这一切始于一次普通的采购。
「我出门买菜了。」莉莉丝在门口换好鞋子，朝屋里说了一声，「千夜大人，您一个人在家没问题吧？」
「有伊格妮丝在喵。」千夜窝在沙发上，头也不抬。
「伊格妮丝小姐在院子里晒太阳——您确定她那个状态能看家？」
「她睡着了也能喷火喵。有敌意的话会被烤熟的喵。」
「……好吧，也是。」
莉莉丝出了门。
风铃镇的菜市场不大，但种类齐全。莉莉丝熟练地在各个摊位前穿梭——肉类摊位买了两斤上好的牛腩，蔬菜摊上挑了几把新鲜的空心菜，鱼摊前选了一条银鳞鱼。
路过杂货铺时，她停下了脚步。
杂货铺门口放着一个大木桶，里面装着半桶水，水中漂浮着几十团颜色各异的半透明胶状物——史莱姆。
「莉莉丝小姐，今天有新货哦！」杂货铺老板热情地招呼，「刚送到的清洁用史莱姆！有普通绿色和限定蓝色两种！用来打扫厨房特别好使！」
莉莉丝弯下腰看了看。
史莱姆们在水桶里缓慢地蠕动着、互相碰撞着，发出「啵啾啵啾」的轻微声响。
她的目光在其中一团金色的史莱姆上停留了一瞬。
金色。非常淡的金色，掺杂在蓝色和绿色的史莱姆中间，很不显眼。
但她被那团金色吸引，总觉得它和其他史莱姆不太一样——说不上来为什么。
「这团金色的……也是清洁用？」
「哦，那个啊——可能是变异种，我也不确定它有什么特别的。您要的话算您便宜点，当普通的价格带走。」
莉莉丝思索了片刻。
——千夜大人会喜欢史莱姆吗？
——嗯，说不定会。
「我要了。」
就这样，一团不起眼的淡金色史莱姆，被莉莉丝装进一个小玻璃罐里，带回了白色小楼。
回到家后，莉莉丝把史莱姆罐子放在了客厅的茶几上。
千夜果然好奇地凑了过来。
「这是什么喵？」
「清洁用史莱姆。我打算用它来擦厨房的油污。」
千夜把脸凑近玻璃罐，赤红色的眼睛一眨不眨地盯着里面的那团金色史莱姆。
史莱姆也「盯」着她——虽然它没有眼睛。
然后发生了两件事。
第一件：史莱姆突然从罐子里弹了起来，「啪」地粘在了玻璃罐的内壁上，正对着千夜的方向。
第二件：千夜的挂坠微微发热了。
「……喵？」
千夜摸了**口的挂坠，又看了看史莱姆。她打开罐子的盖子，好奇地伸出手指戳了戳那团史莱姆。
史莱姆的胶状身体轻轻包裹住了千夜的手指，带着一种温和的、凉凉的触感。
那凉意不是冰冷的，是温润的——像夏天掬起一捧流过石头的溪水，凉得恰到好处。
「哦……手感还不错喵。有点像布丁喵。」
「千夜大人，那是清洁用的，请不要联想到食物。」
但千夜已经把史莱姆从罐子里拎了出来，放在手心里端详。史莱姆在她掌心中轻轻蠕动，然后——它整个身体变成了千夜手指的透明粉红色。
「它变色了喵！」
「……好像真的是。」莉莉丝也凑过来看。
史莱姆在千夜的掌心中滚了滚，然后贴在她的皮肤上，一动不动了。它身上散发出微弱的光芒——一种温暖的金色光芒。
「它在吸收本喵的魔力喵。」千夜歪了歪头，「它喜欢吃本喵的魔力喵。」
「史莱姆会吃魔力吗？」
「普通的不会喵。但这只好像不太普通喵。」
千夜把史莱姆放在自己的肩膀上。史莱姆稳稳地粘在那里，像一颗金色的纽扣。
「它想跟着本喵喵。」
「……您确定不是它觉得您身上魔力多，像一块大号的魔力糖果？」
「也有可能喵。」千夜无所谓地耸了耸肩，「那就让它跟着好了喵。」
那天晚上，莉莉丝把史莱姆的事情写进了日记的后记里：
「买了一只清洁用史莱姆，但它似乎更想跟着千夜大人。
千夜大人说它喜欢她的魔力。
我觉得它只是被千夜大人的可爱吸引了——就像我们所有人一样。
不过一只史莱姆能有什么坏心思呢？
就让它待着吧。」
——这个决定，在第二天早上被证明是「过于天真了」。
第二天清晨，莉莉丝起床后习惯性地先去看了一眼千夜的房间。
门开了一条缝。
她推开门的瞬间，看到了一幅让她怀疑自己是否还在梦中的画面。
千夜还在床上睡觉——但她的枕头边，蹲着一个小小的人影。
那不是人类。
那是一个只有巴掌大小、全身半透明的金色小人。它的身体像是果冻做成的，头顶长着两个小小的拟态猫耳，背后拖着一条透明的小尾巴。
它正蹲在枕头边，用一双水汪汪的（也是果冻做的）眼睛，一眨不眨地看着千夜的睡脸。
「啵~」
它发出了一声满足的、轻柔的叫声。
晨光穿过窗帘的缝隙，将波波半透明的金色身体映得像一块会呼吸的琥珀。
莉莉丝：「……」
史莱姆转过头，看向莉莉丝。然后它裂开嘴——虽然不知道史莱姆的嘴在哪里——露出了一个灿烂的笑容。
「啵啵！」
它的身体微微变形，然后——变成了一个迷你版的千夜。银白色的半透明头发、赤红色的半透明眼睛、小巧的猫耳和尾巴——就像千夜的等比缩小版。
「啵啵啵啵~！」
迷你千夜——或者说，波波——在枕头上开心地蹦跳了两下，然后扑进了千夜的头发里，像一只小动物一样在里面钻来钻去。
「啵~！」
千夜被吵醒了。她迷迷糊糊地睁开眼，感觉到有什么东西在自己的头发里拱来拱去。
她伸手一摸，揪出来一只巴掌大的——她自己。
「…………喵？」
「啵~！」
千夜和波波大眼瞪小眼了片刻。
千夜转头看向门口的莉莉丝：「……莉莉丝喵。本喵生出小千夜了喵。」
「那不是您生的。」莉莉丝扶着额头，「那是昨天的史莱姆——它进化了。」
「进化喵？」
「黄金史莱姆王。一种非常稀有的变异种——据说只有在极高浓度的魔力环境中才有可能出现。」莉莉丝叹了口气，「您昨天把魔力喂给它，它就直接跳过了几十年的进化过程。」
千夜低头看了看手中的迷你版自己。
波波在她掌心中蜷成一团，用小小的脑袋蹭了蹭千夜的手指。
「啵啵——」它又叫了一声，然后把自己缩成了一颗金色的果冻球，在千夜掌心中滚了滚。
千夜盯着它看了几秒。
然后她把波波放在了自己的头顶上。
「好喵。从今天起，你就是本喵的小跟班了喵。」
波波在千夜的头顶上开心地弹跳了一下：「啵！」
「名字叫波波喵。」
「啵啵！」
——从此，白色小楼的日常中，多了一只黏人又可爱的金色史莱姆小跟班。
千夜的头上，也多了一个经常被忽略的「装饰品」。
