车帘被一只手掀开。
“您好，是师小姐吗？”
师还保持着跺脚的姿势，靴底在石板上停住。街边的风从她破掉的衣摆里钻过去，脏水、灰尘和长途跋涉留下来的气味一起贴在身上。她没有立刻回答，只看着车帘后面那张脸。
女性从车厢里走了出来。
她穿着合身的衬衣，外面套着一件收束利落的皮马夹，没有多余的装饰。深色的头发垂在肩后，瞳色也沉，圆耳藏在发丝边缘，五官精致柔和，脸颊带着一点没有攻击性的婴儿肥。她站到车门旁时，车夫往后退了半步，路边原本放低声音的交谈也停了下来。
“我是珀斯珀特最大商会落尘的会长，埃因特·巴赫箩德，很高兴认识您。”
她向师轻轻点头，声音很轻，句尾还压着软软的语气。
师的手还搭在木杖上。
“您应该是初到珀斯珀特的纳罗斯特，我想您应该是遇到了什么困难，哦，您可以叫我赫萝，能否带着您认识一下纳罗斯特呢？首先是给您找个住处如何。”
一串话连着落下来，快得不像是在等人回答。可赫萝说得并不急，每句话之间都留着礼貌的空隙，像是在征求意见。师听完时，车门旁已经有了可以坐的车厢，车夫也已经替她让出了上车的位置，连“找住处”这件事都从提议变成了接下来会发生的事情。
“……”
师没有说自己从哪里来，也没说为什么来。她盯着赫萝的衣领、袖口和站姿，又看了看豪华马车上的落尘徽标。
赫萝没有催她。她只是把手指交叠在身前，微微偏着脸，耐心地等着。那张脸很容易叫人放下戒心，可她刚才的安排没有一点多余，连街边停下来的声音都像是她早已习惯的结果。
师抬眼看她的脸。
还是看不真切。
轮廓明明就在面前，眼睛、鼻梁和唇线也都能辨认，视线落久了，却像隔着一层没擦干净的水。她盯得太久，赫萝的脸颊一点点红了起来。
“主人，她的脸颊都快红了。”
希妍在旁边提醒。
师立刻把视线挪开，轻咳了一声。
“那就先走吧。”
“好呀。”赫萝应得很快，转头对车夫说，“把车门放稳些，别让师小姐碰到边角。她的行李若是有损坏，先记在落尘的账上。”
车夫低声应下。
师看了赫萝一眼。她说的是“若是”，语气像在商量，可车夫已经俯身检查车厢里的软垫和踏板。赫萝这才抬手，请她上车，动作温和得没有一丝强迫。
车厢里的座椅铺着干净的软垫。
师站在门边，先看了看自己身上的衣服，又看了看那片颜色干净的坐垫。她把木杖横在腿边，尽量坐在靠近车门的地方，衣摆不碰到里面的绒面。
赫萝在她对面坐下，腰背挺得很直。车轮碾过石板，车帘轻轻晃动，纳罗斯特的街景在缝隙间一段段退开。
赫萝从袖中摸出一小块灵晶石碎片。
碎片只有指节大小，边缘被磨得不再锋利。她把它放在指间转了一圈，随着车轮的起伏轻轻敲在另一只手的指腹上。
“师小姐是第一次来纳罗斯特吗？”
“嗯。”
“那之前去过哪些地方呢？”
“不少。”
“是从哪里一路过来的呀？”
“西南边。”
赫萝点了点头，继续转灵晶石碎片。
“西南边的路可不太好走呢。是乘商队，还是自己走过来的？”
“自己。”
“那一定很辛苦。”
她说得像一句普通的体贴话，随后又问：“从苍龙过来的吗？”
师抬起眼。
“从沧源林海翻过来的。”
灵晶石碎片停在赫萝指间。
车轮还在转，车厢里却空了一拍。赫萝的手指没有再拨动那块碎片，她张了张嘴，轻轻咳嗽了一声，才把它重新握进掌心。
“这样呀。”
她的声音还是轻的，尾音也依旧柔软。只是刚才那种连着安排事情的顺畅被截开了一道小口。
“师小姐身上有伤吗？要不要先让人准备药剂？”
“不用，洗个澡就行。”
赫萝垂眼看了一下师破损的衣袖。
“那就先洗澡。客房会按最高规格准备，衣物也会一起送过去。若有不合身的地方，您告诉女仆，她会马上换一套。今晚若不想见人，也可以在房间里用餐。”
她停了停，又补上一句：“当然，若您愿意，我很乐意陪您吃顿饭呀。”
师捏了捏木杖。
“最高规格？”
“这是落尘的待客标准。”
赫萝笑了一下，“您不需要为了这件事觉得欠了什么。能让客人好好休息，也是商会应该做到的事呢。”
她说得随意，像是在谈一项普通的账目。车帘外，一名骑手从侧边赶上来，低声向车夫说了几句。车夫敲了敲车壁，里面立刻有另一道声音应答。师没听清内容，只听见赫萝掀开帘子看了一眼，然后对外面说：
“浴室先烧水，衣服按照她的身量准备。餐桌不必摆得太满，甜酒留一杯。客房里的窗栓检查两遍。”
“是。”
赫萝放下车帘，重新看向师。
“这样可以吗？”
师看着她。
“你都安排好了，还问我做什么？”
“问一下总是好的呀。”
赫萝的笑意没变，“万一您不喜欢呢？”
这一次师没有接话。赫萝的问句留着余地，决定却已经沿着车壁传出去了。她只是在问，安排却已经继续往前，根本没打算等师把每个细节批准之后才办事。
商会的据点就在一条稍宽的街道尽头。
车轮压过门前的石阶时，门内已经有人接过了车夫递下来的包裹。账册在两个人手里交接，车上的毯子被收走，另有人在门边等着为师引路。没有谁大声吆喝，也没有人询问赫萝第二遍。
师下车时，赫萝没有伸手搀她，只让开了半步，将最平稳的落脚位置留出来。
“这边请。”
门内的空气比街上暖一些。墙边放着一排刚归档的货单，纸角还带着墨味。几名办公人员抬头看了一眼，便继续低头做自己的事。赫萝走在前面，遇到迎上来的女仆时只说了几句，声音不大，事情却在她说完后分别散开。
师跟在后面，手指敲了敲木杖。
赫萝忽然停下。
“师小姐，能否冒昧的问一句，您这个木杖上挂着的小铃铛是怎么来的？”
她的目光落在铃铛上，停留得很短，随后又移开，像是怕这个问题显得太唐突。
师低头看了一眼。
“是东部联合的神乐主给我的。”
赫萝没有追问。
“这样呀。”
她轻轻应了一声，朝旁边的女仆点头：“把师小姐带去客房。浴室和衣物都确认了吗？”
女仆答：“已经确认。”
“那就好。失陪一下，我还有些烦事缠着呢。”
她说着，向师略一欠身，转身走进了另一侧的门。
师站在原地看她的背影消失。
女仆已经做了个请的手势。
客房的门关上以后，师先把木杖靠到墙边，解开衣服上的扣子。脏衣服脱到一半，她的动作停住了。
房间里没有换洗的衣物。
师低头看着手里的衣角，沉默了几秒，正打算重新把衣服穿回去，门外传来两下敲门声。
“师小姐，衣物送来了。”
“进来吧。”
女仆抱着一叠衣服走进来，最上面放着一件宽松的毛衣。它没有帽子，领口柔软，旁边还有一条中短短裙和一双裤袜。
“这是赫萝会长按您的身量准备的。若是不合适，晚些时候可以再换。”
师拎起那件毛衣看了看。
“她连这个都知道？”
女仆只垂着眼回答：“会长吩咐过。”
她没有多说，放下衣物便退了出去。
浴室的门一推开，热气就扑了出来。
大浴缸几乎占了半面地面，水面浮着一层薄薄的热雾。师走过去，把自己整个人扔进水里，肩膀往下一沉，连手都懒得抬。
“希妍……真没想到，这个地方还有这样子的大浴缸，果然财富使人快乐。”
水声晃了两下。
“主人，你要不要这样子的又踩又捧的，真的很没礼貌的呢……”
“我只是说财富使人快乐，又没说落尘不好。”
“你上一句还在夸，下一句就开始挑毛病了。”
“这叫实事求是。”
师靠着浴缸边沿，闭着眼把热水浇到头发上。肩背上的酸痛一点点松开，外面那些车轮声、问句和停顿也被水声隔在了门外。
可赫萝提前准备好的一切，还是随着热气留在脑子里。
衣物按身量准备，房栓要检查两遍，甜酒提前留好。她说话的时候总是问“可以吗”“愿意吗”，等师回答时，事情已经往前走了。
师睁开眼，看着水面上的雾。
“希妍。”
“在呢。”
“你觉得她是个什么样的人？”
“主人，您不是在问我。”
“我随口问问。”
“那我也随口回答，您现在最需要的是把头发洗干净，不是替一个刚认识的人写人物小传。”
师抓起旁边的毛巾，朝着空气丢过去。毛巾落在地上，没有砸中任何东西。
“管得真多。”
“因为主人很容易在奇怪的地方认真起来嘛。”
水面再次晃开，话题也被打散。
洗完澡，师擦干头发，把那件宽松毛衣套上。柔软的布料落到肩头，袖口盖住了半截手背。短裙穿起来比她想象中轻松，可裤袜被她拎在手里时，她立刻皱起眉。
“这个不穿。”
“为什么不穿？”
“穿裙子已经是我的极限了。”
师把裤袜推到桌边，“我不需要再接受这种东西。”
“可是主人，外面很冷。”
“那就多穿一件毛衣。”
“裙子下面空着不方便走路。”
“我走路一直很方便。”
“赫萝小姐都替您准备好了，您现在不穿，等会儿再让人送一双新的过来，岂不是更麻烦？”
师抓住裤袜边缘，往旁边又推了一点。
“少拿她来压我。”
“我只是陈述事实呢。”
“你这句话已经很像她了。”
“那主人穿不穿？”
师看着镜子里的自己，又看看手里的裤袜。门外安静得很，女仆没有催，赫萝也没有派人来问。那份不催促的体面反倒让她没了继续赖下去的借口。
“……穿。”
“真乖。”
“你再说一遍？”
“我什么都没说。”
师把裤袜套好，低头扯平边缘，又用裙摆挡了挡。镜子里的人终于不再像刚从林海里滚出来，宽大的毛衣让肩线显得松软，短裙和裤袜把脏乱全收了起来。
她在镜前站了一会儿。
“其实也还行。”
“主人，您刚才是不是偷偷喜欢了一下？”
师立刻转身。
“没有。”
“那您为什么还在看？”
“检查衣服。”
“检查了这么久？”
师抓起毛巾，重新朝空气扔了一次。这次她连镜子也不看了。
门外脚步声从远处靠近，女仆在门外传话，说晚餐已经准备好，赫萝会长请师小姐过去。
师摸了摸肚子。
“告诉她，我马上来。”
她走出客房时，先低头看了一眼自己的衣服。没有哪里需要重新整理。门外的女仆也只是看了一眼便收回视线，随后带她穿过一段不长的走廊。
晚餐摆在一间不大的餐室里。
桌面没有堆满器皿，刀叉与盘子之间留着恰好够人伸手的距离。赫萝坐在另一端，面前的餐具已经被她翻过一遍，酒杯里盛着浅色的甜酒。她的肩背仍然挺着，手指却在杯脚旁停了好几次，拿起，又放下。
师坐下以后，先拿起面前的酒杯闻了闻。
“看来你们没有骗我。”
“落尘不太喜欢在这种事上骗人呀。”赫萝说，“饭菜合口味吗？”
“还没吃。”
“那就先吃。”
语气仍旧轻飘飘的，像是一句随口的提醒。旁边的女仆听见后，把离师较远的一道菜往她手边挪了挪。赫萝甚至没有回头确认，动作已经接上了。
师看了看那道菜，又看向赫萝。
“你们这里的人都这么听话？”
“他们只是知道该做什么呢。”
赫萝拿起酒杯抿了一口，“要是每件小事都要会长亲自说第二遍，落尘早就关门了。”
她脸上的笑意很软，声音也没有变化。师却从那句“早就关门了”里听出了一点不容讨价还价的东西。那句话没有威胁的意思，却有一股事情本来就该照那个方向走的硬劲。
师低头吃了一口菜。
味道很稳，分量也足。她连着赶路，终于坐在有靠背的椅子上，吃完这一口，暂时不想说话。
赫萝没有立刻开口。她把一只餐具摆正，又将杯沿转向自己。灯光落在她的侧脸上，婴儿肥让她看起来比实际年纪更柔和，眼下却压着一层疲惫。
师见过这种疲惫。
神乐原的夜里，处理完一桌一桌文书的人也会这样坐着。肩背没有塌，眼睛还在看人，手却会在杯沿上停住。那时候师若不说话，也没人催她。
赫萝把酒杯推近了一点。
“师小姐，您从东部联合过来，是为了什么嘛？”
师嚼完嘴里的食物，拿起甜酒喝了一口。
酒里有果子的甜味，入口轻，没什么烧喉咙的感觉，像是把一杯果汁换了个名字端上来。
“什么嘛？！就是听说这里很富饶，而且当时在苍龙也看到了你们落尘的车队，总之就是很感兴趣，就来了。”
她的回答听起来很完整，能把车队和城市的富庶串在一起，却没有一句能往更深的地方追。
赫萝没有马上接话。
她把酒杯放回桌面，动作很轻，杯底仍在木面上响了一声。
“但是您在东部联合活动，并不像是来玩。”
桌上的刀叉没有人碰。
师坐直了些。
赫萝的声音还是轻的，尾音仍旧柔软。可这一句话没有给她留出玩笑的缝隙。赫萝没有解释她从哪里知道，也没有把话说成建议。那种被刻意压低的上位者调子从礼貌底下露出来，像有人把命令换成了商量，事情却已经等着答案。
师看着她的脸。
赫萝的脸颊又泛起红色。她没有避开视线，只把右手袖口往上收了半寸，指尖重新贴到杯沿。
师笑了一声。
“想不到赫萝小姐能知道这么多，但是我就是来玩的。你再怎么问，我的回答也只有这一个。”
餐室安静了一拍。
赫萝没有立刻补上笑容。她的手指停在那里，杯中的甜酒沿着杯壁晃了一下，浅色的液面很快重新平静。
师没有移开眼睛。
“怎么，不相信？”
“我没有说不相信呀。”
赫萝用袖口轻轻遮了一下唇边，随后放下手。
“只是师小姐的回答很坚定呢。”
她说得温和，桌面上的距离却没有缩短。女仆安静地站在远处，没有得到指示便没有靠近，也没有人替她们添酒。
师的手指在杯脚旁敲了一下。
“我这个人就是这样。别人问得越细，我回答得越简单。”
“听起来很公平。”赫萝看着她，“那我以后少问一些。”
“最好是。”
赫萝点头，动作干脆。
“好呀。”
这个答应来得太顺，反而让师停了一下。她原本以为还会有下一句，赫萝却没有接着追问，只把视线落回餐盘。问题被收进了礼貌里，桌面上却还留着它。
师端起酒杯，将剩下的甜酒一口喝完。果味在舌根散开，甜得没有脾气，杯底很快露了出来。
她皱了皱眉，把空杯放回桌面。
“酒很好喝，但是不够纯。不如白酒那样的劲烈。”
赫萝看着她空掉的杯子，重新露出那种柔软的笑。
“下次可以换一种呀。”
“你还打算让我有下次？”
“落尘的客人只要没有主动离开，就都可以再来。”
话落下来，赫萝抬手按住了杯沿。甜酒的气味还停在桌边，刚才那句没有被回答的问题，也和酒液一样留在杯底。
