鹿人营地内，刚刚恢复些许生气的氛围，此刻却像是被投入了石子的水面，泛起了阵阵不安的涟漪。
随处可见三三两两的鹿人聚在一起，压低了声音，神情紧张地讨论着什么。
“你们听说了吗？人族那边放话了，以后不再像之前那样直接给我们发物资了。”
“什么？！那……那我们怎么办？”一个年轻的鹿人脸色煞白，声音都在发抖，“难道是他们反悔了，想把咱们活活饿死？”
“你动动脑子行不行？”旁边的同伴没好气地白了他一眼，压低声音道，“要是真想赶尽杀绝，以那些人的实力，动动手指咱们就全完了，还用得着费这个劲饿死我们？”
“那……那他们到底想干什么？”
“听那些魔女说，后面会给我们安排事情做。干完活，会发给我们一种叫‘钱币’的东西，以后想要什么，都得拿钱币去换。”
“钱币？那是什么玩意儿？”
“你问我，我问谁去？我也没见过那东西长什么样啊。”
就在几人一头雾水、满心惶恐时，一道粗犷的声音从身后传来：“你们几个，嘀嘀咕咕的在说什么呢？说出来让我也听听。”
众人回头，只见巴顿大步流星地走了过来。他远远就看到这几个人在悄悄议论，有些好奇他们在聊些什么。
“巴顿，你还不知道吧？”消息灵通的鹿人叹了口气，满脸愁容的说，“今天人族那边立了新规矩，以后不再白给咱们发物资了。”
“什么？！”巴顿一听，顿时瞪大了眼睛，一股怒火直冲天灵盖，“这不是欺负老实人吗？！之前说的好好的，现在说不给就不给了，没有物资，咱们这么多人以后怎么活？！”
他越想越气，胸膛剧烈起伏着，也不管周围人怎么劝，怒气冲冲地转过身，大步朝着苍所在的帐篷方向走去，誓要问个清楚。
还没等巴顿掀开帐帘，他就听见里面传来苍和几位族老交谈的声音。
“碎石工人，限男性，年岁在十八至四十之间，需体格健壮、吃苦耐劳者。每日报酬，两枚铜币。”
“土木工人，限男性，年岁十八以上，需有木工或建筑经验者。每日报酬，五枚铜币。”
“纺织工人，限女性，年岁在十八至五十之间，手脚麻利者皆可。每日报酬，三枚铜币。”
“杂工，男女不限，年岁十八以上，听从安排即可。每日报酬，一枚铜币。”
“……”
还没等苍将自己记下的招工信息念完，帐篷内便如同炸开了锅一般，原本安静的众人瞬间喧闹起来。
“铜币？那是什么东西？”一个中年鹿人满脸狐疑地嚷道，“我们给人族卖力气，他们就给这个？那以前发放的物资呢？以后都没有了？”
“你急什么！刚才不是说了吗，拿到那个叫铜币的东西，可以去和人族换物资。”旁边的人连忙出声反驳，但语气里同样透着没底。
“可是还有年龄限制啊！族里那些还没成年的小崽子，还有上了年纪的老人怎么办？难道就眼睁睁看着他们饿肚子？”一个满脸担忧的妇人忍不住插嘴。
“这个铜币能换多少东西？”年长的族老更关心这所谓的“钱币”到底能不能换来温饱。
各种质疑与惶恐的声音交织在一起，吵得苍脑子发胀，有心想要解释却不知道先回答哪一个。
“都给我安静点！”阿骨长老猛地用手掌拍了一下桌面，发出一声闷响。
他沉下脸，威严的目光扫过众人，硬生生压下了这股躁动。随后，他转过头看向苍，语气缓和了些：“别慌，一个一个来，先听我们的族长怎么说。”
原本被众人七嘴八舌的提问弄得有些不知所措的苍，忍不住松了一口气，向阿骨长老投去一个充满感激的眼神。
“前面我已经说的很清楚了，物资不是不发了，而是换了个方式发给我们。这些钱币，就是我们去和人族交换物资的凭证。我们鹿人，总不能一辈子靠别人的施舍过活。”
看着众人依旧有些茫然的眼神，苍顿了顿，语气放缓了些，继续说道：“而且，人族给的工作里，也有没有年龄限制的。哪怕年纪小些、老些，干不了重活，也能去搭把手。虽然拿到的钱币不多，但填饱肚子绝对没问题。”
“一个铜币能换一个干粮或者一碗肉汤……”
为了让大家心里有个底，苍竖起一根手指，给出了最直观的换算：“一个铜币，就能换一块结实的干粮，或者一碗热腾腾的肉汤。”
苍的声音清晰而有条理，没有用任何华丽的辞藻，只是将那些规矩一字一句地掰开揉碎，解释给众人听。
帐篷内原本嘈杂的议论声渐渐弱了下去。听到“一碗肉汤”时，不少鹿人的喉结忍不住上下滚动了一下。
巴顿站在帐外，高举着想要掀开帐帘的手迟迟没有落下。他原本满腔的怒火，在听到这些清晰明了的“报酬”和“要求”时，竟像是被戳破的气球，漏了个干干净净。
他怔在原地，一时竟不知道该继续冲进去发火，还是该先弄明白那个叫“铜币”的东西，到底能不能换来填饱肚子的粮食。
