竹剪举起来的时候，山顶忽然静了。
静得能听见香烟升起的声音——极细、极匀，像有无数根看不见的线，从七千零一炷香里抽出来，一根一根，朝铃举起的剪尖上搭。
“它们在认。”小满低声道，声音压得只比呼吸大一点，“铃姐姐，香在认你手里的剪。”
铃不动。她觉出了那剪的异样：剪很轻，轻得像纸，可风越猛，剪越沉。万千香烟绕着剪身，一圈，两圈，三圈，却不缠手，只往上走，像要顺着这把剪，去看看举剪的人。
“香不认我。”铃忽然说。
她这话说得极轻，却让身旁的伊莉丝心头一跳。
“不认你，还能认谁？”伊莉丝问。
铃把剪慢慢转了个向，像把一面看不见的镜子，朝伊莉丝照过去。那些绕上剪身的香，竟像真的得了令，忽然舍了铃，齐齐朝伊莉丝扑去。
伊莉丝往后一缩，刚要避开，六团光从她袖口“呼”地全蹿出来，挡在她面前，却被那些烟轻巧巧地穿过，半点不受。
烟落在伊莉丝身上。不是缠，是停。像那七千零一炷香的魂，全聚到她一个人身前，细细地闻，又像在找一个入口。
“它应的是俺？”伊莉丝僵着身子，没敢动。
“是你的火。”香主的声音从三千级下传来。那声音不高，却清清楚楚，像沿着香风直直送到山顶。只听见她道：“我曾经说过，心火亮的人，香应得快。举剪的人，我以为会是你。”她顿了顿，“原来是那个带着火的人。”
香烟越聚越浓。渐渐地，七千零一炷香都动了。香灰簌簌地、极慢地，从香头上剥落，却不落地，而是悬在半空，绕着伊莉丝，转成一个小小的涡。
“她这是怎么了？”小满捂着嘴，声音发颤。
“香在问她。”阿灯举着蓝金灯往前一照。灯光落处，那些灰竟透明起来，像一层薄薄的、会说话的记忆。
伊莉丝在灰涡里，慢慢闭了眼。她看见了。不是这香山，不是这龛，是一幕极旧极旧的景象——满街的人，提着香，有老人，有孩子，有年轻媳妇，有赶考的书生。他们一个一个，在香案前跪下，把香点着，把名念出来。那烟就升起来，高过房梁，高过城楼，汇成一条极宽极宽的河，往西边山上流。
“这是还愿。”伊莉丝喃喃。
“这是三百年的愿。”香主道，“你看见的，是这条香路还没断的时候。那时候，还愿的人多，山上的香烧得旺。旺了香，就护住了名。后来，年年见稀。到如今，只剩这七千零一炷。他们都睡在你眼前，等着一个肯点火的人，把这条断了的香路重新续上。”
“俺……俺能续上吗？”伊莉丝的声音在灰涡里发空。
“你能。”香主说，“这天下，如今只有你的火，不带铁腥，不带仇怨，是干干净净的人间火。香最认这种火。你一路救的名，你点过的灯，你烧过的星舟，都替你在这香里留了记号。它们认得你。”
“那俺要怎么点？”伊莉丝问。
香主不答。过了好一会儿，山顶的风都停了，她才极轻极轻地说：
“用你自己。”
灰涡忽然一顿。
七千零一炷香的灰，在伊莉丝头顶汇成一个点。那一点光，不亮，却极热，像要把三百年没烧完的愿，全压在一个人的眉心上。
“你会疼。”香主说，“六亲不认的疼。因为这一下，点的是你魂里的火。火起，愿活。火熄，你也跟着睡。”
“别点！”铃忽然大喊。
她一步冲到伊莉丝身前，张开手，用后背挡住那铺天盖地的香灰。灰涡像一堵滚烫的墙，压在她背上。她闷哼一声，膝盖一软，却硬生生站住了。
“你要点她，先点我。”铃咬着牙说，“我把眼给了魂家，命还在这儿。你点我，一样的火。”
“不一样的。”灰涡里，伊莉丝的声音响起来，竟带着笑，“你的火，要留着看俺。”
她抓住铃的手，把她从自己身前，轻轻拨到身边。
“让俺来。”伊莉丝说，眼睛睁得晶亮，“俺点灯点了这一路，不缺这一回。再说，不一定就死。”
“什么叫不一定！”铃眼眶通红。
“你忘了？”伊莉丝笑，“你守着俺。俺要是睡了，你喊俺。你的声音，俺隔着一百年也听得见。”
铃喉咙一哽，想再拦，却见伊莉丝已经转过身，朝那口龛走过去。
“香主，怎么点？”伊莉丝问，声音竟出奇地稳。
香主遥遥道：“龛前跪下。我家的老法子，点香主之香，要三叩。一叩山，二叩名，三叩火。叩到第三下，那口龛若开了，你就成了。龛不开，你自下来，没人怪你。”
“好。”伊莉丝说。
她在龛前跪了下去。
一叩，香山齐齐一颤。
香烟如潮，从七千零一炷间狂涌而出。灰白一片，托着她的身子，像把人架在了半空。满天都是香灰，像下了一场没有声音的雪。
“白家村。”她念了一声。
二叩，天地忽静。七千零一炷香，齐齐折了腰。
不是断。是折。像七千零一个人，同时朝她欠身。那香灰聚成的涡，慢慢凝成一个人的形状，又散开。满山的风都停了，只有她自己的心跳，大得像鼓。
“星家塔。”她又念。
三叩。
叩下去的时候，没有声音。可所有人的耳朵里，都听见了一声极轻、极轻的脆响，像有什么东西，从三百年长里，裂开了一道缝。
那口龛，开了。
“轰——”
整个香山顶，被一道金绿色的火浪掀开。七千零一炷香，在同一瞬间全部燃起。火不是红的，是一种极澄澈的、人间灯火的颜色。它们烧得那么静，那么旺，像七千零一桩旧愿，齐齐叫出了声。
伊莉丝还跪着。她身上没火。可她的影子，被千炷万炷投射到龛门上，像一尊捧火的神。
“成了。”香主的声音，在三千级下，忽然带上了哭，“香主……啊，不，香主之香，点着了。”
铃冲过去，一把扶住伊莉丝。
“怎么样？”她急问，手忙脚乱地看她的脸，看她的手，看她有没有哪里烧坏了。
“没死。”伊莉丝脸色煞白，却笑得极灿烂，“就是……膝盖跪麻了。”
铃又哭又笑，把她死死抱在怀里。六团光也扑上来，绕着她俩乱跳。山顶上，风卷着满山新燃的香火，把灰白的香山映成一个巨大的、发光的香炉。
那七千零一炷香里，有极轻的声音响起来，像七千零一个魂，在风里齐声道：
“愿，归了。”
