伴随着一阵轻微的空间扭曲感，彩玲奈从传送门中一步跨出。
双脚刚一落地，扑面而来的便是一阵夹杂着黄沙与干燥草叶气息的暖风。这里是东妖狐帝国的西部内陆重镇——“落叶城”。由于东妖狐帝国四面被陆地包裹，根本没有任何海岸线，这里的空气中永远少了几分湿润，多的是商队骡马扬起的尘土。
玲奈拍了拍裙摆上的灰尘，深吸了一口这略显呛人的空气，嘴角却不自觉地扬起了一抹微笑。没有震耳欲聋的炮火，没有满地乱爬的钢铁巨兽，只有街道两旁叫卖着各种奇特魔法矿石和风干肉类的商贩。
“好！向着下一个需要帮助的地方，出发！”少女元气满满地给自己打了个气，摸了摸干瘪的肚子，决定先找个地方解决温饱问题。
落叶城最大的酒馆“封狐酒馆”里人声鼎沸。玲奈找了个角落的位子刚坐下，点了一碗最便宜的素面，就被邻桌传来的声音吸引了注意力。
“……所以说，老板，你必须明白一个深刻的道理。这碗‘特制风干肉炖土豆’，它不仅仅是一碗食物。”
说话的是一个穿着灰褐色旅行斗篷的人类女性。她没有妖狐的耳朵，也没有魔物的尾巴，看起来普普通通。她留着一头有些凌乱的短发，斗篷的边缘甚至还带着几个不起眼的补丁，但那双眼睛却亮得惊人。
“在这个战火纷飞、物价飞涨的时代，”女人站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，声音中带着一种难以言喻的奇妙韵律，仿佛每一个字都能直接敲击在人的心脏上，“你端给我的，是希望，是人类与妖狐跨越种族隔阂的友谊象征！如果这碗象征着爱与和平的炖肉还需要用那充满铜臭味的‘狐纳’来衡量，那简直是对你这高尚灵魂的侮辱！”
酒馆老板，一个见多识广、平日里锱铢必较的并且少数的男性妖狐，此刻竟然双眼迷离，感动得热泪盈眶，一把鼻涕一把泪地握住了女人的手：“您说得对！太对了！谈钱太伤感情了！这碗肉，算我请您的！您还要加点胡椒吗，这位伟大的旅人？”
“多撒点，谢谢。”女人满意地坐下，毫不客气地大快朵颐起来。
玲奈在一旁看得目瞪口呆。连丹尼尔老师那种高阶水系法师买菜都得讨价还价，这个女人居然靠一张嘴就白嫖了一顿丰盛的午餐？！
似乎是察觉到了玲奈震惊的目光，女人端着盘子，毫不认生地凑到了玲奈这一桌，一屁股坐下。
“怎么，小狐狸，没见过靠才华吃饭的人吗？”女人咬着一块风干肉，含糊不清地说着。
“你……你好，我叫彩玲奈。你刚才那是某种精神控制类的魔法吗？”玲奈小心翼翼地问道。
“魔法？不不不，那是语言的艺术，是共鸣的力量。”女人摆了摆手，吞下嘴里的食物，“至于我的名字嘛……大家都叫我‘烦’。”
“烦？”玲奈愣住了，“这是什么奇怪的名字？”
“因为我这张嘴总是叭叭个不停，很多大人物觉得我很烦人，久而久之就成绰号了。”烦耸了耸肩，随手用叉子挑起玲奈碗里的一根素面，“相识就是缘分，既然你请我吃了一根面条，那在这落叶城里，我就勉为其难罩着你吧。”
“我好像没说要请你……”玲奈小声嘟囔着，但看着眼前这个自来熟的人类，她却莫名地生不出讨厌的情绪。
“对了，你一个人类，为什么会跑到这么偏僻的东妖狐内陆来呀？”玲奈好奇地问。
烦的眼神微不可察地闪烁了一下，脸上的笑容却依旧灿烂：“因为海边太吵了呗。到处都是些喜欢往水里扔铁疙瘩的家伙，海鲜都没法好好吃了。我听说东妖狐的内陆有很多古老的商道，我是个旅行学者，就跑来采风考察一下，顺便看看能不能找到点‘稀缺物资’的进货渠道。”
正当两人闲聊时，酒馆的木门被推开了。
外面的阳光被几道高大的人影挡住。走进来的是三个穿着深黑色长款风衣的男人。在东妖狐这种充满中世纪奇幻风格的地方，这种剪裁笔挺、充满近代工业气息的黑色风衣显得格格不入。他们没有佩戴任何势力的徽章，甚至没有携带重型武器，但每个人腰间风衣的隆起处，都散发着冰冷的金属反光。
酒馆里的嘈杂声瞬间小了下去。那些常年在刀尖上舔血的佣兵们，本能地从这三个人身上嗅到了危险的同类气息。
“搞什么啊……莱讯特务……”烦压低了声音，原本慵懒随意的眼神瞬间变得锐利起来，“这帮属狗的家伙，鼻子还真灵，居然一路从前线摸到了内陆。”
“那是什么？”玲奈有些紧张地握住了腰间的薙刀。
“一群喜欢在别人家里乱翻东西，还不爱敲门的讨厌鬼。”烦微微低下头，将斗篷的兜帽拉上，“小狐狸，准备溜了。”
那三个黑风衣男人在酒馆里环视了一圈，目光犹如扫描仪一般，最终死死锁定在了烦的背影上。为首的男人打了个手势，三人立刻分散开来，呈现包夹之势向她们走来。
“目标确认。不要引起大骚动，带走她。”为首的男人压低嗓音，对着领口的微型通讯器说道。
眼看他们越来越近，烦突然从座位上站了起来。她并没有拔出武器，而是直接跳到了桌子上，抓起一个空酒杯，用力地敲了敲。
叮叮叮！
清脆的玻璃声吸引了全场的注意。
“各位东妖狐的勇士们！各位流着不屈血液的英雄们！”烦的声音瞬间拔高，那种奇妙的、极具穿透力的共鸣感再次充斥了整个酒馆。
所有人的目光都不由自主地汇聚在她身上，包括那三个莱讯特务也愣了一下。
“看看你们周围！这里是属于你们的土地，是你们饮酒、欢笑、挥洒汗水的地方！可是今天，几个穿着丧服一样的外乡人，不仅连一杯最便宜的麦酒都不点，甚至还用那种看下等生物的眼神审视着你们的妻子、你们的兄弟！”烦的手指极其精准地指向了那三个黑风衣，“他们试图践踏你们的尊严！他们试图把外面的战火烧进你们宁静的酒杯里！告诉他们，东妖狐的规矩是什么？！”
在【共鸣演说】那堪称恐怖的感染力下，酒馆里那些本就脾气暴躁的雇佣兵和兽人们，脑子里的理智弦瞬间崩断。他们看向那三个黑风衣的眼神，立刻从忌惮变成了滔天的愤怒。
“滚出我们的酒馆！”
“揍死这群穿黑衣服的装逼犯！”
不知是谁先扔出了一个酒瓶，紧接着，整个酒馆陷入了彻底的狂乱。几十个壮汉咆哮着扑向了那三个还没反应过来的莱讯特务。场面瞬间失控，桌椅乱飞，各种五颜六色的低阶魔法在人群中炸开。
“愣着干嘛？难道你想留下来买单吗？”
烦不知何时已经跳到了玲奈的身边，一把抓住还在发呆的少女的手腕，趁着混乱，像泥鳅一样钻出了酒馆的后门。
两人一路狂奔，直到钻进了城外一片茂密的红树林，才气喘吁吁地停了下来。
“你……你到底对他们做了什么？”玲奈扶着树干，大口喘着气，回头看了一眼还在冒着黑烟的酒馆方向，“这也太夸张了吧！”
“一点微不足道的演讲技巧罢了。”烦理了理凌乱的短发，重新恢复了那副嬉皮笑脸的模样，“在这个世界上，最锋利的武器往往不是刀剑，而是人心。”
烦转过头，上下打量了一番背着薙刀的玲奈，眼中闪过一丝赞赏：“你的身手挺灵敏的嘛，小狐狸。相逢即是缘，刚才看你这呆头呆脑的样子，估计一个狐在外面流浪很容易被坏人骗走的呢～”
她清了清嗓子，装出一副语重心长的样子：“既然这样，我就勉为其难地收下你这个‘临时护卫’了。以后你负责出力保护我，我负责动嘴管你饭，怎么样？”
玲奈看着眼前这个满嘴跑火车、身上却藏着无数谜团的女人，虽然理智告诉她这可能会是个大麻烦，但在这个冰冷的乱世里，对方那略带温度的笑容，却让她无法拒绝。
“我叫彩玲奈！不叫小狐狸！”玲奈深吸了一口干旱的空气，握紧了薙刀，“而且，我可不白吃你的饭，如果是帮助有困难的人，我愿意同行！”
“成交。”烦笑着打了个响指，望向东方那片未知的荒野，用只有自己能听见的声音喃喃自语道，“自由的意志终将照耀大地……但在那之前，先得找条靠谱的进货路线啊…Emmmm…我们去卡伦。”
