“走。”
一个字，三十三个人同时动了起来。没有火把，没有声响，只有鞋底碾过碎瓦的细碎沙沙声，像一条蛇在废墟中蜿蜒爬行。王狗儿走在最前面，右手提刀，左臂空袖管在夜风中轻轻晃荡。他每走二十步就蹲下来，侧耳听一会儿，然后回头朝队伍打个手势——继续走，或者停。
金军的巡逻路线他已经摸熟了。昨天一整天，他带着两个猎户弓手把金水河两岸的废墟走了个遍，记下了每一处哨位、每一个火把点、每一个换岗的时间间隔。他甚至摸清了巡逻队长的习惯——那人骑马时喜欢偏左，因为右肩受过伤，扭头的角度受限。这份情报在今晚救了所有人的命。
出城的路有两条。大路走西门废墟豁口，近，但有哨卡。小路走城墙排水涵洞，远，但金军不知道——或者说知道也不在乎，因为涵洞太窄，过不了马，金军认为没人会选这条路。林北辰选的就是这条金军不在乎的路。
涵洞在西门豁口北侧大约两百步，原本是城墙根下一个排水暗渠的出口，城破后被砲石砸塌了半边，碎砖堆成一道斜坡，刚好挡住洞口。不走到跟前根本看不见。王狗儿第一个钻过去，片刻后从对侧传来三声石子敲击——安全。老弱妇孺先过，然后是辎重和伤员，最后是赵铁柱带着刀牌手断后。
林北辰最后一个钻出涵洞。她在洞口站了片刻，回望身后的汴京。整座废城在黑夜里只剩一道巨大的剪影，皇宫的飞檐歪斜着指向星空，像溺水者伸出的手指。她想起在破殿里醒来的那一刻，那只掐住她喉咙的手，井水里映出的那张不属于她的脸。三天。从魂穿到这具身体到现在，只过了三天。
她转过身，再也没有回头。
队伍在金水河故道的一处废弃渡口短暂休整。刘老三摸黑找到了一条破渔船，船底有个拳头大的洞，但船板还能用。他把船板拆下来，让几个老翁扛着——太行山多溪涧，多一块板就多一座桥。老妇们蹲在河边往水囊里灌水。赵铁柱挨个检查伤员，有人的绷带松了他重新扎，有人的鞋子破了他从缴获的皮甲上割下一块皮子裹在脚上。他没说话，从头到尾只嘟囔了一句“别磨蹭，天亮前要走出十里地”。
林北辰坐在渡口的石阶上，展开地图。月光很淡，她几乎是把脸贴在地图上才看清那些线条。地图上标注的金军驻军点分布在前方五个方向，最近的离她们出城路线只有不到二十里。不能走大路。不能走任何地图上标注的路。只能穿越荒野，沿着太行山的余脉向西北方向推进。三百里山路，预计十天脚程——前提是不遭遇金军、不下大雨、没有人掉队。
她收起地图时手指摸到地图背面有字。翻过来，月光照出一行小字——“此处已有守备”。是之前那个金兵俘虏翻译的，说的是太行山口苍崖峪的位置。她看着那行字，把地图折好塞进怀里。
太行山未必是安全的。但太行山是唯一的选择。
天亮时分，队伍走到了一片被烧毁的桑林边。一夜行军二十余里，老弱妇孺已经快撑不住了。瘸腿老铁匠走瘸了另一条腿，咬着牙不吭声，但林北辰看见他额头上全是冷汗。刘老三的孙子趴在爷爷背上睡着了，口水浸湿了刘老三肩上那块补丁。
“原地休整。一个时辰。”林北辰下令。
她在桑林边的土坎上坐下，掏出干粮。面饼硬得像石头，咬一口要嚼半天才能咽下去。她吃得很慢，一边嚼一边在脑中过一遍今天的路线。过了这片桑林就是开阔地，方圆数里没有遮蔽物，白天行军等于找死。最好是昼伏夜出——但夜行军速度太慢，三百里路十天走不到。而且金军不会给她十天。蒲察胡剌说过，城西驻军发现搜城队覆灭后，追兵十二小时内就会出动。现在已经过了六个时辰。
她正想着，王狗儿从前面探路回来了。少年跑得满头是汗，空袖管在身后甩得像一面破旗。他跑到林北辰面前，扶着膝盖喘了口气，然后伸手指着西北方向。
“金兵。骑兵。”
林北辰站起来。“多少人？多远？”
“五十骑。最多十里地。沿着河岸在搜，队形散开的，不是行军——是搜人。他们知道咱们出城了。”
追上来了。比林北辰预计的快了至少半天。
“赵铁柱！”她压低声音喊道，“集合所有人！老弱妇孺走中间，刀牌手前后护着，往林子里走——别走大路，钻桑林！”
队伍在桑林里穿行。桑树密得像篱笆，枝条抽在脸上生疼，但树冠遮天蔽日，骑兵在林子里根本跑不起来。五十骑金兵追到林子边缘只能下马步行，行军速度大打折扣。但下马步行的金军依然是金军——披甲、持刀、训练有素，正面交战足够碾压这支杂牌队伍。
林北辰让队伍往林子深处走，自己带着赵铁柱、王狗儿和李二留在林子边缘观察。透过桑树枝叶的缝隙，她看见金军骑兵已经过了河，正在散开队形搜索。他们没有进林子，而是在林子外面沿着边缘绕——这是要困住她们，等更多援军到了再合围。
“聪明。”林北辰低声说。这批追兵跟之前那三十个搜城队不一样。他们不是散漫的搜刮兵，是真正打过仗的骑兵。不冲动，不冒进，知道在复杂地形面前先锁死退路。带队的指挥官要么是个老手，要么是完颜撒离喝本人。
“殿下，他们不进林子，咱们怎么办？”
林北辰盯着林外马背上的金兵。他们背着骑弓，马鞍上挂着箭囊，腰间有弯刀。五十骑，装备精良，士气正高。她回头看了看自己身后——三十三个衣衫褴褛、满脸疲惫的人，其中有十八个老弱妇孺。
不能打。不能跑。那就只能骗。
她把赵铁柱拉到身边，在他耳边说了几句话。赵铁柱的脸色变了一下，然后点了点头，转身去执行了。
一炷香后，桑林东南角突然亮起火光。浓烟滚滚，从树冠上方升腾而起，隔着几里地都能看见。金军骑兵立刻调转马头，朝火光方向集结——那是他们要围堵的猎物，不可能让她跑了。马蹄声如雷鸣，绕过桑林边缘向东南角包抄。
但火光后面没有人。只有一堆浇了火油的枯枝和几捆点燃的芦苇——赵铁柱留在那里的。火光照亮了半边桑林，金兵在火光中冲进林子，发现除了火什么都没有。等他们意识到中了调虎离山计，林北辰已经带着队伍从西北角钻出了桑林，往一条干涸的河床方向去了。
但她们只争取了不到半个时辰。
午后，金军骑兵再次咬上来。他们在河床边追上了队伍的后卫，赵铁柱带着刀牌手且战且退，用木矛捅翻了两匹马，暂时逼退了追兵。但己方也付出了代价——一个溃兵被金兵骑弓射中了小腿，箭头穿透腿肚，断在骨头里。他被两个同伴架着跑，血沿着裤管往下淌，在河床的石头上留下一道断断续续的红线。
太阳落山时分，追兵终于暂时停下了。他们也需要休整，需要等待后续的步兵跟上。林北辰下令在一条山溪边停下，清点人数。三十三个人，全在。一个都没少。但伤员更多了——除了那个小腿中箭的溃兵，还有两个老妇崴了脚，一个老翁喘不过气来。王狗儿手背被箭簇划了一道，他正在用溪水冲洗伤口，嘴里咬着袖子不出声。
林北辰蹲在那个小腿中箭的溃兵面前，看着他腿上的伤。箭杆从侧面贯穿小腿肚，箭头卡在腓骨和胫骨之间。拔箭需要把箭头从另一头推出去，切开伤口，再拔出箭杆。这个过程需要一个手稳的人、一把干净的匕首和一堆烧红的炭。
“谁来？”林北辰问。
没人应声。几个溃兵互相看了看，都低下了头。
“我来。”她撸起袖子，从腰间拔出匕首，在溪水里洗了洗刀刃，然后放在火上烤。刀刃烧到发红，她用衣襟包住刀柄，抬头看着那个溃兵。“咬住这个。”她把一块破布卷塞进他嘴里，“别咬舌头。”
溃兵点了点头，额头上的汗珠已经滚成了豆大的水珠。
林北辰深吸一口气，将匕首尖沿着箭头刺入的伤口切进去。溃兵的腿猛地一抽，赵铁柱和另一个溃兵死死按住他。血涌出来，顺着刀刃淌到林北辰的手指上。她用左手食指探进伤口，摸到箭头的位置，然后右手用力一推箭杆——箭头从另一头刺出皮肉，带出一截碎骨。溃兵闷哼一声，嘴里的破布被咬穿了。林北辰拔掉箭杆，用匕首剃掉箭头，然后把烧红的刀刃按在伤口上止血。滋的一声，焦味弥漫开来。
溃兵昏了过去。
林北辰把匕首扔进溪水里，站起来。她的手指还在发抖，但声音很稳：“给他上药。用我昨天分的那份金疮药。”
一个老妇从包袱里掏出一个小布袋——那是昨天缴获的金兵伤药，一共就那么一小袋，全营的命根子。老妇犹豫了一下，把大半袋都撒在了溃兵的伤口上。林北辰没有拦。金疮药没了还能从金兵身上缴，人没了就真没了。
夜里，队伍在溪边一块巨石下宿营。火不能生——金军追兵还在附近，火光会暴露位置。所有人挤在一起取暖，分食最后几块硬面饼。王狗儿用没受伤的那只手把面饼掰成小块分给孩子们，最小的那个孩子接过面饼时说了声“谢谢狗儿哥”，王狗儿的耳朵红了。
赵铁柱在林北辰身边坐下。他的左臂缠了三层布条，布条上渗出的血已经干了，硬邦邦地硌在袖子底下。他递过来一个水囊。
“殿下，末将有句话不知道该不该说。”
“说。”
“咱们这么走下去，走到太行山至少还要七八天。粮不够，药不够，追兵咬着尾巴不放。老弱妇孺走得慢，拖累了大部队——”他顿了顿，“末将不是要说丢下他们。末将是说——末将不知道怎么办。”
林北辰喝了口水，把水囊还给他。
“我也不知道。”她说。
赵铁柱愣了一下。在他的认知里，领军者不该说这种话。但他不知道林北辰的底牌是——她真的没有必赢的把握，每一步都是临时做的决策，每一个战术都是前世的游戏经验加现学现卖。她从汴京带着三十三个人走到了这里，但她不能保证明天还能带着三十三个人走到下一个山口。
沉默了一会儿，她说：“但我们有一个他们没有的东西。”
“什么？”
“我们已经死过一次了。”
赵铁柱没有接话。他低头看着自己缠满布条的左臂，忽然咧嘴笑了。
“也是。末将这条命在城墙上就该没了。多活一天都是赚的。”
远处传来一声夜鸟的啼叫。那不是鸟——是王狗儿发出的警戒信号。有情况。林北辰立刻起身，抓起弯刀。她压低身形摸到巨石边缘，顺着王狗儿手指的方向看去。
月光下，远处山脊上有几个移动的小点。火把光。不是追兵——火把移动的方向是朝着太行山，不是从后方追来。是一队人马，人数不多，可能不到十个。火把光在山脊上停了片刻，然后熄灭了，像是也发现了这边有人。
双方在黑暗中隔着一条山谷对峙了大约一炷香。对方没有进攻，也没有撤走。林北辰让王狗儿吹了一声短促的竹哨——这是约定过的信号，表示己方是宋人，不是金兵。过了一会儿，对面也吹了一声哨。音调不同，但节奏是一样的。
“是过路的。”王狗儿压低声音，“可能是别的难民。”
“也可能是金军的探子。”赵铁柱握紧了刀。
林北辰盯着对面看了很久，然后做出决定：“狗儿，你带两个人摸过去看看。别惊动他们，看清楚就走。”
王狗儿带着两个猎户弓手消失在黑暗中。半个时辰后他回来了，带回一个消息——对面是一伙难民，大概十来个人，从陈留方向逃过来的，也要去太行山。领头的说他是李纲的旧部溃兵，知道一条翻山小路，比大路近三十里。问愿不愿意搭伙走。
“李纲旧部？”林北辰皱眉，“何七不就是李纲旧部？让他去认人。”
何七被从睡梦中摇醒，跟着王狗儿过去认人。他回来的时候神情复杂——那伙人里确实有一个是李纲帐下的兵，跟何七在同一个都头手下待过。但队伍里大部分人他不认识，有几个看面相不像是溃兵，倒像是做生意的小贩。
“殿下，”何七低声说，“我认识的那个兵没问题。但其他人……不好说。”
林北辰沉默了几息。接纳这群人，可以换来一条翻山小路的信息，可以省三十里路。但风险是——如果这群人里有金军奸细，整支队伍的行踪就暴露了。她看着黑暗中那些隐约可见的身影，忽然想到了一件事。如果对方真是金军奸细，今晚火把就不会亮给她看。他们会在暗处盯着，不动声色地尾随，然后引大部队来围歼。亮火把，是表明身份——不管他们是什么人，至少不是来偷袭的。
“让他们过来。天亮后一起走。”她顿了顿，补了一句，“让张威的铁枪社跟在后面盯紧。有什么不对，先下手。”
第二天清晨，两拨人在溪边会合。对方一共十二人，领头的自称老周，四十来岁，满脸风霜，确实是在李纲军中当过兵的。他身边有个年轻人背着个麻布包袱，包袱皮上绣着一个“岳”字——老周说是从襄汉前线带回来的，岳家军发给他做路引用的。
林北辰看到那个“岳”字时，瞳孔微微收缩了一下。岳家军。岳飞现在应该在襄汉前线，刚刚收复襄阳六郡。这个包袱皮意味着什么——老周这群人，可能不是单纯从陈留逃难过来的。他们身上带着某种使命。但她没有追问。现在不是刨根问底的时候。她把这个细节记在心里，然后让老周带路，队伍重新上路。
接下来两天的行军，仍然伴随着金军追兵的不断施压。第四天午后，追兵在一处山隘口追上了队伍的后卫。这一次金军来得更狠——不是之前那五十骑的追击队，而是从附近调来的三十多骑生力军，突袭时正好卡在队伍过山隘最脆弱的时刻：后卫刀牌手刚进隘口还来不及布防，主力老弱正在通过最窄处。张威带着铁枪社在隘口断后，长枪卡在岩缝里组成枪阵，硬扛了金军骑兵三轮冲击，身上两处刀伤，脸上被马刀划了一道从眉梢到嘴角的长口子，半边脸全泡在血里。
但他的枪阵没散。一枪捅进金军领骑的马腹，战马嘶鸣着倒地，堵住了半个隘口。金军骑兵追击路线被战马尸体阻断，不得不放弃追击。张威被人从隘口拖回来的时候，脸上那道伤口还在往外冒血，他自己撕了块布按在脸上，对林北辰说了一句“皮外伤”，就靠在石头上闭眼不说话了。
第五天夜里，赵铁柱发起了高烧。左臂的伤口反复撕裂又反复包扎，终于感染了。他烧得嘴唇干裂，额头上能烙饼，整个人开始说胡话。没有退烧药，没有大夫。老妇只能用土法子——冷水浸布敷在额头上。林北辰把自己的水囊全给了他，自己嘴唇也干得起了皮。
队伍就地休整了半天一夜。第六天天亮时分，赵铁柱退了烧。醒过来第一句话是：“殿下，我梦见咱们打赢了。”
林北辰正在给他换额头上的湿布，手停了一下。“打赢谁？”
“所有人。”赵铁柱咧嘴笑了笑，嘴唇裂开的血口子跟着一起咧，“金兵、追兵、想杀咱们的所有人。”林北辰把湿布翻了个面。“梦得挺好。”
“是吧？末将也觉得挺好。”赵铁柱闭上眼，翻了个身，继续睡。他烧退得差不多了，呼噜打得跟打铁似的。
第七天，翻过太行山最外围的一座山丘时，老弱妇孺里没有一个人掉队。瘸腿老铁匠用一根木棍撑着走完了最后十里路，刘老三的孙子学会了在大人怀里睡觉时抓紧衣领不掉下去。王狗儿手上的伤口开始愈合，他在溪水边解开布条看了看，说“能拉弓了”。
林北辰登上山丘顶，站在风口，向前方望去。远处层峦叠嶂，太行山的轮廓在暮色中苍茫起伏，一眼望不到头。山脚下有条蜿蜒的窄路，通向一处地势险要的山口。夕阳正西下，把整座山口染成了一片暗金。那就是苍崖峪。
她回头看了一眼。三十三个——不对，现在加上老周那批人，一共四十五个人，正沿着山路缓缓爬上来。他们的影子被夕阳拉得很长，映在山坡上像一支正在行军的队伍。她在寒风中深吸一口气，冰凉的空气灌进肺里，刺得生疼。苍崖峪就在眼前，进了山就是她的地盘。
身后的山路上，赵铁柱赶上来，粗声粗气地说：“殿下，太行山。到了。”他左臂还吊着，但站得很直。
“还没到。”林北辰说，“这才刚开始。”
