变若神子俯下身子，躲在芦苇之中，而狼则是摆出架势，向暗道门口慢慢前进。本想趁来人未察觉时观察敌情再隐秘忍杀，
“狼阁下，是我”
预料中的敌人没有出现，从暗道走出的，却是同样背着行囊的永真
“唔...为何你会在此地”狼仍有一丝戒备，手中的刀仍未收起，只是略微皱着眉看着面前柔美却带有一丝疲倦的脸庞
“狼阁下，你去追寻九郎大人之后，内府的赤备很快就攻进了天守阁”永真如往常一般平静的叙述，而眼睛却没有看狼，只是盯着狼身边铺满月光的地面“一心大人的尸体被天狗们带走，我也没有继续待在那里的理由。我想帮助九郎大人走完断绝不死的最后一程，便也来到了这里，九郎大人所说的暗道。”
“只是，我到达这里时，既没有见到九郎大人，也没有见到你，只有遍地的鲜血和.....两具尸体”永真的语气变得越来越轻，声音也越来越低“我已无法探究这里发生了什么，我能做的，也只有为一心大人和弦一郎大人收尸。”
“返回城内已不可能，我只能将那两位葬在此处，想必，葬在苇名境内也应能遂了他们的愿吧”永真抬头看向狼，恢复了平时的语气，继续讲述“内府的赤备对苇名剩余的势力一昧赶尽杀绝，今夜我本打算最后祭拜一心和弦一郎大人过后便离开苇名，却在暗道前看见你的身影，所以知道你在此。”
“狼阁下，我想知道，你已经帮助九郎大人，斩断不死了吗”
“九郎大人并没有死”听出永真话中的意味，
狼缓缓收起楔丸，恢复平常的姿态。“为了彻底斩断不死，我要将龙胤送还西方”
“狼阁下，送还龙胤，是什么意思”永真微微皱眉，脸上显出一丝困惑，“断绝不死还有其他道路吗”
出于对永真的信任，也为了避免不必要的误会，狼简单解释了龙之还乡的经过与变若的神子。
“这样的话，实在是太好了”永真像松了一口气一样露出微笑“那么，能让我见一下那位变若神子大人吗”
“请在此稍候”
来到变若神子的藏身处，狼单膝跪地，向变若神子说明了状况
“那位永真阁下，九郎大人也对我提起过呢”变若神子从藏身的芦苇中站起，望着暗道口等待着的模糊身影，又看向狼“神子的忍者啊，请你带她与我相见吧”
“遵命”
带着永真重新来到变若神子身边，狼侧开身子让她们得以面对面谈话
“永真阁下，九郎大人时常向我提起您”变若神子微笑着调整了一下坐姿，以较为尊重的姿态朝向永真“您是个很善良的人呢”
“您过誉了，作为医师，所做的都是分内之事”永真双手叠放在身前，微微低头回应“神子大人，返还龙胤之旅，可否让我也同行呢”
“永真阁下，前往西方的路漫长而不知尽头”变若神子闻言略有意外，惊讶后又旋即恢复常态“旅途想必将历经无数艰险苦难，九郎大人也很担心你的安全”
“多谢你和九郎大人的好意”永真仍是微笑着，脸上并没有一丝波澜，只是看向变若神子“我早已知晓西行之路必是充满苦难，我侍奉的一心大人已经死去，我已再无其他使命，断绝龙胤的诅咒，不仅是一心大人的遗愿，也是我的愿望，我愿作为医师尽可能帮你们走完这一程”
芦苇地的夜风无声地吹过两人，看着永真柔和而无比坚定的眼神，变若神子难以再以苦难推辞，她不想让更多的人牵扯进这一注定充满磨难的使命，可永真与九郎关系也十分密切，眼神中的决心也令人无法忽视，短暂的沉默过后，变若神子轻叹一口气
听着二人的对话，看着执着的永真，一旁的狼不易察觉地皱了皱眉
“永真阁下”变若神子对她伸出一只手“你既心意已决，就请你跟我们同行吧”
“谢谢”永真对着变若神子慢慢弯腰行礼“神子大人，请容我最后祭拜一次一心大人和弦一郎大人。”
“请便”
随着永真走开，狼这才注意芦苇地边多了两个土包，前面各立着一个青石碑，在如此战乱下，想必召集人手也是很困难的事，狼不作声，只是默默走向低头祭拜的永真
“为何你也要前往”等待永真动作停止，狼才出声问道
“为了帮助九郎大人成就断绝不死”永真转身朝向一边的狼“不死产生的淤淀，你我都曾看到过，作为医师，我同样也想斩断它”
“唔...”狼没有再说话，只是默然站在原地，任由夜风吹起衣摆
“狼阁下，机会难得，来喝酒吧”永真不知从哪掏出一个小瓶子和杯子
“我不喝酒”狼没有动作地出声拒绝
“是吗，因为忍者的戒律吗”永真将酒倒入杯中，把酒瓶放下，仰头喝下杯中的酒，轻轻闭眼“啊，还是一如既往的味道呢，狼阁下，我知道你不饮酒，这次，只是为了向你道谢”
“道谢？”狼疑惑地皱起眉头
“猩猩从战场上收留了我，对于我来说，他也是父亲般的存在”永真低头看向手中的酒杯，脸上说不清是怀念还是悲伤“他一直受着火的折磨，又难以死去，所以才终日将自己束缚于佛堂内，想必他自己，时时刻刻都在忍受着痛苦吧”
永真的眉眼间带上一丝悲伤，将酒杯放在胸前，似乎是不自觉地将其攥紧
“我像一心大人学习剑技，也只是为了，至少能由我来，送他最后一程”永真再度举杯，饮尽杯中的酒“也许这也是一种不自量力，可为了完结他的痛苦，我也只能尽可能地努力”
“但幸好，最后怨恨的火还是熄灭了”永真重新抬头看向狼，低着头向他弯腰“狼阁下，谢谢你”
“......”
狼没有说什么，只是默默拿起地上的酒杯，喝下了人生中第一口酒
“唔...”
忍着没有咳嗽出声，狼略微皱眉
“狼阁下，味道如何”
“唔，很独特的味道”
并不同于九郎的牡丹饼或变若神子的米，酒不仅是狼从未尝试之物，味道也不能仅仅用好喝或难喝形容，或者说，这种液体刺激与眩晕的感觉也是狼第一次体会，若硬要找相似之物，倒是在少时随蝴蝶夫人修炼时体验的幻术更为相近
“狼阁下，既然明天白天出发，不如趁现在好好休息吧”
“唔，嗯”狼一边品味着略微晕眩的感觉，一边转身准备去看变若神子是否有需要
“狼阁下”
“怎么了”
“祝你武运兴隆”
