"西边！"
两个字劈出去，我没听出来这是自己的嗓子。
破了音，劈了叉，尾音上翘起一截怪响，难听得我自己都想装没听见。可它够响。这时候，够响就值钱。
喊出口的那一下，我的腿还朝着地窖。膝盖拧在那个方向上，重心压在那条线上，蓄好的一蹬还搭在脚跟上。声音往西，骨头往南，一副骨架两个主意。慢了半拍，脚跟才在雪里碾回来，把人转正，正对栅栏。
腿没走。它只是晚了半拍才认这笔账。
西巷一整排背影同时震了一下。
头一个翻进来的那条黑影，已经离了断桩两三步，正往人背后插。满巷的头一齐扭过来，几十道目光钉上去，他那步子生生滞在半空，退回去半步，脊背贴上了断桩。
靠边的汉子嗓子眼里滚出一声粗的，长杆调头。
又有两条黑影跟着翻进破口，落进雪里。三条，全挤在断桩根上。
南边，金铁声断了一拍。
克莱尔回头，朝破口看了一眼。第二眼没有，人已经动了。再看清她的时候，人到了场院当中，重剑拎在手里，脚下的雪沫子飞起一溜。半个村子，她横穿过去用了两息。
我这一嗓子，买到手的就是这两息。
车把式那伙人把手里的锤一撒，四五条胳膊插进车板底下，喊了个短号子。整块车板离地，斜着撞过去，横在破口里侧。车轴磕上断桩，闷响顺着冻土传上来，震得脚底板发麻。
三条黑影全让这一下堵在车板和雪墙的夹缝里。
一支箭从井台那头掠过半个场院，钉进夹缝口的断桩，箭羽还在颤。第二支贴着第一支落下去。夹缝里的三颗人头齐齐一缩。
克莱尔到了。剑没抡圆，贴着车板沿横扫一记，把探出来的一条胳膊逼了回去。她站定在缺口正中，脚跟一沉，从此就长在了那儿。
长杆从车板两侧乱捅出去，捅得没什么章法，胜在密，密得下不去脚。
夹缝里三条黑影对望了一眼，掉头，攀断桩，翻出去了。
外头接应的没有再压。又试了两下，锤头砸在横过来的车板上，砸出两声空响，整段西墙外的人潮就朝后卷了半箭地。
懂行的。硬骨头不啃，换地方下嘴。
西巷这才炸开人声。好险两个字，前前后后传了一圈，谁说一遍，谁的嗓音里都带着颤。
"刚那嗓子，谁喊的？"
"瞭望位那小子。"
有人扭头找我。我扶着瞭望架的架子腿，冲人家点了点头，脸上那副笑估计相当难看。
差的是哪一声，这一圈人里，只有我心里有数。
然后弦就松了。
弦一松，人先垮。我顺着架子腿往下出溜，一屁股坐进雪里。
腿抖起来了。抖得挺敞亮，膝盖磕膝盖，裤腿都在打颤，跟借来的腿似的，还没上过油。
现在抖。现在抖算什么本事。要抖倒是刚才抖，抖在点子上，我还能给它记一功。它偏不，刚才钉得死死的，一步没挪，这会儿贼退了，人没事了，它开始一五一十替我抖，当着全村的面，抖得比谁都投入。
出息。
两辈子拢共就练熟了跑这一门手艺，头一回真到了用它保命的关口，它撂挑子。往后再想拿它当退路，我得先跟它商量商量。
我给自己找的说法是：腿软成这样，想跑也跑不动，所以才没走。
这个说法不体面，胜在省事，不用回答别的。
怀里摸出那张饼，掰了一角。凉的。再往里掰，贴着心口那一小块，还烫。塞进嘴里，烫得舌尖一缩，嚼两下咽下去，胃里落了个实底。
克莱尔从场院那头走回南缺口，路过瞭望架。
脚步没停。目光朝下扫了一遍，落在我那两条还在打颤的腿上，停了停。
她什么也没说。手一扬，水囊砸进我怀里，人已经过去了。
水囊是温的，贴身带过的温度。我拔开塞子灌了一口，呛了半口，剩下半口顺下去，喉咙里烧了一上午的那道箍，松了半扣。
井台那头飘过来一嗓子，柯尔的。
"西边稳了？"
车把式那边有人应了个稳字。
有人从西巷被架出来，胳膊上缠着布条，渗出一小片血，嘴里还骂骂咧咧。往地窖那边抬的还有两个，都能自己抬着头看天。
西巷那头开始往破口里楔新桩，斧背砸木头，一下一下，砸得人心口跟着落实。
我把水囊塞进怀里，抓着架子腿站起来。
腿还在抖。抖着也能爬。一级一级，爬回瞭望位。
上头风大，吹得眼睛发涩。老习惯，先数对面。
数完一遍，我又数了一遍。
不对。
正面退下去的人没散。溃退该是撒开了各跑各的，这拨人退着退着收拢起来，收成两小股，脚下有数，队形不乱。
再压上来的那一拨更扎眼。锤还在砸，喊还在喊，声势一点没小，人头却比头先少了一截。我数了三遍，三遍都少。
鼓声也不对。
催攻那面皮鼓，一上午钉在南面驿道口，鼓点隔着雪原滚过来，闷、沉、准。这会儿那个闷点挪了位置，往北偏，隔的东西也厚了，闷点裹进了什么坡的背面。
我顺着偏北的方向看过去。
粮仓在村子东北角，独一个高顶，后头一道雪坡遮着半边。坡脊上，两道压实的碾痕从背面绕出来，切进坡后就断了。新压的，痕边还立着棱，风没来得及把它吃圆。
爬犁。压得这么深，是备着载重的爬犁。
她蹲在陷坑边上说过的话冒了上来。探路的。村底让人家摸完了。
摸完底的人做买卖，不做亏本的。正面这一场，锤子抡得山响，人却越换越少，退下去的收着队形往北绕。这一整场响动，是付账用的。
买路钱。
真正要买的东西码在粮仓里，一麻袋一麻袋，够全村活到开春。
错了呢。错了顶多挨顿骂。可要是信晚了，开春全村就得去啃树皮。这笔账不用算第二遍。
这回喉咙里没有卡壳。字自己排好了队，就等出口。
我两步窜下瞭望架，落地那下膝盖还是软的，扶了一把断桩，人已经朝南缺口张开了嗓子。
"他们分了兵！"
"往粮仓去了！"
这两嗓子，一点没破。
