黑棋送出去后的第二日，肃王府才传回消息。
清梵寺，午后。
苏明绯看完纸条，将它凑到烛火上。火苗舔过纸角，很快把那两个字烧成一小片灰。
她近来去清梵寺的次数太多。
前几次还能说是替亡母添香油，这一次再拿同样的理由，陆景衡未必会问，何安却一定会记住。
好在齐王妃刚赐下求子香。
苏明绯便说昨夜燃香后头疼胸闷，想去寺里请僧人看看香方是否与亡母长明灯前的供香相冲。
陆夫人听完，非但没有阻拦，还让秦嬷嬷取了一匣香油钱。
“王妃赏的东西自然不会有问题。”
“多半是你身子虚，一时受不住。”
“去问问也好，免得心里总惦记。”
苏明绯带着陆家的银子出了门。
禅房里没有摆棋。
萧令执坐在窗边，手旁放着她送出去的那张窄纸。
纸上只有一句话。
三日，陆景衡不能回府。
苏明绯进门行礼。
萧令执抬了抬眼。
“世子夫人如今使唤起朝廷衙门，倒是越来越顺手了。”
苏明绯在他对面坐下。
“殿下若做不到，大可以把黑棋退回来。”
“本王做不做得到，与你该不该开口，是两回事。”
萧令执将纸条推到她面前。
“理由。”
“我需要三日。”
“纸上写了。”
“既然殿下看得懂，又何必再问？”
萧令执不说话。
他只看着她。
苏明绯最厌烦他这样。
不逼问，也不拆穿，只等她自己意识到那些用来敷衍旁人的话，在他面前毫无用处。
她移开视线。
窗外有僧人扫过石阶，竹帚拖在地上，发出一阵细碎声响。
“齐王妃送了求子香。”她终于道。
“知道。”
“陆夫人请了女医。”
“也知道。”
苏明绯眉心微蹙。
“殿下在陆府安插了人？”
“王妃从内务府取香，要留册。”
萧令执道：“女医的车在陆府门外停了半个时辰，算不上秘密。”
他没有解释自己为何连这些事也会留意。
苏明绯也没有继续追问。
肃王盯的是齐王。
只要齐王的手伸向陆府，无论是军粮还是一盒求子香，都可能落进他的眼里。
“徐女医三日后还会再来。”她说。
“所以？”
“我要陆景衡留在户部。”
萧令执垂眼看着纸条。
“女医诊脉，与陆景衡回不回府有什么关系？”
苏明绯没有回答。
“他回去会发生什么？”
“这是陆家的家事。”
“既然是家事，为何要本王替你办？”
苏明绯手指微微收紧。
“殿下可以拒绝。”
萧令执将纸条拿起来，随手撕成两半。
“可以。”
他把碎纸扔进一旁的炭盆。
火光一闪，墨迹迅速卷曲。
苏明绯没有动。
“既然如此，臣妇告退。”
她站起来，刚走出两步，身后便传来萧令执的声音。
“你有两条路。”
苏明绯停下，却没有回头。
“殿下今日找我来，就是为了教我怎么做陆家的媳妇？”
“第一条，离开陆府。”
苏明绯转过身。
萧令执神情平静，像只是在说一件再简单不过的事。
“回苏家，或者去你嫁妆里的庄子。”
“只要你不住在陆府，陆景衡便进不了你的房门。”
“然后呢？”
苏明绯问：“陆家派人来接，我躲到哪里？”
“苏家不交人，陆家便能去京兆府告我不事公婆。”
“齐王再下一道口谕，让我回府，我继续逃？”
萧令执道：“若你真想走，总有办法。”
“我不走。”
她回答得没有半点迟疑。
“我费了这么大的力气才嫁进去。”
“青雀号的账、齐王府的粮票、陆家的外书房，全都刚刚露出一点缝。”
“现在让我走？”
“我为何要走？”
萧令执看她片刻。
“那便是第二条。”
“留下。”
苏明绯唇边浮起一点冷笑。
“殿下说了等于没说。”
“你既然要占着陆家世子夫人的位置，便要知道陆家为何给你这个位置。”
萧令执语气并不重。
“他们娶你，不是为了让你在外书房里查账。”
“婚书、子嗣、嫁妆，本来就是一件事。”
苏明绯脸上的笑意慢慢淡去。
“所以在殿下看来，我既然嫁了，便该认命？”
“本王只是在告诉你，陆家会怎么想。”
“我知道他们怎么想。”
“你若真的知道，今日便不会只写一句三日。”
萧令执抬眼看她。
“三日以后呢？”
苏明绯没有回答。
“陆景衡第四日会回府。”
“女医也可以第五日再来。”
“你准备每隔三日便让户部查一次账？”
禅房里静了下来。
苏明绯当然知道。
她需要的从来不只是三日。
可除了三日，她还没有找到别的东西。
“那是我的事。”她道。
“自然是你的事。”
萧令执没有追问。
“本王只是提醒你，这两条路不能同时走。”
“你要留在陆府，就得承担陆家把你当成妻子的后果。”
“你若不肯承担，就离开。”
苏明绯看着他。
“若我两条都不选呢？”
“那便自己找第三条。”
萧令执说得很随意。
仿佛世上没有的路，也可以由她自己从墙上凿出来。
“殿下不觉得我找得到？”
“本王不知道。”
他拿起桌上一册文书。
“也没有替你找的打算。”
苏明绯站了片刻，重新走回桌边。
“道理说完了？”
“说完了。”
“那现在谈三日。”
萧令执抬眸。
她已经恢复平静，仿佛方才那场关于去留的争执从未发生。
“北地赈粮年终复核，原定在下月。”苏明绯道，“提前十日，不会坏朝廷规矩。”
“你倒替户部安排得明白。”
“青雀号在临水关补过担保文书。”
“那张担保是陆景衡亲笔写的。”
萧令执眼神终于动了一下。
“原件？”
“户部一份，齐王府一份，陆家底册一份。”
“编号。”
苏明绯从袖中取出一张纸，放到他面前。
上面写着日期、临水关印号，以及陆景衡私印落下的位置。
“我只有誊本。”
“已经够了。”
萧令执看完，将纸折起。
“明日起，户部复核北地赈粮。”
“所有在结算单上担过责的人，留署三日。”
苏明绯紧绷的肩膀稍稍放松。
“他不能让书吏替他看？”
“私印也是书吏替他盖的？”
她没有再问。
萧令执将桌边那枚黑棋推回去。
“你要的三日。”
苏明绯伸手拿起。
棋子冰凉，落入掌心时却让她莫名松了口气。
“多谢殿下。”
“别急着谢。”
萧令执看着她。
“三日不是一条路。”
“我知道。”
“看你的样子，不像知道。”
苏明绯把棋收进袖中。
“殿下只管把陆景衡留在户部。”
“第三日以后，我自己处理。”
“怎么处理？”
“尚未想好。”
萧令执没有再问。
他只在她转身时说了一句：“别把自己也处理掉。”
苏明绯脚步停了停。
这句话来得莫名其妙。
她回头，萧令执已经低下头翻阅文书，显然没有解释的意思。
“殿下还是先管好自己的棋。”
“本王一直管得很好。”
苏明绯拉开房门。
冷风卷入禅房，将桌角的碎纸灰吹散。
她没有再回头。
傍晚回到陆府时，户部的书吏已经到了。
何安抱着两只文匣，从外书房快步出来，见她回来，只匆匆行了一礼。
“少夫人。”
“世子今日不回正房用膳了。”
“户部忽然要复核北地粮账，所有经手人都得留署。”
苏明绯抬头看了一眼天色。
“要留多久？”
“说是三日。”
何安抱怨道：“原本下月才查，也不知道为何突然提前。”
苏明绯没有说话。
她回到内室，将那枚黑棋重新放进匣中。
萧令执没有骗她。
三日已经借来了。
可他说得也没有错。
这不是一条路。
只是把那扇迟早会被推开的房门，暂时从外面抵住了三日。
