地下室的铁门在身后轰然落下时，莱拉才听见外面传来露娜尖利的踹门声，混着老卡森粗粝的咒骂，像无数根针往耳膜里扎。她半拖半扶着伊莱亚斯往深处走，指尖触到他后背的伤口，那片原本深可见骨的皮肉，此刻已经被毒素蚀得发黑，连渗出来的血都带着诡异的青紫色。
她早该发现的。半个月里他总在深夜躲进书房锁上门，出来时唇色白得像落了霜，却还强撑着给她递那块温甜的狼族糖糕；上次她在花园遇袭，他挡在她身前时，她分明闻到他袖口藏着的、用来压制毒素的苦艾草气味，那时她只当是书房旧书的味道，没往深处想。
莱拉咬开自己的腕脉，淡金色的血液顺着伤口涌出来，她毫不犹豫地往他唇边送。她的治愈力刚觉醒不久，远不足以彻底拔除他体内的剧毒，只能一点一点把自己的狼血渡过去，像往即将熄灭的火堆里添细碎的火星。他的体温低得像山巅终年不化的雪，她把他的头枕在自己腿上，指尖拂过他紧皱的眉骨，忽然摸到他耳后一道极浅的旧疤——那是她十五岁那年，在孤儿院后山摘白刺玫，被荆棘划伤的瞬间，她慌乱中扑过去，用自己的手替他挡了一下，却没注意到他为了护她，被断枝刮出的伤口。
原来那不是梦。她总以为少年时在刺玫丛边遇到的那个陌生哥哥，是自己孤独时臆想出来的幻影，原来他真的存在，原来他从那时起，就站在她看不见的地方，把她所有细碎的日常，都妥帖收进了那盒干花里。
不知道过了多久，伊莱亚斯的眼睫颤了颤，醒过来的第一眼，就看见她腕上深可见骨的伤口，淡金色的血还在顺着指缝往下滴。他几乎是瞬间就绷紧了身体，狼族的本能让他猛地攥住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，眼底是她从未见过的慌乱：“谁让你这么做的？你知不知道你的血渡得太多，你的治愈力会直接废掉？”
“我知道。”莱拉看着他，眼泪毫无预兆地掉下来，砸在他手背上，“可我不能看着你死。伊莱亚斯，你藏了我十年，护了我十年，你从来没问过我，我愿不愿意和你一起扛。”
他的动作猛地僵住，指尖的力道一点点松开。地下室的通风口传来露娜的声音，带着恶意的笑：“莱拉，你以为你用点血就能救他？他体内的是狼族禁术炼出来的蚀魂毒，只有用你的全部狼血献祭，才能彻底拔除——你猜，他醒过来发现你为了救他，变成个连人形都维持不住的废狼，会是什么表情？”
莱拉的脸色瞬间白了。她之前只知道渡血能暂时压制毒素，根本不知道这毒的底细。伊莱亚斯显然也听见了，他几乎是立刻就撑着地面要站起来，想把她的手腕从自己唇边推开，可她却猛地扑过去，用自己的额头抵住他的，把最后仅剩的大半狼血，毫无保留地渡了过去。
他体内翻涌的青黑色毒素以肉眼可见的速度退散，而莱拉眼底的光，却一点一点暗了下去。她能感觉到自己的骨头在散架，那点支撑着她维持人形的治愈力，正在顺着血液彻底流空。她最后摸了摸他的脸，声音轻得像风：“伊莱亚斯，我十五岁那年，在刺玫丛边捡到的那片银边花瓣，一直夹在我的旧笔记本里……我等了你好久。”
等伊莱亚斯彻底清除毒素，抱着浑身冰冷的莱拉冲出地下室时，外面的天已经亮了。她躺在他怀里，连狼形都维持不住，只剩一只巴掌大的、毛发光秃秃的小狼崽，气若游丝。他翻遍自己的口袋，才发现那盒藏了十几年的干花，刚才在拖拽中掉在了地上，最底下那张便签的背面，他当年没敢写的半句话，被晨露浸得晕开：“等我扫清所有障碍，就带我的小狼崽，去种满白刺玫的山头上。”
后来沃斯古堡的书房里，那盒干花被摆在了最显眼的窗台上。伊莱亚斯废了所有不公的旧规，把害她的人全部清理出狼族领地，可他怀里那只小小的狼崽，却再也没能变回那个会对着他笑、会把白刺玫别在他领口的姑娘。他每天都把她放在那盒干花旁边，用自己的狼力一点点温养，可她永远只会用软乎乎的小脑袋蹭他的指尖，再也不会开口问他，当年为什么不告而别。
漫山遍野的白刺玫开了又谢，他等了一年又一年，始终没能等到他的小狼崽，重新长出淡金色的眼睛。
伊莱亚斯第一次发现不对劲，是在第三年的雪夜。
往常他把小狼崽放在膝头翻旧相册时，她总爱用粉粉的鼻尖去蹭照片里十五岁的莱拉，软乎乎的爪子扒着相纸边，像要把那个笑出梨涡的姑娘从里面拽出来。可那天夜里，她蜷在他掌心，身体凉得像窗外落进来的雪片，连平日里总爱蹭他指尖的小脑袋，都蔫蔫地垂着。
狼族的老巫医被连夜抬进古堡，颤巍巍的枯手搭在小狼崽的脉搏上，刚触到那点细得像游丝的心跳，就“噗通”一声跪了下去：“少主，献祭换命的禁术从来都是双向的——她把全部狼血渡给你时，自己的魂就已经碎成了两半。一半留在这小狼崽的躯壳里陪着你，另一半，早顺着当年孤儿院后山的风，飘回了她十五岁那年的时光里。”
伊莱亚斯手里的银杯“当啷”砸在大理石地面上，滚烫的狼族烈酒泼出来，溅湿了他靴边那盒干花。他终于懂了这三年里那些让他心悸的细节：小狼崽总对着空无一人的书房门发呆，像在等某个深夜躲进去锁门的身影；她闻到苦艾草的气味就会不安地发抖，像在替当年那个后知后觉的自己疼；她偶尔会对着窗台上的白刺玫标本，发出细弱的呜咽，那声音根本不是狼崽的叫声，是十五岁的莱拉，在刺玫丛边找不到那个陌生哥哥时，压在喉咙里的哭腔。
他动用了狼族所有留存的古老星轨，把自己的龙骨拆了三根炼进引魂阵里，顺着她残魂飘走的方向往回追。穿过三百年前的狼族禁地迷雾，穿过孤儿院后山漫到腰际的白刺玫丛，他终于看见十五岁的莱拉，穿着洗得发白的棉布裙子，蹲在刺玫丛边，手里攥着那片银边花瓣，正对着空气小声说话：“你什么时候再来呀？我攒了半块狼族糖糕，藏在枕头底下，都快放硬了。”
她身边站着十七岁的自己，少年时的伊莱亚斯穿着沾了血的黑风衣，耳后还留着那道新鲜的疤，指尖悬在她的发顶上方半寸，却不敢落下去。他刚从狼族的内斗里死里逃生，浑身的伤口还在往外渗血，连站在阳光下的资格都没有，只能躲在刺玫丛的阴影里，看着他的小丫头把糖糕揣在怀里，等一个永远不会赴约的约定。
伊莱亚斯想冲过去碰她的脸，指尖却直接穿过了十五岁莱拉的肩膀。老巫医的声音在他身后飘过来，像冰锥扎在他的龙骨上：“你追不回她的，少主。她留在时光里的那半残魂，根本不记得后来的十年，不记得地下室的毒，不记得她为你渡尽狼血的事。她只记得这里，只记得她在等一个连名字都不知道的哥哥。”
他就那样留在了十五岁的刺玫丛边，以一个半透明的魂体，陪她等了一天又一天。他看着她把那片银边花瓣夹进旧笔记本，看着她每天把半块糖糕揣在怀里等到天黑，看着她慢慢长大，慢慢把那段刺玫丛边的相遇，当成了自己孤独时臆想出来的幻影。他无数次想告诉她“我就是你等的那个人”，可他一开口，喉咙里就涌出血来——他用三根龙骨换来的这趟回溯，根本不允许他改变过去的半分轨迹。
等他终于被狼族的星轨强行拽回现实，古堡书房的窗台上，那只巴掌大的小狼崽，已经彻底停止了呼吸。她的毛还是软的，身体却凉得像后山终年不化的积雪，爪心里攥着一片干枯的银边白刺玫花瓣，是他昨天刚从山头上摘下来，放在她身边的。
那盒藏了十几年的干花被风吹开，最底下那张便签的背面，他当年没敢写完的半句话，被这些年落进去的晨露浸得彻底模糊，再也辨不出半个字迹。
后来沃斯古堡的漫山白刺玫，一夜之间全部变成了深黑色。伊莱亚斯废掉了自己全部的狼力，把自己永远封进了十五岁那年的刺玫丛幻境里。他再也不是手握权柄的狼族少主，只是个浑身是伤的少年，每天蹲在阴影里，看着他的小丫头攥着半块糖糕，仰着头等一个永远不会出现的人。
他终于能永远陪着她了，可他永远都不能告诉她，他就是她等了一辈子的那个哥哥。
风卷着黑刺玫的花瓣落在他肩头，十五岁的莱拉忽然偏过头，对着他藏身的阴影方向，轻轻笑了一下。她的指尖好像触到了什么温热的东西，可下一秒，那点触感就散在了风里。
