溪水叮咚漫过青石，凉意顺着指尖漫上四肢。藤原千音短暂休整过后，合上笔记本收回背包，重新站起身望向辽阔的荒野。
走出枫林禁地之后，笼罩周身的压抑感淡去不少，可危机并未就此消失。这片土地妖物横行，任何贸然的行动都可能引来杀身之祸。她没有漫无目的地乱跑，沿着溪流的下游缓步前行。水源往往会通向聚落或是有人迹的地方，这是眼下最稳妥的方向。
脚下的草地柔软湿润，零星生长着不知名的白色小花，风掠过原野，带着开阔山野独有的气息。身后的枫林早已化作一道暗红色的轮廓，被连绵的缓坡遮挡，那座困住夜鳞数十年的山谷，彻底变成了身后遥远的过往。
一路上，她都在时刻留意地面遗留的痕迹。
草地上偶尔能看见巨大的兽类蹄印，深陷泥土，边缘带着尖锐爪尖刮出的划痕，痕迹新鲜，应当是不久前才从这里经过。还有一些纤细狭长的纹路，像是蛇类爬行拖拽留下的印记，断断续续延伸向山林深处。千音刻意避开这些痕迹密集的区域，尽量走在视野开阔的岸边。
体内的净玉之力依旧沉寂。
只是在她靠近一处堆积着妖兽褪落残鳞的土坡时，心口才泛起一丝极淡的温热感应，转瞬即逝，没有任何光芒外泄，仅仅是无声的提醒。她立刻绕开那片土坡，不敢多做停留。这份力量不会替她击退敌人，却能在暗处预警潜藏的妖气。
走了大约数个时辰，云层慢慢散开，一缕浅淡的日光穿透云层洒落下来。
这是她来到异世之后，第一次完整看见这片天地的阳光。远处层叠的青山染上柔和的光影，溪流折射出细碎的波光，原野向远方无限铺展，荒凉又辽阔。只是这片看似平和的山野之下，处处藏着看不见的杀机。
行进途中，她发现了人为活动产生的痕迹。
岸边的草丛被刻意踩踏出一条窄窄的小径，石块有被修整过的痕迹，几根干枯的木枝被捆绑在一起，像是临时搭建的简易路标。不是妖族的爪印，是人类行走留下的足迹。
有人。
这个发现让千音心底微微一动。
孤身漂泊在陌生世界，找到同类意味着有机会了解现世的信息，知晓妖族与人族之间的规则，甚至找到暂时落脚的地方。但她没有立刻顺着小路狂奔上前，反而放缓脚步，藏在岸边的灌木丛后方，谨慎地观察前方动静。
小径向前蜿蜒，通向一片背靠山壁的林间空地。
空地上残留着熄灭不久的篝火灰烬，火堆旁散落着几块啃食干净的兽骨，还有一个破旧的粗布水囊被遗弃在草丛里。火堆尚且带着一丝余温，离开的人应该是刚走没多久。
四周安静无声，看不见一点人影。
千音等了许久，确认周遭没有潜藏的气息，才小心翼翼走出灌木丛，来到篝火遗迹旁。她俯身拿起那个空水囊，布料粗糙厚实，应该是这个世界的人类手工缝制而成。灰烬之中还有几片干枯的野果皮，证明路过这里的人，只是在此短暂歇脚的人类。
他们去往了前方的山道。
她站在空地中央，环顾四周的山林。对方人数不多，从脚印深浅与数量判断，大概是两到三人，行进方向是前方的山口。她并不打算贸然追上对方，在不清楚对方善恶之前，保持距离才是自保之道。
就在这时，一阵微弱的呼救声，顺着风从山口的方向飘了过来。
声音很轻，断断续续，带着恐慌，被山风切割得支离破碎。紧随其后响起的，是妖兽低沉凶狠的咆哮，还有兵器碰撞的脆响。
前方的人类，遭遇了袭击。
千音神色平静地望向山口的方向，指尖微微收紧。她没有可以战斗的武器，没有自保的力量，贸然前去只会白白搭上自己的性命。可呼救声一声声传来，她无法装作全然没有听见。
心口处的净玉之力轻轻震颤了一下。
没有爆发，没有暖流奔涌，只是一种本能的悸动，仿佛在提醒她前方妖气的存在。
她没有直接踏入险境，而是爬上一旁地势稍高的土坡，躲在茂密的杂草之后远远眺望。隔着一段距离，隐约看见山口乱石之间，一只体型庞大的灰毛妖狼正拦住两名手持短刀的路人，锋利的獠牙泛着寒光，地面已经渗出淡淡的血迹。
两人节节败退，眼看就要支撑不住。
妖狼凶悍的妖气肆意扩散，笼罩整片山口。
千音安静伏在土坡之后，大脑在快速权衡利弊。她救不了他们，强行现身只会成为第二个猎物。可她体内独有的净玉之力，天生对妖气有着微弱的净化压制。
犹豫片刻，她缓缓抬起手。
她无法主动调动力量，只能试着将身体微微前倾，任由那份潜藏在血脉里的温润气息，无意识地向外轻轻散开。
淡淡的纯净波动无声漫开，没有光亮，没有声势。
正在嘶吼扑杀的灰毛妖狼动作猛地一顿，浑身的皮毛不安地竖起，像是嗅到了极其厌恶的气息，攻击的势头骤然停滞，焦躁地低嚎一声，警惕地望向四周。
就是这短暂的一瞬。
两个人类抓住空隙，拼尽全力向着山道深处逃去。妖狼被无形的力量干扰，迟疑片刻之后，不甘心地追了两步，最终还是忌惮那股莫名的纯净气息，转身消失在山林。
危机悄然解除。
做完这一切，千音立刻收回心神，净玉之力重新归于沉寂，仿佛方才一切从未发生。她没有现身与那两名人类碰面，等到山道恢复安静，便悄悄从土坡后侧离开，沿着溪流继续向前独行。
她无意施恩，也不想要任何人的感激。
只是在力所能及的范围里，做了一件不违背本心的事。
山野风声再起，溪流依旧向前奔流。她孤身一人行走在辽阔的异世大地，前路依旧漫长，人与妖的纷争，正在这片土地各处不断上演。
而她不知道的是，方才妖狼骚乱散出的妖气波动，已经被数里之外的一道孤寂身影捕捉。
正在山间调息休养的夜鳞抬眼，望向气息传来的方向，赤红的眼眸里掠过一丝不易察觉的讶异。
藤原千音的踪迹，已然暴露。
