「……这样真的好吗？格兰兹。」
这是在一切安排妥当，艾妮丝与尤菲莉亚离开后所发生的事。我这么问了格兰兹。而格兰兹此时正默默地望著两人离开的那扇门。
「这应该是最好的办法。就算尤菲今后还想在众人面前活动，她被宣告取消婚约的影响实在太大了。」
「这真的是最好的办法吗？把她带走的人可是艾妮丝喔？真的没问题吗？」
「您那么不能信任她吗？」
由于无法斩钉截铁地说出不能，因此我只好闭嘴。实际上我也多次靠着艾妮丝的奇特创意解决不少难题。虽然她有不按牌理出牌的缺点，但也拥有足以弥补那些缺点的优势。我会这么不愿承认这个事实，其实也是因为她平日言行的关系。
我自觉到眉头忍不住紧绷了起来。因此我边用手指**眉间，并深深地叹了口气。
「况且如果有什么万一，尤菲真的沦为公主的玩物其实也不坏。」
「格兰兹！？」
「我只是在设想所有可能的状况。而且让尤菲跟在艾妮丝菲亚公主身边，这个安排本身是有意义的。」
「这话怎么说？」
听到格兰兹的话语，让我不禁立刻改用让人难以看穿意图的眼神看著格兰兹。他也回望著我，跟我四目相对。
「因为根据接下来的状况，有可能必须要撤下亚尔加德王子王位继承人的身份。」
「…………这有可能吗？」
我望着格兰兹的脸，脱口说出这句话。身为他的好友，我不难想像他的想法。可是我之所以会用否定的话语回应那份想像，也是因为我明白他所设想的状况有多么严重。
相较于我吃惊的反应，格兰兹仍维持著跟以往没有两样的表情，但他眼神中已经带有坚毅的光芒。那是比任何事物都要能反映格兰兹坚定意志的证据。
「如果有必要，我会采取行动的，奥芬斯。就算公主想拒绝也一样。」
听到格兰兹明确说出这个决定，我这才总算能做出反应。尽管我能做的也只是露出无奈的笑容。
要是格兰兹所想像的事情成真，不知那个傻丫头会露出什么表情。想到这里，我发现自己不难想像艾妮丝菲亚的反应。
「……那丫头八成会哭喊着说不要吧。」
「所以我才要趁现在把她喂饱。要说是为她套上项圈也说得通。」
「你把她当成猛兽对待吗？」
「说是珍禽异兽比较贴切吧？」
「说得好。」
虽然那丫头好歹也是这个国家的公主，不过我可是完全认同格兰兹的看法。
这样放松心情与自己的朋友交谈，让我紧绷的肩膀自然放松了许多。虽然今天有个天大的麻烦找上门，但这终究是个不能置之不理的问题。根据状况的严重性，格兰兹所想像的未来说不定真有可能成真。
免除亚尔加德王位继承人的身份……不难想像那肯定会是艾妮丝所不希望看到的结果。还有这件事对艾妮丝来说所代表的意义。想到这里就让我不禁露出五味杂陈的表情。
看到我脸上的表情，格兰兹应该也察觉了我心中的想法。然而他却用语带调侃的语气开口回应。
「──我其实还挺想见识艾妮丝菲亚公主变成『国王』的模样呢。」
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跟父王与格兰兹公爵商量决定让尤菲暂时待在我所居住的离宫后，我跟尤菲一起走在王城的走廊上。
原本离宫里就有多的房间，所以只要帮她准备一间房间就能搞定。
说是离宫，其实那里本来就是父王为了将我与他人隔离所盖成的地方。只是建筑在名目上是离宫，所以会有许多能让人住的房间。虽然只是我的猜测，搞不好也是预计等到我不在之后，就拿来当成普通的离宫使用。
所以要准备一人份的房间并非难事。也决定在我们日后去玛赞塔公爵家拜访时，一并带回尤菲在离宫期间所需要的物品。
如此这般，我们现在并肩走在王城的走廊上，而这段时间她完全没有主动跟我交谈。她只是一直跟在我后方一步远的位置，让我有些不是滋味。
「尤菲，你从今天开始就要在离宫过夜了，有什么想问的吗？」
「不，并没有。如果有什么特别的规矩，我也都愿意遵守……」
「没有什么规矩啦。毕竟那边就只有我跟我专属的侍女，在各方面都很自由喔。」
「嗯……」
唔～她看起来心不在焉的样子。是因为紧张吗？还是她原本话就少？
由于是亚尔的未婚妻，所以我以自己是局外人的方式对她，也曾简单跟她打过几次招呼。不过这样当面说话，她似乎不怎么能搭上话题，让我一下不知要聊什么才好。
我是知道她刚被人悔婚，自然是不可能有多开心啦。不过尤菲真的没办法让人放著不管。既然这样，我试著祭出强硬手段好了！
「好！尤菲，我们快点到离宫去吧！这种时候就该让心情调适一下！」
「咦？」
我趁着尤菲还在发楞的时候迅速把她抱了起来，而且是公主抱。身为公主的人明明是我？那种小事就别在意了！我就这么拔腿跑了起来。
「等、等等！？艾妮丝殿下！为什么您要抱着我！？请、请放我下来！！」
「没关系、没关系！打铁要趁热嘛！」
「我、我自己可以走！而、而且这样可能会有人看见……！」
那种小事我没在怕的！假装没听到尤菲抗议的我，直接快速跑过王城的走廊。
虽然尤菲试图抵抗，但在我开始奔跑后，她就只是紧抓著我的衣服。
「这、这样抱着人在走廊上跑……！殿下真的太没常识了！」
「啊哈哈哈！没在怕的！」
看，我们才刚从在王城值勤的骑士与侍女面前跑过，大家都只是无可奈何地笑著、假装没看见呢！这种事情就是习惯就好了！
尤菲脸颊有些泛红，似乎是为了避免被人认出长相，她紧抱着我并把身子缩了起来。由于这样比较好抱，所以我并没有任何意见。
我用像要摆脱路上所有视线的速度持续奔跑，我们就这样抵达了我位在王城腹地边缘的离宫。当我在入口前把尤菲放下，便迅速从她身边远离。
「这里就是我的离宫，尤菲。」
「……我知道。」
尤菲在叹了一口气之后点头回应。看著对方如此反应的我正准备上前开门。可是我还没有动手，离宫的门便自己打开。开门的人是一身侍女装扮的女性。那名将一头红褐色头发往后绑的侍女用一对不带感情的蓝眼看著我。
「我回来啦！伊莉雅！」
「欢迎归来，公主殿下。」
在行礼之后用平淡语气迎接我们的人，是跟我有多年交情的专属侍女，伊莉雅。她的反应一直都是这么冷淡，这很正常的。
「公主殿下，能容我请教一件事吗？」
「你想问什么？伊莉雅？」
「为何身为亚尔加德王子未婚妻的公爵千金尤菲莉亚小姐，会跟您在一块？」
「因为从今天开始，她就要住在我们家啰！」
「原来如此。虽然我什么都没弄懂，但需要我为公爵千金准备房间吗？」
伊莉雅在耸肩之后便这么确认。这让尤菲用像看到某种奇妙生物的眼神看着伊莉雅。这个侍女确实就是这这种个性。
「嗯～现在已经很晚了，睡我房间就行了吧？尤菲。」
「……咦？艾、艾妮丝殿下！？」
「放心啦，我并没有什么特别的意思！」
「呃，就算是那样，也未免……！」
「伊莉雅，先帮我们备茶！」
「遵命。」
伊莉雅示意要我们先进屋内，因此我直接进入离宫。
虽然尤菲似乎还想说些什么，但最后也老实跟了进来。我们就这么来到离宫的沙龙。这是用来招待访客的地方，也有准备完整的茶具。
「尤菲莉亚小姐，请坐。」
「……谢谢。」
伊莉雅示意要尤菲坐在符合王城离宫风格的豪华沙发上，她便老实地就座。在我接著坐在尤菲对面的位置之后，伊莉雅就开始备茶。
在伊莉雅准备茶水的时候，让尤菲忍不住露出好奇的眼神。吸引尤菲目光的东西，是她虽然不太熟悉，不过却是在离宫中被视为理所当然的「保温瓶」。
那是要搭配特殊加工过的台座使用的魔道具，是可以用来维持热水温度的好东西。由于可以让水保持在适合泡茶的温度，因此能立刻提供茶水。
「……这水是热的吗？看起来似乎没有火，是这个台座有什么机关吗？」
「那是用火精灵石制作的保温用魔道具。因为已经设定成让水温保持在一定温度，所以像现在这样想喝茶的时候，就能立刻有热水可用喔。」
尤菲边说边用狐疑的眼神看了我一眼。啊！我的信用跌到谷底了啦！面对尤菲的疑问，伊莉雅长叹一口气，接着用手指按着眉间。
「要解释这种事，得先加上一句『就结果来说』，总之其中有许多复杂的问题。」
「所以你不建议我留在这里吗？」
「是的。如果是尤菲莉亚小姐出于自己的意愿，并在理解状况的前提下来到这里，我当然也不会多所干涉。不过应该没人为您仔细解释离宫的状况吧？」
伊莉雅的话语让我不由自主地别开视线。我、我可没做什么亏心事喔！
「……没有啦，我只是……对了！我只是打算晚点再跟尤菲解释。而且到离宫之后也能看到实物嘛！这样要解释也比较容易吧？」
「殿下这种看着办的随便心态，还有什么都没想就采取行动的习惯，很让人伤脑筋。」
「我并不是什么都没想啦！」
「您说了算。总而言之，尤菲莉亚小姐，您可以理解公主殿下是一帖猛药吗？」
「……这个嘛，我想是不能否定吧。」
我被人说成是猛药了。好吧，关于这点，我其实也不打算否认啦。最重要的是我自己也很清楚这件事。所以我也明白伊莉雅究竟在担心什么。
「尤菲莉亚小姐。首先我能肯定的是公主殿下的提议是出于善意。虽然里头可能多少带有一些私欲，但公主殿下确实是在为您着想。」
「嗯，这我多少能够理解……」
「但问题不在那里。而是在于公主殿下是猛药的这个说法，您是否能有正确的理解。」
「……这话怎么说？」
尤菲不解地皱起眉头。她看起来就是不太能理解伊莉雅究竟在担心什么的模样。虽然那种反应也证明了伊莉雅的担心是正确的。
「公主殿下的魔学衍生出许多十分优秀的发明品，光是这个保温瓶就能让人想像许多其他用途。」
「是啊，我认为这是个十分出色的发明。」
「没错。如果能将这个物品普及，百姓的生活品质想必也能获得提升。可是问题就在这里。」
「……咦？」
尤菲发出了不解的声音。也难怪她会有这种反应。因为刚刚还在说魔道具的发明有多么了不起，却又突然听闻魔道具本身就是问题。
看到尤菲的反应，伊莉雅轻叹一口气并闭上眼睛，让人无法看到她的眼神。
「人是很难忘记已经理解的东西。就像魔道具有多么便利，能让人多么舒适。正因为这样，这会让人没办法回去过没有魔道具的生活。换句话说，这是条不归路。」
「有必要说成那样吗？」
「这就像已知用火的人类文明，能否再回去过没有火的生活一样。」
伊莉雅华丽地忽视我的反驳。至于尤菲则是皱着眉头，手放在下巴旁思索这个问题。没过多久，似乎理解了伊莉雅话中含意的她抬头说。
「……我懂了。所以你才会说这是条不归路。一旦知道有魔道具的生活，就会让人不想回去过不便的生活了。」
「是的。所以我才说魔道具是种『方便过头』的东西。公主殿下眼中的世界远远超乎我们的理解。因此一旦接触就无法自拔。因为其中的价值太过庞大了。」
我明白伊莉雅的意思。魔学的发明品是根据这个世界尚未拥有构想及概念所打造出来的。在这个有魔法的世界中，文明发展的进程与我前世的世界有所不同。而贵族与王族的权威也正是因为有魔法的存在才得以维系。
可是正因为有魔法存在，导致某些技术的发展远不及我前世所知的水准。正因为这样，我的魔道具才会格外受到关注，同时也被人视为异端。就像从来没有人会想用魔法在空中飞一样。
这个世界有自己的常识与文明。而我拥有的知识，对这个世界来说是异质的东西。但也正因为我能带来这个世界尚未出现的概念与构想，因此才能在魔学当中找到颠覆尤菲遭人退婚的负面风评的可能。这也是目前大致的状况。
「如此这般，我并不建议您以轻率的心态选择这条路。」
伊莉雅用坚定的语气为自己的说明做结。至于尤菲脸上仍带着犹豫不决的表情。我见状立刻拍响手掌，驱走这逐渐变得沉重的气氛。
「别急、别急，这件事晚点再想就好了。尤菲今天已经很累了吧？我们先去休息吧！」
迅速站起身的我用公主抱将尤菲抱了起来。
沉浸在思索当中的尤菲一下来不及反应，毫无抵抗地被我抱入怀中。
「等等，艾妮丝殿下，您怎么又……」
「那我们就先说晚安啰，伊莉雅！明天见！」
「是的，公主殿下、尤菲莉亚小姐晚安。」
我抱着手脚胡乱挣扎的尤菲快步穿过离宫的走廊，前往我的寝室。
虽然尤菲一开始还有所抗拒，但似乎是明白抵抗也是白费力气，因此很快就安分了下来。看到尤菲不再抵抗，我也重新抱稳她，并对她露出微笑。
「放心啦，我真的什么都不会做的。」
「…………」
「你也不需要用那么不信任我的眼神瞪我嘛……」
其实我只要跟伊莉雅说一声，她应该立刻就能帮尤菲准备好房间，毕竟她真的是能干到莫名其妙。可是我并不想让现在的尤菲独处。她现在状态让我不管怎么看都无法放心。
抱着如此想法的我一路跑到我房间门口。我先放下尤菲，接著开门邀请她进入。我的房间有着符合王族身份的奢华。床也拥有就算躺两个人也绰绰有余的宽度。
房间桌上堆积著书籍与纸张的杂乱资料。要说还有什么特别的地方，大概就是大到夸张的衣橱，还有许多诸如保温瓶等等的大量魔道具。
在这个房间里使用的魔道具都是我根据前世记忆去重现前世日常使用，像吹风机之类的物品。虽然服装仪容基本上都是伊莉雅在帮我打理，不过遇到伊莉雅忙不过来的时候还是得自己动手。
我房间里的魔道具似乎让尤菲感觉相当稀奇，只见她十分好奇地观察那些物品。
「尤菲，我们来换睡衣吧！我帮你脱衣服！」
「咦？不用了！岂能让殿下做这种事……！」
「别客气！别客气！」
礼服这种东西真的很难靠自己脱，所以我也不怎么喜欢穿。但因为我是王族的关系，所以偶尔还是会被要求穿礼服露面。
正因为这样，我平常身上穿的是以骑士服为蓝本，将礼服与骑士服拼凑而成的特制服装。以前世的记忆来说，是有点类似军装风洋装的装扮。
先不管那些，我现在正为了让尤菲换上睡衣，逐步帮她褪去身上的礼服。一开始还有所抗拒的尤菲也很快也有些不太甘愿地就范。
可得留意别让礼服留下皱痕才行。不愧是玛赞塔公爵家准备的礼服，布料的触感十分滑顺，感觉就是很昂贵的样子。
「啊，这是我的睡衣，你就拿去穿吧。可能会有点小就是了。」
尤菲的身高要比我高。虽然我的个头算是偏矮小，但尤菲修长的体型真的很漂亮。尽管胸部的尺寸不算惊人，但那反而有着让人忍不住发出赞叹的美丽平衡。这种身材不知是否该用穠纤合度来形容，还是所谓的黄金比例？
至于我？伊莉雅以前是有嗤之以鼻地说我就是个小不点啦……反正我也不在意。
「好了，我也要换一下睡衣，你可以先去床上躺著喔。」
「……悉听尊便。」
尤菲似乎已经懒得抵抗，她在换好睡衣之后就往床边走去。
确认尤菲走向床边之后我也迅速换上睡衣。我在换上不同颜色的睡衣后便熄灯。
在瞬间变得昏暗的房间内，我在床边的魔道具灯里注入魔力。一阵微光照亮室内。
在确认灯点亮之后，我便上床坐在尤菲面前。先坐在床上的尤菲见我上床，立刻对我露出充满戒心的眼神。
尤菲这样的反应让我带着无奈的微笑钻进被窝，我接着向她招手。
「来，你也进来吧。」
「……失礼了。」
尤菲在跟我保持距离的位置躺进被窝中。微光落在我们彼此的脸上。
我再次观察尤菲的脸。她的脸蛋真的十分漂亮，实在是个令人百看不厌的美女。就在这时候，我察觉到自己的视线让她露出不太自在的表情。
「抱歉、抱歉。被人这样盯着看会很难睡吧。」
「……您究竟……」
「嗯？」
「……您究竟是什么人？」
尤菲低声对我丢出这个疑问。这是个抽象且让人难以理解意图的疑问。尤菲的脸上带着不安与困惑。她这样的表情令我的嘴角浮现微笑。
「我就是我啊。我是这个国家的问题儿、怪咖公主。没人知道究竟我脑袋里在想什么，传说中让人猜不透的怪人。」
「……虽然我有很多话想说，但这并不是我想问的。」
「我的举动有让你觉得这么不可思议吗？你是想问我为什么要这样死缠烂打地跟着你吗？」
我似乎说中了尤菲的想法，让她陷入沉默。然而尤菲的视线并没有因此从我脸上移开。看到那彷佛能将人望穿的视线，让我忍不住发出轻笑。
「有很多原因。有我个人对你的喜好，当然也有势利的盘算。我可以说出许多原因，不过现在那些对我应该都不重要。」
「……不重要？」
尤菲的语气中充满困惑。我点了一下头，接著将视线从她脸上移开，望向天花板。
「我认为人是会笑、会伤心、会生气，总之就是会受感情驱使的生物。所以我实在没法放着你不管。」
「……为什么？」
「因为你无论是哭、是生气，还是笑，看起来都很生疏嘛！」
我用斩钉截铁的语气给出这个答案，然后再次望向尤菲，我看到她惊讶地睁大眼睛，嘴巴微张地看着我。看到这样的表情，连我本人都很清楚自己现在眼角肯定带着笑意。
「我其实有好几次远远地观察你呢。」
「……有这种事？」
「嗯。你不管什么时候都表现得很完美。你能在自己脸上挂起让大家视为模范的微笑，在没有必要笑的时候也会彻底让自己面无表情。真的是完美无缺的公爵千金！……大概也是因为这样，我在那时看到你的时候，实在无法把你放着不管。」
「……我不懂您的意思。殿下的意思是因为在宴会中看到我才决定这么做吗？」
「因为无论是那时还是现在的你，都不像以前那么完美嘛。无论是哭还是生气的样子都给我那种感觉。所以我觉得就算你懂得如何压抑感情寻求妥协，但如果要做相反的事应该很困难吧。」
以前的尤菲确实很完美。无论身为下一任的王妃还是公爵千金，她那没有半点累赘的举止、丰富的学养、令他人望尘莫及的天赋。作为一名贵族千金，尤菲在任何项目上都表现得无可挑剔。
可是，如果当那样的完美出现瑕疵，变得失去意义，或是她自己开始这么认为，那么在这女孩身上究竟还剩下什么呢？她的天赋不会消失，努力也不会彻底白费。可是，如果她无法从自己花费的时间中找到意义，那么在她身上究竟还剩下什么？
「如果是会主动哭、会主动生气的人，我也只会只在嘴上鼓励，要人家去做自己喜欢的事。可是我觉得你看起来是不会那么做的人。所以我才不能对你置之不理。」
「……这就是您决定帮我的原因吗？」
「当然不是只有那样。我刚才也说过，这当然也包含我对你的喜好与盘算。可是我是真的很希望尤菲你能学会怎样表达自己发自内心的想法。所以这是最重要的原因。」
我从棉被底下伸手去触碰尤菲的手，她的手虽然紧张地抖了一下，但并没有将我的手给挥开。
于是我直接将尤菲拉到身边，紧紧将她拥入怀中。我紧抱著她的身体，让她能将脸靠在我胸膛上，并像哄小孩似地轻拍她的背。
「你已经很努力了。你一定累了吧？现在就好好休息吧。」
「────」
我没法看见把脸靠在我胸前的尤菲此刻是什么表情。但我知道她的手正虚弱地抓住我的衣服。
她并没有想推开我的意思。而我也把那样的尤菲当成抱枕似地搂着，闭上眼睛。
尤菲微微颤抖的身体不知在何时放松了力气，进入梦乡。在确认对方入睡后，我这才把自己委交给已经朦胧的意识入睡。
