精灵母树，树冠餐厅。
空气中萦绕着各种肉豆蔻、杜松子还有檀香的气息。
圆木桌上用琉璃碗摆放着新鲜采摘的果蔬，正中央是一颗微型精灵母树木雕。
类似的宴会赫波希娅已经参加过很多次了，让人烦恼的是这种相对正式的宴会，并不能像冒险者酒馆里的一样随性，要特别注意一些礼仪。
为此早有准备的多米娜帮助她科普了细节性的知识，赫波希娅这才明白为什么只有她们两个可以坐在座位上，其他人包括长老也只能暂时在一旁守候。
居然是元老级的礼遇，还是有点小期待的。
赫波希娅借此摘下闷了自己大半天的银面具，这一天她都不想戴上它了，显得自己太过严肃。
宾客们早有听说哭丧の魔女的盛世容颜，可真到了一睹芳容的时候，还是忍不住在席间赞叹一声。
然而，他们很快低下头去，不过度注视赫波希娅。
一直以来都有“和魔女对视会带来不幸”的说法，赫波希娅和外族人向来鲜有眼神交流的机会，出来冒险的两年时间里她早就习惯了，这是应有的回避。
况且，比起“带来不幸”，赫波希娅更多感受到的是，和她对视超过五秒的人，无一例外地沦陷了。
赫波希娅不得不娴熟掌握水系的【净化术】，对受术者的精神进行洗涤，净化术对受到魔女之眼蛊惑的人有奇效，恢复正常后他们还要给她道歉。
所以，为了避免不必要的麻烦，赫波希娅漫不经心地端详着桌上的新鲜水果。
这些水果都是净化魔药催发出来的，相比自然生长的果实，看起来格外成熟香甜。
更值得注意的是，赫波希娅明明白白察觉到那些果蔬里残留着自己的魔力，难免担心大家吃了它们会不会出问题。
好吃就行了……大概？
余下的时间无非是等精灵王到来，伊濑白和爱弥儿在另一头并排肃立，她们内心当然是高兴的，做梦都没想过自己能出现在这样高端的场合。
赫波希娅从长老们口中得知精灵王在两个月前的狩猎异兽的活动中患上了严重的皮肤病，虽然已经治好，但他永远失去了俊秀的面庞。
看来这张脸蛋对他真的很重要，不然也不会拒绝接待客人。
潇洒的使者看到赫波希娅脸上浮动的笑意，轻轻咳嗽了一声，小声提醒她精灵王拒不接客并不是因为毁容。
“哦？我可以知道原因吗？”赫波希娅问道。
前来交涉的使者停顿了一会儿，与上级心电感应，随后他凑到赫波希娅耳边，说：
“魔女的预言。”
根据使者的讲述，一年前有一位旅行至此的魔女特来向精灵族宣告，在未来的某一天，他们将付出巨大的牺牲。
要是精灵母树惨遭恶人毒害还不算的话，别的危机他们更加难以想象。
认为魔女带来厄运，认为魔女是未来的倚靠，王庭里暂时分为两派……
这些政治听得赫波希娅脑壳痛，她只关心精灵王是否站在魔女这一边。
“阁下救活了母树，难道我们的诚意还不够吗？王马上就来。”
“问题在于，我们的帮助并不是免费的。”
赫波希娅有自身的考量，精灵族甘愿付出多大的代价用来报答她们呢？
一旁的多米娜听到二人的对话，她回想了一下那位旅行魔女，发现和自己的一名同伴的经历很像。
【赫波希娅，我们鲜血教会需要血。】
她用心电感应与赫波希娅说。
赫波希娅对她点点头，唯独在这件事上不能让步。
我明白了，请你放心多米娜。
多米娜抚着胸脯，端坐在椅子上，还是戴着面具，桌上的水果她是不能吃的，她是鲜血魔女。
地面传来细微的震动，两排浑身披挂的鹿头勇士齐刷刷走进会场，瞬间打开一条宽敞的道路。
所有人都朝着门口看去，却还不见精灵王的影子。
赫波希娅和多米娜站起身，抬眼向平台下方望去。
她们没有等太久，首先映入眼帘的是一对巨大鹿角。
嚯，这么重的东西，不全部镂空怎么戴呢。
赫波希娅正在胡思乱想，只见精灵王戴着松露制作的面具，披着精致的孔雀羽毛礼服，缓缓走上前。
他牵着身后蒙面女子的手，优雅地把她拉上来。
那位女子身形丰满，小腹微微隆起，看来已经怀了身孕。
那么，这位就是精灵的王后了。
“我的夫人刚刚正在和她不能说话的父亲拥抱，耽搁了一些时间，还请见谅。”
泰瑞昂向赫波希娅致意。
“很多老精灵变成了树人，它们不再与我们交流，就好像丢失了灵魂……”
听到这番话时，在场的精灵们窃窃私语起来。
奇怪，难道并没有救回来吗？
赫波希娅想到树人们空洞的眼神，有些不寒而栗。
“你们不必慌张，他们与我们还能交流，心电感应将连结我们每一个人，刚刚我循着声音的源头，发现他们都快乐地聚集在精灵母树的体内，他们的牺牲精神得到了精灵神的认可，从而准许永远留在那里，与母树真正地融为一体。”
“是的，”王后用手擦去面纱下的眼泪，“我的父亲获得了永生，他亲口告诉我了。”
“而带来这一切的，当属我们今天的来客，魔女教廷主日教会第一列位魔女，哭丧の魔女，赫波希娅。”
泰瑞昂对在座所有人说道。
“一年前，魔女带来重大危机的预言，也向我们传达了有人将要拯救我们的信息，看来这个人，就是赫波希娅。
“她也说，这位拯救我们的人将让我们付出非同小可的代价以作为回报，我今天倒要看看，所谓代价究竟是什么。
“我，精灵王泰瑞昂三世，洗耳恭听魔女的请求，魔女教廷今日的恩情，精灵族将全力满足，还请阁下开口。”
全场一片寂静，所有人的目光都看向赫波希娅，等待她说出魔女的要求。
多米娜比所有人都要紧张，明明赫波希娅一定会索要精灵族的鲜血，但她隐约感觉有哪里不对劲。
好像有点太顺利了。
眼见全场的目光都聚集在自己身上，赫波希娅看到伊濑白和爱弥儿也一脸期待地看着自己，代表魔女教廷的责任瞬间落在自己的肩头，她的大脑有点晕乎乎的。
先提出要求吧，细则交给多米娜去商量。
“我需要精灵族的血，魔女教廷的鲜血教会需要你们的帮助。”
泰瑞昂愣了一下，就这？
他几乎马上就要答应，但是脑海中突然传来抗议的声音。
那些老精灵们告诉他千万不能答应魔女的请求。
泰瑞昂犹豫了一下，立即把这些声音剔除出去。
这些老精灵终于不能阻碍我的行动了。
他面带微笑，点头同意。
“我答应你，哭丧の魔女……”
就在此时，使者传来消息。
“殿下，树人们正在向北方走去！”
