旅店在第二个路口左转后的巷子里，三层楼的木结构建筑，招牌上写着【北风客栈】，字迹已经褪色了。
房间比白汐预想的还要小。
推开门，一股木头霉味扑面而来。
面积大概八九平米，一张单人床靠墙摆着，床架是深色的旧木头，床垫薄薄一层，上面铺着灰白色的床单。
经典只有一张床。
白汐站在门口。
卡蜜拉已经走进去了，把行李放在桌上，解开披风的扣子脱下来搭在椅背上。
她坐到床边，开始脱靴子。
修长的手指解开靴子的系带，把靴子踢到床下，然后脱掉外套，只剩下贴身的黑色上衣和长裤。
她很自然地躺了上去，侧身面向墙壁，暗紫色的长辫子垂在肩后。
白汐还站在门口。
“你打算站到天亮？”
卡蜜拉没有回头，声音从床的方向传来。
白汐深吸一口气，关上门，走过去。
她脱掉外套和靴子，爬上床的最外侧边缘。
床太小了。
就算两个人都侧躺，中间也只有一个手掌的距离。
白汐能感觉到卡蜜拉的体温从那一小段空隙传过来，还有她身上那股淡淡的花香。
她闭上眼睛，尽量让自己放松。
“关于如何让你成为九皇子，我们还需要商讨不少事情。”
卡蜜拉忽然开口了。
白汐睁开眼，盯着天花板上的木梁。
“说。”
“直接去王宫自称是席里尔不可行。帝国这么多年，想冒充失踪皇子的人至少有几百个，早就有一套完整的筛查和处置流程。”
“那怎么办？”
“最好的方式是让别人'意外发现'你和九皇子长得像。”
卡蜜拉翻了个身，面朝白汐这边。
她的脸离得很近，眼眸在黑暗中微微发光。
“先是普通人发现，然后消息传到某个关键人物耳朵里，关键人物进行初步确认，再层层上报，最后引起皇帝注意。”
“这个过程看起来是偶然，实际上每一步都在我们掌控中。”
白汐侧过头看她，问道：
“那个'关键人物'是谁？”
“晨星部队。”
卡蜜拉的声音很轻，
“帝国这些年一直在秘密搜索席里尔的下落，执行任务的就是一支叫'晨星'的特殊部队，编制保密，直属皇帝。”
“他们专门负责寻找九皇子，如果能让晨星部队的人'发现'你，可信度会比任何其他渠道都高。”
白汐皱眉。
“问题是怎么找到他们？”
“对。”
卡蜜拉叹了口气，
“晨星部队是保密单位，这么多年过去了，是否还有完整建制都是个问题。而且就算存在，他们也不会主动暴露身份。”
“所以只能制造'意外'，在人流密集的地方暴露你的特征，银发红瞳，再加上一些刻意的细节，比如左肩的胎记。”
“如果晨星部队还在运作，他们的人看到了，一定会有反应。”
白汐陷入沉思。
这个计划听起来合理，但成功率完全取决于运气。
万一晨星部队早就解散了呢？
万一他们的人不在北都呢？
未来就像一盒随机口味的巧克力盒，你永远不知道下一颗是什么味道的。
“先睡吧。”
卡蜜拉闭上了眼睛，
“明天还有很长的路要走。”
她的呼吸很快变得平稳悠长。
白汐躺在床的边缘，盯着天花板。
睡不着。
脑子里全是那些不确定的未来。
如果失败了会怎么样？
如果被识破了会怎么样？
如果真正的席里尔还活着并且也回到了帝都会怎么样？
她转过头，看向身边的卡蜜拉。
女人侧躺着，暗紫色的长发散落在枕头上，胸口随着呼吸缓缓起伏。
睡得很沉。
白汐羡慕这种能随时随地入睡的能力。
她闭上眼睛，尝试让自己放空。
不行，大脑还在高速运转。
算了。
既然睡不着，不如再看看世界书。
白汐的意识沉入内部。
烫金文字浮现:【世界书】。
她打开书页，想查看一下关于“成功冒充席里尔”的未来线。
画面涌出来。
一条世界线:她在北都的集市上被晨星部队的人发现，顺利通过初步验证，但在血脉法阵环节出了问题，卡蜜拉的伪造被识破，两人当场被捕。
下一条:成功冒充席里尔，活了半年，然后在一场宴会上遇到了真正的席里尔，两个“九皇子”对峙，她被拆穿。
再下一条——
拉扯感。
猛烈的拉扯感。
白汐还没反应过来，意识就被拽进了那一页。
失重。
旋转。
砸落。
她睁开眼睛。
木板车厢的顶棚，灰色的天空，围观的人群。
她坐在一辆囚车里。
双手被铁链锁在身后，脚踝也被铁环固定在车厢地板上。
身边还有三个恶魔，全都垂着头，其中一个脸上有道很深的伤疤，另一个缺了半只角。
记忆涌入。
大量的、混乱的、不属于她的记忆。
她冒充席里尔失败了。
她被识破了。
她逃跑，被抓住，关进大牢，和其他恶魔一起等待处决。
她知道自己要死了。
……
白汐想动，但身体不听使唤。
就像在做梦，意识清醒，但无法控制肢体。
她只能被动地看着，被动地感受。
囚车停下了。
铁门打开，士兵拖着铁链把她们从车上拉下来。
前方是一座木制的绞刑架，四根粗壮的立柱支撑着横梁，横梁下垂着四条麻绳。
广场上挤满了人，他们的脸模糊成一片，但声音清晰无比。
“恶魔！”
“杀了她们！”
“骗子！”
“冒充皇子的畜生！”
白汐被押上绞刑台，刽子手把绳套套在她脖子上，粗糙的麻绳勒进皮肤。
她就要被绞死了。
就在这时，一个中年男人从人群中冲出，朝着白汐怒吼：
“她杀了我们十三个兄弟。”
“她拿到了晨星部队所有成员的名单，挨个找上门，杀掉我们，为的就是不让新的'席里尔'出现。”
“她是恶魔，是骗子，是杀人犯！”
记忆再次涌入。
这个男人叫艾登·克劳斯，晨星部队的成员，住在北都第七区，妻子是面包店老板娘。
她确实杀了他的同伴。
十三个人。
为了确保没有其他人能发现新的席里尔，她拿到名单后，把他们全杀了。
白汐想说话，但喉咙发不出声音。
刽子手拉动了机关。
脚下的踏板突然消失。
身体下坠。
绳索猛地绷紧。
人群的谩骂声变得遥远。
她看见那个男人转身离开了人群。
她看见天空是灰色的。
她看见——
意识断裂。
……
白汐猛地睁开眼睛。
卡蜜拉的脸近在咫尺，四目相对。
“你在发抖。做噩梦了？”
白汐这才意识到自己浑身都在颤抖，额头冒着冷汗，呼吸急促得像刚跑完一场马拉松。
她的手被卡蜜拉握着，女人温热的掌心包裹着她冰冷的手指。
不知道什么时候，她已经蜷缩在卡蜜拉怀里了。
“我……没事，只是梦。”
卡蜜拉松开手，在她头顶轻轻拍了两下，动作有点笨拙，像在安抚一只受惊的小动物，随后放开了女孩，重新入睡。
白汐翻身从卡蜜拉怀里出来，调整好呼吸，再次闭上眼睛。
【世界书】还翻开着，停留在刚才那一页。
页面边缘泛着暗金色的微光，像是刚刚使用过的痕迹。
她又穿越了。
穿越进了那条世界线，体验了“白汐”在那条线上的死亡，而且这次比上一次更清晰。
她能记住那条线上的所有细节，囚车，绞刑架，以及晨星部队每个人的信息。
白汐盯着天花板，慢慢调整呼吸。
世界书能让她穿越到不同的世界线，体验那些“可能发生”未来。
而每一次穿越，都会带回那条线上的记忆和信息。
这比单纯的“预知”有用得多，她可以去“失败的未来”里探路，拿到情报，然后带回来用在当前这条线上。
代价是要亲身体验那些失败，包括死亡。
白汐的手指无意识地摸向脖子，那里还残留着被绳索勒紧的触感。
她再次盯着天花板。
艾登·克劳斯。
第七区。
晨星部队。
她找到线索了。
