皇都地底三百米。
夜华独自站在一条废弃的矿道里。
矿道的墙壁上长满了苔藓和菌类，潮湿的空气中带着泥土和腐朽的味道。这里是皇都地下管网的一部分——帝国建国初期修建的排水系统，后来被废弃，成了城市的暗面。
夜华沿着矿道走了大约十分钟，来到一扇石门前。
石门上刻着密密麻麻的符文——不是这个世界的文字，而是空间界的工程符文。
他伸出手，按在石门表面。
蓝光从他的掌心绽放，沿着符文的纹路流淌。
石门缓缓打开。
门后是一个巨大的地下空间。
空间呈圆形，直径约十米，穹顶高约五米。地面铺着半透明的结晶材质，在黑暗中泛着微弱的蓝光。
空间的中央——是一座阵法。
七圈同心圆，从中心向外扩展，每一圈都刻着精密的符文。符文的线条极细，像用头发丝刻上去的，但在夜华的感知中，每一条线都蕴含着庞大的能量。
这是一座单向传送阵。
虚空族的工艺。
建造者的实力极强——实测只是残阵，本体规格远在实测之上，至少是虚空级以上。但建阵消耗巨大，阵法完工后，建造者应该处于虚弱期。
夜华走到阵法边缘，蹲下身，将手按在最外圈的符文上。
蓝光从他的掌心渗入符文，像水渗入沙土。
妲己的扫描在他意识中展开。
【阵法类型：单向传送阵（空间界制式）】
【建造时间：约五年前】
【能量残留：12.7%】
【核心凹槽：空置，有烧灼痕迹】
【使用者：一人】
【能量峰值：超古代级】
【传送记录：无】
夜华的眼睛微微眯了一下。
"无传送记录"——这意味着阵法建成后，建造者没有用它传送任何人。
那他建阵的目的是什么？
削弱界层壁垒。
单向传送阵的核心功能不是传送，而是削弱——它在空间中制造一个薄弱点，让穿越界层壁垒的能量消耗大幅降低。
建造者用这个阵法削弱了界层壁垒，然后——以蛮力破界离开。
不需要传送阵的传送功能，只需要它的削弱功能。
夜华站起身，走到阵法的核心位置。
核心凹槽是空的。
凹槽的边缘有烧灼痕迹——曾经有什么东西嵌在里面，后来被取走了。
那件东西——是阵法的核心能量源。
夜华闭上眼睛，用感知仔细扫描凹槽的残留能量。
能量特征——和银尘大人的一模一样。
虚空族的能量本质：幽冥烈焰。
和夜华自己的能量同源。
但更深层——更纯粹，更古老，更……威严。
那是虚空级正神的能量。
银尘大人。
死神。
五年前——他以临时躯体降临这个特异点，穿越界层壁垒时能量大损。他在皇都地下建造了这座单向传送阵，削弱界层壁垒，为自己离开做准备。
建阵消耗巨大，临时躯体进入虚弱期。
阵法需要时间充能。
在充能期间——他上过地面。
夜华睁开眼睛。
他走到矿道的另一端，推开一扇隐藏的暗门。
暗门后是一条更窄的通道，通向地面。
他沿着通道向上走，大约走了五分钟，从一个隐蔽的出口钻了出来。
出口在皇都城外的一片荒地上。
荒地的北面是一道峡谷——黑石谷。
夜华站在峡谷边缘，向下看。
峡谷深处有一片被烧焦的地面——黑色的焦土，碎裂的岩石，以及——
三百具骸骨。
已经风化了大半，但依稀能看出人形。
帝国的记录说——三百追兵在一夜之间全部死亡。
死状：无外伤，无中毒，无魔法痕迹。只有能量冲击——极其精准的能量冲击，在一瞬间摧毁了三百人的生命。
虚空族的手法。
银尘大人在充能期间上过地面——黑石谷的三百具骸骨、皇女遇袭的旧档、装备最后出现在皇都，把这些线索串起来，最合理的推断是：他在黑石谷遇到了被追杀的皇女露娜，杀了追兵，留下了装备。
推断终究只是推断。但在更多证据出现之前，夜华打算先按这个推论行动。
夜华转身走回地下，回到阵法核心位置。
他闭上眼睛，用更深层的感知扫描整个地下空间。
在空间的角落里——他发现了另一个能量源。
不是阵法的一部分。
是被刻意留下的。
一件装备。
他走过去，蹲下身。
装备被埋在结晶地面下约半米深的位置——一个金属牌。
金属牌呈方形，约手掌大小，表面刻着空间界的制式符文。
夜华将它取出，握在手中。
能量特征——和阵法核心凹槽的残留能量完全一致。
这是银尘大人的随身装备。
防护罩核心。
覆盖整个皇都的防护罩——能量来源就是这块金属牌。
银尘大人将它留给了露娜。
作为帝国的底蕴。
作为——他救她的报酬。
夜华握着金属牌，沉默了很久。
银尘大人。
虚空级正神。
死神。
他五年前穿越界层壁垒坠入这个特异点，能量大损。在皇都地下建造单向传送阵，削弱界层壁垒。建阵消耗巨大，临时躯体进入虚弱期。在充能期间上过地面，在黑石谷救了被追杀的皇女露娜。
他留下了装备——防护罩核心、随身武器、以及其他物资。
然后他回地下打破界层壁垒离开。
他没有告诉任何人。
没有留下名字。
没有留下任何痕迹。
除了这座地下阵法——和那块金属牌。
夜华将金属牌放回原位。
但走出两步后，他停了下来。
站了一瞬，他折返回去，重新挖开结晶地面，把那块金属牌取了出来，握在掌心。
牌面的符文亮了一下，像是认出了同源的幽冥烈焰。
"不是私藏。"夜华在行动日志上添了一行，"应变储备。帝国围城时，这张牌可以当一次缓冲。用掉，就当替银尘大人把人情做实——露娜的那份因果，我来还。"
他将金属牌收进空间装备，站起身，环顾整个地下空间。
然后他在行动日志里添加了一条记录：
"银尘大人五年前曾降临此特异点。建阵、救人、留装备、离开。目的不明。露娜与银尘大人的因果——待确认。"
他顿了一下，又加了一行：
"备注：露娜的恶魔之力——可能与银尘大人的能量有关。"
然后他关闭了日志。
走出地下空间时，天已经亮了。
皇都的街道上开始有人走动——早起的商贩、巡逻的骑士、推着推车叫卖的小贩。
一切看起来很平常。
很日常。
但夜华知道——这座城市的地底，藏着一个虚空级正神留下的秘密。
而这个秘密——和女帝露娜有关。
和皇都的防护罩有关。
和——这个帝国的命运有关。
同一时刻，皇宫深处。
露娜独自坐在御书房里，保持着夜华离开时的姿势，很久没有动。
烛火燃到了尽头，她自己都没有察觉。
夜华说的话，在她的脑海里一遍一遍地过——"虚空族"、"空间界"、"人情"、"同一个地方"。
同一个地方。
他和银尘大人，来自同一个地方。
她的手指慢慢收紧，指节抵着唇，像是要把某个念头按回去。
那个地方，随手一个来客，就能救下被三百把剑围死的皇女，就能让一个陌生的男人一夜之间压服整座皇都。那个地方，到底有多强？
她想到了地底那座五年不灭的防护罩。想到了档案里那些语焉不详的"界外"记录。想到了佑尔曼那句"值得陛下担心的，从来只有此界之内的事"。
——所以担心的东西，在界外。
露娜缓缓地、缓缓地从椅子上滑了下来，跌坐在冰凉的金砖地面上。
淡蓝色的眼瞳里，第一次映出了她读不懂的东西。
她不敢深想。
