中年男人走到华楞定床边，伸出右手：“雷恩·科尔，魔法局特攻小队队长。”
华楞定用左手和他握了握：“华楞定·卡拉汉。”
“我知道，报纸上见过，”雷恩松开手，目光落在华楞定新生的右臂上，“能再生肢体，你的私魔法比档案里写的更实用。”
“这条胳膊只是勉强能用。”
“能活下来才是最重要的，”雷恩点点头，“我们长话短说，埃德蒙今天上午闯入学院，带走了你的一条手臂，此外，另一名温特沃斯家族的学生失踪也多半与他有关。”
华楞定开门见山：“所以你们想让我做什么？”
“我们听卡蒂亚说，你的手臂上有私魔法的残留，你能感知到它的方位，对吧？”
“能，但很模糊，只知道在老城区方向。”
“够了，”雷恩从口袋里拿出一枚看起来像怀表的道具，放在地图上，“这是追踪的魔法道具——就叫追踪器就好——你只需要在感知到幽的方向时，把魔力注入指定的方位，我们的人会配合进行精确定位。”
“然后呢？”
“然后我们来处理，”雷恩收回手，站直身体，“你的任务就是提供定位，剩下的交给特攻小队，你不需要亲自去。”
“……”
雷恩笑着拍了拍华楞定的肩膀，并且收着力道：“别担心，我们会把你的手臂抢回来的，就是到时候你三条胳膊可能会有些奇怪就是了……”
“雷恩，别吓着孩子，”一旁的高个子女人把雷恩轻轻推开，凑到华楞定旁边，“你好啊，我叫赛琳娜·奥克塔维亚，已经追踪埃德蒙三年了，请放心交给我们吧。”
高个子女人微微弯下腰，声音比雷恩轻得多，带着照顾孩子的温和。
雷恩有些不满地揉了揉后颈：“这位没说话的是维斯·兰伯特，我们队里的技术支援。”
瘦高的男青年没有握手，只是朝华楞定点了点下巴，然后“嗯”了一声，提了提眼镜。
赛琳娜把雷恩从床边往旁边拨了拨。
“计划是这样的，”她的语气变得正式起来，“明天晚上十一点，特攻小队正式开始讨伐埃德蒙，雷恩走正面，维斯负责追踪器定位以及人员协调，我从侧翼包抄，切断埃德蒙的退路。”
“我的位置呢？”华楞定问，“毕竟负责追踪埃德蒙的我也算你们的一员吧。”
“离远一点，待命。”维斯终于开口。
赛琳娜点点头：“你在那里待命，只需要让我们确认幽的方位就好，一旦交火开始，你立刻后撤，卡蒂亚教授和腓特烈先生会守在那里。”
“腓特烈也要来？”卡蒂亚靠在墙上，眉头挑了一下。
“剑术社团的指导先生会以个人身份参与，”赛琳娜说，“他主动联系了我们，说埃德蒙伤了他的徒弟，他要在场，毕竟他实力强劲，魔法局就同意了，没办法，现在人手有限。”
卡蒂亚“啧”了一声，没再说什么。
阿尔文一直没开口，他的笔记本摊在膝盖上，笔尖悬在纸面上方，始终没有落下。
赛琳娜看了他一眼。
“你叫阿尔文？”
“……”
阿尔文的耳朵动了一下，抬起头，但什么话也没说。
“伊芙琳·温特沃斯是你的朋友，对吧？”
“嗯。”
“那就好。”
赛琳娜点点头，她从床边拿来剑袋，感受着里面所承载的重量，然后轻柔地放在华楞定的床上。
华楞定的指尖隔着剑袋抚上恶儿：“这是？”
“这是防止你们不肯好好待在医疗室里的备用方案，”赛琳娜笑着说，“埃德蒙的藏身点结构复杂，老城区的地下通道很复杂，我们的封锁只能覆盖地面出口，地下通道需要有人从内部打通。”
“所以你想让我们走地下通道。”
“我想让你们去救那个女孩，”赛琳娜说得直白，“到时候我们负责正面施压，你们的任务是找到伊芙琳，把她带出来，想必这对于你的私魔法，和那名兽人男孩的嗅觉来说，不是什么难事吧？”
卡蒂亚从墙边直起身，语气压着不快：“赛琳娜，我提醒你，他们才十岁。”
“我知道。”
“你让两个十岁的孩子深入地下通道，去对付一个连你们魔法局都抓了三年的人？”
“我没让他们对付埃德蒙，”赛琳娜平静地回答，“埃德蒙由我们来处理，他们只需要救人，华楞定一个人就杀了绑架公主的所有绑匪，他最近又独自击退了三个悬赏杀手，这条地下通道对他来说不算什么难事。”
“那我呢？”阿尔文主动问起。
赛琳娜看向阿尔文，微微一笑：“你确实打不过埃德蒙，但你不需要打，你只需要跟着华楞定，帮他找到伊芙琳，然后带她跑。”
阿尔文攥着笔记本的手指松了又紧。
“啧……”卡蒂亚烦躁了好一会儿，她想拿支烟出来抽，结果才记起这里禁烟，“这是让我的学生以身入局。”
“卡蒂亚，”赛琳娜的声音依然温和，但态度很认真，“你我都清楚，这两个男孩不会愿意只是留在医疗室里养伤的，不给他们找点事做可不行。”
卡蒂亚的嘴唇动了动，想反驳，但最终只是“啧”了一声，从墙边走到窗台边，背对着众人，看着窗外，嘴里念叨着诸如“莉迪亚”“天杀的”这样的话。
“还有，”赛琳娜最后看了华楞定一眼，“如果情况不对，立即放弃救援行动，撤离并把后续交给我们处理，我不希望任何一条生命在我的保护下丧生。”
“是‘我们’的保护下……”雷恩有些无奈道。
“总之，我们会杀掉埃德蒙的，”赛琳娜叉着腰，安慰着华楞定和阿尔文，“放心交给我们就好，我们三人可都是魔法局的佼佼者。”
华楞定抚着恶儿的指尖用力了一些：“明白了。”
“嗯，”雷恩点点头，然后转头招呼赛琳娜和维斯，“那就走吧，不要再打扰他养伤了。”
三人走出医疗室，脚步声在走廊里渐远。
卡蒂亚从窗台边转回来，在床边的凳子上坐下，两只手抱着膝盖，个子小小地缩在凳子里，看着华楞定。
“你打算听她的？”
而华楞定的回答磨灭了卡蒂亚最后一丝希望：“听。”
“就知道你会这么说，呃啊——”卡蒂亚长长地叹了一口气，从凳子上跳下来，走到门口，回头看了一眼阿尔文，“你呢？”
阿尔文抬起头，犬耳立得笔直。
“我去。”
卡蒂亚看着阿尔文，阿尔文也看着卡蒂亚，那是两种截然相反的眼神，却在此时逐渐产生共情。
“行吧，一个二个的都喜欢逞强，”她无奈地拉开门，又回过头指了指华楞定和阿尔文，“明天晚上，别让我后悔。”
门合上了。
医疗室里安静下来，只剩下魔能灯柔和的灯光和窗外夜色里偶尔吹过的风声。
阿尔文低头看着笔记本上那些歪歪扭扭的循环路径图，拿起笔，在图的右下角写了两个字——
变强。
