意识回笼的那一刻，艾琳娜首先感受到的是彻骨的寒意。
那是生命力被强行抽离的虚弱感，仿佛身体里的血液都被冻结了。她艰难地撑开眼皮，入目是废弃钟楼斑驳的天花板，清晨灰白的光线透过破洞洒下来，照亮了空气中漂浮的尘埃。
“凯尔……”
她下意识地想要呼唤身边的名字，手掌在身侧摸索，却只触碰到一片冰冷的空气。
原本应该躺在那里的人，不见了。
艾琳娜的心脏猛地收缩，一股不祥的预感瞬间攫取了她。她强忍着灵魂深处的剧痛，挣扎着坐起身，视线在空荡荡的房间里焦急搜寻。
角落里，那本引发了一切灾难的古书正散发着微弱的红光。
与此同时，早已黑屏多日的系统界面突然闪烁了两下，一行刺眼的血字凭空浮现：
【警告：检测到致命连接。】
【宿主生命力已与契约者“凯尔”深度绑定。】
【当前状态：共生诅咒。随着凯尔体内深渊力量的反噬，宿主生命力将持续流逝，直至枯竭。】
【解除方案：切断联系。需契约者主动远离宿主五百公里以上，或其中一方死亡。】
“共生……诅咒？”
艾琳娜喃喃自语，指尖颤抖着抚过手腕上那道已经变成暗红色的蛇纹。
原来，昨晚的强行唤醒，不仅救回了凯尔，也让她成为了深渊的“共犯”。
“怪不得……”她苦笑一声，看着自己苍白如纸的手背，“怪不得我会这么冷。”
如果凯尔活着意味着她要死，或者凯尔离开意味着她要死。
以那个笨蛋的性格，他会怎么选？
答案不言而喻。
艾琳娜猛地掀开毯子，不顾身体的眩晕，跌跌撞撞地冲向楼梯口。
“凯尔！凯尔！”
她的呼喊声在空旷的钟楼里回荡，却无人应答。
只有楼下传来一声沉闷的倒地声。
“砰！”
艾琳娜的心跳漏了一拍，她连滚带爬地冲下楼梯。
在钟楼布满青苔的大门口，她看到了那个熟悉的身影。
凯尔穿着一身黑色的风衣，背对着她，一只手死死抓着门框，指节因为用力而泛白。他的身体在剧烈地颤抖，冷汗顺着苍白的脸颊滑落，滴在满是尘土的地板上。
他试图迈出那一步，试图跨过那道门槛，离开这个会让他“杀死”她的地方。
但他失败了。
不仅仅是因为身体的虚弱，更是因为某种深入骨髓的抗拒。
“别……过来……”
听到脚步声，凯尔艰难地回过头。
他的脸色比死人还要难看，那双琥珀色的眼睛里充满了挣扎与痛苦。他看着艾琳娜，就像看着世界上最危险的毒药，明明渴望靠近，却必须逼自己远离。
“我在系统里……看到了。”艾琳娜站在离他几步远的地方，胸口剧烈起伏，“你要走？去哪里？”
“去一个你找不到的地方。”凯尔的声音沙哑得像被砂纸磨过，他咬着牙，试图站直身体，但双腿一软，整个人重重地跪倒在地，“只要我离开……你就能活。艾琳娜，你不该被深渊拖累……你不该死在我手里。”
他不想再做一个只会执行指令的机器，更不想做一个吸食爱人生命的怪物。
昨晚恢复的情感，此刻正化作最锋利的刀，凌迟着他的心。
“所以，你就打算这样一声不吭地死在路边吗？”
艾琳娜没有哭，也没有冲过去扶他。
她只是静静地看着他，眼神里有一种让凯尔感到陌生的平静。
“这不是死在路边。”凯尔低垂着头，黑色的发丝遮住了眼睛，“这是……解脱。”
“那是你的解脱，不是我的。”
艾琳娜深吸一口气，一步步走到他面前。
她无视了凯尔身上散发出的那股令人窒息的排斥力——那是他在试图用仅存的理智推开她。
“如果你走了，我会死。”艾琳娜蹲下身，直视着他的眼睛，一字一句地说道，“系统说了，我们是共生的。你死了，我会心痛而死；你走了，我会孤独而死。凯尔，你选哪条路？”
凯尔猛地抬起头，眼中满是不可置信：“别骗我……这只是你为了留住我编造的谎言……”
“是不是谎言，你自己感觉不到吗？”
艾琳娜抓起他的手，按在自己心口的位置。
那里，心脏跳动的频率，竟然与凯尔掌心的脉搏完全同步。
咚、咚、咚。
每一次跳动，都像是在诉说着彼此生命的交融。
凯尔愣住了。
他能感觉到，掌心下传来的温度，以及那股顺着血脉相连的、属于艾琳娜的生命力。那是他在这冰冷世间唯一的锚点，也是他无论如何都无法斩断的羁绊。
“我们是一体的。”艾琳娜轻声说道，眼泪终于滑落，“从你为我挡下那一击开始，从你变成怪物又变回人类开始，我们就已经分不开了。”
“可是我会害死你……”凯尔的声音带着一丝哽咽，那是神明陨落后的脆弱，“我体内的深渊……它还在饥饿。”
“那就让它饿着。”
艾琳娜伸手擦去他脸上的冷汗，嘴角勾起一抹倔强的弧度，“或者，我们一起喂饱它。凯尔，你不是深渊的容器，你是我的骑士。骑士的职责是守护公主，而不是把公主推开，自己跑去送死。”
她用力将他从地上拉起来，虽然力气小得可怜，但凯尔却顺从地借力站起。
“我不走。”凯尔低声说道，像是誓言，又像是妥协。
他反手紧紧抱住艾琳娜，力道大得仿佛要将她揉进骨血里。
“我不走。”他重复了一遍，埋首在她的颈窝，贪婪地汲取着她身上的温度，“哪怕下地狱，我也要拽着你一起。”
【警告：解除方案已被宿主拒绝。】
【系统提示：共生关系已固化。】
【当前攻略进度：85%。】
【解锁新主线任务：弑神之路。】
系统的红光在两人交叠的身影旁闪烁了几下，最终归于沉寂。
晨光透过大门洒进来，将两人的影子拉得很长，很长，最终融为一体，再也分不出彼此。
