第29章 商队启程
金雀商行，在圣灰城重新开张，是在三个月后。
总号，开在她爹当年做生意的那条街上。门脸重新漆过，挂着一块新招牌——"金雀商行"。
开张那天，城里的商户都来了。他们记得这个姑娘——八年前，她爹被烧死，她追着囚车跑丢了一只鞋；三年前，她被判火刑，坠河假死；现在，她回来了，带着金雀商行的招牌，带着教廷垮台的消息。
"金雀东家，"老商户们拱手，"恭喜恭喜！"
"同喜同喜。"玛尔塔笑着回礼，"以后，还请各位多照应。"
她爹的老伙计，也回来了几个——当年被教廷吓得四散奔逃的伙计，听说东家回来了，又回来跟着她干。
亚瑟也回来了——他的伤，养了大半年，肋骨长好了，人瘦了一圈，可精神头还在。他站在柜台边，跟伙计们吹牛："我跟你们说，当年炸城门那一下——"
"行了行了，"玛尔塔打断他，"你那一炉火，吹了八百遍了。"
"东家，那是我——"
"是你炸的，是你炸的。"她摆摆手，"快去后院把货点清楚，明天启程的商队，缺一味药草都不行！"
"得嘞！"亚瑟应了一声，跑向后院。
商队，是三个月前就开始筹备的。
圣灰城到维德兰的商路，断了好几年——教廷垮了，路通了，玛尔塔要跑第一趟。
她清点了整整三天的货：圣灰城的香料、药材、布匹——运去维德兰；维德兰的海货、干货、染料——运回圣灰城。
"第一趟，"她站在货堆前，跟伙计们说，"不求赚多少，求平安。路是咱们蹚出来的，往后，这就是金雀商行的路。"
出发那天，是个晴天。
商队十几辆大车，在城门口排成一行。车上的货物，盖着油布，系着红绳。车辕上，插着一面旗——"金雀"。
玛尔塔站在队伍前面，检查着最后一辆车。
"东家，"亚瑟跑过来，手里拿着一封厚厚的信，"维德兰那边的回信！"
"谁的信？"
"银港城总号的。"亚瑟说，"老埃德加先生写的——他说，他把解毒方又配了几副，给咱们备着；还说，他养的那批药草，今年收成好，等商队到了，正好换香料。"
"……老先生身体还好？"
"好着呢！"亚瑟笑，"他说了，等商队到了，他要亲自下厨，给东家做一顿接风宴——'让那丫头尝尝，师父的手艺'。"
玛尔塔听着，也笑了："……行。告诉他，到了银港城，我给他做姜饼。他做菜，我做饼。"
"得嘞！"
商队检查完毕。她拍了拍手，看着整整齐齐的车队，忽然有些感慨。
"……亚瑟，"她说，"你记不记得，咱们头一回跑商，是什么时候？"
"记得。"亚瑟说，"那会儿，咱们就一辆破驴车，一筐药草。您蹲在路边啃干粮，说'金雀商行，从一锅姜饼开始'。"
"现在——"她看着眼前的车队，"金雀商行，有十几辆大车了。"
"……东家，"亚瑟忽然说，"咱们，算不算——成了？"
玛尔塔想了想，说：
"不算。"
"啊？"
"成了，是到顶了。"她说，"咱们还在路上呢。"
"路没到顶，就不算成。"她说，"走吧。上路。"
她转身，跳上车辕，回头，看了一眼圣灰城的城门——那是她爹做生意的地方，是她长大的地方，是她逃出去又回来的地方。
"……爹，"她轻声说，"我走了。"
"这一趟，我替你，跑北边的商路。"
"你放心。"她说，"路上，有人陪着我。"
她跳下车辕，走到加百列面前，从怀里掏出一本新账本，递给他。
"拿着。"她说。
"这是——"
"新账本。"她说，"记我的账。商队的进出，货款的收付，每一笔，都要记清楚。"
"工钱，日结。"
加百列接过账本，翻开第一页——上面，她已经写好了四个字：金雀商行。
"第一笔账，"他说，"记什么？"
玛尔塔想了想，说：
"记——金雀商行，重开于圣灰城。"
"记——商队，启程。"
他提笔，在账本第一页，一笔一画地写下这两行字。
"……记好了。"他说。
"嗯。"她点了点头，又看了看他，"你记性这么好，账本记错一笔，我可要找你算账的。"
"不会记错。"他说，"我记性好。你教的。"
她别过脸，嘴角弯了一下："……走吧。出发。"
她拍了拍车辕："出发！"
商队动了。
车轮碾过石板路，发出辘辘的声响。玛尔塔坐在第一辆车的车辕上，加百列坐在她旁边，怀里抱着账本。亚瑟赶着第二辆车，嘴里哼着不成调的小曲。
城门口，有人送行——老商户们，伙计们的家眷，还有几个当年跟着她守城的民兵。
"金雀东家！路上平安！"
"东家！早点回来！"
玛尔塔挥了挥手："都回去吧！一个月后，我带着货回来！"
马车驶出城门，驶上官道。
官道笔直地伸向远方——那是维德兰的方向，也是她当年逃亡的方向。
她坐在车辕上，看着那条路，忽然说：
"加百列。"
"嗯？"
"八年前，我就是从这条路，逃出圣灰城的。"她说，"那时候，我十四岁，追着囚车跑，跑丢了一只鞋。"
"现在——"她拍了拍车辕，"我坐着自己的商车，从这条路，走出去。"
"风水轮流转。"她说，"这句话，真不假。"
加百列抱着账本，坐在她旁边，听着她的话，没有说话。
过了一会儿，他忽然说：
"……玛尔塔。"
"嗯？"
"你说，八年前，你逃出圣灰城的时候——"他顿了顿，"有没有想过，有一天，你会带着一支商队，堂堂正正地，从这条路走出去？"
她想了一会儿，说：
"没想过。"
"那你想过什么？"
"我想过——"她说，"总有一天，我要回来。"
"我要让他们知道——"她顿了顿，"我爹不是异端。"
"我——不是'异端之女'。"
"我是——金雀商行的东家。"
她说完，忽然笑了笑，转头看着他：
"怎么，你也要写进账本里？"
"……写。"他说，"这一笔，值得记。"
他翻开账本，提笔，在某一页写下：
"神历一二三〇年，春。金雀商行，自圣灰城启程，前往维德兰。同行者：东家玛尔塔，账房加百列，伙计亚瑟。"
"商队一行，满载希望。"
玛尔塔探头看了一眼，忽然说：
"……'满载希望'？"
"嗯。"他说，"记账嘛，总得记点好的。"
"……行吧。"她别过脸，"你爱怎么写怎么写。"
远处，夕阳西下，把官道染成一片金红。
商队沿着官道，缓缓前行。车轮辘辘，旗帜猎猎。
风里，传来亚瑟的歌声——他还在唱，唱着那首不成调的小曲。
玛尔塔坐在车辕上，听着他的歌，看着前方的路。
加百列坐在她身边，翻着账本，偶尔抬头，看她一眼。
他们谁都没有说话。
可他们都知道——这条路，他们会一直走下去。
（本章完 · 下一章：卷末·金）
