寂静的森林中突然传出几声狂躁的嚎叫，惊得林间的飞鸟从繁茂的树冠中涌出，扑腾着翅膀四散奔逃，连头顶的枝叶都被带得簌簌作响。
一头体型庞大的野猪正被几根粗壮的藤蔓死死绞缠着。它浑身沾满泥泞与暗红的血迹，胸腔剧烈起伏，每一次喘息都喷吐出浓重的白雾。
尽管数支羽箭已深深刺入血肉，那双兽瞳中却依旧燃烧着不屈的野性。它拼命挣扎着，两根粗壮如匕首的獠牙在古树上划出道道深痕，但那些仿佛拥有生命的藤蔓却越收越紧，无情地汲取着它的生机。
“铮——”
一声极轻的弓弦震颤响起，紧接着，四周的树冠上同时射出数道凌厉的箭矢，带着撕裂空气的尖啸钉入了野猪的要害。
原本还在奋力反抗的野猪发出一声沉闷的哀鸣，庞大的身躯猛地一僵，随后无力地瘫倒在地上。
显然，在那轮默契而致命的齐射下，这头野兽已然走向末路，只留下一具还在微微抽搐的残躯，以及空气中渐渐弥漫开来的浓重血腥气。
树冠上，几道修长的身影正居高临下地冷眼注视着这一切。他们有着人类的躯体，头顶却生着苍劲的鹿角，身后还垂着一条短短的鹿尾。
为首的鹿人从树上轻盈跃下，没有发出一丝声响。他走到野猪身旁，反手拔出腰间那把打磨得极其锋利的石刃。他微微抬起手，准备一刀了结这头奄奄一息的猎物。
然而，就在他俯身靠近的瞬间，异变陡生！
旁边的林间阴影中毫无征兆地扑出一头暗影狼，血盆大口直逼他的咽喉。
“小心！”
千钧一发之际，几根粗壮的藤蔓破土而出，交织成一张坚韧的藤网挡住了这致命的扑咬。
然而，暗影狼的凶悍远超想象。它锋利的獠牙只是几下撕咬，便将那碍事的藤蔓撕扯得粉碎。
暗影狼借着前扑的惯性挥出森寒的利爪，企图乘胜追击，利爪直取鹿人的咽喉。
与此同时，树上的同伴反应极快，向暗影狼的双眼射出数道箭矢，逼得它不得不偏转身体躲闪。
遇袭的鹿人借着同伴的掩护，一个后翻退到了安全地带。他站定身形，快速掏出背在身后的长弓，目光冷冷地锁定在前方——
那是一头体型矫健的暗影狼，浑身皮毛如同流动的墨汁，唯有那双眼睛闪烁着嗜血的红光。
此刻，它正低伏着身躯，喉咙深处翻滚着低沉的咆哮，显然对刚才的失手极为恼怒，随时准备发动下一次致命的袭击。
短暂的僵持过后，鹿人猎手微微眯起双眼，权衡着局势。随后他抬手给出撤退的信号，身后的同伴们立刻心领神会，几人退入了更深的密林之中，将那头已经死去的野猪让给了这头不速之客。
暗影狼警惕地注视着鹿人离去的方向，直到确认对方真的已经离去，才缓缓直起身子，走向自己的战利品开始享用。
“苍，我们就这么走了？”
走在队伍中间的巴顿猛地停下脚步，他烦躁地甩了一下尾巴，压低的声音里满是憋屈：“那可是我们好不容易才猎杀的野猪，就这么白白便宜了那头畜生？”
走在最前面的苍没有回头，只是脚步微顿。面对同伴的愤懑，他那张冷峻的脸上闪过一丝无奈，“那是魔兽。就凭我们几个，能不能打得过它还两说。猎物没了可以再找，可若是我们折在这里，你是想让族里的小崽子们出来顶替我们狩猎吗？”
巴顿被噎了一下，虽然依旧愤愤不平，但到底没再反驳。
“苍，最近魔兽出没的频率越来越高了。”另一名同伴拨开挡路的藤蔓，声音里透着深深的忧虑，“我们一直这么避让下去，终究不是办法。”
“这北境荒原边缘的魔兽，已经算少的了。”苍叹了口气，目光穿透幽暗的林间，望向更深处，“等这次狩猎结束回去，我会向族老们禀报。如果魔兽继续增多，我们恐怕只能接着迁徙了。”
“再迁徙？！”
巴顿像是被踩到了尾巴，急躁地拔高了音量：“我们还能去哪？！再往北，那可就是真正的荒原了！”
“够了，巴顿。”苍终于停下脚步，转过身，目光扫过同伴们。他的声音不大，却带着不容置疑的威严，“这不是我们该操心的事，这些事就交给族老们，他们自然会有决断。我们现在要做的，是想办法找到猎物，给族人带回口粮。”
巴顿死死咬着牙，腮帮子绷得紧紧的。他猛地转过身，泄愤般抡起拳头，狠狠砸在身旁粗壮的树干上。
他甩了甩发麻的指节，把满肚子的憋屈硬生生咽了回去，这才低着头，闷闷不乐地跟上了队伍。
日暮西山，苍一行人拖着沉重的步伐回到营地，手里只拎着几只野兔。一路上，他们碰到了几支同样归来的狩猎小队，大家的收获都不尽人意。
苍将手里的猎物交给负责分配食物的族人，便径直走向营地中央那顶最大的帐篷。掀开厚重的兽皮门帘，一位鹿角已经褪去光泽、略显苍老的鹿人正转过头，目光深邃地看向他。
“怎么了，苍，是今天狩猎出什么事了？”
“族长，今天我们又碰上魔兽了。”苍的声音低沉而克制，眼中是压抑不住的愤懑，“大家带回来的猎物都不多，很多都被魔兽抢去了。遇到魔兽就躲已经让族里很多人心生怨言，我们不能再一味的避战了。”
族长沉默了许久，久到连帐篷外风吹树叶的沙沙声都清晰可闻。最终，他才长长地叹了一口气，缓缓开口：“情况我已经知道了……辛苦你们了。后面我会和其他族老商量的，如果没有其他事，你就先去忙吧。”
苍抿了抿嘴没有继续说些什么，他微微欠身，转身掀开门帘走了出去。
刚出帐篷，一直守在门外的巴顿立刻迎了上来，他有些急躁地问道：“怎么样？族长怎么说？”
“还是那样。”苍看着巴顿焦急的模样，伸手重重地拍了拍他的肩膀，语气平静却透着深深的无力感，“族里的情况你也不是不知道。走吧，去看看有什么能帮上忙的。”
“可恶！”
巴顿咬牙切齿地骂道：“中土那群家伙为了什么狗屁王座打得不可开交，把我们逼到这偏僻的地方。现在我们迁到北境了，还要被这些没脑子的魔兽欺负！这苦日子到底怎么才是个头啊！”
他骂骂咧咧地发泄着，一转头，才发现苍已经走出去老远了。
“欸，苍！你等等我，别走那么快啊……”巴顿见状赶紧追了上去。
