深夜二十二点。
浓重的黑暗彻底吞落望风镇。
没有灯火人烟，没有街巷动静，整座小镇死寂得令人心悸。路边老旧路灯大半早已损毁，玻璃灯罩布满裂纹，仅剩几盏苟延残喘，灯泡灯丝滋滋震颤，昏黄光晕摇摇欲坠，勉强在浓稠夜色里撕开细碎光斑，光斑落在路面积灰上，转瞬又被汹涌的黑暗压回。
从黄昏入夜到此刻，短短五个小时，镇上登记在册的失踪人口，已经突破十二人。
无血迹，无尸骸，无挣扎痕迹。
所有人仿佛凭空蒸发，前一秒还在院落、街巷之中活动，下一秒便彻底消弭无踪。有人最后一次通讯里只留下一声短促惊叫，后续再也联系不上。据点收到的求救通讯越来越稀疏，最后彻底归于沉寂，只剩下耳机里持续不断、刺得人耳膜发紧的电流杂音，单调的声响不断侵蚀着众人紧绷的神经。
围墙之上，队员两两轮换警戒。探照惨白的光束反复扫过空旷街道、紧闭民居，整片小镇杳无人迹。可每一次光影掠过暗处墙角、废弃柴房，总会有一抹极淡的黑影转瞬即逝，快得让人怀疑只是视觉疲惫催生的错觉。
“东面街巷，有动静！”
值守队员压低嗓音，指节死死扣住步枪扳机，光束瞬间调转方向精准锁死巷口。
巷口空空荡荡，柴垛、院墙静默矗立，只有夜风卷着碎纸枯叶缓缓飘过。方才那一闪而过的异动，早已消失无踪。
“又没了。”
赵野攀上围墙垛口，指尖轻轻摩挲着枪械护木，目光沉沉锁死整片居民区。
“它们移动完全没有脚步声，速度快得离谱，根本锁不住轨迹。哪怕探照灯跟上一瞬，下一秒就能钻进阴影藏得无影无踪。”
陈砚倚在铁丝网旁，视线飞速扫过纵横交错的巷道。裂谷那只拟影的模样在脑海里反复回放。哪怕是尚且稚嫩的拟影，也已经拥有极强的模仿能力。倘若它们持续在小镇外围狩猎，不断掠夺猎物的体魄、持续观察人类所有细微习性，用不了多久，如今仅存的细微破绽，也会被彻底磨平，到那时，人和怪物将再难区分。
“它们不急着强攻据点。”陈砚低声开口，语气冷沉，“镇里还有零散幸存者，它们在外面慢慢猎，一边杀戮，一边变强。我们固守在此，相当于放任它们无休止进化。”
陆沉立在通道口，腰间战术刀出鞘半寸，随时待命。腰侧撕裂的伤口依旧灼热刺痛，层层绷带早已被渗出的鲜血浸透。诡异的无法愈合的创口持续透支体力，浓重疲惫席卷全身，四肢越发沉重，可他眼底没有半分松懈。
“据点围墙坚固、铁门加固锁栓，短时间内难以被正面攻破。但我们不能一直困守在这里。”
他抬眼望向漆黑远方，远处地平线完全被黑雾遮蔽。
“通讯始终无法稳定接入磐石要塞，断断续续的干扰持续不断，支援遥遥无期，我们现在完全孤立无援。”
林小语拎着医疗包踏上围墙，逐一检查队员伤口。拆开绷带的瞬间，所有人的创口依旧鲜红撕裂，没有半点结痂愈合的迹象。怪物造成的伤口仿佛被一股诡异力量阻碍，寻常止血手段收效甚微。她快速更换纱布，眉宇间压着化不开的凝重。
“医用绷带、消炎药剂已经消耗过半。再出现大面积创伤，以现在伤口无法凝血的状态，我们根本救不回来。”
大壮背靠围墙，重机枪稳稳架在垛口，粗重的呼吸在死寂夜里格外清晰。白天山林血战的画面反复翻涌，一想到那些怪物能依靠杀戮不断进化，一股彻骨寒意便顺着脊椎蔓延上来。
“就这么眼睁睁看着它们在外头抓人？镇里还有不少没来得及撤离的老人和孩子，躲在家中等死。”
陆沉沉默摇头，语气坚决：
“不能贸然分队搜救。一旦兵力分散，小队力量被拆分，只会被逐个伏击。拟影最擅长伪装偷袭，外出搜救，就是主动踏入它们设好的陷阱。”
话音未落，西侧民居深处，突然炸开一声短促的惊呼。
声音凄厉短暂，仅仅持续半秒，转瞬被黑暗吞没，再无半点余响。
所有人神色骤然一凛。
又一名居民，无声无息失踪。
低沉、黏腻的咕噜声再次从四面八方漫涌而来，远近交错、层层环绕，比入夜之初更加密集、更加贴近围墙。那声响不像是生物嘶吼，更像是血肉互相挤压蠕动发出的低频震动，听久了让人头皮发麻。
“数量还在涨。”陈砚眉心紧蹙，“潜伏在山林的拟影，正在全部向小镇中心聚拢，望风镇已经彻底沦为它们的狩猎场。”
死寂压抑的氛围里，厚重铁门之外，忽然响起脚步声。
哒哒……哒哒……
节奏平稳、步伐规整，是再正常不过的人类步行声，由远及近，最终停在铁门数米之外。
围墙之上全员瞬间紧绷，枪口齐齐锁定门外。探照光束精准落下，照亮一道单薄的少年身影。
是个穿着单薄睡衣的孩童，脸色惨白，浑身微微颤抖，双手用力拍打着冰冷铁门。
“开门！求求你们快开门！外面有东西在追我！”
少年声音颤抖哽咽，眼眶通红，不断惊恐回头望向漆黑巷道，一副惊魂未定、亡命奔逃的模样。
众人一眼认出——这正是黄昏时分报案失踪的那名孩童。
一名年轻队员心头一紧，下意识就要下墙开门：“是下午失踪的孩子！他逃出来了！”
“站住，不许开！”
陆沉厉声喝止，快步上前，居高临下死死盯住门外少年。
“你什么时候逃出来的？家里其他人呢？逃跑路上有没有看见其他幸存者？”
少年抬头，满脸惶恐，语速急促：“天黑没多久，那东西闯进我家了！我爸妈被抓走了，我拼命跑出来，一路往据点逃！怪物还在后面追我！快放我进去！”
神态、语气、慌乱的小动作，完美无缺，挑不出半点破绽。不少队员心头动摇。只是个孩子，孤身留在满是怪物的黑夜里，随时都会丧命。
唯独陈砚微微眯眼，视线如冰，一瞬不瞬地持续观察。
少年依旧不停拍门催促，慌张回望，惊恐姿态淋漓尽致。
十几秒的静默观察后，陈砚缓缓开口，声音冷得像淬了霜：
“你全速奔跑逃命这么久，胸腔平稳起伏，没有半点喘息。”
一句话落地。
围墙之上，空气瞬间冻结。
门外少年拍门的动作，骤然僵死。
那张写满惶恐的小脸，神情一点点褪去。惊慌、无助、急切如同褪色的颜料，缓缓消融干净。一双漆黑死寂的眼眸静静仰视墙头，自始至终，未曾眨过一次。
伪装，彻底败露。
下一秒，少年单薄的身躯骤然扭曲膨胀。
皮下血肉疯狂蠕动、翻涌重组，骨骼错位拉伸，暗红粘稠的体液顺着四肢缓缓滑落。沉闷的咕噜声从躯体深处不断炸开。
它没有强攻厚重铁门，扭曲的身形骤然后掠，在探照灯捕捉到完整动作之前，瞬间退入巷道深处，彻底融入无边黑暗，隐匿无踪。
年轻队员后背早已被冷汗浸透，握枪的指尖微微发颤，心有余悸：
“差一点……差一点就闯大祸了。”
“它学会利用人类的同情心设伏了。”
陈砚眼底凝重愈发深重。
“这只拟影伪装的孩童，比白天裂谷的‘张凯’细节更完整、情绪更逼真。它们每一次狩猎、每一次观察，都在补齐自己的缺陷。再拖下去，我们能用来分辨真假的破绽，会越来越少。”
陆沉沉声下达禁令：
“所有人记住，夜间无论门外传来求救、呼喊、熟人声音，一律不准轻易开门。任何靠近围墙的人影，必须远距离长时间甄别，不要被情绪左右判断。”
时间缓缓推移，午夜降临。
小镇街巷偶尔掠过细碎异响，旋即重归死寂。失踪数字仍在无声上涨。据点能接收到的所有求救信号彻底归零，剩余被困居民，大概率已经尽数遇难。
通讯兵匆匆登墙，面色灰暗：
“陆队，反复尝试联络要塞，只能传出零星碎片文字，完整预警情报根本发不出去。这片区域的信号干扰，还在持续加剧。”
彻底孤立无援。
没有支援，没有退路，所有人都清楚——想要活下去，只能靠自己，靠这一道围墙，靠手中仅剩的武器。
林小语清点完物资，脸色难看：
“绷带、消炎药剂已经见底。一旦爆发大规模团战，物资根本撑不住。”
陆沉迅速排布防御阵型：
“赵野，带两人守正门；大壮守西侧围墙；我和陈砚盯东侧。全员两两编组，禁止单独行动。轮换休整，每次只留半数人休息，警戒岗位一刻不能空缺。”
命令迅速落地，队员即刻调整站位。
乌云彻底遮蔽月色，天地黑暗浓稠如墨，压得人喘不过气。
不知沉寂多久，围墙墙角处，忽然传来一丝极细微的摩擦声。
声响微弱至极，混在夜风里，稍有疏忽便会彻底忽略。
东侧警戒的陈砚第一时间捕捉异动。
他迅速压低身形，抬手示意陆沉噤声，缓缓压低探照光束，精准扫向围墙底部。
光斑落地的一刻，所有人心脏骤然一缩。
一缕暗红粘稠的血肉，正顺着铁丝网的缝隙，缓慢向内渗透。如同活过来的血色藤蔓，一点点蠕动、延展，试探着围墙内部的动静。
陈砚没有丝毫迟疑，果断扣动扳机。
枪声骤响，子弹精准击穿蠕动的血肉组织。
暗红血肉瞬间炸开细碎血雾，可破碎的组织没有消亡，反而极速回缩，顺着缝隙退出门外黑暗。
紧接着，墙外四面八方，密集的咕噜声此起彼伏，层层逼近。
黑暗街巷里，无数模糊黑影在民居之间游走徘徊，数量远超白天预估。它们不冲、不攻、不突袭，只是静默合围，死死锁住整座据点，耐心等待防御出现漏洞。
“它们要合围围墙。”陆沉沉声道。
无尽黑暗笼罩四野，数不清的拟影潜伏暗处，静静蛰伏，等待最佳进攻时机。
陈砚望着墙外涌动的阴影，心底危机感汹涌翻涌。
现在的拟影尚且存有破绽。
可它们每一次猎杀、每一次掠夺、每一次模仿，都在变强。速度、力量、体魄、神态、言行，全方位无限贴近人类。
等到它们彻底吃透人类的一切习性，抹去所有缺陷，这道围墙，根本挡不住它们。
“不能一直被动死守。”
陈砚盯着沉沉夜色，低声笃定道。
“必须找到遏制它们的办法，否则，我们迟早会被活活耗死在这里。”
陆沉颔首，眼底盛满沉重。
此刻的望风镇，早已沦为拟影的专属猎场。
孤立的据点，如同怒海狂涛之中的一叶孤舟，被无边黑暗层层裹挟、四面围困。
漫漫长夜仅仅过半。
所有人心底都清楚——
真正致命的猛攻，或许，还未真正降临。
第三章 完
