宗门宝库外的空地上，几十名新晋弟子稀稀拉拉站着，目光全黏在石台那排兵器架上。
多是锈迹斑斑的旧物，刃口崩缺，放在凡间铁铺也就是废铁，可对这些刚入门的弟子而言，宗门所赐，再破也是宝贝。
“按考核名次，依次上前挑选。”管事弟子捏着名单，声音不高，却压得全场噤声。
排在前头的挑得仔细，掂量许久才抱剑离去。越往后，架子上的东西越寒碜。
叶辰排在倒数第五。
前头的瘦高个方平挑走一柄尚算完整的铁剑，回头嗤笑一声：“运气不咋样。”
叶辰眯眼一笑，满不在乎。轮到他时，台上只剩三样：断半截的短刀、枪头歪斜的铁枪，还有一柄锈得辨不出原貌的断剑，剑身仅余两尺，锈层厚得像刚从泥里刨出来。
“就剩这些，拿一把吧。”管事弟子眼皮都懒得抬。
叶辰伸手拎起断剑。入手冰凉，绝非寻常铁器可比，沉甸甸压手，剑柄缠绳早已朽烂，光秃秃硌着掌心。
“叶辰，捡块废铁回去当烧火棍？”方平抱着剑，嗓门不大，周围却响起几声窃笑。
“能切菜就行。”叶辰肩头一扛，径直往外走。
回到偏房，屋内家徒四壁。他脸上的嬉笑顷刻收起，取而代之的是一股闷气。五十三名的成绩，配上这柄破剑，活该被人笑话。
“废铁就废铁。”他嘟囔着，打水浸泡，拿粗布猛擦。锈屑簌簌脱落，换了三盆水，臂膀酸麻，才勉强擦开一层。
指腹忽然蹭到一处异样——光滑，冰冷，触感截然不同。
凑近月光一看，剑身断口处，锈迹之下竟透出一抹青色纹路，细若发丝，蜿蜒如古符。
叶辰心头一跳。
万相炼神瞳——入门后所得的粗浅瞳术，他本不当回事，此刻却下意识引动灵识注入双目。
视野骤清。
那哪是什么纹路，分明是密密麻麻的古老刻字！笔锋苍劲，气息苍凉，与他怀中那枚道种残片上的铭文，如出一辙。
呼吸一滞。
他指尖刚用力扣紧剑柄，掌心猛地传来细微震颤。极轻微，却真实不虚。几乎同时，胸腔里心脏狠狠一撞，跳得又重又急，仿佛要与剑中某物遥相呼应。
叶辰猛地缩手。断剑静卧水中，波纹不兴。他凝神再探，指尖悬于剑身上寸许，那诡异的共振便再度传来，心跳随之紊乱。
他咬牙压下翻腾气血，撤开手掌，剑身震颤渐歇。
这绝非俗物。
道种残片是他在后山无意间捡得，晦涩难明。如今同款铭文现于断剑之上，更与自身气息共鸣……叶辰眸色渐深，想起自己无父无母、流落街巷的前半生，从未听人提过血脉有何特殊。
他沉默片刻，将断剑擦干，用旧衣裹了，塞进床板最深处。
窗外天色已暗。他靠着床柱，闭目难眠。眼皮底下，那青色纹路挥之不去。伸手按在胸口，心跳虽已平稳，那股莫名的悸动却仍残留深处。
翻身坐起，他又摸出断剑。月光下，剑身凉意透骨，擦痕处的纹路光滑如玉。他取出道种残片比对——形制不合，字迹笔法却一般无二。
一个念头电光石火般窜起：这剑，这残片，绝非巧合。
宝库管事说过，这些都是历代淘汰、尘封多年的旧物。可这厚锈，倒像是人为掩盖。那后山拾得残片，或许也并非偶然。
有人……在等他发现这一切。
叶辰深吸一口凉气，将所有物件藏妥，仰面躺下。后山的风声似乎已隐约传入耳中。
明日一早，当再赴后山。
他盯着屋顶横梁，任由那颗心在胸腔里沉稳有力地跳动，如同某种无声的宣告，一点点扎下根去。
