铁爪靴踏在青白色的环廊石板上，发出急促而清脆的声响。
离开悬空石桥前沿的弧形石台后，我们三人收拢间距，顺着来时的二层环廊外缘步道快步往回赶。贝芙莉右手握着削尖的桦木探杆走在最前头，左手按住背囊侧带；我将防潮硬木图匣牢牢扣在胸前皮带上，右手按住腰间剑柄居中戒备；塞西莉亚双手横握河护长枪断后，每隔几步便侧过脸，扫一眼身后幽暗的引桥方向。
这段二层外缘环廊由一道道巨型青白石拱与悬空石梁沿着地底断崖构筑而成。右手边是厚重的青白巨石实壁、粗壮的承重方柱与几处黑沉沉的侧向通风暗拱；左手边则直接临着深不见底的地底断裂空腔。
往回走了约莫一百五十米，步入环廊悬空石梁步道的中段时，脚底传来的异样感愈发明显。
起初在桥头需要贴地才能察觉的微震，此刻哪怕隔着皮靴与铁爪钉，也能感到石板正传来急促的规律颤动。
「艾琳小姐，墙根那边的虫子更多了。」
贝芙莉放缓半步，桦木探杆指向右侧石壁底部。
「钻出来的速度比刚才快得多。」
我顺着她指的方向看去，头皮猛地一紧。
内侧石壁底座与外侧石梁边缘的石缝里，正源源不断地涌出指掌大小的幼年晶壳多足虫与盲目节肢灰虫。无数细密硬足在青白石面上急促刨动，汇成一片黑压压的细流，顺着墙根往斜坡方向狂奔。
我强压下后颈泛起的寒意，抬眼望向二十多米高的石拱穹顶。原本恒定流转的冷蓝色魔晶光带，此刻竟开始出现极不稳定的明暗闪烁，将石廊里的阴影拉扯得忽深忽浅。方才还从断崖深渊下方盘旋上涌的穿堂冷风已经停滞，停留在石腔里的空气沉闷得像一块压在胸口的湿铅。
「前面就是第二枚木楔了！」
贝芙莉抬起探杆指向百余米外。
在前方坡道交界处的巨型方柱底座旁，那点幽绿色的荧光正静静亮着。我们同时加快了脚步。
***
就在我们即将越过石梁中段的一根粗壮承重方柱时，后方引桥跨越的地底深渊深处，骤然炸开一声沉闷至极的巨响。
“轰——！”
那声音沉重得像是有庞大巨岩在地底深处崩裂，又像是一记闷雷直接在脚底炸开。低沉的声浪顺着深渊断崖上涌，在空旷的巨环石腔内层层撞击回荡，震得人耳膜生疼，连心跳都跟着漏了一拍。
几乎在轰鸣声传来的同一刹那，整条悬空石梁与内侧的青白石壁猛烈摇晃起来！
头顶上方，原本严丝合缝的石拱接缝处，簌簌筛落下大片干燥石粉与灰白矿渣。嵌在石梁深处的冷蓝色魔晶脉络剧烈明灭，光线忽明忽暗。
脚下的青白石梁像风浪里的船板一样剧烈颠簸。走在前面的贝芙莉背着双人份的补给行囊，脚下一滑，重心猛地向左侧临空的断崖边缘偏去，铁爪靴在震颤的石板上刮出一串金属火星！
「贝芙姐！」
我当即收腹沉气，左脚铁爪死死钉住震颤的石面，右手一把捞住贝芙莉的左臂，顺势将她往内侧石壁方向带了回来。贝芙莉借力稳住脚步，反手用桦木探杆撑住石墙，急促地喘了口气。
「多谢小姐，我站稳了！」
断后的塞西莉亚双膝微屈，铁爪靴重重咬住地面，手中长枪枪尾狠狠顿在石板上稳住身形，厉声喝道。
「抓稳！贴紧右边石墙，别靠近断崖边沿！」
细碎的石粉呛进鼻腔，带着一股浓重的干冷矿物腥味。脚下的剧震持续了数秒才稍稍转缓，化作连绵不绝的沉闷余震。
***
余震尚未平息，原本弥漫在整座石廊里的细密“沙沙”声，却在这一瞬间消失了。
我抹去眼角沾上的石粉，低头看去，呼吸骤然一滞。
那些原本只顾顺着墙根往高处逃命的细小节肢灰虫与多足幼虫，竟齐齐僵停在了石壁与石板上。
下一秒，成百上千只细小节肢生物的复眼与眼点，在明灭不定的冷蓝荧光下，同时泛起了刺目的血红色！
它们齐刷刷地调转口器，发出尖锐密集的嘶鸣，直接朝近前的我们猛扑过来！四五只赤瞳灰虫从石缝高处弹跳而起，扑向我和贝芙莉的衣摆与护腿。
「小心！」
贝芙莉眼神一凛，反手挥动桦木探杆，“啪、啪”两声脆响，将半空扑来的两只灰虫利落扫飞出去。
塞西莉亚抬起右脚，铁爪靴重重踏碎了一只扑到靴尖的多足虫，墨绿色的浆液溅在石板上。然而周围的赤瞳虫群踩着碎裂的同类残骸，继续疯狂往靴面与枪杆上涌。
紧接着，后方引桥桥头与深渊断崖下方，传来了密集而沉重的“喀哒”刮擦声与甲壳撞击声！
借着闪烁的冷蓝矿光回望，后方百余米外的引桥桥头方向，十余只体长半米到一米以上的成年晶壳多足魔物正疯狂涌上步道；在它们中间，还夹杂着两三道体态将近两米、生有粗大矿化重爪的庞大甲壳黑影。无数双血红色的眼瞳在幽暗中连成一片，如同一股倒灌的黑色潮水，顺着环廊步道朝我们全速冲来！
「别恋战，往斜坡冲！」
塞西莉亚一枪扫开脚边的虫群，果断转身。
然而我们刚朝第二枚荧光木楔的方向迈出两步，前方数十米外内侧石壁的两处通风暗拱，以及左侧断崖边缘的攀爬裂隙里，同样亮起了一片密密麻麻的血红眼瞳！
十余只中型晶壳魔物裹挟着大片赤瞳虫潮，正从前方的暗拱与断崖石缝里狂暴涌出，瞬间铺满了前方的环廊路面，将通往第二枚荧光木楔与一层下坡道的去路彻底堵死！
***
先前桥头空巢与群虫逆流的凶险预兆，转眼间化作了前后夹击的绝境。
「前头堵死了，冲不过去！」
我喊道。
塞西莉亚目光一凛，长枪向右侧一指。
「退到那根石柱的凹角里，背靠墙结阵，先把第一波顶回去！」
此时，后方追得最快的一只成年晶壳魔物已经冲进十米之内，扁平沉重的矿化甲壳带起劲风，一对锋利前螯大张着直扑塞西莉亚后心！
我边向石柱方向急退，边抬起左手，五指直指那只魔物的右侧步足。
定点凝冻术！
一道凝练刺骨的寒气自指尖激射而出，顺着震颤的石面攀上魔物右侧的三对步足关节。“咔嚓”一声脆响，厚重的白霜当场将其右侧肢节冻结锁死！
全速前冲的晶壳魔物重心骤失，庞大的身躯猛地向右侧栽倒，在光滑的石板上翻滚滑出数米，当场将紧随其后的两只同类狠狠撞翻在地。几只魔物撞作一团，甲壳刮擦声与嘶鸣声乱成一片，为我们抢出了关键的几秒钟空档！
我们三人趁机疾退数步，迅速撤入内侧青白石壁与一根粗壮方形石柱交汇形成的内凹折角处，肩背贴近壁柱彼此遮护。
塞西莉亚横握长枪立在阵型最前缘的主防位，双足呈外八字钉紧石面，阔叶枪头与短横档斜指前方汹涌而来的兽潮主力；贝芙莉紧贴在我的左侧翼，左手反握出鞘的短匕，右手横持桦木探杆，一边护住装有魔苔样本与补给的背囊，一边紧盯侧上方石缝与石柱边缘攀爬偷袭的小型赤瞳虫群。
我将腰间长剑完全拔出剑鞘，凝练的气劲顺着双臂流转至剑锋。看着眼前漫天攒动的细密节肢与猩红复眼，我咬紧牙关，将头皮发麻的寒意压回心底，与塞西莉亚并肩守住正面防线。
脚下的悬空石梁仍在深处的余震中微微颤栗。闪烁不定的冷蓝矿光下，无数双血红眼瞳汇成黑压压的狂潮，嘶叫着扑上了石梁防线！
