得恰到好处。
女人透过后视镜，看向后排的菲丽。
“小姐，你真的要这样做吗？”
菲丽转头看向驾驶位的女人，“凯莉丝姐姐，我已经决定了，你不用再劝我了。”
“在我看来，小姐想要办的事，实在是太过困难，即使找到他们，恐怕也办不成。”
“不管办成办不成，总要努力尝试一番，如果还没有行动就先放弃，那人这一生岂不是没有意义了？”
“现如今。罗格斯正是敏感时期，任何风吹草动都会引起轩然大波。咱们这个时候去找那个通缉犯的线索，无异于火上浇油，搞不好会出事的。”
“凯莉丝姐姐，我觉得你有点危言耸听了，我只是去找个人而已，又不是跟谁打仗，不会有太大的事的。”
“小姐，你父亲...也就是会长大人曾经说过，严禁任何人在没有他本人授权的情况下，去主动联系「影子」。咱们今天的行为，已经严重触及到会长大人的底线...”
女人的话还没有说完，就被菲丽打断了。
“凯莉丝姐姐，你无需担心，用暗线联系「影子」的人是我，等到了地方，我进去和他们面谈，你在外面等我就好。这样我父亲就不会责怪你了。”
女人露出一丝苦笑。
菲丽这么想还是太天真了，虽然是她用暗线联系的「影子」，可联系对方时用的暗语，却是用的是公会管理层那一套，只要稍微查一下记录，就能知道是凯莉丝带着菲丽前往「影子」的驻地的。
菲丽的父亲埃德贝尔·德莱斯，年轻时以走私武器起家，一手创办了大名鼎鼎的能导武器公会——黑格公会。
他为人孤傲性格暴躁，对自己人要求极为严格，对犯错的手下会动用严酷的私刑。对待外人则心狠手辣，一言不合就要动手杀人，哪怕是长期合作的客户，若是惹他不高兴，不死也要脱层皮。
凯莉丝作为公会的秘书官，是一名黄金级炼气士，深受埃德贝尔的器重，他不在的时候，整个公会全由凯莉丝代为掌管。
不过凯莉丝心里明白，这件事纸包不住火，回到公会肯定会被会长追责。不过已经走到这一步，再反悔也无济于事，就算被会长惩罚，也是回去后的事。
凯莉丝说道：“小姐，我要跟你说清楚，「影子」虽然跟我们公会有长期合作的关系，但里面全都是一些杀人如麻的亡命徒，其危险程度非常高，就连会长大人本身也时刻提防着他们。等会到地方，我跟你一起去见他们，你不要说话，看我眼色行事。知道了吗？”
菲丽听到影子两个字，脑海中下意识出现了一些不好的画面，不由有些紧张。但她咬着嘴唇，强迫自己保持镇定，对着凯莉丝用力点头。
飞车平稳地飞行了大约二十分钟，前方的航道上出现了一道临时检查站。
凯莉丝微微蹙眉，车速缓缓降了下来。
检查站由三艘武装飞空艇构成，一艘停在地面的航道线旁，两艘在空中悬停，指示灯投影在夜空中格外显眼，机身的警灯无声旋转，蓝红交替的光映在灰界区特有的灰褐色岩地上。
七、八名身穿深灰色制服，佩戴飞行魔具的罗格斯警察散布在飞空艇周围，手持能导步枪，枪口斜指向上，姿态看似随意，周身灵能却是剧烈震荡。
两名警察拦在航线中间，一左一右，其中一人举起发光指挥棒，打出降落停机的信号。
“是罗格斯的巡逻队。”凯莉丝低声说了一句，语气听不出情绪波动，“小姐，坐着别动，我来处理。”
菲丽透过车窗望出去，心跳不自觉地加快了。她从未和警察打过交道，更别说是在这种荒僻的边界地带。那些警察的制服左臂上绣着一枚银色鹰徽，在车灯照射下泛着冷光。
凯莉丝将飞车缓缓停靠在指定区域，关闭引擎，但没有立刻开门。她先从西装内袋取出一本黑色证件，在指尖转了一圈，然后才降下车窗。
一名年长的警察走上前来。他约莫四十来岁，脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的旧疤，走路时左腿微微有些跛。他低头看了看车内的凯莉丝，目光在她精致的面容上停留了一瞬，随即扫向证件。
“罗格斯边巡署第三中队，例行检查。”他的声音沙哑而沉稳，用指节敲了敲车窗下沿，“女士，请出示身份凭证和通行许可。”
凯莉丝将黑色证件递出窗外，面带礼貌而疏离的微笑：“辛苦了，长官。”
老警察接过证件，在随身携带的掌上终端上刷了一下。屏幕亮起，绿色的通过提示浮现。但他没有立刻归还证件，目光再次投向车后座。
他看向后排的菲丽，眉头几不可察地动了一下，“她的证件呢？”
“在这里，长官。”凯莉丝的语气依旧平稳。
“这么晚了，你们打算去哪？”
“我们要去西边的维塔镇办点事。”
老警察侧头看了一眼国道延伸向前的方向，那是往西去的路，再过去就是荒缘带的入口，“你们去那边做什么？”
“商业事务，长官。具体内容涉及公会机密，恕不便透露。”
老警察核实过两个人的证件后，又用终端对这两个人进行了人脸扫描。她们的身份是真实的，通行许可也是合法有效的，挑不出任何毛病。
不过老警察看着其中一个人的名字，觉得有些熟悉，似乎在哪看过。
“车上只有你们两个人？”
“是的。”
“车仓需要检查一下。”
凯莉丝点头，按下了解锁键。另一名年轻警察走到车尾，掀开车仓盖。菲丽听到一阵翻动的声音，她的手指不自觉地攥紧了膝上的裙摆。
后备箱里只有两个标准制式的行李箱和一些日用品包装袋，没有违禁品。年轻警察合上箱盖，朝老警察摇了摇头。
老警察将证件递还给凯莉丝，目光最后扫了一眼后座的菲丽。菲丽努力让自己看起来平静，甚至挤出一个得体的微笑。老警察没有笑，只是微微颔首。
“注意安全。再往前走就接近浅渊区了，最近浅渊区出现了明显的妖兽活动痕迹，已经有路人在那边出了事。”
“多谢提醒。”凯莉丝接过证件，重新升上车窗。
飞车重新启动，驶过检查站后缓缓升空。菲丽透过后窗看到那群警察的身影逐渐缩小，最后被夜色吞没。
她长长地呼出一口气，才发现自己的后背已经被冷汗浸湿了。
“你看上去比我还镇定。”菲丽靠在后座上，声音里带着一丝劫后余生般的庆幸。
凯莉丝没有回头，目光直视前方逐渐荒凉的道路，国道两旁的植被开始变得稀疏而扭曲，灰界区特有的灰紫色地衣覆盖着岩石表面，远处的地平线上隐约能看到一层灰绿色的雾气——那是荒渊方向吹来的瘴气。
“他们不是普通的巡逻队。”凯莉丝的声音沉了下来。
“什么意思？”
“领头的那个，身上散发的灵力气息很重，大概跟我的实力等级差不多，也是黄金级。走路时左腿跛行，但并非伤残所致，而是故意装出来的。其他警察站位分散，却始终保持着交叉火力覆盖的角度。”凯莉丝顿了顿，“一支普通边巡队不会有这种老兵。”
菲丽怔住了：“你是说……他们不是单纯的路检？”
“也许是我们多心了。”凯莉丝的语气没有放松，“但从现在开始，小姐，你最好把那个手镯摘下来。”
菲丽低头看向自己左腕上那枚镶着蓝钻的银质手镯——那是母亲留给她的遗物，也是德莱斯家族嫡系的身份信物。
“为什么？”
“刚才那个老警察看你的眼神不对。”凯莉丝说，“我不确定他在终端上看到的只是一份普通的身份档案，还是别的什么。但今天这条路上有这种级别的巡防力量，本身就不正常。”
菲丽沉默了一会儿，默默解下手镯，塞进了座位下面的暗格里。
前方的灰绿色雾气越来越近，航道线的信标塔上出现了一道道深浅不一的爪痕，像是某种巨大的猛兽留下的。
灰界区快要走完了。
前面就是浅渊区。
