华楞定有些没想到：“莉迪亚老师……”
“天晓得她是从哪儿知道的，皇宫的消息这么灵通吗……”卡蒂亚略带不快地抓了抓头发，“算了，她都开口了，我照做就行。”
华楞定总感觉卡蒂亚有些低莉迪亚一头：“卡蒂亚教授，您和莉迪亚老师……”
卡蒂亚干笑了一声，打断了华楞定：“……这问题你最好别在莉迪亚面前问。”
“怎么了吗？”
卡蒂亚微微偏过头：“因为她会认真回答你，然后你就不得不承认她确实比我厉害，不过既然你问了——她比我强，不管是魔法还是别的什么，她都比我在行。”
“明白了。”
“唯独不希望你明白这个事啊……算了，你有什么想做的事吗？”
华楞定表示：“没有。”
“真没有？”
“没有。”
“坏了坏了，”卡蒂亚揉了揉紧锁的眉头，“又是你这样麻烦的小孩……”
“……其实也算有，”华楞定说，“卡蒂亚教授，我听莉迪亚老师说过，您知道这里练剑的地方在哪里吗？”
“练剑的地方啊，嗯……”卡蒂亚想了想，然后从椅子上滑了下来，“行，跟我来，学校里有剑术社团。”
“我还没吃完饭……”
“……哦，”于是卡蒂亚又转过身，翻上了椅子，“那你先吃吧。”
等到饭吃完后，两人起身前往社团所在地。
两人穿过食堂侧门，走进一条铺着石板的小径，偶尔有人经过，小径两侧种着常青的灌木。
“莉迪亚老师在都柏林村教导我使用魔法，她是个很好的老师。”
“噫……”走在前面引路的卡蒂亚做了个很别扭的表情，“别和我说这种话。”
“好吧。”
“所以你为什么想练剑呢？”卡蒂亚问，“难道是为了心爱的姑娘？小说里一般都是这种理由吧。”
“可以说是一种坚持，”华楞定回答，“我想为我珍视的人争取更多。”
“明白了，”卡蒂亚竖了个大拇指，没有回头，“好男人。”
“……我才十岁啊。”华楞定弱弱地吐槽道。
一个学生认出了教授，低头向她问好，卡蒂亚抬手示意，脚步没有停留。
“对了，你的舍友怎么样？”
“挺好的，他还帮我把换下来的衣服丢洗衣房了。”
“莉迪亚的信上提到了你的舍友，虽然能力不如你，但他和那个叫伊芙琳的精灵都是达官显贵出身，不过既然会帮你做这种小事，说明他人应该确实不错就是了。”
“嗯。”
两人沿着小径走了一段路，转过一个弯后，来到一座巨大的石砌建筑，门上挂着一个金色的招牌，上面镌刻着“剑术社团”的名号。
“就是这里了，”卡蒂亚推开门，来到外厅，她转过身看着华楞定，“拿出你的气势来，你可是救过公主的人。”
“嗯。”
习武场还在更里面的一扇门后，里面隐约传出脚步腾挪和木剑劈砍的声音，午后的阳光从窗户中洒进来，在房间里铺开，华楞定踏着阳光走上前。
他注意到那扇门两旁都各自放着几把剑，刚好一伸手就拿得到。
“那你进去吧，我走了，”卡蒂亚摆了摆手，就要离开，“有什么事联系我。”
“嗯。”
华楞定的左手按下门把，习武场里安静了下来。
“咔哒。”
打开门的瞬间，一把木棍迎面向华楞定激射过来，而下一瞬间，刀光一闪，木棍被从正中切作两半。
卡蒂亚人还没出去呢，那两半木棍就飞落在她的两侧，掷地有声，于是她赶紧回头看去：“我靠，什么情况？”
只见华楞定的右手已不知何时拿起了一把剑，刚才就是这把剑切开了木棍。
“这算是见面礼吗？”华楞定把剑放回了门的右边。
“好剑士！”习武场中央，一名盘坐的老人一拍双膝，从地上站起，“你过来。”
旁边有很多拿着木剑的社团成员，都在看着门口，表情大多微带震惊之情。
华楞定暂时没有过去，因为卡蒂亚已先他一步。
“喂，老头，什么情况啊？”卡蒂亚快走几步凑了过来，“你应该是社团请的剑术指导吧？”
“正是。”
“那你突然间干什么呢？”
“考验，”虽然话题很严肃，但老头的语气很稀松平常，他的胡子几乎遮住嘴唇，让人看不清他在说话，“避开也好，迎击也罢，一名好的剑士也总会有好的办法应对突如其来的危险，我认为只有在这种时候才能最体现一名剑士的优劣。”
“嘁……”卡蒂亚烦躁地揉了揉头发，“居然是你这样的老头来教他，我该怎么和莉迪亚交代……”
“虽然不知道你是奉谁的命令把他送到这里来，但瞎编不就好了吗？”
老头似乎真的是这么认为的。
“算了，和你说不通，”卡蒂亚倚在门框上，指了指在场的学生们，“你们，好好照顾这个新来的，不然你们上我的课的时候我可要‘照顾’你们了！”
听罢，那些学生们大多立马换了个更认真的站姿，大概是现在才知道这个“小女孩”是自己的教授吧。
“你是教授吧？我的弟子们都很小器的，禁不住你这么吓，请回吧，这位新来的同学我会好好照顾的。”老头保证道。
“啧……行吧行吧，”卡蒂亚烦闷地走开了，走到门前时又招呼了一声，“华楞定，照顾好你自己。”
“是的。”
“这种时候就别用这种被命令了似的的回答啊……”
脚步声远去，外厅的门关上了，弟子们重新各忙各的起来，华楞定踏入习武场，走到老头身边站定。
老头带着副眼镜，已是白发苍苍，身高不算高，大概只有一米七的样子，但身子骨看得出来还很硬朗。
老头提了提眼镜：“你叫什么名字。”
“华楞定·卡拉汉。”华楞定如实回答。
“好，”老头继续问道，“华楞定，你刚才拿剑的时候，感觉怎么样？”
“感觉很顺手。”
“仔细点说说。”
华楞定活动了一下右手，指尖还残留着剑柄的触感，木头的纹理、重心的分布、护手的弧度，都在那一瞬间被他记住了。
“首先是重量，”华楞定详细描述起来，“它的重心大概在护手往剑身方向一掌宽的位置，还算顺手，其次是握感，虽然能感觉到被用过很多次了，但剑柄缠的麻绳依然很紧实，没有松动，总得来说，剑不错。”
“嗯……”老头听得也仔细，听到华楞定的夸赞，他露出一个坏笑，“这里的金属剑都是我锻造的，你能给出高评价，我也很高兴。”
“即是刀匠，也是剑士吗？”
“不可以吗？”
“没有，”华楞定很快就彻底接受了，“我可以反问吗？老先生。”
老头点点头：“嗯，你问吧，年轻人的意见很重要。”
“既然会用那种方式考验我，说明您看东西的角度和一般人不太一样，所以我想知道，您从刚才的我的迎击中，看出了什么？”
