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天光透过锻造室老式木窗的缝隙，渗进一层柔和浅淡的晨辉，落在沙发上熟睡的卡瑞特身上。他睫毛轻轻颤了颤，缓缓睁开双眼，昨夜奔波带来的疲惫还沉甸甸黏在四肢，身上盖着彭雷特特意为他披上的柔软薄毯，屋内四处飘着温润的早点香气，驱散了连日逃亡浸在骨缝里的寒凉。
彭雷特早已外出采买归来，原木矮桌上整齐摆着热腾腾的早点，全是从前卡瑞特训练结束后最爱吃的几样。以往，是闲下来的落希尔帮他买。现在……
蒸笼腾起朦胧白雾，甜咸香气缠绕在一起，狭小的锻造私宅里盛满难得安稳的烟火气。
二人并肩落座，不紧不慢地动着碗筷，没有急促的交谈，只有瓷筷轻碰瓷盘的细碎轻响，安静松弛，是卡瑞特在外从来不敢奢求的平和。
半晌，彭雷特放下筷子，抬眼静静望向对面的少年，嗓音温和低沉，轻轻吐出一句：“感谢你。”
卡瑞特夹点心的手骤然一顿，眼底涌满全然的困惑，抬眸对上彭雷特的视线：“明明该道谢的人是我。若不是你一次次替我遮掩行踪、留我落脚，我早被厄德门的人抓获，被做成没有感情的机器人了。”
彭雷特只是淡淡弯起唇角，却没有再多解释，只是低头继续进食，千言万语尽数收敛在沉默笑意里。
早饭尽数吃完，卡瑞特准备出门打探温和使魔族群的线索。他走到梳妆台前，拿起彭雷特闲置的卷发棒。长达肩头的长发长久随意披散，平直呆板，极易让人一眼认出他从前的模样。他拧开温热的工具，小心分缕卷起两侧与后脑勺的发丝，温热金属裹住发梢，烫出自然柔和的波浪层次。额前细碎刘海错落垂落，两侧发丝蓬松修饰下颌，是干净松弛的氛围感，长短交错的发丝半遮眉眼，既能模糊辨识度，又不会显得狼狈杂乱。
打理完毕，他对着镜面微微侧目打量，心底悄悄漫开一丝暖意，暗自吐槽：还说让我扎丸子头，我才不要和你一样，搞什么文艺青年造型。
收拾妥当，卡瑞特辞别彭雷特，独自踏上清晨的街道。他第一站去往往日魔物频繁出没的城郊荒林，往日随处可见的使魔踪迹、打斗残留的裂痕如今尽数消失，整片林地空旷沉寂，连一丝微弱的魔气都难以捕捉。他蹙紧眉峰，心底满是重重困惑，完全猜不透近期整片区域的使魔为何集体隐匿，仿佛一夜之间彻底销声匿迹。
怀揣满腹疑虑，他辗转步行至市中心人流熙攘的中央广场。来往行人穿梭往来，喧嚣人声包裹四方，一道一身纯白教服的挺拔身影，突兀闯入卡瑞特视野。刹那间，他心脏猛地一缩，浑身血液近乎停滞，指尖瞬间沁出一层薄凉冷汗。
是七大鬼泣之一。他绝不会记错，数月前此人曾拦住自己大肆宣讲极端教条，是赛伦及时上前打断对方的说教，才让他得以脱身。
出乎意料的是，白衣鬼泣目光淡淡扫过卡瑞特，没有捕捉到半点熟悉感，显然改了发型、气质褪去往日稚气的他，完全没有被认出来。
白衣鬼泣缓步走到卡瑞特身前，语气平淡，带着刻入骨子里的刻板克制：“打扰，冒昧问一句，归寂巷该往哪条路走？”
归寂巷，正是卡瑞特平日里躲避追捕、短暂停留休整的僻静窄巷。
卡瑞特心底七上八下，无数念头疯狂翻涌，完全无法判断自己是否已经暴露，可眼下四下皆是行人，躲闪反而会引人怀疑。他只能强行压下胸腔里翻涌的慌张，攥紧手心硬着头皮颔首：“我认得那条巷子，我带你过去。”
二人并肩沿着人流稀少的支路往老城区行走，沿途一路，白衣鬼泣没有停歇，不断向身侧的卡瑞特宣讲他毕生恪守的严苛道义，每一句都死板僵硬，不留半分余地。
“人活于世间，一生仅有一件核心要事，便是行善除恶。需时刻克制心底所有杂念、私欲与软弱，一生之中绝不能滋生半分过错，彻底剔除自身一切阴暗情绪。唯有这般毫无瑕疵地苦修，身死之后灵魂才能脱离苦难，归于永久安乐。”
卡瑞特垂着眉眼安静聆听，没有出言反驳。心底全然不认同这套极致理想化的准则，这般毫无容错的活法太过苛刻极端，世间众生各有软肋、各有身不由己，几乎没有人能做到终生无半分差错。只是此刻他身份敏感，不敢表露半分相悖观点，只能将所有想法默默藏在心底，面上不露分毫。
一路忐忑煎熬，两人终于走到归寂巷斑驳老旧的巷口。
白衣鬼泣停下脚步，侧头看向卡瑞特，主动温和开口，自报姓名：“忘了自我介绍，我名为伊索。”
卡瑞特心思急转，随口编造了一个化名应付对方：“卡特。”
伊索轻轻蹙眉，低声重复一遍这个名字，眼底掠过一丝淡淡的熟悉感，缓缓说道：“卡特……这个名字，莫名让人觉得十分熟悉，好像从前在哪里听过。有缘再会，卡特。”
看着伊索转身走入幽深巷中的背影，卡瑞特快步转身远离这片区域，心底默默吐槽：谁想和你再会，最好这辈子都不要再碰见。
走出老远，他才松了一口气，后背早已被惊出一层薄薄冷汗。
